?第六章危機(jī)四伏————干戈犯禁第二天，蔡福與蔡慶倆兄弟準(zhǔn)時(shí)來(lái)到縣衙點(diǎn)應(yīng)卯后，沒(méi)什么公事，便與衙役捕快們?cè)诳h衙廂房的聽(tīng)差班房里閑聊，聽(tīng)候縣令大人的差遣。
眾人雖未見(jiàn)到趙家的人前來(lái)找麻煩，但心里仍然有些放心不下……快到中午巳時(shí)三刻時(shí)，縣衙門房傳來(lái)消息，說(shuō)是趙家來(lái)人了,趙家的轎子已停在了縣衙的大門外，豪紳趙員外一行三人已進(jìn)到縣衙的后堂，正拜會(huì)縣令劉大人。
眾人心道：來(lái)了，趙家畢竟不是良善之輩，豈肯偃旗息鼓善罷甘休！班房里輕松的閑聊被打斷了，氣氛不由得有點(diǎn)緊張起來(lái)，蔡慶、李元彪等眾兄弟望著蔡福，有的則站起來(lái)將衙門制式腰刀懸掛在腰際，手提上大堂的水火殺威棒，做好了上堂前的準(zhǔn)備。
蔡福卻神態(tài)自若，泰然處之，讓眾人別緊張，與眾人侃侃而談，談笑自如。
不久，后堂來(lái)人傳話，說(shuō)是縣令大人喚蔡捕頭前去后堂問(wèn)話。蔡福聽(tīng)到后，站起來(lái)正要隨前來(lái)傳話的衙役去后堂見(jiàn)縣令劉大人。
李元彪叫住了來(lái)傳話的人，拿出一塊碎銀子放入了前來(lái)傳話人的手中，打聽(tīng)后堂的情況并請(qǐng)他隨時(shí)傳出后堂的消息；蔡慶則一把拉住了蔡福道：“大哥，你要當(dāng)心了，大不了咱兄弟不干這捕快差事就是!”。
眾人聽(tīng)到這話，全都站了起來(lái)，要隨蔡福去后堂，想看看劉大人要怎樣處理此事。
因?yàn)檠瞄T捕快里有些也是受過(guò)那趙家
“找欺負(fù)、通城虎”的氣的，對(duì)趙家的橫行無(wú)忌是早就不服，看不順眼了的。
這次蔡福在大街上公然收拾了
“通城虎”，讓趙家當(dāng)眾出了丑，也是為衙役捕快們爭(zhēng)了面子，打出了捕快的氣勢(shì)和威風(fēng)，出了眾人久憋在胸中的郁悶之氣。
蔡福微笑著對(duì)眾人道：“眾家兄弟別擔(dān)心，現(xiàn)在全城的老百姓都知道昨天在街上發(fā)生的事，且有眾多證人，怕他趙家個(gè)鳥(niǎo)！”言罷便坦然隨前來(lái)傳話的衙役前往后堂而去……且說(shuō)在縣衙后堂里，縣令大人劉易賢肥胖的身子正安坐在主位的太師椅上，與豪紳趙元魁一面寒暄說(shuō)著客套話，虛與委蛇，一面心中暗自高興。
心道：難怪今天一大早就有喜鵲在縣衙大院里的老柳樹(shù)上鳴叫報(bào)喜。周押司來(lái)后便將昨天在街上發(fā)生的事眉飛色舞地述說(shuō)了一通。
哼哼！你趙家對(duì)我的人下黑手卻不與我打招呼，當(dāng)我全不知情？要不是看在你趙家孝敬金子的份上，哼！
合該你趙家這次栽在了蔡捕頭手里，你也該來(lái)孝敬孝敬本官了。不借此機(jī)會(huì)敲打敲打,豈不是便宜了這富得流油的趙家……精瘦如柴的趙元魁坐在一側(cè)客位上的椅子上，身后一左一右站著手拿大紅拜帖和禮單的大管家趙大與身穿仆人服飾手里捧著精致禮盒的槍棒教頭熊楚武。
趙元魁與劉縣令寒暄客套畢，便對(duì)劉縣令道：“縣令大人，我趙家承蒙大人多方關(guān)照，生意興隆，這點(diǎn)小意思，不呈敬意，請(qǐng)大人笑納?！毖援叄蠊芗冶愎Ь吹爻噬蟻?lái)拜帖、禮單。
劉縣令看也不看便虛偽地微微一笑：“趙大員外客氣，本官身為一方父母，此乃本份之事，上報(bào)朝廷，為皇家盡職守土，下安黎民，也才對(duì)得起皇上的知遇之恩吶。”趙元魁接著道：“那是那是，大人的忠心日月可鑒??！……劉大人！日前犬子在大街上得罪了衙門里的蔡捕頭，受到了薄懲，小民教子無(wú)方，請(qǐng)大人恕罪。”劉縣令道：“哦，有這事嗎？來(lái)人！去喚蔡捕頭前來(lái)，本官有事要問(wèn)他！”。
“是”門外一名衙役應(yīng)聲而去。
“究竟是怎么回事??？”劉縣令故意問(wèn)道。趙元魁略沉吟便答道：“聽(tīng)下人說(shuō)，犬子在街上與人發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，不料被巡察的蔡捕頭等人撞見(jiàn)，不問(wèn)青紅皂白就要對(duì)犬子處予薄懲，好在犬子也未與蔡捕頭等捕快計(jì)較，因此特來(lái)向大人請(qǐng)罪”。
縣令劉易賢心道；你個(gè)老不死的，奸猾似鬼。你這哪里是來(lái)請(qǐng)罪，分明是來(lái)探本官的口風(fēng)罷了。
什么不計(jì)較，你那一慣惹禍的寶貝兒子這次是不敢也不能計(jì)較罷了。跑到本官這里來(lái)演的這么一出戲，你個(gè)老鬼以為本官不明實(shí)情，好糊弄？
哼，不讓你趙家出點(diǎn)血，豈不是太對(duì)不起……嘿嘿！……后堂門口一聲
“回大人！蔡捕頭來(lái)了”剛才去喚人的衙役回來(lái)稟告。劉縣令端起了茶盅，擺起了官架子道：“讓他進(jìn)來(lái)！”，
“是！蔡捕頭請(qǐng)進(jìn)！”。說(shuō)罷傳話衙役退出后仍在門口站立，表面上是隨時(shí)聽(tīng)候傳喚，實(shí)則是想探聽(tīng)后堂的消息，以便向在離后堂不遠(yuǎn)處觀望的衙役捕快們傳遞消息情況。
蔡福四平八穩(wěn)地邁步進(jìn)到后堂，兩眼一掃，便看出站在客座后面的仆人，魁梧的身板站得筆直，手捧一個(gè)精致禮盒，兩眼目露兇光還不住向自己瞧來(lái)，看來(lái)也是個(gè)練家子。
蔡福收斂目光，心靜如水，波瀾不驚穩(wěn)步地來(lái)到后堂中，向劉縣令一抱拳行禮道：“不知縣令大人喚卑職何事？”。
劉縣令品了一口茶后道：“蔡捕頭，昨日你等在街上巡察，有什么事發(fā)生嗎？”。
“回大人，昨日卑職等在街上巡察時(shí)，遇見(jiàn)一大戶人家的紈绔子弟在光天化日之下，公然調(diào)戲良家婦女，被卑職等人撞見(jiàn)……”
“那為何不將其鎖拿羈押回來(lái)？”劉縣令不等蔡福說(shuō)完便打斷了蔡福的話，洋裝生氣發(fā)起了官威放下茶盅道。
“回大人，那花花公子說(shuō)是什么趙員外家的大少爺。因被調(diào)戲和侮辱的受害人為其求情，原諒了那公子的無(wú)禮，因而卑職等人才放過(guò)了那紈绔公子。此事隨卑職巡察的兩位下屬和當(dāng)時(shí)在場(chǎng)圍觀的眾多百姓皆可作證！并非卑職要徇私枉法，請(qǐng)大人明察！”。
劉縣令故作發(fā)怒道：“下次若再撞上這樣的事，對(duì)那等為非作歹的好色之徒，應(yīng)一律拿下，鎖拿回縣衙大堂候?qū)?。本官要為民做主，好好治治這樣的登徒子，真是有辱斯文，傷風(fēng)敗俗，敗壞了本縣風(fēng)氣！”。
“是！大人，卑職領(lǐng)命！”蔡福聽(tīng)出來(lái)劉縣令話中的弦外之音，故而大聲地中氣十足應(yīng)聲道。
“你先下去罷”。
“是,大人！卑職告退！”蔡福行禮畢轉(zhuǎn)身便出了后堂。等候在不遠(yuǎn)處的衙役捕快眾人見(jiàn)到蔡福出來(lái)后，雀躍歡喜，蔡福在眾人的簇?fù)硐?，一起回到了?tīng)差班房……劉縣令待蔡福步出后堂走遠(yuǎn)后，似笑非笑地趙元魁問(wèn)道：“趙員外，蔡捕頭的回話你可都聽(tīng)清楚了吧！”。
趙元魁一臉尷尬地答道：“聽(tīng)到了，所以小民已讓犬子住到鄉(xiāng)下莊園里思過(guò)去了。今天來(lái)，一是來(lái)向大人請(qǐng)安的，二來(lái)也是替犬子向大人請(qǐng)罪的，請(qǐng)大人恕罪！”劉縣令道：“民不告，官不究！那這次事情就這樣了結(jié)。以后趙員外要做什么事之前，最好先通通氣，打個(gè)招呼，也好讓大家都下得來(lái)臺(tái)面，不至于失了臉面”。
“是,大人說(shuō)的極是，小民多謝縣令大人?！壁w元魁聽(tīng)明白了這縣令劉大人的話中有話，忙又接著道：“晚宴請(qǐng)大人賞臉，到舍下一聚，小民自當(dāng)讓大人滿意！”。
劉縣令心中自然也明白這員外趙元魁讓自己
“滿意”是什么意思。心道：不讓你趙家吃點(diǎn)虧，你是不會(huì)讓本官
“滿意”的。接著答道：“看看午后吧，如衙門無(wú)什么公事再說(shuō)罷！”言罷端茶送客了。
趙元魁見(jiàn)狀起身告辭，一行三人灰溜溜地出了縣衙大門，上了停在衙門口的轎子而去……入夜，劉縣令帶著衙役捕快王忠義去了趙家豪宅赴宴，終究是心滿意足，稱心如意地滿載而歸。
卻說(shuō)蔡福出得后堂，在眾人的簇?fù)硐禄氐搅寺?tīng)差班房，將自己與劉縣令的問(wèn)答學(xué)說(shuō)一番，眾人皆疑惑不解，對(duì)縣令大人和趙家這葫蘆里賣的什么藥有些看不透。
可蔡福通過(guò)劉縣令的話卻看透了這個(gè)貪官的心理，猜了個(gè)不離十，心道：都不是好東西，就先讓他們狗咬狗好了。
這時(shí)，后堂傳來(lái)話：今日無(wú)事，除巡察、當(dāng)值的留下各司其職外，其余眾人皆可散去。
眾人有說(shuō)有笑地出得衙門，互相道別，蔡福、蔡慶兄弟也與眾人分別，往自家方向而去……此后，凡衙門的捕快巡察，街頭秩序井然，那些愛(ài)挑釁鬧事的混混潑皮們皆怕觸了蔡福等衙門捕快的霉頭，行為有所收斂，使得縣城里和水陸碼頭等處的治安狀況開(kāi)始有所好轉(zhuǎn)。
但是，蔡福想到后堂里趙家那幾人怨毒的目光和趙家的行事陰狠乖戾，知道這暫時(shí)的平靜，只不過(guò)是更大風(fēng)暴襲來(lái)前的片刻安寧……◇◇◇◇◇◇◇◇天氣漸漸炎熱起來(lái)。
蔡福在這段時(shí)間里，不僅努力地使自己適應(yīng)環(huán)境，融入這社會(huì)，也學(xué)會(huì)了很多生活技巧與生存必須的技能，包括騎馬射箭……蔡福也時(shí)常利用巡察與到四鄉(xiāng)周圍村鎮(zhèn)辦理公差的機(jī)會(huì)，對(duì)城郊四周的鄉(xiāng)村座落，田野道路，山川河谷，溝壑森林等等踩踏勘驗(yàn)，摸了個(gè)透徹，熟悉了四面八方的地形地貌，完善了那幅掛在自己臥室中的地圖，并把圖形記牢在了腦海里。
對(duì)城里的各幫派組織的勢(shì)力范圍和城外搶匪的地盤(pán)分布，也是爛熟于心，胸有成竹了。
而此時(shí)的蔡福不過(guò)是被別人看作是治好了
“失憶癥”而已。這天傍晚，蔡福與張濤、趙武、王忠義幾人到碼頭辦完差事后，拒絕了王忠義邀約眾人去喝酒的好意，與眾人告別，先行回城，往自家方向而去。
路過(guò)一座小破廟時(shí)，見(jiàn)到粱小虎拉著妹妹梁紅玉與幾個(gè)小乞丐在破廟里正吃著乞討要來(lái)的殘羹剩飯，便停下了腳步，來(lái)到近前。
粱小虎見(jiàn)到是衙門里的蔡捕頭到來(lái)，便站立起來(lái)。蔡福道：“孩子，怎么不來(lái)我家找我啊？”看到粱小虎兄妹倆那破碗里少得可憐的殘羹飯菜，摸出了懷里的十幾枚銅錢道：“可別苦了你的小妹妹”言罷將銅錢交到了梁紅玉的小手里。
粱小虎道：“蔡爺，你是個(gè)好人，菩薩會(huì)保佑你的！”。蔡福心道：這些錢也夠孩子們吃幾餐飽飯了。
看到梁紅玉一雙大眼，便不由得想起來(lái)自己那可愛(ài)的女兒，心頭一陣陣刺痛，轉(zhuǎn)身便欲離去。
粱小虎看到自己的妹妹那可憐吧吧的樣子，心里很是感激蔡福的相助。
見(jiàn)到蔡福要走，天也快黑了，蔡福又是一人，心中不由浮現(xiàn)出蔡捕頭遇伏遭下黑手的那一夜……左右看看，四下里無(wú)人，便對(duì)蔡福道：“蔡爺，正月間你被人下黑手的那夜，有幾個(gè)身穿黑披風(fēng)頭戴黑斗篷的人經(jīng)過(guò)，出現(xiàn)在了那條背街上，看不清長(zhǎng)相面貌。但我卻在那附近見(jiàn)到了趙家的狗崽子‘找欺負(fù)’和他家的槍棒教頭。平日里那
“找欺負(fù)”走到那兒都是前呼后擁的，但那夜很是奇怪，就他倆人出現(xiàn)在那條街的附近，還有些遮遮掩掩，好似怕被人瞧見(jiàn)。
我就見(jiàn)到這些，蔡爺你可要當(dāng)心了……”聽(tīng)了粱小虎的話。蔡福心中便聯(lián)想到了那個(gè)醉酒鬧事叫趙二的商人，不就說(shuō)是趙府二管家的什么親戚嘛，他一個(gè)真定府來(lái)的外地商人怎么會(huì)用自己的被襲來(lái)威嚇鎖拿他的捕快弟兄呢？
他像是知道些什么情況，這些應(yīng)該是有些關(guān)聯(lián)的。心中便將這些斷斷續(xù)續(xù)的線索聯(lián)系起來(lái)，最后皆指向了趙府和
“通城虎”。蔡福心道，事情終究會(huì)水落石出的。便對(duì)粱小虎道：“以后有什么事，或你再想起什么或聽(tīng)到什么與這有關(guān)的事，你可以直接來(lái)找我，好嗎？”粱小虎點(diǎn)頭應(yīng)是。
蔡福道：“小虎，你也要當(dāng)心些，不行就帶著小妹住到我家去”。粱小虎卻沒(méi)有吭聲。
蔡福心道：這孩子也真夠掘的。便不再勸說(shuō)，揮手與其告別，轉(zhuǎn)身仍向回家的方向而去。
蔡福一面想著心事，一面走著。來(lái)到了一條較僻靜，平時(shí)行人就稀少的小巷子里時(shí)，蔡福心中不由警覺(jué)起來(lái)。
此時(shí)天不算太晚，但這條街卻沒(méi)有了行人，這有點(diǎn)不正常?！窘拥诹拢?）】