?李夫人一聽，登時(shí)呆愣住了，她沒(méi)想到看似和煦淮陰郡主竟這般口出威脅之言，不由得呆愣一下：“郡主，您這是何意？”

    淮陰郡主微微一笑，半點(diǎn)不似剛剛脅迫過(guò)人的樣子，只是朝著一旁的侍女揮了揮手，那侍女便用小托盤呈來(lái)了一封奏折，將奏折擺到了李夫人的面前。

    “這是從與勁風(fēng)交好的工部劉大人那得來(lái)的。也是機(jī)緣湊巧，劉大人恰好是為了赴宴，來(lái)了我這兒，提及了李二小姐挪用工部銀兩的那一筆官司。因著勁風(fēng)一心仰慕著二小姐，干冒天下之大不韙，硬是懇請(qǐng)劉大人暫且扣下這折子，先不要呈上圣聽。

    勁風(fēng)原先雖然仰慕著二小姐，可是想著小姐剛剛退親，當(dāng)是不喜打擾，便想忍耐著些時(shí)日再上門提親，可是看了這折子，心內(nèi)掛念著小姐，便即可催促這我上門提親去了……他一心只想著娶了小姐，也好替她擋一擋禍?zhǔn)?，可是自己也不想一想，這一股腦的熱忱，搞不好便被人看成要挾了，咳，真是我的傻弟弟?。　?br/>
    李夫人本是被郡主的話挑撥得氣火上涌，聽清了緣由，再看那折子上羅列的迢迢罪證，那火星子便一股腦地熄滅了。折子是織造府魏公公的手筆，罪證赫然有李家的明細(xì)出帳，除了沈如柏，誰(shuí)還會(huì)做這等下作之事？

    褚司馬可是半點(diǎn)不傻，傻的是自家的女兒。當(dāng)初挑選的入贅郎君竟然是這般狼心狗肺的貨色。她們李家自問(wèn)無(wú)半點(diǎn)虧欠他沈如柏，可是為何他竟是這般步步緊逼，要置若愚于死地呢？“

    依著郡主的說(shuō)法，落井下石的是沈如柏，而司馬大人卻是欲解救李家于水火的恩人。

    雖然這要挾的意味同樣毫不掩飾，可是從道義上說(shuō)，司馬大人并未作出什么不妥之處，實(shí)在是讓人無(wú)法指責(zé)……”

    李夫人心內(nèi)一急，雙膝跪下，開口懇請(qǐng)道：“還請(qǐng)郡主開恩，求一求那劉大人，小女實(shí)在是為奸人所害，如今又是這一副樣子，如何能承擔(dān)得起罪責(zé)？”

    郡主連忙命侍女扶李夫人起身，嘆口氣道：“如今京城那里，是白家的地界，這折子里有沈家二公子出的細(xì)賬，又是魏公公親自擬寫的。若是上頭一直沒(méi)有回話，那魏公公必定還會(huì)有后招。

    若是折子遞了上去，就算是勁風(fēng)有心回轉(zhuǎn)也無(wú)能為力。當(dāng)今天下重囚皆是發(fā)配到北疆充作苦役修筑工事。若愚小姐這次禍?zhǔn)驴刹恍“。退闶莿棚L(fēng)一力回旋，也不過(guò)免了死罪，落得充作苦役下結(jié)局。這一路囚車勞頓，她又是腦子不大靈光，若是被那貪圖美色的差役看上……”

    淮陰群主話點(diǎn)到這里，便不再往下說(shuō)了。那李夫人已經(jīng)是面如白紙搖搖欲墜了。

    當(dāng)下她站起身，臉上的笑容清減了些，淡淡道：“勁風(fēng)一心愛(ài)慕二小姐，我這個(gè)做姐姐自當(dāng)成全，可是他畢竟貴為大楚司馬，還是得顧全些官家的臉面，這般求女不得，若是傳揚(yáng)出去，豈不是褚家的臉面盡無(wú)？我表弟是個(gè)好強(qiáng)要臉兒的，若是惱了起來(lái)，那冷清冷性兒連我也是看不下去的。還望老夫人替若愚小姐好好想一想，也成全了勁風(fēng)這個(gè)癡心之人……”

    淮陰郡主是何等的人物？通身的貴氣逼人，言談舉止皆是壓人一等，李夫人在她面前自動(dòng)便矮了幾截。

    李夫人心內(nèi)明白，一個(gè)小小的江南織造府公公此時(shí)都能拿捏了女兒的性命，若是得罪了這一等權(quán)貴褚勁風(fēng)淮陰郡主之流，那后果更是不堪設(shè)想。

    她是實(shí)打?qū)嵉匦奶壑畠?，可是也不能不為李家的門楣著想。

    自古以來(lái)，多少為巨賈豪門一朝得了官司，家財(cái)散盡鋃鐺入獄，從此一蹶不起？

    他李家這些年來(lái)積攢的家業(yè)，是禁不起那些貪官污吏磋磨的。而她那如今嬌弱得如同花骨朵般的二女兒更是禁不起半點(diǎn)的牢獄困囚。

    現(xiàn)在若愚便是這一點(diǎn)子去了硬殼的鮮肉，沈如柏那匹惡狼惦念著，褚勁風(fēng)這頭猛虎更沒(méi)有松口的意思。而她這個(gè)做娘的沒(méi)有本事，維護(hù)不了。

    褚勁風(fēng)固然不是女兒的佳婿人選，但是看他的樣子此時(shí)倒是實(shí)在心疼喜愛(ài)著若愚。若愚現(xiàn)在正是女兒家最嬌艷的年紀(jì)，模樣又是嬌俏可人得很，雖然腦子摔壞了，也絕不是街巷里癡傻骯臟的癡兒樣，憑借著姿色也能掙得幾年的嬌寵。

    只盼著這褚司馬是個(gè)寬厚的，會(huì)感念這曾經(jīng)嬌寵的情份兒上，待得色衰愛(ài)弛時(shí)，能放了若愚回歸李家，也讓她后半生安穩(wěn)了。

    這么寬慰著去想，嫁給褚司馬一事似乎也不是那么難以接受了。眼見著淮陰郡主因?yàn)樽约旱倪t疑而心內(nèi)不悅，當(dāng)下便是一急，期期艾艾地說(shuō)：“郡主，民婦并沒(méi)有瞧不上司馬大人之意……”

    淮陰郡主是何等人物，李夫人的眉眼略一松動(dòng)，她便心內(nèi)有數(shù)，當(dāng)下嘴角又是掛起了笑意，拉扯著李夫人的手細(xì)細(xì)詳談了一會(huì)后，就叫人請(qǐng)來(lái)了正好前來(lái)赴宴的戶部侍郎，還有幾位德高望重的學(xué)士，算是婚約的見證人，娶了一早便擬寫好的婚書，讓李夫人簽字按手印。

    這夜幕低垂，幾位國(guó)之棟梁竟然精神抖擻，仿佛奔赴麻將牌局一般隨叫隨到。在一干朝廷大員面前，李夫人徹底失了氣場(chǎng)，只是順著淮陰郡主的牽引，昏昏沉沉地便簽字按了手印。

    直到她回了房間，看著剛剛趕到的大女兒若慧，這才愣愣地看著自己指肚上未褪的紅印道：“若慧，娘方才給你的妹妹又定下了一門親事?！?br/>
    若慧本來(lái)就納悶自己身為地方小吏之婦，為何收到淮陰郡主的請(qǐng)柬。等她瞠目結(jié)舌地聽完了李夫人唯唯諾諾的講述，氣得一怕大腿，真是恨娘不成鋼說(shuō)道：“娘??！你是瘋魔了不成？竟將二妹許配給那鬼見愁！這……這都是哪跟哪??！”

    李夫人被大女兒這么一嚷嚷，也是有些醒過(guò)腔來(lái)，這婚約定了快些，自己如同被拍花子拍暈了一般，就這么的把若愚的親事定了下來(lái)。

    可是現(xiàn)在再說(shuō)反悔之言，已經(jīng)是來(lái)不及了。

    方才在跟幾位大人敲定婚書的時(shí)候，那位戶部大人看了日子，直言這個(gè)月末便是黃歷上難得的吉日，加之司馬大人療傷將養(yǎng)得差不多了，過(guò)不了多久便要北歸，于是干脆便定下了成禮的日子，八日之后便要完婚。

    其實(shí)這成禮的日子實(shí)在是太趕了。就連為虎作倀的淮陰郡主都有些看不下去，覺(jué)得表弟的吃相太急。

    “若是不知道的，還當(dāng)你是和尚還俗，趕著娶媳婦開葷呢！就是那樣的一個(gè)不靈光的，也就是你當(dāng)做個(gè)寶貝，何必那么急不可耐！好歹這是褚家娶親，豈不要好好張羅一番，哪有你這般倉(cāng)促行事的！”

    說(shuō)這話的時(shí)候，褚勁風(fēng)正在跟表弟，也就是淮陰郡主的親弟弟康定王趙熙之下棋。

    聽了表姐說(shuō)到若愚腦子不靈光，不由得目光一暗，微調(diào)眉頭，聲音一沉道：“還望表姐以后休要再提及她的腦子的話語(yǔ)，她雖然口齒不大清楚，可是也分得出好壞話來(lái)……”

    淮陰郡主覺(jué)得自己此時(shí)可真有些婆婆娶兒媳婦的心情，眼看著傻媳婦還沒(méi)過(guò)門呢，做兒子的便急得維護(hù)著新婦，真是讓人心里發(fā)惱。

    康定王看家姐還要訓(xùn)斥褚勁風(fēng)的意思，連忙從半躺著的軟榻上坐起身來(lái)，晃著腳上掛著的便鞋道：“我的親姐，少說(shuō)兩句，可別惹得表哥不喜，你弟弟我如今在西北甚是艱難，袁術(shù)的舊部勾結(jié)匪患，在西北各地生事，本王還要靠表哥截?cái)噙@些匪患的補(bǔ)給，現(xiàn)在表哥便是金光閃閃的救命觀音，來(lái)不得半點(diǎn)忤逆！來(lái)，表哥，喝口茶潤(rùn)一潤(rùn)喉……”

    人都道西北康定王，寬厚仁義，豈不知這位私底下頗有些放浪形骸，玩世不恭。

    褚勁風(fēng)看著康定王狗腿一般給自己端茶的樣子，微微一哼。

    若不是要懇請(qǐng)表姐替自己出頭求親，他還真懶得理會(huì)趙熙之的這趟爛事。他的這位皇親，實(shí)在風(fēng)流成性，竟是幾年前，代表朝廷與割據(jù)北疆的袁術(shù)一同慶賀韃靼族宰羊節(jié)時(shí)，鉆了帳篷偷睡了袁術(shù)的一位美妾。

    那袁術(shù)一直膝下無(wú)子，沒(méi)想到那為妾室竟是為他生了個(gè)兒子，可是沒(méi)幾年的功夫，便被名醫(yī)診斷出他乃是誤服了藥物得了無(wú)子之癥。

    袁術(shù)大為光火，只覺(jué)得這名醫(yī)信口開河，便拿著自己的兒子證明雄風(fēng)未減，可是因著這話也生下了疑惑，越看兒子越不像自己，當(dāng)下便拿了小妾敲打，那小妾不知他乃試探只以為□□敗露，當(dāng)下和盤托出，言明了這兒子是經(jīng)了誰(shuí)人之手。

    一代梟雄綠海涌浪??！可是又不好盡告天下人，是趙熙之給他戴了綠帽。原被就蟄伏著野心，如今更是忍無(wú)可忍，當(dāng)下便舉起了造反的大旗。

    只是礙著有褚勁風(fēng)駐守的漠河城的阻隔，加之之前在褚勁風(fēng)的手上大敗，傷了元?dú)?，要緩一緩，不能一口氣殺到趙熙之的地盤上去，只能派著自己的心腹部下勾結(jié)匪患，給他康定王的后院添些晦氣。

    所以現(xiàn)在，趙熙之還真拿表哥褚勁風(fēng)當(dāng)做了擋煞門神一般供奉著。生怕表哥身體欠奉，頭昏腦熱，一個(gè)噴嚏皆是牽動(dòng)著他這當(dāng)?shù)艿艿男⑿摹?br/>
    淮陰公主自然也知道自己弟弟闖下的滔天大禍，都懶得去看他一眼。只是吸了口氣，又問(wèn)道：“李夫人打算宴席之后，便帶著女兒歸府?！?br/>
    褚勁風(fēng)敲打著棋盤，緩緩地說(shuō)：“還望表姐跟李夫人言明，因著成禮時(shí)間緊迫，還要教習(xí)著二小姐學(xué)些禮儀，姐姐您將她留在莊園，成禮那日，便在舒城操辦，也免了從聊城迎娶的舟車不便?！?br/>
    自古的風(fēng)俗，乃是女兒出嫁需從娘家出發(fā)，何況聊城離舒城也不算太遠(yuǎn)。可是褚勁風(fēng)竟是連幾日都忍不了，干脆將新娘子扣下，只讓丈母娘回去準(zhǔn)備成禮之事……這……實(shí)在讓玩世不恭如康定王都覺(jué)得，表哥的吃相太急了！

    褚勁風(fēng)懶得理會(huì)康定王促狹的眼神。

    這一口鮮肉，他實(shí)在是惦念得太久，更何況，想要吃上這一口的，又非只有他一人。那沈如柏樣樣計(jì)劃周全，卻反而給他做了嫁衣。

    司馬大人是個(gè)善于學(xué)師總結(jié)的，從情敵的身上，他便總結(jié)了血淋淋的一條——夜長(zhǎng)夢(mèng)多，干脆不睡！