了一先黃冓一步拐出了回廊，悄悄翻過(guò)墻，又折回中庭，見(jiàn)歸寧已換上一身白衣，桌上還留了一件白衣。

    “我的人說(shuō)，昨夜清理出的紫衣刺客，全都是驛館的人，只是被披上了紫衣。我想知道，你昨夜留了活口嗎？”

    了一回想了片刻，答道：“我是僧人，不會(huì)殺人。寧爺?shù)囊馑际?，昨夜?lái)過(guò)的紫衣人全都沒(méi)了蹤影，尸首也沒(méi)剩下？”

    “現(xiàn)在是這樣的。”歸寧嚴(yán)肅道。

    “不可能，以他們的傷勢(shì)，是不可能毫無(wú)聲息地離開(kāi)。除非……驛館里有內(nèi)應(yīng)?！绷艘恍囊惑@，發(fā)現(xiàn)自己之前所有的推測(cè)都有了破綻。

    “你先把衣服換上，我知道你放心不下辛丫頭，我?guī)闳ッ穲@。我覺(jué)得那里還有蹊蹺。”歸寧咬著手指，腦子里把驛館的人過(guò)了一遍篩子?！皟?nèi)應(yīng)是老隋。馬廄有暗門(mén)，他可以放人進(jìn)來(lái)，也可以放人出去。他是大哥的舊部，沒(méi)人會(huì)疑他?！?br/>
    “不可能。他是……杜將軍的人，不會(huì)害你?！绷艘挥杂种?，忙從桌上拿起白衣，到屏風(fēng)后迅速換好。

    屏風(fēng)上的梅花畫(huà)得精細(xì)，了一凝視了片刻，忽然想到昨夜的細(xì)節(jié)：紫衣人攻到竇辛的臥房，那里常年沒(méi)有人入住。所以說(shuō)紫衣人知道這里住了人，卻不知道她的身手和底細(xì)。

    了一腦子一轉(zhuǎn)，想出了唯一的解釋。

    “我知道那些紫衣人在哪了。從昨夜的傷亡來(lái)看，他們準(zhǔn)確地攻到有人住的地方，這不是巧合。他們?cè)谘谌硕?，做出人?shù)眾多的假象。其實(shí)，他們正因?yàn)槿耸植蛔?，才?zhuān)門(mén)挑有人煙的地方下手。人手有限而不擇蓉莘苑這一重點(diǎn)而攻，說(shuō)明他們本就不是意在梅娘娘，他們?cè)谠囂叫伦∵M(jìn)來(lái)眾人的實(shí)力。這樣，紫衣人就不是闖進(jìn)來(lái)的，他們本來(lái)就在這里。至于整間驛館里，我們都不會(huì)搜查到的地方，是梅園，他們就藏在那里?！?br/>
    歸寧忙從桌案上翻出這幾日的密信，頓時(shí)慌了起來(lái)。“他們是沖著祁大人來(lái)的，我們得馬上去梅園?！?br/>
    “大人帶些身手好一些的人吧，至少我們交手的時(shí)候能拖一拖他們。到時(shí)候你負(fù)責(zé)祁大人，我只管辛姑娘?！?br/>
    南門(mén)外，老隋把掃帚倚在了墻邊，自己靠在回廊上休息了一會(huì)兒，才悠悠地從腰間取下發(fā)舊的令牌，消失在綿長(zhǎng)的回廊中。

    “不要離大門(mén)太遠(yuǎn)，免得迷了路?！逼畲笕宿D(zhuǎn)頭道。

    珪蓉掩上了大門(mén)。竇辛坐在石階上，細(xì)細(xì)想來(lái)覺(jué)得有些莫名其妙。祁大人是在試探自己?jiǎn)?？他?yīng)該是知道這條捷徑的，那他帶自己前來(lái)是因?yàn)槟敲队袷瘑幔克谥型サ臅r(shí)候就可以拿走玉石，為什么還要多此一舉把自己帶來(lái)，難不成是讓自己守門(mén)？那老隋是干嘛的？

    梅林間傳來(lái)悉悉索索的聲響，竇辛警覺(jué)起來(lái)，俯著身鉆進(jìn)了梅林。身后的大門(mén)吱呀地響了一聲，竇辛猛然回頭，瞥見(jiàn)一個(gè)白影竄到了蓉莘苑。竇辛追到了門(mén)口，停了下來(lái)?！芭c我何干?！备]辛坐了下來(lái)，恍惚間發(fā)現(xiàn)梅林里閃過(guò)了幾個(gè)身影，有白的，有紫的，身上不自覺(jué)發(fā)起了抖。

    “小隱子見(jiàn)過(guò)梅娘娘?！逼畲笕斯虬菰诿纺锬镩T(mén)外。“再求娘娘出山。”

    珪蓉推開(kāi)了屋門(mén)，蹣跚著走了進(jìn)去，不一會(huì)兒出來(lái)問(wèn)道：“你是從哪里拿到那枚石頭的？娘娘要看一看，是不是真的?！?br/>
    “回婆婆，這是一位舊人找到的，但恕小隱子現(xiàn)在不能交出來(lái)。小隱子還有一事要告訴娘娘，陛下甚為思念郡主，數(shù)年前便擬好了旨意，只要郡主能回宮，便是大公主的待遇，望娘娘能想開(kāi)些?！?br/>
    屋里傳出來(lái)腳步聲，祁大人抬起了頭，不禁渾身一震。眼前猩紅的長(zhǎng)裙沿著地面掃過(guò)來(lái)，熟悉的香氣逸散而出。那張面龐，即使描上精致的、莊重的妝，也依然是年少的模樣，如滿園的初雪一般，沒(méi)有沾染一點(diǎn)塵埃。

    梅娘娘俯下了身子，扶起了祁大人，夜明珠一般的雙眸蓄著淚，映出了祁大人的一臉蒼老?！跋氩坏剑隳昀系臅r(shí)候是這副模樣?！泵纺锬锫曒p若風(fēng)，從祁大人耳邊掠過(guò)一股寒意。

    “娘娘?！逼畲笕讼蚝笸肆艘徊?，衣袖從梅娘娘手中抽了出來(lái)。“小隱子有罪，閣里走了水，下人們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候只剩了一副焦骸?！?br/>
    “他始終是你們的刺，不拔掉還是不舒服。告訴你的陛下，女兒是我的，蓉莘苑也是我的，這是我們之間的交易中我僅有的報(bào)酬，我是不會(huì)還回去的。”梅娘娘說(shuō)話間，珪蓉悄悄退了下去，關(guān)上了屋門(mén)。

    “娘娘是想要在這窮山僻壤永遠(yuǎn)毫無(wú)聲息地住下去嗎？安亞人快回來(lái)了，您不想給自己謀個(gè)后路……”

    “放肆！什么安亞人，無(wú)稽之談。”梅娘娘紅袖一揮，抽在祁大人臉上。

    “它都回來(lái)了，他們就回不來(lái)嗎？”大人躬著腰，從錦囊里倒出了玉石，“我是在當(dāng)年舊人的徒兒身上找到它的，現(xiàn)在那位舊人怕是又叛了我，先一步去通風(fēng)報(bào)信了。我需要您，帶我們?nèi)フ业疆?dāng)年的天瀾宮。預(yù)言臨近，依山君會(huì)回來(lái)的，那時(shí)要?dú)⒁獎(jiǎng)?，都隨您。”

    梅娘娘盯著玉石半晌，轉(zhuǎn)過(guò)了身，拂去了眼角的淚?！拔依狭耍幌朐俟荛e事。人都是地獄里來(lái)的惡鬼投胎，骨子里滲著毒狠，我自然不會(huì)幫他們。至于安亞，我倒盼著鴻姐姐離開(kāi)安亞時(shí)那幾句咒成了真，讓那些把我們逼入絕境的巫人全都遁入地獄?；匕?，不要在我這耗時(shí)間了。”

    祁大人把玉石收回袖中，“小隱子三日后就帶著承天閣的人去天山，怕是無(wú)暇關(guān)照蓉莘苑，倘若陛下實(shí)在思念郡主，興許會(huì)再派人相擾。望娘娘三思，若這幾日想通了，小隱子會(huì)派閣里幾位信得過(guò)的人親自護(hù)送郡主回朝?！?br/>
    “小隱子，飲雪不足以解渴，這一點(diǎn)，你還得向他學(xué)一學(xué)。珪蓉，送客?！?br/>
    門(mén)外寂靜無(wú)聲，祁大人遲疑了片刻，又跪了下去，把頭叩在了地上，“請(qǐng)您務(wù)必保重。郡主的事，望您想開(kāi)些，別把心囚死在這里，總會(huì)有出路的。小隱子可以為您安頓好一切?！?br/>
    梅娘娘繞過(guò)祁大人，推開(kāi)了屋門(mén)，“回吧，收好他的尸骨，如果不知道怎么處置，就麻煩人送到我這來(lái)?！?br/>
    幾枝新梅從梅園伸進(jìn)了苑中，與墻上的白雪相映襯，更為扎眼?！矮暼卣f(shuō)她把你帶來(lái)的小姑娘關(guān)在了外面，怕是凍壞了，讓她進(jìn)來(lái)喝口熱湯，晚上我讓珪蓉送她出去?！?br/>
    祁大人聽(tīng)罷，嘴角揚(yáng)了起來(lái)，“娘娘果真聰慧，小隱子這點(diǎn)把戲您一看就透。這丫頭和郡主年紀(jì)相仿，又無(wú)根無(wú)底，這一路給郡主做替死鬼正合適。”

    “你和他真是越來(lái)越像，總是愛(ài)揣測(cè)別人的心思，用最險(xiǎn)惡的想法作為定論?！泵纺锬锩腿晦D(zhuǎn)身，從祁大人袖中搶過(guò)了玉石，“回吧，不用再來(lái)了，你、我、祁隅都不是同路人，守好你自己的攤子，好好當(dāng)個(gè)人。”

    玉石在梅娘娘的手中如寒冰一般，上面殘存的幾根長(zhǎng)發(fā)掉在了地上。梅娘娘把玉石湊在鼻前，貪婪地嗅著上面故人的氣味。祁大人起了身，拂袖踏出了屋門(mén)，全身的筋骨頓時(shí)酥了下來(lái)，老態(tài)又現(xiàn)。他想跪在她的膝前，聽(tīng)她喚自己一聲聲“小隱子”，聽(tīng)她講故土的事；抑或伏在她的雙腿上，溫存地喚一句“娘親”。祁大人三步一回頭地走到了大門(mén)口，凄然回首，出了門(mén)，有生之年就再無(wú)緣相見(jiàn)了。

    “辛丫頭，你的好日子到了?！?br/>
    話音剛落，寒氣從竇辛的身上霎時(shí)鉆進(jìn)了心口，還未等她說(shuō)出方才梅林里的異狀，便被祁大人拎起，扔進(jìn)了蓉莘苑的大門(mén)。祁大人掩上大門(mén)，把自己自出世時(shí)便掛在胸前的長(zhǎng)生鎖從高墻扔進(jìn)了蓉莘苑，他把它還給它的主人了。

    竇辛狼狽地爬起來(lái)，發(fā)現(xiàn)珪蓉倒在井邊，被雪掩住了大半個(gè)身子，只剩了骷髏般的臉和空洞的眼睛在死死地盯著自己。竇辛壯著膽子走過(guò)去，把手指橫在珪蓉鼻下發(fā)現(xiàn)還有氣息，忙把旁邊的雪刨開(kāi)。

    竇辛看過(guò)老板救凍僵在雪里的人，和珪蓉現(xiàn)在的樣子一模一樣。只有趕快把珪蓉扶進(jìn)屋子才能緩過(guò)來(lái)，竇辛站在院子中央環(huán)顧一周，發(fā)現(xiàn)只有一個(gè)屋子有炭火的氣味，看來(lái)里面是有人的，就跑了過(guò)去。

    竇辛剛跑到門(mén)口，就撞到了迎面而出的梅娘娘。玉石從梅娘娘的手里滑了出來(lái)，竇辛眼疾手快，身子往前一探便接到了手中。竇辛看清手里的玉石，順勢(shì)揣進(jìn)了懷里。梅娘娘一驚，盯住了竇辛。

    竇辛看眼前的人，比那位小郡主還要年輕，但卻穿著極為華麗的衣服，心生疑竇。了一沒(méi)說(shuō)過(guò)梅娘娘有兩個(gè)孩子，那這個(gè)人會(huì)是誰(shuí)？是梅娘娘嗎？

    “那位婆婆摔在井邊，凍僵了，她需要湯。”竇辛道。

    梅娘娘看著手中殘留的長(zhǎng)發(fā)，又看向竇辛的頭發(fā)，渾身止不住地戰(zhàn)栗起來(lái)。

    “這塊石頭是你的？”梅娘娘的聲音極其柔和。

    “是我撿的，剛才被祁大人搶去了，謝謝你還給我。”竇辛回答道。“廚房在哪里，要盡快做些湯，那個(gè)老婆婆還沒(méi)醒，很危險(xiǎn)。”

    梅娘娘沒(méi)有回答，而是抓過(guò)了竇辛的右手，細(xì)細(xì)地端詳著掌紋。竇辛感覺(jué)到自己的手仿佛放在了冰上。

    梅娘娘反復(fù)摩挲著竇辛掌心的一處紋絡(luò)，竇辛拗不過(guò)梅娘娘的力氣，幾次想抽手都沒(méi)成功。“她會(huì)醒的，你現(xiàn)在隨我來(lái)。”竇辛看著自己的手紋，想起了一件事。師父用藥給自己的右手復(fù)原之后，掌心的紋絡(luò)完全變了，尤其是掌心那里，幾條掌紋交叉，割出了一個(gè)奇異的冰凌狀。

    竇辛跟著梅娘娘到了一間小房門(mén)外，看到門(mén)口擺著大大小小的花盆，猜到這是間花房。竇辛原以為花房只是個(gè)小間，但跟進(jìn)來(lái)之后才發(fā)現(xiàn)屋里異常寬敞。

    除了幾十株花外，花房里竟還種了幾棵不知名的高樹(shù)。樹(shù)的上面挖去了屋頂，樹(shù)冠直插屋外?？葜ι下淞诵┭?，屋里的花卻挨了連累，大半都被寒霜打蔫了。花盆的深處還有著一個(gè)個(gè)蒙著蓋子的壇子，竇辛懷疑那里就是蠱蟲(chóng)的源頭。梅娘娘拉下了窗前的黑簾子，然后用火引子點(diǎn)燃了每一株花旁的紅燭。屋里頓時(shí)亮了起來(lái)，竇辛默默地看著自己又成了沒(méi)有影子的透明人，卻躲無(wú)可躲。但很快，她發(fā)現(xiàn)梅娘娘并不在意自己的異樣。

    “請(qǐng)坐?！泵纺锬锏?。竇辛看著屋里唯一的一把紅木椅，又看向梅娘娘肯定的眼神，猶豫著坐了下來(lái)。

    “你是梅娘娘？”第一盞燭燈亮起的時(shí)候，竇辛看清了眼前女子的金釵是梅花的形狀，身上的紅裙也用金絲線繡滿了梅花。

    梅娘娘久久地看著竇辛，一言不發(fā)。梅娘娘吹熄了火引子，放到了最后一根紅燭旁，然后走到了花房中央。金焰紅燭，金釵紅衣，竇辛的視線漸漸模糊，眼前梅娘娘的臉?lè)路鹪诰従徣诨?，化成了另一個(gè)竇辛似乎見(jiàn)過(guò)的模樣。竇辛晃了晃頭，揉了揉被燭焰晃疼的眼睛，驅(qū)散了幻覺(jué)，定睛看向了梅娘娘，卻驚然發(fā)覺(jué)梅娘娘跪在了面前。

    祁大人扶著墻，一腳深一腳淺地走著，往前看去，墻上的剪影已經(jīng)拼不出人形。確實(shí)，他們都不在人間了，祁大人暗想。祁大人回頭遠(yuǎn)眺，再也看不見(jiàn)蓉莘苑的痕跡了。“祁隱啊祁隱，認(rèn)命嘍。”他端詳著自己手上的老人褐斑，沉重地嘆了一口氣。

    梅林里密密匝匝的紫衣人緩緩圍了過(guò)來(lái)。祁大人右手撫著墻，左手圍攏成哨狀，發(fā)出來(lái)鷺鷥鳥(niǎo)般的叫聲。“老鬼頭，剩下的就交給你了。”

    隱在梅林間的歸寧聽(tīng)了這一句，猛地打了激靈。他記得，年幼時(shí)，祁大人與父親玩笑時(shí)把他喚作“老鬼頭”，喚自己則是“龜兒子”。五歲時(shí)，父親與大哥出征，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，尸骨還是大哥斂的。從那時(shí)起，叔父便成了義父，喚到如今。

    歸寧側(cè)身去叫了一，卻發(fā)現(xiàn)了一不見(jiàn)了蹤影。

    “出手?！睔w寧一聲令下，二十個(gè)人從側(cè)面沖出，在祁大人與紫衣人間圍成了人墻。歸寧帶了九個(gè)身手過(guò)硬的人從紫衣人身后下手，刀刀入頸。

    紫衣人很快分成兩隊(duì)，少的一隊(duì)把歸寧十個(gè)人圍在圈里朝著梅林深處移動(dòng)，多的一隊(duì)把白衣人墻壓制在墻邊，祁大人在人墻里動(dòng)彈不得。

    “你是誰(shuí)！”珪蓉聽(tīng)到了門(mén)口的腳步聲，發(fā)現(xiàn)自己躺在了臥房的床上，屋里也燃起了炭爐。珪蓉?fù)荛_(kāi)床上的簾子，看見(jiàn)映在門(mén)上似曾相識(shí)的影子，再一想，想起他是昨夜在南門(mén)外打斗的人。

    “梅娘娘容顏不改，所以不能現(xiàn)世，被八卦陣鎖在了蓉莘苑。而你可以隨意進(jìn)出蓉莘苑，你能調(diào)得動(dòng)祁隅的人，會(huì)制這種蠱。你是誰(shuí)？你們是誰(shuí)？”了一站在門(mén)口問(wèn)道。

    珪蓉冷冷地笑了出來(lái)，不緊不慢地轉(zhuǎn)開(kāi)床頭的燭臺(tái)。了一隨之抬起了頭，看到屋頂上升，似乎遞了什么東西過(guò)來(lái)。這個(gè)機(jī)關(guān)，怎么會(huì)與覺(jué)明師伯臥房里那一個(gè)如出一轍？沒(méi)等了一看清，屋頂上的暗箭齊刷刷地飛了過(guò)來(lái)。了一來(lái)不及躲閃，一連中了三四箭。

    半晌，聽(tīng)到箭聲停了下來(lái)，珪蓉從床上緩緩坐了起來(lái)，驚然看見(jiàn)了一身上沾滿了箭而毫發(fā)無(wú)損。了一抖了抖，身上的箭應(yīng)身而落。了一捻了捻身上的衣服，原來(lái)兩層白布間還有一層密密的鐵網(wǎng)，足以刀劍不入。

    “昨夜殺不掉你，今天也殺不了你。天命留你，你走吧?！?br/>
    “勞煩您撤下梅園里的人，把祁大人帶來(lái)的那個(gè)姑娘交出來(lái)，我可以當(dāng)作沒(méi)來(lái)過(guò)這里，沒(méi)見(jiàn)過(guò)你和梅娘娘。”了一不自覺(jué)躬著腰地抬起了右手，頭巾滑到了地上，露出了光禿禿的腦袋。

    珪蓉笑了笑，把燭臺(tái)扳了回去。了一剛松了半口氣，卻看見(jiàn)燭臺(tái)被扳到了另一個(gè)方向?！袄吓衲暌话贇q了，信過(guò)許多人的諾，唯獨(dú)你們和尚的話，我信不得?！?br/>
    了一警覺(jué)起來(lái)，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)屋里有新機(jī)關(guān)出現(xiàn)。“今天進(jìn)過(guò)梅園的人，都走不出去了?！?br/>
    白衣人墻被紫衣人一層層削了下去，滾在了地上，與白雪紅梅融成了一體。歸寧在一圈紫袍中殺紅了眼，兩只握刀的手像是失控的兩條毒蛇，每一刀都是一顆腦袋。紫衣人受傷的多，被殺掉的少。歸寧暗惱自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了他們。紫衣人越殺越多，歸寧這邊被紫衣人推到了離祁大人越來(lái)越遠(yuǎn)的地方。

    幾場(chǎng)回合下來(lái)，歸寧的外衣被完全刺穿了，前夜的刀傷與今天的累起來(lái)，把他澆成了血人。他來(lái)不及想紫衣人的刀子是什么做的，唯一的理智只有祁大人方才喊出的那句“老鬼頭”。黃冓的話一遍一遍環(huán)繞在耳畔，那封信是誰(shuí)寫(xiě)的？為什么會(huì)模仿父親的字跡？還是，父親真的活著，在某個(gè)角落看著自己？

    祁大人認(rèn)出了擋在自己面前的人墻，驚異地發(fā)現(xiàn)他們是歸寧的手下，而不是本該護(hù)衛(wèi)自己的那一隊(duì)人馬。人墻和紫衣人身后傳來(lái)了歸寧拼命時(shí)的嘶吼聲，祁大人猛然發(fā)覺(jué)自己方才那一句“老鬼頭”壞了事。

    歸寧身邊的三個(gè)人陸續(xù)倒了下去，自己的刀也卷了刃，同樣的力道已經(jīng)不足以殺死紫衣人?！俺?！”紫衣頭領(lǐng)一聲令穿透整座梅林，歸寧依舊瘋狂地舉著刀，卻看著身邊的紫衣人跳上了梅樹(shù)，四散飛去。

    “龜兒子，快撤出梅園！”紫衣人散去，祁大人敏銳地捕捉到機(jī)關(guān)撥動(dòng)的聲音?！安灰軇e人！”

    梅林地上的雪滲了下去，一道道裂縫順著小徑開(kāi)裂，幾個(gè)白衣人沒(méi)看清就掉了下去。祁大人緊緊扒在墻邊，小心翼翼地往南門(mén)挪去。歸寧一只手持刀點(diǎn)地，撐著地面上不足兩指寬的石磚，一只手抓住梅枝，眨眼間便跳到了梅樹(shù)上。

    歸寧低頭看見(jiàn)裂縫擴(kuò)大到整間梅園，地上已無(wú)處落腳，而裂縫間，密密麻麻的血紅色小肉蟲(chóng)正啃食著落入其中的白衣人。空氣里人肉血腥的味道和梅花的香氣混在一起，加之小蟲(chóng)身上的霉腐氣，散出一種香甜而惡心的怪味，把歸寧嗆得幾近昏厥。小蟲(chóng)嗅到歸寧身上的血?dú)猓谒麠淼臉?shù)下越聚越多，很快就挨到了他的腳尖。

    歸寧把滴血的刀扔進(jìn)了蟲(chóng)堆里，準(zhǔn)備跳到旁邊的梅樹(shù)上，突然發(fā)現(xiàn)自己的左腿流了太多血，已經(jīng)沒(méi)了知覺(jué)。歸寧雙手緊抓著梅枝，試圖蕩出去。剛一轉(zhuǎn)身，他清楚地聽(tīng)見(jiàn)木頭扭曲裂開(kāi)的聲音，手邊忽的一松，落腳的梅樹(shù)從根裂開(kāi)，整棵樹(shù)像一朵巨大的花瞬間綻放，劈裂成的六瓣趴在了地上。

    落地前一瞬，歸寧擲出束在腰間的繩，繞在了另一棵樹(shù)上，暫時(shí)僥幸從蟲(chóng)堆逃了出來(lái)。歸寧還沒(méi)等把另一只手搭在樹(shù)上，就看見(jiàn)剛剛飛遠(yuǎn)的紫衣人又折了回來(lái)，同時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聞到他們身上一股濃郁的香氣?！袄系?，你在哪！快點(diǎn)出去！”

    噬骨聲和炸裂聲掩蓋了祁大人的回應(yīng)。歸寧吹響了笛哨，隨即聽(tīng)到了六聲尖銳的哨聲回應(yīng)，但是每個(gè)聲音都離他很遠(yuǎn)。歸寧細(xì)看著地上，發(fā)現(xiàn)小徑盡管被肉蟲(chóng)蓋滿，但能看出在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，連帶著每一顆梅樹(shù)都移了方向。整座梅園中只有墻邊的那條小路是靜止的。歸寧明白，自己被困在梅林的陣?yán)锪恕?br/>
    歸寧悠著繩子，把身體藏在梅枝之間，騰出一只手把帽子扣在頭上，觀察著紫衣人的動(dòng)向。紫衣人全部朝著一個(gè)方向移動(dòng)，仿佛確定了目標(biāo)。歸寧又吹響了笛哨，示意手下朝著紫衣人的方向聚攏。歸寧慢慢爬上了樹(shù)，朝著遠(yuǎn)處觀望，發(fā)現(xiàn)自己所處的梅樹(shù)正漸漸遠(yuǎn)離南門(mén)，而方才祁大人所在之地，傳來(lái)了激烈的打斗聲。歸寧變換著笛哨的令，聽(tīng)著遠(yuǎn)處回應(yīng)的笛哨從六聲變成四聲再變成兩聲，最后再也沒(méi)有了回應(yīng)。

    歸寧踩著的梅樹(shù)還在移動(dòng)，他直起身遠(yuǎn)眺，漸漸發(fā)現(xiàn)了規(guī)律。每當(dāng)兩棵梅樹(shù)快撞到一起時(shí)，健壯的那一棵就會(huì)炸裂撲在地上，被小蟲(chóng)噬盡。這樣下來(lái)，用不了幾個(gè)時(shí)辰，梅園里就沒(méi)有能撐得住一個(gè)人重量的梅樹(shù)，歸寧即使沒(méi)有被紫衣人發(fā)現(xiàn)，也自會(huì)落進(jìn)肉蟲(chóng)堆里，成了小蟲(chóng)的口中餐。

    遠(yuǎn)處打斗聲還在繼續(xù)，有愈演愈烈之勢(shì)。歸寧暗疑：自己的人已經(jīng)全軍覆沒(méi)了，那究竟是誰(shuí)在與紫衣人打斗？強(qiáng)烈的疑惑驅(qū)使他把繩子甩了出去。憑著聲音一棵樹(shù)一棵樹(shù)蕩了過(guò)去，歸寧筋疲力盡之時(shí)終于看清了周旋在紫衣人之間的人。

    他們都是馬夫的裝扮，大多數(shù)已經(jīng)須發(fā)灰白，恐怕已經(jīng)年過(guò)花甲，但身上的功夫絲毫不比歸寧的人馬差。歸寧想起了祁大人說(shuō)的“老鬼頭”，腦子里忽然閃過(guò)一個(gè)念頭。他低頭看了看腿上的傷，還能勉強(qiáng)支撐自己逃出梅園。歸寧把止血的碎衣布又勒緊了些，決定在逃出梅園前會(huì)一會(huì)這位“老鬼頭”。

    歸寧抽出腰間的匕首，刺向一旁落單的紫衣人，搶了一身紫袍子，才勉強(qiáng)站到了地上。果然如他所想，紫衣人重回時(shí)帶來(lái)的這一身怪香能驅(qū)走小蟲(chóng)。

    歸寧掃視一圈，沒(méi)有看見(jiàn)祁大人，再看向墻邊，兩串腳印已經(jīng)通到了南門(mén)外。歸寧一轉(zhuǎn)身卷進(jìn)了紫衣人和馬夫的混戰(zhàn)里，借著一身紫衣的優(yōu)勢(shì)，把馬夫們逼向南門(mén)?！袄瞎眍^！祁大人出去了嗎！”歸寧冷不丁吼了一聲，便倒在一旁裝成受傷的紫衣人，偷偷看著馬夫里的動(dòng)靜。

    馬夫們亂了起來(lái)，尋找聲音的源頭，很快看清了歸寧，連忙圍攏了過(guò)來(lái)，把他護(hù)在了中間。

    “是你們？”歸寧仰倒在雪地上，看著馬夫們漸漸被肉蟲(chóng)和紫衣人圍攏、吞噬著，招架之力漸微。絕境里的招式都是最原始的、最不摻雜，也是最沒(méi)法掩飾的。歸寧認(rèn)出了，他們?nèi)际嵌糯蟾绠?dāng)年的人馬，在更名“杜家軍”之前，他們都是“歸家軍”的舊部，眼前這些功夫，都摻著歸家的血?！澳銈兌紱](méi)死？那我爹呢？”歸寧詢問(wèn)的聲音在刀劍中變了聲，他腿上綁著的碎布被斬?cái)?，血又迸了出?lái)。

    痛感被雪封凍在腦后，歸寧恍惚間從圍在自己的人縫里看到南門(mén)正門(mén)開(kāi)了一條縫。原來(lái)這扇門(mén)也能打開(kāi)。高墻上拋進(jìn)來(lái)無(wú)數(shù)火星，附帶著濃重刺鼻的硝煙味?！袄纤?！寧小子還在里面！先不要放火！”

    不知是眼邊的雪化了開(kāi)，還是全身的傷一齊發(fā)了功，激出了他身體里的痛，歸寧眼角劃出兩道淚痕。他想掙扎起來(lái)，在與梅園同歸于盡之前推開(kāi)南門(mén)，最后一次辨清“老鬼頭”的身份。

    聽(tīng)到拼死相護(hù)的叔父?jìng)冏詈笠宦曀缓?，歸寧強(qiáng)撐的意識(shí)崩塌了。他不用沖出去了，那個(gè)謎題，他已經(jīng)聽(tīng)到了答案，“老鬼頭”就是那個(gè)唯一一個(gè)不在眼前的馬夫——老隋。歸寧放棄掙扎了。

    “爹爹，救我?！睔w寧囁嚅著，隨著滾到臉邊的火星瞇著雙眼。

    爆炸應(yīng)聲響起，炸開(kāi)的紫袍子像極了一團(tuán)團(tuán)紫色的焰火。

    “爹爹，焰火為何只在年夜才有？”

    “……炮房一年才制得出除夕這一天的焰火，不過(guò)幾聲震響便沒(méi)有了。美則美矣，去之亦迅。像是我們一家人……年夜一過(guò)，就難聚了。想維持住這一團(tuán)團(tuán)焰火，就得有人在暗無(wú)天日的炮房里守著硝煙，如果爹爹累了老了，做不得這焰火了，你可……”

    “寧兒定接過(guò)爹爹的手，守在炮房里，為年夜聚齊焰火?！?br/>
    火光里，梅園成了人間煉獄，肉蟲(chóng)的焦裂聲和紫衣人的哀嚎聲此起彼伏。歸寧閉上了雙眼，松開(kāi)了雙手，等待著自己的血肉被炸散在梅園里。

    “寧兒，起來(lái)！”不知過(guò)了多久，歸寧的身子被一雙有力的手從焦尸里扯了出來(lái)，歸寧睜開(kāi)了眼睛，看見(jiàn)兩張面皮映在火光里，一張是老隋的，被躥躍的火焰燒得支離破碎；另一張，比歸寧腦海里那個(gè)人老了一些。老隋的假面具被燒光，歸寧卻沒(méi)有力氣抬胳膊去扯那張熟面孔的胡子。

    “爹?！睔w寧被塞進(jìn)南門(mén)的縫隙?；璧骨埃逦芈?tīng)到南門(mén)關(guān)上的聲音，也清晰地感覺(jué)到從門(mén)里推出他的人沒(méi)有跟出來(lái)。至于門(mén)里響徹驛館的爆炸聲，他已經(jīng)沒(méi)有印象了。記憶從這時(shí)候開(kāi)始模糊起來(lái)，歸寧記不清那時(shí)是真實(shí)的還是夢(mèng)境，他看見(jiàn)爹爹的頭被火藥從脖頸沖開(kāi)，懸在在梅枝上，自始至終也沒(méi)有燃燒。

    祁大人背手站在門(mén)外，看著被炸得黑乎乎的歸寧被抬到眼前?！肮穬鹤?，好生照看你弟弟。一個(gè)時(shí)辰之后，差人把梅園的火滅了。”

    “老隋不救了？”黃冓聽(tīng)了消息剛剛趕過(guò)來(lái)，還沒(méi)站定就趕緊脫了外衣?lián)錅缌藲w寧身上的余火。

    祁大人轉(zhuǎn)過(guò)身，扶正了立在南門(mén)外的掃帚。

    “滅了火以后，把蓉莘苑的水送過(guò)去，以后沒(méi)我的吩咐，不許再斷了。等你弟醒了，他問(wèn)什么你就說(shuō)什么，不用掖著了?！?br/>
    “嗯?！秉S冓沉痛地應(yīng)了一聲。

    “今晚把平小子的弟弟，叫……”

    “鐘桓。”

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