此刻，一切的力量都開始朝向東方集結，準備迎接即將到來的戰(zhàn)火和魔影的攻擊。正當皮聘站在主城的大門口，看著多爾安羅斯王帶著旗幟前來的時候，驃騎王也正好從山脈中走了出來。
太陽正漸漸消逝，驃騎們在最后一絲陽光中疾行，身體往前投射出長長的陰影。黑暗已經將山腳邊的松林全都吞沒，驃騎王在黃昏時降低了度。小徑繞過一顆裸露的巖石，俯頭沖進低聲呢喃的樹林中。驃騎們排成長長一列隊伍不停地往下走。最后，他們終于來到這座峽谷的末端，夜色已經降臨了此地。太陽消失了，最后的夕陽照在眼前的瀑布上。
山下還有一天行程的地方，有座跳躍的溪流從隘口一路流下，在松樹聳峙而成的高墻間開出一條道路，穿越了多巖的山谷，流入寬廣的河谷中。驃騎們跟著小溪前進，哈洛谷就這么毫無預警地出現(xiàn)在眾人面前。雪界河在此和諸多的支流會合，在多巖的河床上沖激出巨大的聲響，一路流向伊多拉斯和底下翠綠的山丘及平原。在山谷右方則是高聳的厲角山，它頂端參差不齊的山峰漂浮在云海上，蓋著永恒不化的積雪，以無比的霸氣俯視著東方，渾身沐浴在夕陽的猩紅光輝中。
梅里驚奇不已地看著這個陌生的國度，在這漫長的旅途上，他曾經聽過許多關于這里的傳說。這是個沒有天空的山谷，在他的眼中只能看見不停攀升的巖壁，層層相疊，看起來毫無空隙，無數(shù)的山峰則是包圍在迷霧中。他半夢半醒地坐在那邊，傾聽著流水的聲響、樹木的低語、巖石的撞擊，以及在這一切之后等待的寂靜。他喜歡山，或許，他喜歡的是走在傳說邊緣的感覺。只不過，現(xiàn)在他的肩頭也必須同時背負著中土大6沉重的負擔，他只想要拋開這一切，躲在爐火邊的安靜小房間中。
他覺得非常非常的疲倦，雖然他們前進的度并不快，但中間沒有多少休息的時間。在這三天中，他們不眠不休的攀上爬下，穿越狹長的山谷、度過許多小溪；有些時候，當路比較寬廣的時候，他會和驃騎王比肩共騎。他并沒有注意到有許多的驃騎看見這景象都露出微笑：哈比人騎著毛蓬松的灰色小馬，驃騎王騎著高大的灰白駿馬，兩者形成了非常強烈的對比。在這些時候，他會和希優(yōu)頓王聊天，述說他的家鄉(xiāng)和同胞們的故事，或是聆聽驃騎們的傳說，以及遠古時先祖的偉大功業(yè)。不過，大多的時間，特別是在最后一天的時候，梅里只是跟著國王后面，一言不地聆聽著驃騎們所使用的緩慢語言。這種語言中似乎有許多他認識的字眼，但音的方法卻比夏爾的念法更為豪邁和富感情。只不過，雖然幾乎每個字眼都認識，但他還是沒辦法把所有的字都湊在一起。有些時候，會有驃騎提高音量、唱起軍歌，即使梅里完全聽不懂歌詞的內容，卻還是會覺得熱血。
但不論狀況如何改變，他還是覺得十分的孤單，這天傍晚時，情況更是變本加厲，他開始想念不知混到這大千世界何處的皮聘，思索亞拉岡、勒茍拉斯和金靂的下場又會怎么樣。然后，突然間，他想到了佛羅多和山姆，禁不住打了個冷顫?！拔?guī)缀醵纪浰麄兞耍 彼没诘卣f。“但是，他們的任務其實比我們任何一個人都重要，我來此就是為了幫助他們。如果他們現(xiàn)在還活著，恐怕已經距離此地數(shù)百哩了！”光是想到這樣的遭遇，他就覺得渾身冷。
“終于到了哈洛谷！”伊歐墨說：“我們的旅程就快到終點了。”眾人停了下來，離開峽谷的道路十分陡峭，他們只能透過狹窄的縫隙觀看外面那座巨大的山谷。唯一可以清楚看見的，是河邊有盞孤單的閃爍著。
“或許這段旅程已經結束了，”希優(yōu)頓說：“但我還有很長的路要走。昨晚是月圓，明天一早我就必須騎往伊多拉斯，集結驃騎全軍?！?br/>
“如果您聽我的建議，”伊歐墨壓低聲音說：“在那之后您就可以回到這里來，靜觀這場戰(zhàn)爭的變化，不管是贏是輸都一樣。”
希優(yōu)頓笑了?！安?，吾兒，請讓我這樣稱呼你，也請你別用巧言那一套溫言軟語來說服我！”他挺起胸膛，看著麾下的戰(zhàn)士排成長列，融入夜色之中?！熬嚯x我策馬西征以來，我感覺似乎經過了好多年，但我絕不會再倚靠任何的拐杖了。如果這場仗輸了，躲在山中又有什么用處？如果這場仗贏了，就算我耗盡力氣，馬革裹尸又有什么好遺憾的？現(xiàn)在先不提這個，今晚我們先暫時在登哈洛過夜，至少我們還可以平靜地度過一晚。走吧！”
※※※
在逐漸籠罩的暮色之中，他們進入了山谷。雪界河在此流近山谷的西邊，很快的，這條小徑就帶領他們來到可以通過激流的渡口。留守的人在渡口安排了重兵守衛(wèi)，當驃騎王靠近的時候，許多男子從巖石的陰影間跳了出來，當他們現(xiàn)眼前的正是國王時，紛紛歡欣地大喊：“希優(yōu)頓王！希優(yōu)頓王！驃騎王回來了！”
然后，有人吹響了號角，號角聲在山谷中回湯，其他的號角跟著回應，河流兩岸立刻燃起了點點。
從高山上突然傳來了雄壯的號聲，聽起來似乎是從某個空曠的地方出的，這滾滾如潮的樂音就這么合而為一，在山壁間不?；販?br/>
就這樣，驃騎王凱旋歸來，回到了白色山脈下的登哈洛。他現(xiàn)大部分的子民都已經聚集在這里了；當他出現(xiàn)的消息一傳開來，將軍們立刻騎馬來到渡口晉見王上，并且?guī)砹烁实婪虻目谛牛骞鹊念I主登希爾率領著其他人前來。
“王上，三天以前的黎明，”他說：“影疾像是一陣風般地從西方趕來伊多拉斯，甘道夫通知了我們您所打的勝仗，讓我們感到歡欣鼓舞。但他也同時傳達了您的旨意，要讓驃騎迅集結，然后，那有翼的魔影就出現(xiàn)了?！?br/>
“有翼的魔影？”希優(yōu)頓說：“我們也看見了它，但那是在甘道夫離開之前的深夜?！?br/>
“或許吧，大人，”登希爾說：“但是那可能是同樣的，或是另外一個會飛行的黑暗，它有著飛鳥的外形，那天早上越過了伊多拉斯，讓所有的人都因恐懼而顫抖。它在宮殿上盤旋，當它往下俯沖，幾乎撞上屋頂時，那刺耳的尖叫聲幾乎讓我們心臟停止跳動。然后，甘道夫建議我們不要在平原上集結，而是在這山脈的掩護中和您會合，他也要求我們把的數(shù)量降到最低。我們都照著做了，甘道夫說的話讓人無法質疑，我們相信如果是您也會這樣做的。后來，這些邪惡的東西就再也沒出現(xiàn)在哈洛谷了?！?br/>
“做的很好，”希優(yōu)頓說：“我現(xiàn)在可以去找個地方休息了，在我就寢前，把所有的元帥和將軍都請到我的房間來。不要拖延！”
※※※
小徑直越過山谷，此處大約不過是半哩寬而已，四處都雜草叢生，但在夜色的灰光照耀下顯得有些死氣沉沉。在另外一邊，梅里則是注意到一座巖壁，這是厲角山往外延伸的山腳，在許多年前被河水所切割開來的痕跡。
在所有平坦的地形上聚集著無數(shù)的人們，有些只是毫無章法的擠在路邊，夾道歡迎國王和從西方凱旋的驃騎們；但是，在那之后是整齊劃一的帳篷和隊伍、堅固的馬圈、大量的武器，如同茂密樹林一樣的長槍架在地面上。即使此地集結了這么多的部隊，但在夜風的吹襲下，此地依然沒有任何不必要的，披著厚重斗篷的哨兵們毫不懈怠地來回巡邏。
梅里不知道眼前究竟有多少的驃騎，在這一片黑暗中，他無法算清楚確切的數(shù)量，他只知道從對方的氣勢判斷起來，至少有數(shù)千人。正當他在四下打量人數(shù)的時候，國王率領的部隊來到了山谷東方的峭壁下，道路從這里突然開始往上攀爬，梅里驚訝地抬起頭來。他所在的道路和他之前所見過的都不一樣，這是遠在歷史記載、歌謠贊頌以前的人類所建造的，它不停地往上攀升，像是巨蛇一般蜿蜒，在陡峭的巖石間鉆來鉆去。馬匹可以在上面前進，車輛也可以緩慢地拖拉上去，不過，除非敵人生出翅膀，否則是無法進攻此地的，因為，這里的防衛(wèi)都是建造在上方的。在每一個道路轉彎處，路旁都有一座巨大的雕像，這雕像描摹著手腳粗大的人類，每個都盤腿坐著，手臂放在肥胖的肚皮上。有些在歲月的磨蝕下變得完全無法辨認，只能夠用兩眼深深的凹洞憂傷地望著路過的旅人。驃騎們并不在乎這些雕像，他們都叫這些為普哥人，對它們視若無睹，在歲月的侵蝕之下，它們連一點威嚇力都不剩。梅里則是用好奇的眼光打量著他們，同時又感覺到一絲絲的同情，這些雕像只能這樣子動也不動地看著道路，直到永遠。
過了好一陣子，他回頭一看，才現(xiàn)自己已經距離底下的山谷好幾百尺，但他依然可以看見底下的驃騎正排隊騎過渡口，秩序井然地進入為他們準備好的營帳中，只有國王和侍從們準備進入高高在上的要塞中。
最后，國王的隊伍來到了一個轉彎處，進入了兩邊都是懸崖的狹窄道路中，再又經過了一小段斜坡之后，他們來到了一塊寬廣的平地。人們叫這里費瑞安臺地，它是一塊長滿了青草的平原，距離底下雪界河所切割出的深谷有數(shù)百尺之遠。這塊平原緊靠著厲角山的南端，以及愛蘭薩加山的北緣；在兩者之間，面對著這些驃騎的則是被包圍在松林之間的黑色丁默山，也就是亡靈之山。有一條以巨石隔成的簡陋道路將這塊高地切成兩半，一路延伸進夜色之中。任何膽敢踏上這條路的人，就會來到丁默山之下的丁禍，親眼目睹那些聳立的巖柱，以及遭到詛咒的封印之門。
這就是入夜后的登哈洛，一處早已被遺忘的人類所留下的痕跡。他們的名號早已被歷史掩蓋，沒有任何的歌謠或傳說還記得他們的存在?，F(xiàn)在早已無人知曉當年他們?yōu)楹闻d建這個地方，究竟是為了安身立業(yè)？還是祭祀神明？或是讓帝王埋骨此處？他們在黑暗的年代中默默地埋頭工作，當時沒有任何的船只靠近過大6西方的海岸，登丹人的剛鐸也尚未建立。現(xiàn)在，這些人都神秘消失了，只剩下那些古老的普哥人沉默地坐在路邊，瞪著來往的過路人。
梅里看著這些隔開道路的巨石，它們都有多處磨損，有些已經歪斜，有些則是傾倒在地上，甚至摔成了碎片，它們看起來像是老人口中歪斜的牙齒。他幻想著這些道路究竟通往什么地方，暗自希望國王不會跟隨著它們走入其后的黑暗中。然后，他也現(xiàn)到在道路的兩旁有著許多的帳篷，奇怪的是，這些帳篷都不是設在樹下，相對的，它們甚至刻意地躲開樹林和可以遮風擋雨的峭壁。比較多數(shù)的帳篷設在右邊，也就是高地比較寬廣的那一邊，在左邊則是有一個范圍不大的營地，中間則是一座高聳的華麗帳篷，一名騎士從左方騎來和他們會合。
在隊伍逐漸靠近之后，梅里才現(xiàn)那名騎士是名女子，挽起的長在微弱的光線中閃閃亮；不過，她腰部以上的穿著和戰(zhàn)士一樣，頭上戴著頭盔，腰間系著長劍。
“驃騎王萬歲！”她大喊著：“我真高興可以看見您安全回來?！?br/>
“我也一樣，伊歐玟，”希優(yōu)頓回答道?！耙磺卸歼€好吧？”
“都很好，”她回答，不過，梅里覺得她的聲音出賣了她的情緒。如果不是因為那張嚴肅、冰冷的面孔，他可能會認為她之前才掉過眼淚?！耙磺卸己茼樌藗儽黄韧蝗浑x家，踏上漫長的遷徙之道，對他們來說相當疲累。人民們的確有抱怨，因為他們已經有許久沒有見識過戰(zhàn)爭了，不過，并沒有什么狀況生，如同您所見到的一樣，一切都已經就緒了。您的行館也已經準備好了，我在之前就已經聽說了您的遭遇和抵達的時間。”
“那么，亞拉岡來過這邊了，”伊歐墨說：“他還在嗎？”
“不，他已經離開了，”伊歐玟別過頭去，看著東南方黑暗的山脈。
“他去了哪里？”伊歐墨問道。
“我不知道，”她回答道：“他深夜前來，昨天一早太陽出來之前就離開了，他已經走了?！?br/>
“女兒啊，你看來很傷心，”希優(yōu)頓說：“究竟生了什么事情？告訴我，他是不是提到了那條路？”他指著丁默山漆黑的輪廓說：“亡者之道？”
“是的，王上，”伊歐玟說：“他已經進入了那從未有人生還的黑暗中，我沒辦法說服他。他走了?！?br/>
“那么我們的道路注定就此分開，”伊歐墨說：“他可能已經身亡了，我們必須在沒有他的狀況下前進，希望也變得黯淡許多。”
他們緩步地穿越這塊草地，不再交談，最后終于來到了國王的帳篷。梅里現(xiàn)一切都已經準備妥當，連他都考慮在內。在國王的行館旁邊安放了一座小帳篷，他就孤單地住在那里，看著人們來來去去，和國王商議、討論。夜越來越深，西方的山脈頂端綴滿了星辰，但東方依舊漆黑一片。隔開道路的巨巖緩緩被夜色吞沒，和沉默的丁默山融為一體。
“亡者之道，”他自言自語道：“亡者之道？這究竟是什么意思？他們都拋下我一個人，這些人全都去迎接他們的末日：甘道夫和皮聘去東方參戰(zhàn)、山姆和佛羅多去魔多、神行客和勒茍拉斯及金靂去亡者之道。我想，很快就會輪到我了。不知道這些人究竟在討論些什么？驃騎王又準備怎么做？不管他去哪里，我都會跟著一起去?！?br/>
他一邊如此陰郁地思索著，邊心不在焉地想起自己已經餓了許久。他這才一躍而起，看看是否有其他人和他想法一樣。不過，就在那一刻，號聲響起，一名男子前來找他，請國王的隨扈到國王身邊報到。
在帳篷最內部有一塊以廉幕隔開的小空間，上面還掛著許多的獸皮。希優(yōu)頓、伊歐墨、伊歐玟、哈洛谷的領主登希爾都坐在一張小桌旁。梅里站在國王的凳子旁邊耐心等待，直到老人從沉思中轉過頭，對他露出笑容。
“來吧，梅里雅達克先生！”他說：“你不須要站著，只要還在我的國度里，你就應該坐在我旁邊，講述各種故事，讓我輕松一些?！?br/>
大伙空出了一個位置讓哈比人坐在國王左手邊，但沒有人真的請他講故事，大家都不怎么交談，大部分的時間中只是沉默地吃喝。最后，梅里才鼓起勇氣，問出他一直如鯁在喉的問題。
“王上，我聽你們兩次提到亡者之道，”他說：“那是什么地方？神行客又──我是說亞拉岡大人又去了哪里？”
驃騎王嘆了一口氣，但一時間沒有人回答，最后，伊歐墨才開口道：“我們并不知道，因此我們才會覺得非常擔憂，”他說：“至于亡者之道，你剛剛已經踏上了它的第一階。呸呸呸，我不應該說這么不吉利的話！我們之前所走的道路會前往丁禍的亡者之門，但是，沒有人知道在門后有些什么東西。”
“沒有人類知道，”希優(yōu)頓說：“但是，現(xiàn)今極少提起的古代傳說則有一些內幕消息。如果我伊歐王室代代相傳的歷史正確無誤，那么丁默山底下的大門通往一條密道，另一端的出口則早已被人遺忘。自從布理哥之子巴多越過了那扇門，從此在人間消失之后，就再也沒有人類膽敢嘗試那條道路。布理哥當時舉杯慶祝黃金宮殿的落成，而巴多一飲而盡，立下重誓前往冒險，卻再也沒有回來繼承屬于他的王位?！?br/>
“人們說黑暗之年代的亡靈看守著那條道路，不讓任何的生人進入它們的廳堂；不過，有些時候，人們會看見它們如同幽影一般在石路上來回走動。那時，哈洛谷的居民會門窗緊閉，害怕地躲在屋內。不過，亡靈極少現(xiàn)身，只有在世局動湯、死亡將臨的時候才會出現(xiàn)?！?br/>
“不過，在哈洛谷另有一個傳說，”伊歐玟低聲說：“在不久之前一個沒有月光的夜晚，有一大群的陰影出現(xiàn)在那條道路上。沒有人知道它們是哪里來的，只知道它們消失在山壁中，彷佛是專程來赴約的?！?br/>
“那亞拉岡又為什么要走這條路呢？”梅里問道：“你們難道不知道任何可能的理由嗎？”
“除非他曾經私下跟你說過什么話，”伊歐墨回答：“否則目前還在陽世的人，恐怕都無法回答你的問題?！?br/>
“自從我第一次在王宮中見到他以來，他似乎變了很多，”伊歐玟說：“他變得更嚴肅、更蒼老，我覺得他可能瘋了，才會被亡靈給召喚過去?！?br/>
“或許他的確收到了召喚，”希優(yōu)頓回答：“我內心認為將來可能不會再看見他，但他確實是個擁有不凡命運的王者。女兒，在我看來，這名客人的離開讓你十分的難過，請聽我說個故事：據(jù)說，當我們伊歐一族從北方前來，越過雪界河之后，我們想要找個在危急時候可以避難的地方。布理哥和他的兒子巴多爬上要塞的天梯，來到了這扇門前。在門前坐著一名老人，他蒼老得讓人無法猜測他確實的年紀：或許他曾經一度高壯尊貴，但現(xiàn)在卻萎縮衰老得像是一顆禿巖。由于他動也不動，一聲不出，一開始他們的確以為他是石像；等到他們準備通過他，走進門內的時候，他開口了。那聲音彷佛是從地底竄出一般，讓他們驚訝的是，他所用的竟然是西方語：‘此門不通！’一行人停下腳步，打量著他，這才現(xiàn)他還活著，但他并不回應他們的眼光。此門不通！他的聲音又說了?！@是亡者所建，由亡者所看管，直到時機來臨才會開放，此門不通！’‘那是什么時候呢？’巴多問道，但他再也無法獲得任何答案。老人就在那時倒下，無聲無息地死去，我族從此再也無法得知山中居民的過往歷史。不過，或許，預言中的時機終于到了，亞拉岡可以通過這條路?！?br/>
“可是，人不進入那座門，又怎么會知道時機是否已經到來？”伊歐墨說：“即使我走投無路，必須面對魔多的大軍，我也不愿意選擇這條路。真可惜，在我們最需要他的時候，這位尊貴的戰(zhàn)士竟然失去了理智！難道地面上的邪惡還不夠嗎，須要他進入地底去找尋？戰(zhàn)火已經迫在眉睫了?！?br/>
他停了下來，因為在那一刻，門外傳來聲響，一名男子呼喊著希優(yōu)頓，守衛(wèi)立刻通報帳內。
守衛(wèi)隊長推開廉幕，“王上，有人來了！”他說：“是剛鐸的傳令，他希望立刻能見你?！?br/>
“讓他進來！”希優(yōu)頓說。