京城。

    天邊，夕陽(yáng)已被山峰遮擋，僅剩的一絲殘紅也將消散。

    幾個(gè)呼吸后，余輝散盡，天地被暮色籠罩。

    城中，應(yīng)天府衙門(mén)前人群涌動(dòng)，顯得極為熱鬧。

    “狗官，枉你身為父母官，如今卻頂著官帽陷害忠良........”

    人群前方，一個(gè)嘴角帶志的漢子對(duì)著府衙大罵，身后圍觀著一眾百姓。

    這漢子憤怒罵了幾句，后罵著罵著竟哭了起來(lái)。

    “父老鄉(xiāng)親啊，你們給評(píng)評(píng)理，我嫂子被奸賊殺害，我兄長(zhǎng)四處奔走終于尋到了證據(jù)，原本打算告狀伸冤，誰(shuí)曾想，這狗官因懼怕那奸賊權(quán)威，竟生生將我兄長(zhǎng)屈打成招給關(guān)入了大獄........”

    人群再一次引起騷動(dòng)，其中有人見(jiàn)狀心生不忍，出聲支援起來(lái)。

    “讓狗官放人...“

    漢子摸了摸眼淚，哭到：“他們不肯放，說(shuō)是我兄長(zhǎng)冤告他人，給我兄長(zhǎng)胡亂定了不少罪名....”

    府衙內(nèi)。

    府尹姚裕坐立難安，額頭不斷有虛汗冒出，這時(shí)，師爺急匆匆的跑來(lái)。

    “大人，大人..”

    師爺臉色慌張的喊道，姚裕趕緊起身，神色緊皺的追問(wèn)道：“外面如何？什么情況？”

    “大人，不好了，外面還在叫罵，而且..”

    “而且什么？”

    姚裕焦急的追問(wèn)道，師爺吞了吞口水，怯怯道：“外面的百姓似乎被那家伙煽動(dòng)了，已經(jīng)有人在幫著叫罵了?！?br/>
    姚裕聞言臉色巨變，惡狠狠道：“刁民，好大的膽子。”

    “大人，得趕快阻止啊，一旦引起了民憤，那可就不得了啊?！?br/>
    師爺?shù)脑捵屢υＲ粋€(gè)激靈，是啊，如果引起民眾鬧事，這，這，官帽不保是小事，腦袋可能都不保了啊。

    “不行，不能讓他繼續(xù)罵了，師爺，你快帶人去將他拘拿住?！?br/>
    師爺微怔，帶著詢問(wèn)之色道：“大人，還抓？這可是第五波人了?！?br/>
    姚裕聞言一怔，露出一絲苦笑，喃喃道：“是啊，已經(jīng)第五波了?！?br/>
    今日發(fā)生的事，可謂前所未有。

    就在今日，府衙前的鳴冤鼓被敲響五次。

    最詭異的是這五波人皆是告那雨化田。姚裕算是徹底明白了，這一切的背后，顯然有一只無(wú)形大手在推動(dòng)。

    “唉。”

    姚裕長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，沉吟片刻，緩緩將頭頂官帽摘下拿在手中一陣細(xì)看，似乎想將其模樣印入心底，

    師爺微驚，道：“大人，你這是？”

    姚裕神色落寞的將官帽放下，隨后露出一絲苦澀的笑，說(shuō)道。

    “師爺，想必你也察覺(jué)到了吧，今日之事顯然有人在背后操縱，而本官恰巧夾雜其中，不管這案子接還是不接，這頂官帽恐都難保。

    丟官倒是小事，若是接了這件案子，恐怕不日就會(huì)招來(lái)殺生之禍?！?br/>
    師爺神色凝重，先前他們?yōu)榱藟合麓税?，將告狀之人皆收押入獄，原本是想移交給刑部處理。

    可是，還沒(méi)來(lái)的及移交給刑部就已無(wú)法收?qǐng)隽恕?br/>
    .....................

    府衙外

    一個(gè)帶著師爺帽手拿羽扇的人站在人群里，此人正是韓超信的軍師“宋缺”

    宋缺見(jiàn)人群騷動(dòng)，卻遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到他預(yù)想的那種程度，他當(dāng)即給旁邊幾人使出眼色。

    得到宋缺給出的暗示，三人走出人群，開(kāi)始演起了雙簧。

    “這兄弟說(shuō)的對(duì)，這狗官身穿官服，非但不為我們百姓做主，還包庇那殺人惡賊，這就是所謂的官官相護(hù)....”走出的一人大喊道。

    “沒(méi)錯(cuò)，我親眼見(jiàn)這狗官將之前那些告狀之人統(tǒng)統(tǒng)抓入了大牢，你們說(shuō)，這等惡官配做一方父母官嘛？”

    “不配。”立刻有人接話道。

    “對(duì)，說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我支持你們.....”

    在一番陰謀般的渲染下，百姓們的情緒開(kāi)始激動(dòng)起來(lái)。

    出聲的人也越來(lái)越多。

    “狗官放人，還人公道?！?br/>
    “狗官放人.......”

    就在這時(shí)，府衙的師爺突然帶著衙役沖出，上來(lái)就欲將帶頭鬧事幾人抓捕。

    可卻遭到了百姓的阻攔，圍觀百姓早就心生不滿，此時(shí)見(jiàn)衙役強(qiáng)行抓人，徹底激起了民憤，先是不斷辱罵和阻攔，最后直接演變成了斗毆。

    就這樣，一眾衙役和百姓在應(yīng)天府衙前斗毆，打的那叫一個(gè)雞飛狗跳。

    .......................

    翌日。

    朝堂。

    皇帝朱由頂著一對(duì)熊貓眼坐在龍椅上，下方百官跪地高呼萬(wàn)歲，朱由輕輕甩了甩頭，讓自己清醒一些。

    “眾愛(ài)卿平身?！?br/>
    “謝陛下...”

    “謝陛下....”

    百官紛紛起身，負(fù)責(zé)唱名的小太監(jiān)兩步上前，高聲喊道“有事啟奏，無(wú)事退朝?！?br/>
    朱由心情破煩，昨天入夜，西廠就將一封密信送到了他的手中。

    信件內(nèi)容正是昨日應(yīng)天府衙所發(fā)生的事，朱由怎么都沒(méi)想到，他之前命人將那歷宏入獄，本以為能打消某些人的念頭。

    可誰(shuí)曾想，竟然越演越離，昨日就有五波人擊鼓告狀，最后更是演變成了斗毆。

    下方，東林黨幾位首輔之間互相使了個(gè)眼色，劉吉率先走出。

    “稟陛下，老臣有事要奏。”

    朱由點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“愛(ài)卿請(qǐng)講?！?br/>
    “陛下可知昨日應(yīng)天府衙前的斗毆？”

    劉吉開(kāi)口問(wèn)道，朱由自然早已知道，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“朕已知曉。”

    劉吉也不意外，皇帝手下有東西二廠，什么風(fēng)吹草動(dòng)能瞞過(guò)他的眼睛。

    “原來(lái)陛下早已知曉，那陛下可知老臣在得知這一消息時(shí)，是多么震驚與心痛。”

    朱由見(jiàn)劉吉一臉悲切的模樣，不由心底冷笑，嘴上卻平淡道：“哦，愛(ài)卿為何心痛？”

    “老臣的心痛并非病痛，而是為天下百姓感到心痛啊陛下，老臣在得知事情經(jīng)過(guò)后，一整夜都難以入眠啊。”劉吉神色哀切道。

    朱由眼睛微微一瞇，輕聲道：“愛(ài)卿扯遠(yuǎn)了吧，昨日應(yīng)天府外的糾紛，不過(guò)是幾個(gè)刁民鬧事罷了。”

    “陛下，這可不是簡(jiǎn)單的聚集鬧事啊，據(jù)老臣所知，昨日之所以會(huì)引發(fā)民眾糾紛，乃是應(yīng)天府尹胡亂抓捕無(wú)辜百姓入獄，因而引發(fā)起的民憤??！”

    “愛(ài)卿所言朕自然知曉，朕早已下旨釋放那些被抓的百姓，府尹姚裕也已被下了大牢?！敝煊沙谅曊f(shuō)道。

    “陛下圣明，據(jù)老臣所了解這斗毆一事，乃是一件冤案而引起的?！?br/>
    朱由聞言，立刻猜到對(duì)方想說(shuō)什么了，他深深掃了劉吉一眼。

    原本他還以為，只是花滿樓在推動(dòng)此事，現(xiàn)在看來(lái)，東林黨似乎也參與了嘛。

    “哦，冤案？愛(ài)卿指的是？”

    朱由瞇著眼詢問(wèn)道，劉吉嘆了口氣，神色憐憫道：“陛下，原來(lái)慕家孽一案中死去的那些人根本不是什么余孽，而是我朝無(wú)辜的百姓?。　?br/>
    “嗯？劉大人此話何意？當(dāng)初是朕親自下令追殺的慕家余孽，你如今卻說(shuō)他們并非什么余孽，你是在懷疑朕嗎？”

    皇帝嗓音突然增大，后面幾個(gè)字更是用吼出來(lái)的，劉吉早知自己的話會(huì)引得皇帝不悅。

    “陛下，老臣并非質(zhì)疑你，而是.....”

    “夠了，朕不想聽(tīng)你解釋?！?br/>
    朱由袖子狠狠一揮，怒聲打斷劉吉的后話。

    劉吉傻眼了，見(jiàn)皇帝如此生氣，他竟一時(shí)間不敢再開(kāi)口。

    萬(wàn)安見(jiàn)狀，趕緊接話道：“陛下息怒，劉大人并非是在質(zhì)疑陛下，而是....”

    “哼?！?br/>
    一聲冷哼，朱由又將萬(wàn)安的話打斷，怒聲道：“萬(wàn)大人，你又想說(shuō)什么？”

    萬(wàn)安一時(shí)結(jié)舌，見(jiàn)皇帝滿怒意，卡在喉嚨的話又吞回肚子。

    .......................