有錢能使鬼推磨。
柳明邁步進(jìn)了牢房，頓時(shí)一股陰濕略帶腐臭的味道慢入鼻中，隨之而來的，還有獄卒的謾罵。
“能吃蘿卜青菜不錯(cuò)了，你們還想吃什么？孝敬錢出了嗎？孝敬錢出了，你也能像旁邊這位一樣喝上肉粥。”
“別看你們?cè)谕饷鎮(zhèn)€個(gè)人五人六的，在這里，就得服管。否則讓你們嘗嘗屎尿灌嘴的滋味?！?br/>
一位瘦得如同骷髏一般的牢頭正踩在一名犯人的腦袋上叫囂著。
“哎，你這是做什么？”沒見過這種嚴(yán)酷場(chǎng)面的柳明，露出一臉的反感，當(dāng)即制止道。
“哦，柳相公?！蹦抢晤^收回了腿，對(duì)那跪在地上的犯人罵道，“今天算你運(yùn)氣好，碰到了柳小相公……改日再與你算賬……”
柳明與那牢頭閑言碎語了幾句，心中卻有些焦急，四處觀看著判斷著那截布條扔出的方向。這牢房的盡頭有四個(gè)黑乎乎的單間，由兩名獄卒單獨(dú)看守，似乎戒備森嚴(yán)。
“那里為何而要獄卒單獨(dú)把守？”柳明問道。
牢頭應(yīng)道，“回小相公的話，那幾間牢房，都是關(guān)押著死刑犯。明日午時(shí)三刻，便會(huì)推到菜市口斬首。因此派人嚴(yán)加看管。”
“哦……”柳明頷首思索著，隨即問道，“可否讓我一看？”
“小相公……”牢頭似乎有些為難，“那里關(guān)著的都是窮兇極惡的殺人犯，雖說都是上了刑具，關(guān)在牢中，威脅不到您的安全，可要是因臨近死刑，心生怨氣，要是對(duì)您污言穢語的進(jìn)行謾罵，這小的可擔(dān)當(dāng)不起?！?br/>
柳明手中握著那帶血字的布條，心中已是有些焦急，哪里會(huì)管犯人的謾罵，他拿出腰牌，呈現(xiàn)給對(duì)方，沉聲道：“牢頭，我奉何大人之命，在縣衙行走，了解獄中結(jié)構(gòu)，以作改建之用，莫非……你想阻止大人改建牢房？”
這何知縣，對(duì)自己也算是信任，拿出了他的腰牌交給自己。柳明這番話，說得極其嚴(yán)肅。他知道，牢頭這些牛鬼蛇神，也就是欺軟怕硬的貨兒。
牢頭見到那知縣的黃銅腰牌，訕訕道：“柳公子言重了。我們?cè)趺锤易钄r大人改建牢房呢？”他側(cè)了側(cè)身子，掏出鑰匙道：“公子……請(qǐng)！”
這死刑牢可與柳先達(dá)關(guān)押的監(jiān)牢不同。它的地面比外面的土地低矮得多，甚至比那城濠還要低，因而非常潮濕。只有一兩個(gè)小小的窗孔可以透光，窗孔是開在高高的、囚人舉起手來也夠不到的地方。從那窗孔里透進(jìn)來的一點(diǎn)天光，非常微弱，即使在中午時(shí)分，也是若有若無，猶如十八層阿鼻地獄一般。
盡頭一共四間單獨(dú)牢房，全部用精鐵打造而成，與外面的木牢強(qiáng)度完全不可同日而于。這一根根拇指粗的鐵條，關(guān)頭獅子也足夠了。
七八間牢籠里的死刑犯神態(tài)各異，有的朝柳明露出兇狠而陰鷙的目光，有的似乎精神已經(jīng)崩潰，不斷在牢房?jī)?nèi)邊走邊唱，神色詭異。
柳明眉頭微微一皺，這牢頭，一直緊步跟在自己身后，這也不方便自己探查線索。
他掏出筆墨，鋪開了宣紙，拿出幾兩銀子，交給了牢頭：“兄臺(tái)能否幫我去買二兩燒酒……”
那牢頭知道燒酒只要幾十文錢，對(duì)方卻出了五兩銀子，相當(dāng)于自己幾個(gè)月的俸錢，立即樂得奉命。
看著柳明像模像樣地開始畫起了牢房分布圖，那牢頭也略心安，拿著銀子，轉(zhuǎn)身小跑出去了。
牢頭一走，柳明立即起身，抓緊時(shí)間尋找那血跡字條的主人。
他一間間囚牢看了過去，發(fā)覺最左側(cè)的一間牢房，有些怪異，牢中之人披頭散發(fā)，蓬頭垢面，戴著腳銬木枷，身體還在微微地掙扎，發(fā)出重重地喘氣聲。
柳明心中起疑，不禁走近一看，見上面掛著的木質(zhì)門牌印著的兩個(gè)字，眉頭陡然一抬。
周??？
這周丁就是犯了寺廟殺僧一案的刑犯，也是自己破的第一樁命案。
此時(shí)此刻，牢籠中發(fā)出“錚錚”的鐐銬聲，牢中之人肩頭不斷顫抖，整個(gè)人猛得抬起頭來，雙眼布滿血絲，盯著柳明。
柳明眼瞳微縮，整個(gè)人差點(diǎn)蹲在地上，有些狼狽。他眉頭擰在一起，對(duì)眼前的一幕似乎不敢相信，驚道，
“你……是誰？”
這獄中之人，方臉大眼，臉頰面相，明顯不是周丁。
按律，明日周丁便要午市問斬，可是現(xiàn)在獄中卻關(guān)著他人……
這實(shí)在是太令人蹊蹺。
這替代周丁的人，又是誰？
諸多疑團(tuán)，難以解開。
柳明眉頭緊鎖，四顧之后，朝獄中之人招了招手，對(duì)方慢慢挪動(dòng)著身子，費(fèi)勁地移動(dòng)了過來。
柳明將手伸進(jìn)鐵欄中，將那人塞在嘴中的布團(tuán)除去，輕聲問道：“是你……寫的血書？”
“蒼天有眼……”那名男子雙眼濕潤道，“在這蠹蟲滿地爬的費(fèi)縣縣衙，也就只有您一人可以托付。上天保佑，我投出去的血書落到了您的手里。若是落到他人手里，我也活不了了。”
“你怎知我會(huì)幫你？”柳明問道。
“您大膽揭發(fā)家人投毒罪行，又屢破命案，在費(fèi)縣頗有聲名。這縣衙，恐怕也就您能夠救我一命……”那人說得極其誠摯。
“你是……”
“小的紀(jì)飛，乃是看守軍械庫的吏員……卻不料被那楊立武誣陷，投入這死牢……”那紀(jì)飛紅著雙眼，沙啞著嗓子申訴道。
此時(shí)此刻，牢房外響起腳步聲。
柳明知道，定然是那牢頭回來了。
“紀(jì)兄弟，隔墻有耳，先委屈你了?！绷饔种匦聦⒉紬l塞在對(duì)方口中，又低聲對(duì)他說了幾句，使得紀(jì)飛惶恐的眼神慢慢平靜下來。
柳明又裝模作樣地畫起圖來，等那牢頭走進(jìn)來。
“小相公，酒給您帶來了?！蹦抢晤^笑道，“這找零……”
“你自己留著吧?！绷髌鹕淼?，“時(shí)間也不早了，我也有些困頓，要回去了?！?br/>
“自然，自然?！蹦抢晤^見柳明要離開死囚牢，頓時(shí)松了口氣。
柳明快步走出囚牢區(qū)，外面幾位獄卒都站起身來恭迎。
“今日叨擾各位……”柳明拿出剛才牢頭打的二兩酒放在桌上，說道，“柳某豈能獨(dú)飲？這樣，今日天寒，我請(qǐng)各位喝酒暖暖身子如何？”
這牢內(nèi)陰濕寒冷，這幫獄卒早就凍得牙關(guān)發(fā)站。聽到有酒喝，肚里的饞蟲都給勾出來了。
那幾個(gè)獄卒滿意笑道：“人家都說小相公待人處事穩(wěn)重得體，今日一見，果然如此。那就有牢小相公了。小相公，你在這里稍坐片刻，咱們拿著您的賞銀去買酒去！”
“哎……不必如此。”柳明擺手道，“各位守衛(wèi)縣獄，責(zé)任重大，不能擅離職守。這買酒的事情，還是我去吧。那趙家酒樓的酒味道還不錯(cuò)，我去讓人打兩壺來。”
那獄卒搓著手道：“小相公就是體貼我們這些下人啊?！?br/>
柳明看了一眼死囚牢，便轉(zhuǎn)身匆匆離開縣衙。
夜?jié)馊缒?，只有秋風(fēng)擊打著縣獄的窗框。
監(jiān)房里的幾名獄卒將腿翹在長(zhǎng)條凳之上，咋呼道：“難得柳小相公請(qǐng)吃酒，這趙家酒莊的酒怎么還沒送來？”
聽到窗外的雨聲，牢中眾獄卒心中又添煩賭，相繼罵道：“那趙家酒莊送酒的怕是見雨大不愿過來。他奶奶的，難得有錢喝點(diǎn)酒，都喝得不安心?！?br/>
“好了好了，別罵娘了。酒送過來了！”
須臾，一位店小二模樣的人，頭戴斗笠，身披蓑衣，背著兩壇酒走了進(jìn)來。
“讓各位官爺久等了，真是對(duì)不住了。”店小二將兩壇酒放在地上。
眾位獄卒見到酒，頓時(shí)大喜，爭(zhēng)相拿著碗倒酒，亂作一團(tuán)。
“幾位官爺好好用?！钡晷《死敷业南卵?，知趣地退了出去。
快步踏出縣衙大門后，他東張西望了下，飛快地奔向街邊一角，沖著在暗處躲著的一位青年點(diǎn)點(diǎn)頭。
“李元寶，事情都辦妥了嗎？”那名青年壓低聲音說道。
“放心，明少爺?！闭ザ敷业睦钤獙氝种煨Φ溃案魃贍斵k事就是好，少爺?shù)某陝趶膩聿煌锨?。?br/>
柳明頷首道：“放心，少不了你的。等會(huì)，依計(jì)辦事。”
這李元寶，愛財(cái)如命，膽子也是大得很，給了錢便干。配合自己做事，正合適。
牢中，此刻酒香四溢，還能聽到喉嚨吞咽酒水的咕咕聲，獄卒們正在大快朵頤。那些牢房的犯人們只能眼巴巴地看著。
這幫獄卒，平日就是偷懶耍奸，喝了酒之后，更是放肆無所忌憚，推杯換盞，劃拳行禮，鬧得好不開心。沒過多久，兩個(gè)酒壇全部見底。
“這酒夠勁……夠勁……”牢頭感到頭有些沉重，眼神也是越發(fā)迷離起來，“劉三兒，你出拳?。吭趺磩澣@么慢？”
“頭兒，我有些困……”另外一名獄卒也感到眼皮發(fā)沉。
“撲通”重重幾聲，獄卒們接二連三倒在地上……
秋夜，整個(gè)費(fèi)縣陷入一片寧靜。然而縣東南一角，微微有些光亮，顯得有些反常，沒過多久，光亮如燎原之勢(shì)越來越大，正是縣獄處發(fā)出，還有濃濃的硝煙。
幾名乞丐模樣的人從縣衙的偏門處飛快地逃了出來，走到大街上，大聲喊叫，“縣衙走水啦！縣衙走水拉，大家快來幫忙??！”
一片慌亂中，火海翻騰。
火光濃霧中，只見一位身穿囚衣之人在幾位乞丐的攙扶下，踉踉蹌蹌地從后門走了出來……
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