大隊人馬在階州又停了一天，前來接應(yīng)的軍卒終于趕來了。
一共來了一營五百兵馬，渾身“破衣爛衫”猛一看還以為是賊匪下山，要不是舉旗人一路挺著腰板，眾人絕對以為這幫人是群雜兵。
“張老將軍，怎么是您過來了？”
周老頭和劉張飛，一個牽馬一個阿諛奉承那嘴臉看得狗兒一陣惡心。
再看從馬上下來的老將軍，頭發(fā)胡子白了一大半，穿著一件黑漆漆的盔甲，身后的披風上一個窟窿接著一個，一下馬還差點摔個跟頭，要不是他用手里的大刀及時拄住地，說不上就能摔個狗啃屎，出個大洋相。
這老家伙架子擺的還挺大，劈頭蓋腦的就對著周老頭呵斥道：“周揚，老夫問你，大帥交代給你的差事辦的怎么樣？”
周老頭趕緊抱拳道：“回將軍，幸不辱命，卑職已然完成！”
“好好好”老將軍拍著周老頭的肩膀道：“你能完成軍務(wù)也不枉我來這一趟！走，咱們馬上出發(fā)！”
周老頭一臉吃驚：“將軍，前方戰(zhàn)事又吃緊了嗎？”
張將軍嘆口氣道：“一周前，完顏小賊狗急跳墻，派了三千死士沖陣，淬不及防下，連沖我兩道防線，死了上千個兄弟才把他們打退！咳，老夫我也因為這場仗吃了掛羅，如今在營里是抬不起頭，大帥便派了我來接你，本來昨日就應(yīng)該到，可路上的賊偷太多，就耽擱了些日子?！?br/>
周老頭道：“將軍，早晚不急這一會兒，階州的趙知州和通判已備下酒宴，您老跑了這一路，還是歇歇吧，正好也讓兄弟們恢復(fù)恢復(fù)精力?！?br/>
老將軍皺著眉，似乎是不愿意。
一旁的劉指揮使趕緊道：“張將軍，還有幾個郎中正在乘船趕來的路上，前方那么亂，獨自讓郎中們趕路也不安全！你看這時間也馬上到午時了，也不差這一個時辰?！?br/>
倆人勸了老久，這老將軍才同意了，一群人簇擁著他與知州和通判見了，自回了館驛用飯。
狗兒這幫衙役也就散伙回去吃飯，順便收拾東西準備出發(fā)。
剛要邁步進營寨，卻被三管事一把拽了過去。
狗兒左右一看，好么二十八個人一個不落。
“咳，幾位，有嘛事?。肯挛缇鸵吡?，還不收拾一下準備出發(fā)？”
領(lǐng)頭的三管事嘿嘿笑道：“狗兒啊，你歲數(shù)小，沒仔細看那老將軍！”
狗兒一愣：“我看了??！頭發(fā)胡子白了一大把，下個馬還差點摔倒，真懷疑他這身子骨還能不能舞得動刀！”
“唉，狗兒你怎么能這么說！”旁邊的呂三開口責備道。
狗兒撇撇嘴，“我說的又沒錯！”
三管事呵呵笑道：“狗兒啊，事情不是你想的那樣，咱先不說這老將軍了，單單說后面的兵士，你有沒有發(fā)現(xiàn)他們衣服上，包括坐騎上都是血跡，嗯，干透的人血！”
狗兒一愣，還真沒有留意只好搖搖頭道：“沒注意看！”
“我們看了！”旁邊一個掌柜的道：“每一個我都看了，不光是渾身血漬，還有好幾人綁著繃帶，一看就是路上受傷了！這說明什么？”
曉得了，原來這幫人還真是一路殺過來的，這西和州的局勢已經(jīng)混亂成這個樣子了嗎？
“那幾位喊小子的意思是？”
咳，三管事道：“狗兒啊，契約咱們已經(jīng)立了，事情也已經(jīng)和周軍監(jiān)談過了，剩下的事兒就沒我們什么事了！”
狗兒趕緊開口道：“可這貨物還沒有賣成錢哩！你們就要走??？”
呂三一把拉住狗兒道：“小狗兒，賣貨么，簡單的很，你和周軍監(jiān)說說，讓他們把貨物拉走，一邊走一邊賣，賣多少算多少，我們還得照顧這第二批貨物，正好在在這階州置辦些別東西?！?br/>
狗兒嘟著嘴道：“這什么嘛，一幫糙漢子哪里會賣貨，你們走了，還得壓在我頭上！”
見狗兒不愿意，一群人只好使出老辦法。
“來狗兒，你小小年紀正是長身子的時候，伯伯給你些錢，買只豬蹄膀補補身子！”
就這樣，這幫膽小怕死的商人，一人塞給狗兒一兩銀子，然后拍拍屁股跑沒了影。
狗兒嘆口氣，眼瞅著出發(fā)的時間要到了，也來不及和他們亂扯，也沒去后廚，直接去外面整了碗肥肉湯面，亂七八糟又買了一包袱東西，再急急忙忙的跑去了鐵匠鋪，上一次的秘密武器打制的失敗，這次狗兒做得精細許多。
前胸后背重要位置，各有一塊護心鐵片，再用結(jié)實耐磨的皮子縫合在一起，鑲嵌上零零碎碎的鐵片。
為了能跑的快些，腿上就沒有綁護甲，只在胳膊上打制了一對輕便的鐵護袖，若真有危機時刻就把它拆下來扔掉便是。
這身裝備，狗兒喚作“寶甲”，一共重五六斤，這點斤量對自己來說還真不算個兒事。
付了三兩銀子，狗兒當場就穿在身上，外面再用棉衣一罩任誰都看不出來，哈哈哈，聰明！
估摸著大官們已經(jīng)吃完飯了，狗兒在回營房之前去了館驛。
“啥玩意兒？商人們跑了！”
莽漢就是莽漢，一聽有人跑了抄起刀子就準備抓人。
還是周老頭理智，及時的呵住了他。
“劉哥哥，人家只是商人，又不是你手下軍漢，更不是押來的民夫，人家想走就走想留就留，再說這次的貨物都給了你們，前方又危險重重，人家才不跟著你們哩！”
狗兒撇撇嘴，這人心里真沒點數(shù)。
“劉指揮使，小狗兒說的也對，畢竟商人逐利，前方如此危險，這幫人跟在路上，萬一出現(xiàn)情況，還得專門派人去看顧他們，乖麻煩的，這下走了也省心！”
周老頭不虧是黃鼠狼，一眨眼就想明白過來對著劉張飛再道：
“你別擔心劉指揮使，貨物在手，早晚能把它們換成錢！”說完就盯著狗兒看。
狗兒趕緊擺手，“周爺，小子只是個衙役，可不懂得賣貨，莫惦記我，那可是五萬貫的貨物，萬一賣賠了可咋辦！”
周老頭上下瞅瞅狗兒。
狗兒連忙對他比劃自己的身高，嘴里還喊著：“五萬貫，五萬貫！”
“什么五萬貫？”
三個人正在門口嘀咕，后面突然響起一道粗亮的大嗓門。
回頭看，見是紅著臉的老將軍，手里把著腰刀，大步流星的走了過來，嘩嘩嘩的盔甲聲中，濃重的酒氣與刺鼻的腥臭味兒一股腦的撲向狗兒。
狗兒下意識的捏住鼻子，看看左右連忙又把手松開，上午離得遠一點沒聞到，這下好了，可算是感受到啥玩意叫“血氣”了，難怪嚇得一幫商人都打了退堂鼓。
“參見將軍，您醒過來啦！”
狗兒跟著倆人也趕緊彎腰。
老將軍揮揮手，扭身看看正在集合的隊伍，便對倆人道：“年紀大了，稍微喝一點酒就開始犯困！”
劉張飛道：“老將軍是騎了一路馬，身子乏了，若是平常時，喝倒我們兩個，還是不成問題?！?br/>
“哈哈哈，你倒是會說話！”老將軍扶著胡子笑瞇瞇道：“對了周揚，你剛剛說什么五萬貫？還有這個偷偷捂鼻子的小娃娃是誰？”
狗兒：……
尷尬，這家伙張嘴老夫閉嘴老夫，可明明耳不聾眼不花真不像老夫。
“張老將軍，是這樣的……”
周老頭嘚吧嘚吧把前前后后的事兒一點沒隱瞞的全說給了他。
聽到商人們把千里迢迢運過來的貨物，全部捐贈給了軍中，感動的老將軍捋著胡須滿口夸贊道：“這幫奸商終于干了點人事?！痹挸隹谝娕赃呥€有個小娃娃，連忙咳嗽一聲重新道：“哎，人家這些義商能做到這一步已經(jīng)仁義盡至了，前方小毛賊眾多，萬一出個意外可就丟面了，不就是賣貨么，老夫年輕時也當過店小二，容易的很，貨多沒關(guān)系，到時候選一些機靈的人跟著我，管保它都賣出去！”
見老將軍一臉信誓旦旦樣，倆人猶豫了一下便點點頭。
周老頭見老將軍又把眼光望向狗兒，便咳嗽一聲指著狗兒介紹起來，從龍州開始到這一路上所有的事兒，全告訴了他，就連在清水寨賣豬肉的事都沒落過去。
狗兒以前總覺得周老頭是個貪財?shù)募一?，至于貪官還能當軍法官這件事，狗兒覺得是有大官在上面照顧他，就像是龍州的大胖子一樣。
但是今天狗兒曉得了，人家還真不是個貪官，這一路上之所以得到機會就撈錢，綜合原因就是要完成身上的差事。
他把這一路上收到的所有孝敬統(tǒng)統(tǒng)都記了賬，最讓狗兒佩服的是，數(shù)目精確到了“文”，這樣不貪財?shù)墓伲枪穬耗壳盀橹褂龅降牡谝晃弧?br/>
所以就把他，“代狗兒保管賣豬肉錢”不小心記錯成“送給大軍買豬肉錢”這件事兒選擇了原諒。
“好小子！老夫喜歡！”
啪啪啪，三巴掌拍的狗兒一陣兒呲牙咧嘴。
也不知道這老將軍是喜歡狗兒聰明還是喜歡狗兒掏錢給大軍買豬肉，反正是真喜歡上了狗兒，自大軍開拔以后，就讓狗兒騎著馬跟隨在他左右。
從祐川到龍州的路上，狗兒見識過王承局這個老斥候行軍的方式，今天又徹徹底底的見到大軍行進到底是個什么方式。
探馬前后左右放出去三里地遠，每一路三波，每一波三人，兩刻鐘固定一輪。
至于大隊，仍舊是一字長蛇行軍，因為沒了商隊的小廝和活計，這趕馬車的活計就成了民夫和龍州來的兵卒負責。
來接應(yīng)的軍士，分前后中三段，前后人數(shù)少，中間多，這樣不管那頭遇敵，都能快速支援。
大軍出發(fā)，鳴鑼三聲，飲過上馬酒，一行人拜別了階州地方官員，正式走進了西和州這個隨時能丟掉性命的危險地域。