?芳菲四月，葉碧花濃。

    “仁平之亂”過(guò)去兩個(gè)多月了，殺戮的血腥之氣已然散去，京城又恢復(fù)了往昔的繁華喧鬧，就連殘存在人們心中的恐懼也慢慢消失殆盡了。

    高高在上的皇帝痛定思痛，追思懺悔，在皇族和后宮范圍內(nèi)禁絲竹宴樂(lè)祭悼程德妃和三皇子。為了讓朝野上下盡快淡忘那場(chǎng)叛亂，朝廷沒(méi)下旨讓臣子百姓同祭，但這勢(shì)頭只要不是傻子都能看明白，任誰(shuí)也不會(huì)在這節(jié)骨眼兒上往刀鋒上撞。

    恰在這時(shí)候有喜事的人家可就別扭了，尤其是不能延期的喜事，比如過(guò)壽。

    四月二十六日是錦鄉(xiāng)侯府蘇老太太六十大壽，尊貴體面的老夫人逢花甲大壽，這可是蘇家上下的一件大事。錦鄉(xiāng)侯府年前就開(kāi)始準(zhǔn)備，想大擺宴席，熱熱鬧鬧給老封君祝壽。趕上這時(shí)候，只能一切從簡(jiǎn)，提前做的準(zhǔn)備大多也白費(fèi)了。

    蘇家決定蘇老太太今年過(guò)壽只擺十幾桌席面，請(qǐng)至親好友聚在一起吃頓飯了事。原計(jì)劃的流水宴取消，就連蘇家在任所的庶子都不回來(lái)為嫡母賀壽了。

    即使是這樣，該發(fā)生的事還會(huì)如期而至。

    清揚(yáng)的琴音悠悠裊裊，縈繞在錦鄉(xiāng)侯府上空，余音婉轉(zhuǎn)。本是歡快喜慶的曲子，卻摻雜著惆悵哀傷，令聞?wù)卟挥蓢@氣，不經(jīng)意間，就被帶入強(qiáng)顏歡笑的意境。

    涼亭里，清麗姣美的女子撥動(dòng)琴弦，凄婉哀傷融入琴音，隨風(fēng)搖曳。清風(fēng)吹起她素雅的衣袂，隨落花飄飄舞動(dòng)，見(jiàn)落瓣逐流水而去，她的神情更添哀愁。

    “三奶奶，今天是老太太的花甲大壽，雖不大辦，來(lái)的賓客也不少。要是讓外面的人聽(tīng)到三奶奶彈這樣的曲子，到老太太和太太面前嚼舌頭，又少不了一場(chǎng)是非。再說(shuō)三奶奶月分不小了，就是不為自己，也要為肚子里的哥兒想想?！?br/>
    汶錦沉浸在琴音里，聽(tīng)到丫頭的話，才回過(guò)神來(lái)，淡淡一笑，說(shuō)：“這是一首歡喜輕快的曲子，彈著彈著就變了味，我也是無(wú)心之過(guò)。好在剛才去給老太太賀壽時(shí)沒(méi)彈出憂傷的曲調(diào)，否則不用別人嚼舌頭，就直接給老太太添堵了?！?br/>
    為蘇老太太及前來(lái)賀壽的賓客彈琴助興是汶錦送給蘇老太太的壽禮之一。這份禮物無(wú)所謂輕重，關(guān)鍵是能聽(tīng)名滿天下的才女彈琴能撥高身份。

    因?yàn)殂脲\的琴聲曾被天下最尊貴的女子陸太后益為天籟之音。

    “奴婢無(wú)禮，請(qǐng)三奶奶恕罪?！毖绢^流書(shū)自幼伺候汶錦，熟悉她的性情，聽(tīng)到她充滿無(wú)奈的歉意之詞，心里很難受，趕緊找了逗趣的話題，跟她閑話。

    “你何罪之有？”汶錦纖纖玉指劃過(guò)琴弦，哀婉的琴音化作聲聲嘆息。忽然她微微隆起的肚子輕輕一顫，她的雙手趕緊撫到肚子上，嘴角扯起不自然的微笑。

    汶錦出身江東程家，與死于“仁平之亂”的程德妃同屬嫡系一脈。程氏一族是兩朝旺族，書(shū)香門第，在先皇崇德年間還出了一位閣老，家族底蘊(yùn)深厚。

    她的父親程琛是江東省的學(xué)政，兼江東青山書(shū)院的教授，是博學(xué)多才、見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)之人。汶錦得父親言傳身教，飽讀詩(shī)書(shū)，精通琴棋書(shū)畫(huà)，及笄之年就是名滿江東的才女了。因她出身清貴之家，又以德行才學(xué)立身，被閨閣女子引為楷模。

    清雅博學(xué)的才女嫁入勛貴之門，本身就有些格格不入，而她所嫁之人還是京城里最是不學(xué)無(wú)數(shù)的紈绔子弟，這樁婚姻當(dāng)時(shí)可是跌碎了不少眼球。

    最讓人不敢相信的是這樣的姻緣還是程汶錦自己求來(lái)的。

    去年榴花遍開(kāi)之時(shí)，今上奉母游江東。為給陸太后解悶，今上便招江東名門閨秀與陸太后同游。程汶錦有才女之名，又是周到細(xì)致之人，很得陸太后喜歡。

    回京之前，陸太后賞賜了諸多名門閨秀，汶錦所得了賞賜最為厚重。除此之外，陸太后還讓汶錦提一個(gè)要求，只要陸太后能做到，就答應(yīng)她。汶錦提出要自主擇婿，陸太后當(dāng)即答應(yīng)，又將歸京之期延后十日，為她辦了一場(chǎng)賽詩(shī)會(huì)。

    在賽詩(shī)會(huì)上奪魁的男子只要身無(wú)殘疾、年輕未娶，相貌過(guò)得去，無(wú)論貧富窮達(dá)、門楣身份，汶錦都會(huì)嫁。汶錦的父母和程氏一族都很開(kāi)明，不但不指責(zé)她不安分，反而聲明會(huì)給她雙份嫁妝，更增加了這場(chǎng)詩(shī)會(huì)的誘惑力。

    只要是符合條件的青年才俊，不管門戶高低，都想在陸太后主辦的詩(shī)會(huì)上一展才華。能奪魁更好，即使不能勝出，也能爭(zhēng)取到嶄露頭角的機(jī)會(huì)。詩(shī)會(huì)空前盛大，初選、復(fù)選之后還有五十名參賽者，其中皇子及王公府邸的世子不下十人。

    可絕大多數(shù)人都沒(méi)有想到最終獲勝者竟然是現(xiàn)任錦鄉(xiāng)侯蘇乘的繼室所出的嫡次子蘇宏佑，一個(gè)直到弱冠之年連童子試都沒(méi)通過(guò)的“讀書(shū)人”。蘇宏佑本人也驚詫不已，他是來(lái)湊熱鬧的，根本沒(méi)想勝出，怎么這繡球就落他頭上了？

    陸太后居于深宮，也知道蘇宏佑是京城有名的紈绔子弟，她心疼汶錦，可事已至此，不便表態(tài)。汶錦也被這個(gè)結(jié)果擊懵了，本是很有主見(jiàn)的人，一時(shí)也沒(méi)了主意。程琛及程氏一族也不看好這門婚事，為取信于天下人，只好勉強(qiáng)應(yīng)承。

    汶錦去年十月嫁到錦鄉(xiāng)侯府，明知所嫁非人，只好忍耐將就，凡事按規(guī)矩禮法，不為人所喜，也不被人挑飭，和蘇宏佑及蘇家人倒也相處融洽。

    只是想到蘇宏佑文不成、武不就，年紀(jì)不小，仍一事無(wú)成，又貪酒好色，與她沒(méi)有半點(diǎn)共同語(yǔ)言，且不聽(tīng)勸說(shuō)，她就會(huì)悲從心起，無(wú)奈且傷懷。

    迄今，她懷孕五個(gè)多月，在蘇家的希望和寄托就轉(zhuǎn)移到孩子身上了。

    流書(shū)聽(tīng)汶錦越彈越傷感，忙說(shuō)：“三奶奶，大夫讓你經(jīng)常走動(dòng)，奴婢陪你到后花園走走。今天有親戚家的姑娘們來(lái)賀壽，她們崇拜三奶奶，都到處打聽(tīng)你呢?！?br/>
    “那就去后花園吧！”汶錦輕嘆一聲，扶著流書(shū)的手朝后花園走去。

    “見(jiàn)過(guò)三奶奶?！睖鍘б粋€(gè)小丫頭迎面走來(lái)，給汶錦施禮，神色極不自然。

    滬棋和流書(shū)都是她的陪嫁丫頭，她懷孕后，蘇宏佑接連抬了四房姨娘還不知足，又染指她的丫頭。別人都不愿意，只有滬棋點(diǎn)了頭，給蘇宏佑做了通房丫頭。

    “三奶奶要去后花園嗎？”

    汶錦點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)滬棋欲言又止，問(wèn)：“你剛從花園來(lái)？有什么新鮮事？”

    “婢妾……三奶奶還是別去了，免得尷尬。”

    “三奶奶去后花園尷尬什么？你把話說(shuō)清楚?！绷鲿?shū)是個(gè)急性子，趕緊催促。

    滬棋愣了片刻，才低聲說(shuō)：“葉姑娘來(lái)了，正在后花園的水榭……”

    “葉姑娘來(lái)了怎么了？三奶奶正想跟親戚家的姑娘們說(shuō)說(shuō)話呢?！?br/>
    汶錦聽(tīng)懂了滬棋的話外之音，輕哼道：“流書(shū)，我們?nèi)ニ孔??！?br/>
    流書(shū)想起之前聽(tīng)到的一些傳言，又見(jiàn)滬棋神色躲閃，便想到水榭里難堪不雅的情景，忙說(shuō)：“三奶奶，奴婢陪你去清波苑吧？姑娘們都在那邊呢?！?br/>
    “去水榭?！便脲\語(yǔ)氣堅(jiān)定。

    “三奶奶還是……”滬棋見(jiàn)汶錦和流書(shū)匆匆走了，很明顯地松了一口氣。

    葉姑娘名葉玉柔，是蘇宏佑的嫡親表妹，這段日子隔三差五來(lái)錦鄉(xiāng)侯府，跟蘇宏佑很親近。聽(tīng)說(shuō)蘇宏佑未成親之前一直想娶葉玉柔為妻，只可惜郞有情、妾無(wú)意。這一個(gè)多月，葉玉柔明顯和蘇家上下近乎起來(lái)了，這令汶錦很不解。

    從汶錦居住的院落到后花園的水榭有一段路，沿途遇到不少丫頭婆子。她們有的迎上來(lái)很不自在地行禮，有的遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到她，就匆匆跑開(kāi)了。

    水榭里正上演什么戲碼，汶錦猜到了十之*。作為知書(shū)達(dá)理的女子，應(yīng)該采取很含蓄的方法去捉奸，因?yàn)榘炎约旱恼煞蚝蛣e的女人捉奸在床對(duì)她沒(méi)半點(diǎn)好處。汶錦明白這個(gè)道理，但她想賭一口氣，就想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)他們交歡的丑態(tài)。

    歡快的呻吟聲和粗重的喘息聲從水榭?jī)?nèi)傳出來(lái)，毫不掩飾地傳達(dá)著行淫的快活，令聞?wù)呙婕t耳赤。而他們似乎渾然不覺(jué)，還很恣意地釋放著身體的本能。

    守在水榭周邊的丫頭婆子見(jiàn)汶錦到來(lái)，也不阻攔，都齊齊跪下了。流書(shū)見(jiàn)汶錦要進(jìn)到水榭，趕緊攔住她，被她呵斥了一頓。她現(xiàn)在滿腦子都是奸情，也沒(méi)想太多，她推門進(jìn)去，看到赤條條的男女行歡正酣，她有心里準(zhǔn)備，仍怔立當(dāng)場(chǎng)。

    “你來(lái)干什么？”蘇宏佑趴在葉玉柔身上，咬牙喊呵。

    怒喊聲驚動(dòng)了汶錦，她回過(guò)神來(lái)，才想到這場(chǎng)捉奸似乎很不對(duì)勁。

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