?瞬時(shí)里,屋中似乎連空氣都凝了一凝。

    只有沈道乾怒極之下呼哧呼哧的喘息聲。

    良久。

    陸瓚緩慢地偏轉(zhuǎn)過(guò)頭，拇指輕輕揩了下嘴角的血跡，他左手的中指還彎不下去,姿勢(shì)便顯得有些怪。

    沈道乾打得這一下,心頭火消下去些,暗里又有點(diǎn)兒后悔，便皺眉道：“此事你做了什么，自個(gè)兒心里清楚，受得不算冤！”

    陸瓚臉上不顯喜怒,只是撩眼皮看了看沈道乾，片刻，微微躬身：“學(xué)生謝老師今日教誨?！?br/>
    這話(huà)沈道乾以前聽(tīng)過(guò)許多遍，從來(lái)都是自感欣慰,只今日覺(jué)得十足諷刺,因冷嗤一聲,酸了吧唧地嘲諷道：“沈某人眼下是草民一個(gè)，擔(dān)不起陸大人這聲老師了！”

    陸瓚睫毛微垂,剛剛眼中的那點(diǎn)兒不甘已迅速隱了下去，須臾,他靜靜開(kāi)口：“學(xué)生之前不過(guò)是個(gè)微不足道的貧寒秀才而已,承老師不棄，悉心栽培教誨,方有今日。老師的恩義,陸瓚斷不敢忘?！?br/>
    沈道乾這些年在陸瓚身上確實(shí)下了不少心血,是以乍一得知他與此事有干才怒極至斯，此刻巴掌也扇了，罵也罵過(guò)，又聽(tīng)他言語(yǔ)間仍舊恭敬，心中漸軟下來(lái)，到底沒(méi)有直接走人，甩了甩袖子，復(fù)又冷臉坐到桌旁。

    陸瓚腫著半邊臉，自若地給他新?lián)Q了杯白水，問(wèn)了句：“老師來(lái)此，是聽(tīng)宋青辰之言，還是旁人說(shuō)了什么話(huà)？”

    沈道乾知道自己這一丟官，日后就全要仰仗靖國(guó)公府了，今時(shí)不同往日，現(xiàn)下顏九淵于他而言絕對(duì)是親親女婿，可不是甚“旁人、外人”，便抬了下巴哼道：“宋青辰算個(gè)什么東西？”

    陸瓚仿佛意料之中地點(diǎn)點(diǎn)頭：“顏都督果然好手段?！?br/>
    沈道乾喝了口水，燙得舌頭直打卷，嘶著氣擰眉毛道：“你這話(huà)是什么意思？”

    陸瓚默了片刻，看向沈道乾，道：“此事學(xué)生的確不能將自己摘得干干凈凈，但也絕無(wú)心將老師置于此種境地。我是您的門(mén)生，朝中許多人都知曉，老師落于危難，細(xì)較起來(lái)，于我是弊大于利?！?br/>
    最后這話(huà)說(shuō)的直白，卻也不無(wú)道理，沈道乾只不做聲，來(lái)來(lái)回回想了一會(huì)兒，怪叫道：“依你的意思，此事還與顏九淵有關(guān)系了??？呸！他又不傻，平白的露出把柄讓言官來(lái)參自個(gè)兒一本，他吃飽了撐的？況且我雖不在京中為官，卻也知曉，今日主參的劉大人，與武官向來(lái)不對(duì)付，無(wú)時(shí)不想著彈劾個(gè)一品二品的重臣，從而青史留名，靖國(guó)公府更是言官們的靶子！顏九淵除非是糊涂到家了，否則斷不能讓自己內(nèi)宅之事被人參在朝堂上！”

    陸瓚平平問(wèn)：“可他被參倒了么？”

    沈道乾一噎，只聽(tīng)陸瓚又道：“這正是他的高明之處。老師該知曉，皇上一向?qū)︻伓级綄櫺庞屑樱@次的事說(shuō)小不小，說(shuō)大么……”

    陸瓚輕動(dòng)眉頭：“其一不涉及朝中政事，其二更與其他人等沒(méi)有牽扯。因而事情是大是小，只看對(duì)誰(shuí)來(lái)說(shuō)罷了。”

    這話(huà)沈道乾聽(tīng)明白了——今日之事，于他來(lái)說(shuō)，是天塌了；可于皇上來(lái)說(shuō)，不過(guò)是聽(tīng)了個(gè)稀奇事兒，龍顏一笑而已。莫說(shuō)顏九淵沒(méi)有強(qiáng)娶，即便真有，按陸瓚的說(shuō)法，皇上也不可能去責(zé)備靖國(guó)公府。

    顏九淵正是早就明白這一點(diǎn)，因而任由言官大肆彈劾。

    沈道乾聽(tīng)得直喘氣，半信半疑地盯著他。

    陸瓚看一眼他的神色，一展衣袖，賠了個(gè)禮，說(shuō)：“事情的最初，只是街頭巷尾間有些傳聞，后來(lái)才愈傳愈烈，孫大人知道我是老師的門(mén)生，閑談時(shí)確實(shí)問(wèn)過(guò)我?guī)拙?，劉大人我也?jiàn)過(guò)一面，不過(guò)并沒(méi)有多說(shuō)，我更不曾提起時(shí)瑾代替二姑娘嫁過(guò)來(lái)之事，老師倘若不信，可去問(wèn)問(wèn)劉大人?！?br/>
    沈道乾哪有臉去？還嫌不夠丟人？陸瓚說(shuō)起來(lái)輕描淡寫(xiě)，可沈道乾為官多年，最知這種“幾句話(huà)”間的厲害，他抖著手指了指陸瓚，又問(wèn)：“那傳聞是怎么出來(lái)的？難不成是石頭縫兒里自個(gè)兒往外蹦？！我聽(tīng)時(shí)瑾說(shuō)，你不久前見(jiàn)過(guò)她?！?br/>
    陸瓚沒(méi)聽(tīng)出他話(huà)里的意思似的，搖頭道：“這個(gè)學(xué)生就不清楚了?！?br/>
    他頓了頓，直視著沈道乾，說(shuō)：“不久前學(xué)生的確見(jiàn)過(guò)時(shí)瑾，當(dāng)時(shí)不知其中內(nèi)情，只以為是靖國(guó)公府以權(quán)勢(shì)壓人，遂不自量力，想要救她?！?br/>
    他說(shuō)著，自嘲地笑了笑，“今日學(xué)生方知事情原委，有句話(huà)想問(wèn)，還請(qǐng)老師如實(shí)答我——顏都督當(dāng)日要娶的是否真是時(shí)瑾？”

    如今也沒(méi)瞞著的必要了，沈道乾便沒(méi)好氣地“嗯”了一聲。

    “那她……”陸瓚低了低頭，復(fù)又抬眼：“她愿意嫁？”

    這話(huà)剛剛問(wèn)出口，陸瓚卻又不想聽(tīng)答案了。況且問(wèn)沈道乾有何用？他當(dāng)初應(yīng)該都沒(méi)有問(wèn)過(guò)沈時(shí)瑾的意思。

    果然，沈道乾含混道：“父母之命，媒妁之言，她自然是愿意的?！?br/>
    陸瓚沒(méi)應(yīng)聲，不在“沈時(shí)瑾愿不愿意”之事上多問(wèn)，轉(zhuǎn)而說(shuō)：“眼下事情弄清楚，老師覺(jué)著，她心里可有埋怨？靖國(guó)公府能將老師置于此種境地，日后對(duì)您會(huì)毫無(wú)芥蒂？”

    沒(méi)有埋怨才怪了！沈道乾訕訕地想。

    可他還能怎么辦？眼下什么都不是了，只能多多倚仗時(shí)瑾。

    他不由一陣兒心酸，稍稍抬頭，見(jiàn)陸瓚正冷靜地看著他，那眼神似乎已窺破了他心中所想，又隱約有另一層意思在里面。

    沈道乾怔了怔，片刻，心里打了個(gè)突兒。

    ——時(shí)瑾那丫頭心里有氣，來(lái)日若真有事情求到她跟前，她會(huì)給自己好臉？而顏九淵……要是真像陸瓚說(shuō)的，這回他也有份兒，那日后莫說(shuō)依仗了，自己別稀里糊涂地被他拿捏死才是正經(jīng)。

    “老師還未至不惑之年，尤是年輕?！标懎懙溃骸暗冗^(guò)個(gè)一兩年，此事漸漸被人遺忘，想再起復(fù)也并非不可能?！?br/>
    “到時(shí)，若有用到學(xué)生的地方，”他最后說(shuō)：“學(xué)生一定竭盡全力，以報(bào)老師昔日教誨之恩?！?br/>
    幾句話(huà)，軟硬皆有，甚至有絲威脅之意，沈道乾聽(tīng)得極不舒服，卻被正正戳中心頭。他眼中迅速閃過(guò)一絲希望，縱然縹緲，可總比一點(diǎn)兒希望都沒(méi)有的強(qiáng)！時(shí)瑾那丫頭是靠不住，還不如陸瓚。

    他被陸瓚說(shuō)服了。

    他心底兀自激動(dòng)了一下，站起身來(lái)，拂袖道：“但愿你老師我還能等到那一日！”隨即，推門(mén)而去。

    陸瓚彎腰揖禮，直到沈道乾的腳步遠(yuǎn)去，再也聽(tīng)不見(jiàn)了，方慢慢直起身，伸手觸了觸仍腫著的臉頰，淡漠地關(guān)上房門(mén)。

    他知道，沈道乾不會(huì)把此事傳揚(yáng)出去了。

    ***************

    沈道乾從陸瓚的官舍出來(lái)，那一點(diǎn)兒吊著的希望散去，越想越覺(jué)得憋屈。

    他方才怒火沖頭時(shí)，真想過(guò)撕破臉，讓陸瓚背上個(gè)“不尊師道”的名聲，可陸瓚最后的幾句話(huà)把他給拿住了。

    今非昔比，今非昔比！

    一想到女兒女兒沒(méi)良心，好容易高嫁，卻還絲毫不向著他這個(gè)父親；女婿他惹不起，只有忍氣吞聲的份兒；兒子呢？?jī)鹤舆€太小，想享上兒子福，至少要十幾年后，那時(shí)黃花菜都涼了；門(mén)生呢，門(mén)生是好得很，好到都能反過(guò)來(lái)擺自己一道兒了！

    可這些又與誰(shuí)說(shuō)去！鞏氏與自己離心，阮姨娘不在身邊……他越想越覺(jué)得悲從中來(lái)，更不敢到靖國(guó)公府去甩臉子，只得找了個(gè)沒(méi)人的犄角旮旯，好好蹲著抹了把老淚，哭得嗚嗚咽咽的。

    哭完回去，他得知了個(gè)更讓人鬧心的消息——皇上給益王賜婚了，賜的正是沈時(shí)玬。

    沈道乾簡(jiǎn)直想再哭一場(chǎng)。

    他啞著嗓子問(wèn)沈老太太：“此話(huà)當(dāng)真？”

    沈老太太臉色也不好，說(shuō)：“靖國(guó)公下半晌從宮里帶回來(lái)的消息，說(shuō)是益王昨日上的折子求皇上給他賜婚，皇上今日應(yīng)了?！?br/>
    “這這這……”沈道乾一個(gè)頭兩個(gè)大，“兩年前事情鬧得那般，皇上也是驚動(dòng)了的，眼下怎么說(shuō)賜婚就賜婚了？！”

    這話(huà)問(wèn)沈老太太，沈老太太也不知，便將靖國(guó)公的原話(huà)復(fù)述道：“皇上說(shuō)，知益王與沈家有些嫌隙，正借這門(mén)親事，兩廂言和，真正是樁喜事?！?br/>
    喜事？本朝有規(guī)制，凡與王爺結(jié)親的，不能入京為官，因而，許多王妃都是出自百姓之家。沈道乾不奢望做京官了，可照益王那個(gè)德行，當(dāng)今皇上在位期間，他想再起復(fù)怕是無(wú)望。

    沈道乾一聲長(zhǎng)嘆，滿(mǎn)肚子苦說(shuō)不出，仿佛已經(jīng)看見(jiàn)江西士人指著他的鼻子罵。

    雪滄齋。

    時(shí)瑾也是才在平樂(lè)堂聽(tīng)靖國(guó)公說(shuō)了此事，來(lái)的路上老太太提及，祖孫兩個(gè)都沒(méi)想益王動(dòng)作如此之快，且為了沈時(shí)玬，竟專(zhuān)門(mén)上了折子求皇上賜婚。

    “府里……”時(shí)瑾斟酌了一下，改口道：“當(dāng)初我與益王算是結(jié)下了梁子，此次皇上賜婚，是否與這些前事有關(guān)？”

    若不是有這么多齟齬在，皇上怎么能讓益王和手握重兵的靖國(guó)公府沾親？

    顏九淵剛剛留下同靖國(guó)公說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，晚回來(lái)幾步，聞言意外地看了時(shí)瑾一眼，不料她能想到這一步，因接過(guò)她遞來(lái)的茶，笑道：“你的不就是我的？不光這個(gè)，靖國(guó)公府與原先的老益王便不對(duì)付，否則皇上不會(huì)放心賜婚，讓我二人做連襟。家里的這個(gè)是幾妹妹？你與她可親厚么？”

    “三妹妹，”時(shí)瑾想了想道：“親厚算不上，我在臨江的時(shí)候不長(zhǎng)，況且我自己眼拙，并不曾真正識(shí)清她?！?br/>
    顏九淵點(diǎn)頭：“這下更離得遠(yuǎn)，也沒(méi)什么，見(jiàn)面時(shí)避諱下也就是了?！?br/>
    時(shí)瑾“嗯”了聲，說(shuō)：“我知曉這里的輕重，你放心?！?br/>
    她聲音輕輕的，顏九淵便笑了，放下茶盞，盤(pán)腿坐在矮榻上看她。