“罵我的事，孟大人真的不必放在心上。

    我上回就說(shuō)了，你罵得都對(duì)。

    茶水銀子我給了，就不用孟大人破費(fèi)了?！壁w嫤走到門(mén)邊，回眸笑望著他：“還有，孟大人叫錯(cuò)了，下回請(qǐng)叫我蔣趙氏?！?br/>
    她不喜歡欠別人的，哪怕只是一壺茶水。

    孟子期望著她搖曳生姿地去了，站在原地久久回不過(guò)神來(lái)。

    樓下，老鴇早已恭候多時(shí)。

    眼見(jiàn)著趙嫤下樓，忙奉迎上去：“少夫人，人都在后頭院子里了，我領(lǐng)您去瞧瞧。”

    “嗯?！壁w嫤微微頷首。

    院子里，果然整齊的排著兩列女子，燕瘦環(huán)肥，各有千秋。

    唯一的相似之處便是衣料都是薄而少的，身姿體態(tài)如何，一目了然。

    “少夫人，這一排都是昨兒個(gè)才來(lái)的?！崩哮d殷勤的指給她瞧：“還不曾有人挑過(guò)呢?！?br/>
    趙嫤點(diǎn)點(diǎn)頭，緩步向前，漫不經(jīng)心地一個(gè)一個(gè)望過(guò)去。

    “少夫人和孟大人認(rèn)得？”老鴇找準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，討好的笑問(wèn)。

    “初識(shí)而已?！壁w嫤抬起團(tuán)扇，挑起一個(gè)女子的下巴來(lái)端詳。

    “初識(shí)便能得孟大人如此相待，那少夫人在孟大人跟前一定說(shuō)得上話?！崩哮d笑著道。

    這個(gè)孟子期，實(shí)在是太難纏了，查起賦稅來(lái)一板一眼的，一厘都不會(huì)放過(guò)，且還是個(gè)油鹽不進(jìn)的，送銀子給他都送不出去。

    時(shí)不時(shí)便要來(lái)查一下，她真是頭疼死了。

    若是趙嫤能幫她說(shuō)一聲，或許會(huì)好許多。

    趙嫤停住腳步，側(cè)身望了她一眼：“你不知道我的為人？”

    “知道，是我魯莽了?！崩哮d忙躬身賠罪。

    這小姑奶奶自來(lái)都是花銀子消遣，從不管閑事的。

    本以為熟識(shí)了，能求她說(shuō)句話，不想還是碰了釘子。

    “這個(gè)，這個(gè)……”趙嫤抬起團(tuán)扇，連著指了四個(gè)女子。

    “少夫人點(diǎn)到的都出來(lái)?！崩哮d開(kāi)口招呼：“其余人退遠(yuǎn)些?！?br/>
    她又笑著上前問(wèn)：“少夫人，全要了？”

    她心里好奇，卻又不敢問(wèn)出來(lái)。

    外頭人都說(shuō)趙嫤紈绔浪蕩，她其實(shí)還算是知情的。

    趙嫤每回來(lái)，都只在廂房吃酒，點(diǎn)幾個(gè)小倌兒陪著說(shuō)說(shuō)話，再看著他們擺弄樂(lè)器，還真不像外頭傳的那樣荒唐。

    不過(guò)，來(lái)她這地方，說(shuō)趙嫤沒(méi)干什么，外頭的人也不信就是了。

    這幾個(gè)瘦馬難道是買(mǎi)回去討好丈夫的？傳言不是說(shuō)她丈夫不中用嗎？

    “這個(gè)不錯(cuò)?！壁w嫤手指勾起一個(gè)圓臉女子的下巴：“膚若凝脂，玲瓏有致?！?br/>
    “少夫人過(guò)獎(jiǎng)了?！蹦桥有卸Y，口中討好道：“少夫人在這里，小人便是個(gè)螢火蟲(chóng)，哪能跟少夫人這太陽(yáng)一樣耀眼的容貌爭(zhēng)暉？”

    趙嫤團(tuán)扇掩唇輕笑：“這個(gè)會(huì)說(shuō)話，留下。”

    雖然馬屁拍得略顯浮夸，但勝在腦筋靈活，懂得爭(zhēng)取機(jī)會(huì)，姿色也尚可，能用。

    她仔細(xì)打量余下的三個(gè)，選了一個(gè)容貌清幽，雙腿纖長(zhǎng)的出來(lái)。

    “就這兩個(gè)吧?！彼в晏Я颂掳?。

    惜雨會(huì)意，立刻上前道：“媽媽?zhuān)Y(jié)賬?！?br/>
    老鴇喜不自勝，帶著她們出了院子，到柜臺(tái)處結(jié)賬。

    她就喜歡趙嫤這樣的客人，出手大方，從不還價(jià)。

    但她也不會(huì)亂要價(jià)就是了，這樣的客人可舍不得得罪了。

    “她們衣物，都給她們帶走?！崩哮d出了票據(jù)和賣(mài)身契，遞給惜雨：“除此之外，我還一人送一套頭面?！?br/>
    “多謝媽媽?！毕в曛x過(guò)了。

    “走吧?！壁w嫤緩緩?fù)舛小?br/>
    孟子期在樓上欄桿處，瞧著趙嫤帶著婢女們出去了，眸色一時(shí)復(fù)雜難言。

    “姑娘?！毕в晷÷曉?xún)問(wèn)：“這二人，也帶回府國(guó)公府嗎？”

    “放到我那個(gè)院子里，暫時(shí)先養(yǎng)著吧?！壁w嫤淡淡吩咐：“記得讓他們伺候的精細(xì)些，我有用處?！?br/>
    她在城內(nèi)，有一處自己的宅子。

    平日里，她偶爾會(huì)在那處落腳，也算是她的一條退路。

    “是?！毕в甑皖^應(yīng)下，轉(zhuǎn)身去安排了。

    九月初一早起，天兒便陰沉沉的。

    趙嫤出發(fā)時(shí)，外頭已經(jīng)淅淅瀝瀝的下起小雨來(lái)了。

    經(jīng)過(guò)大門(mén)時(shí)，蔣懷賦恰巧撐著傘從外頭回來(lái)，追著馬車(chē)罵她：“趙嫤，你又去何處？敢給我戴綠帽子，我……”

    “快些?！壁w嫤懶得與他糾纏，朝著前頭吩咐了一句。

    聆風(fēng)手中的馬鞭揮的“啪啪”作響，馬車(chē)疾馳而去。

    蔣懷賦追不上，站在道邊罵了幾句，引得路人紛紛側(cè)目。

    小廝們忙上前勸他先回府里去。

    “我一定不讓這個(gè)小賤人好過(guò)！”蔣懷賦將手中的雨傘摔在了地上。

    本以為在家中待幾日，外頭的流言蜚語(yǔ)自然就散了，可不料才出門(mén)沒(méi)走多遠(yuǎn)，就瞧見(jiàn)路邊有人對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)的。

    他一時(shí)遭不住，便轉(zhuǎn)身回來(lái)了了，倒恰好撞見(jiàn)趙嫤出去，他能不惱怒嗎？

    他罵罵咧咧的進(jìn)了大門(mén)，發(fā)誓一定要好好收拾趙嫤。

    ＊

    趙培元坐在一把寬大的椅子上，望著外頭的雨幕。

    他身子瘦弱，面色蒼白，一條腿以一種怪異的角度扭曲著。

    與從前不同的是，這次他眸子里有了光亮。

    馬車(chē)緩緩駛?cè)肓嘶h笆院。

    聆風(fēng)撐傘，惜雨同惜時(shí)攜手將趙嫤扶了下來(lái)。

    “姐。”趙培元主動(dòng)喚了一聲。

    “不容易啊?！壁w嫤跨進(jìn)門(mén)檻，望著她輕笑了一聲：“幾年沒(méi)這么親熱的叫過(guò)我了?！?br/>
    從出事之后，趙培元便頹廢了，甚至一度想要尋死。

    能有今日，確實(shí)不易。

    “我想明白了。”趙培元伸手抱住她，臉埋在她腰身處，哽咽著道：“姐……這三年……對(duì)不起……”

    三年來(lái)，他躲在這個(gè)屋子里，不出屋門(mén)一步，他害怕、彷徨，不敢面對(duì)。

    卻從未想過(guò)，承受起一切的姐姐在外頭遭受著什么。

    他真是混賬??！

    阿檸和惜時(shí)都跟著掉眼淚，其余的人面色也都有些沉重與欣慰。

    只有趙嫤，若無(wú)其事的拍了拍趙培元的肩：“沒(méi)什么，這不是越來(lái)越好了嗎？”

    “姐……”趙培元掙扎著，要給趙嫤下跪。

    一想到姐姐為了他，為了報(bào)仇嫁給了蔣懷賦，他便愧疚得無(wú)以言表。

    “行了你?！壁w嫤摁住他：“咱們之間，用得著這樣？”

    趙培元捂著臉，失聲痛哭起來(lái)。

    阿檸見(jiàn)狀，忙要上前相勸。

    趙嫤擺了擺手，攔住她：“哭出來(lái)就好了?！?br/>
    趙培元哭了好大會(huì)兒，聲音才小臉下去。

    趙嫤已經(jīng)預(yù)備好了東西：“扶玄，咱們?nèi)⒓堝X(qián)元寶化給娘親吧，你也和她說(shuō)說(shuō)，接下來(lái)要如何。”

    趙培元自然沒(méi)有不應(yīng)的。

    這一日，姐弟二人解開(kāi)了心結(jié)，晚間在桌邊說(shuō)著話兒，兩人不知不覺(jué)便吃多了酒。

    趙嫤腳步虛浮地回到昭陽(yáng)院，挑開(kāi)床?？吹酱采系闹軓獣r(shí)，怔了片刻才認(rèn)出來(lái)。

    “周彧，好久不見(jiàn)?！彼洁洁爨斓脑诖惭靥幾讼聛?lái)。