沒過多久,婢女端了夜宵來(lái)，是一碗簡(jiǎn)單的陽(yáng)春面。

    “夫人說做飯菜估計(jì)得等許久，怕殿下餓著,索性先做一碗面過來(lái)?！辨九?。

    “肯定是我娘做的?！卑A說：“我阿娘做的陽(yáng)春面最好吃，我小時(shí)候可喜歡吃這個(gè)了。”

    她轉(zhuǎn)頭吩咐婢女：“再去添副碗筷來(lái)?！?br/>
    蕭韞抬眼：“你晚膳也沒吃？”

    阿圓抿唇,不好意思道：“我許久沒吃過我阿娘做的了,也想嘗嘗。再說了,這么多你一個(gè)人也吃不完吧？”

    蕭韞幽幽睨他,在桌前坐下：“小饞貓?！?br/>
    很快，婢女端來(lái)碗筷，她從蕭韞碗里勻了小半碗面。

    “你先嘗嘗。”阿圓看著他，面含期盼。

    蕭韞動(dòng)筷。

    他見過陳瑜辦差事匆忙時(shí)在路邊的鋪?zhàn)永锍躁?yáng)春面,也見過客棧里，歇腳的販夫走卒吃陽(yáng)春面，自己卻還是第一次。

    然而，味道意外地好。

    阿圓眸子亮晶晶的：“怎么樣怎么樣？我阿娘手藝不錯(cuò)吧？”

    蕭韞緩緩問：“這真是你母親做的？”

    “嗯。”阿圓點(diǎn)頭：“小時(shí)候，我阿娘常做,后來(lái)就鮮少下廚了。這次是你來(lái)，估計(jì)她怕廚子怠慢了,索性親自下廚?！?br/>
    “為何后來(lái)沒做了？”

    “后來(lái)家中寬裕了呀?！卑A忍著笑：“我聽阿娘說，她最初嫁給爹爹時(shí),爹爹窮得一貧如洗，在京城置辦的這座宅子已經(jīng)用了全部積蓄。而且爹爹俸祿不多,阿娘為了儉省，就經(jīng)常做面吃。”

    蕭韞莞爾。

    夜色寂靜，燭火光影憧憧，窗外小雨寒涼,而室內(nèi)卻透著暖和。

    過了會(huì)，蕭韞停下來(lái)，問她：“外頭那些傳言你聽說了？”

    阿圓也停下來(lái)，抬眼望向他：“說你謀害七皇子心狠手辣的傳言嗎？”

    蕭韞靜靜睇她，沒說話。

    “我信你，”阿圓說：“我信你不是那種人。”

    “七皇子的確是我毒啞的。”蕭韞面色平靜，仿佛說的不是自己而是別人的事。

    阿圓聽后，卻并不驚訝，只定定望著他。

    “七皇子野心勃勃，在父皇的扶持下圖謀儲(chǔ)君之位，這就是我毒啞他的理由?！?br/>
    “嗯，七皇子咎由自取?！卑A說，隨后問：“可你已經(jīng)是太子了，皇上為何還要扶持他人？難道不想讓你當(dāng)太子嗎？”

    蕭韞面上的溫和淡了些，笑了笑：“我也不知?！?br/>
    “實(shí)在奇怪，”阿圓嘀咕：“你是他親生的兒子，為何要這樣？”

    聞言，蕭韞動(dòng)作微頓。

    過了會(huì)，他問：“為何信我，是不是周嬤嬤跟你說了什么？”

    阿圓去見周嬤嬤的事，蕭韞得知了消息，他并沒有阻攔。當(dāng)然，周嬤嬤跟阿圓說了什么，他也十分清楚。

    也不知是出于何心理作祟，他非問出了這么句。

    阿圓卻是搖頭：“不是，我就是信你，就算全天下的人都反對(duì)你，我也會(huì)站在你身邊?！?br/>
    她話落，燭火炸了兩聲，顯得屋內(nèi)更加安靜。

    蕭韞視線清清淺淺地落在她身上，眸子里漸漸溢出柔和的光，還夾雜著點(diǎn)說不清道不明的東西。

    他放下筷子，朝她伸手：“過來(lái)?！?br/>
    “做什么？”阿圓嗦著根面條，埋頭害羞。

    適才那句話她想也沒想就說了，說完之后才發(fā)覺怪不好意思的。但沒后悔，她的確信他，不論旁人怎么說，她也只會(huì)信蕭韞。

    “過來(lái)，嗯？”蕭韞催促。

    “做什么，我還要吃面呢?！?br/>
    說是這么說，但還是放下筷子挪腳過去。下一刻，就被蕭韞一把攬進(jìn)懷中。

    “你母親的手藝很好?！笔掜y說：“我小時(shí)候也吃過母后做的東西，味道跟這個(gè)一樣?！?br/>
    “嘉懿皇后也會(huì)做陽(yáng)春面？”

    “不是陽(yáng)春面，是其他?！?br/>
    “那味道又豈會(huì)一樣，你興許記岔了”

    后頭的聲音越來(lái)越小，一點(diǎn)一點(diǎn)地被蕭韞吮進(jìn)腹中。

    此時(shí)，窗外的雨漸漸變小，零碎地敲在瓦片上，偶爾嘀嗒幾聲。

    而屋內(nèi)，幽幽燭火映著一大一小依偎親吻的人。

    這個(gè)吻格外綿長(zhǎng)輕柔，不夾雜任何欲望，只是單純的、真摯的愛戀和歡喜。

    這場(chǎng)雨下了好幾日，東宮修繕之事也停了幾日。期間，蕭韞去了趟瑾瑤宮查看，然后又繼續(xù)忙碌起來(lái)。

    夜里，綿綿雨絲裹挾著陣陣寒氣吹入廊下，將雕花的青石地面打得濕冷黏膩。

    宮人們剛從華陽(yáng)殿退出來(lái)，站在門外守候。

    “也不知還要下多久，我昨日洗的衣裳還未干?！?br/>
    “別說你的衣裳，我屋里睡的被褥都覺得有些霉味呢?！?br/>
    “咱們倒是不打緊，可得防著殿下的衣物別受潮”

    寢殿內(nèi)，蕭韞睡得不大安穩(wěn)，眉間籠著幾縷愁郁。

    他又夢(mèng)見了小時(shí)候。

    十歲生辰那日，向來(lái)準(zhǔn)時(shí)的父皇頭一回缺席。母后派人去請(qǐng)，內(nèi)侍卻說父皇在賢貴妃宮中。

    母后派人去再去請(qǐng)了兩次，父皇才姍姍來(lái)遲。

    也不知是何原因，從那時(shí)開始，父皇待他的態(tài)度就變得冷淡。也是從十歲開始，父皇再?zèng)]給他過生辰。

    畫面一轉(zhuǎn)，蕭韞又看見母后死在湯池里的情景。

    彼時(shí)正是初春之際，湯池的水已經(jīng)冷了。蕭韞走過去從水中撈起母后，她身子僵硬，面容發(fā)白。

    他還從未見過有人的皮膚能白成這樣，凄慘而詭異。撥開她凌亂的頭發(fā)時(shí)，瞧見脖頸處有道掐痕，痕跡略深。

    他沒有大喊，也沒有恐懼，只渾身發(fā)抖。后來(lái)殿門打開，宮人們涌進(jìn)來(lái)把母后抬走。

    那一夜，下了很大的雨。

    這時(shí)，也不知是哪個(gè)宮人在外說話，蕭韞倏地驚醒。

    他額頭浸滿了密密麻麻的細(xì)汗。

    “殿下？”

    守夜的宮人見他醒來(lái)，頓時(shí)有人出去殿外斥責(zé)：“大呼小叫什么？吵醒殿下不要命了？”

    宮人低聲道：“公公，周嬤嬤快不行了，此事可要稟報(bào)殿下知曉？”

    “請(qǐng)大夫了嗎？”

    “已經(jīng)去請(qǐng)了，但周嬤嬤嘔了許多血，喘氣也跟破鼓似的，奴婢擔(dān)心所以”

    這時(shí)，殿門打開，蕭韞披著件外衫站在門口。

    “孤去看看。”

    蕭韞目光望進(jìn)沉沉雨幕中，腦子里卻無(wú)比清晰地想起阿圓的那句話。

    “你是他親生的兒子，為何要這樣？”

    漸漸地，有什么東西從腦海里飛快劃過，令他困惑了多日的事抽絲剝繭般明朗起來(lái)。

    他腳步加快，皂靴踩過淺坑濺起水珠，打落在他的衣袍上。

    “殿下，”內(nèi)侍在身后追著撐傘：“您小心些?！?br/>
    蕭韞跨進(jìn)屋子，徑直來(lái)到里間。屋內(nèi)充斥著一股死氣沉沉的藥味，濃郁得幾乎無(wú)法呼吸。

    周嬤嬤閉著眼側(cè)躺在小床上，像是知道他來(lái)了。她緩緩挪下床，以匍匐的姿勢(shì)跪在那里。

    蕭韞面無(wú)表情地睨了會(huì)。

    “事到如今，你還是不肯說？”

    周嬤嬤臉埋在冷硬的地板上，閉著眼沒說話，像沒了氣息似的。

    從蕭韞的角度可以看見她消瘦的肩背，人老了之后就會(huì)縮小許多，而周嬤嬤格外快，她瘦骨嶙峋地跪趴在那里，像只奄奄一息的狗。

    蕭韞緩緩走過去，在她面前蹲下來(lái)，低聲開口：“孤猜到了，是不是因?yàn)楣虏皇撬H生的？”

    他話落，周嬤嬤大駭。

    她抬起蒼白而憔悴的臉，眼里的情緒復(fù)雜，像不可思議，又像是恐懼。

    “殿下為何如此猜測(cè)？”

    “你只需告訴孤，是也不是？”

    “當(dāng)然不是！”周嬤嬤情緒激動(dòng)：“殿下是皇上的孩子，老奴親眼見皇后娘娘生下，又豈會(huì)錯(cuò)？”

    “可孤早已查過，母后入宮前曾與楊侍郎私定終身。”

    當(dāng)年嘉懿皇后死時(shí)，蕭韞偷偷查過皇后的死因。這才得知皇后在入宮前曾與人訂過親，而且兩人在婚前就已結(jié)合。

    “那也是多年前，皇后娘娘入宮后就再未跟楊侍郎來(lái)往了?？墒怯腥嗽诘钕旅媲罢f了什么？殿下不必相信，殿下身體里流的是嘉懿皇后和皇上的血，毋庸置疑?！?br/>
    “毋庸置疑嗎？”蕭韞冷笑：“皇上卻不這么想，你可知他對(duì)孤做了什么？”

    周嬤嬤怔了怔。

    “六年前的科舉舞弊案，孤被廢黜東宮，眾人以為是賢貴妃一黨設(shè)的局。卻沒想到”蕭韞的聲音冷而低緩：“真正的幕后指使就是當(dāng)今圣上?！?br/>
    李茂彥是皇上安插在蕭韞身邊的棋子，彼時(shí)蕭韞十二歲，他就已經(jīng)開始部署一切。

    而賢貴妃和蕭韞一樣，皆被皇上玩弄于鼓掌之間，這些年，他利用李茂彥，不知做了多少挑撥離間的事。

    若說只是為了平衡朝堂，可手段未免過于殘忍，也只有血脈錯(cuò)亂一事能說得通。

    周嬤嬤聽后，身形晃了晃，喃喃道：“怎么可能？怎么可能？”

    她緩緩顫抖起來(lái)，繼而痛哭出聲。

    “老奴對(duì)不起皇后娘娘的囑咐，瞞了這么久，竟不想該發(fā)生的還是發(fā)生了?！?br/>
    哭了會(huì)，周嬤嬤把當(dāng)年皇后的死因說了出來(lái)。

    嘉懿皇后并非自愿入宮，在閨閣時(shí)就已經(jīng)定了門親事，且皇后與楊侍郎兩情相悅許久。后來(lái)皇上硬生生將兩人拆散，君奪臣妻。

    因著這事，皇后心存芥蒂多年。死的前日，皇后與楊侍郎悄悄見了一面，也就是這一面，被皇帝知曉，引起強(qiáng)烈不滿。

    此前，皇帝受賢貴妃挑撥，懷疑蕭韞非親生。這事他耿耿于懷許久，直到前兩日得知皇后私會(huì)舊情郎，他心里懷疑的種子瘋狂生長(zhǎng)。當(dāng)夜，便闖入皇后殿中，兩人爭(zhēng)吵了一陣。

    這也便是，蕭韞見到母后脖頸上有掐痕的原因。

    “可皇后真不是皇上殺的?！敝軏邒呔Σ粷?jì)，停了會(huì)才繼續(xù)道：“皇上心里雖有氣，但也一直愛戴娘娘。娘娘實(shí)則實(shí)則早已存了死志。”

    “娘娘死前還囑咐老奴定要瞞住殿下，皇上心里已生疑，若是殿下也如此，這一生你要如何過？”

    時(shí)刻活在懷疑自己是不是親生的痛苦中，生在皇家，這是折磨，也是大忌。

    “但殿下的確是皇上親生骨肉，老奴貼身侍奉娘娘這么些年，再是清楚不過?！?br/>
    “老奴一直不說也是為了殿下好，不想讓殿下與皇上反目成仇。卻不想，最擔(dān)心的事還是發(fā)生了?！?br/>
    說完，周嬤嬤泣不成聲。

    走出門時(shí)，蕭韞望著無(wú)盡的黑夜，只覺得可笑。

    帝王生性多疑，而皇上更甚。

    血脈之事無(wú)從查證，更不能宣之于口。他偷偷懷疑了這么多年，想殺他又怕他真是自己的兒子，于是，只有不斷扶持其他人與他抗衡，一旦哪日查證清楚非親生，便立馬絞殺。

    只可惜，他沒機(jī)會(huì)了。

    他蕭韞已重回儲(chǔ)君之位，這輩子皇上只能在懷疑的痛苦中度過，直到死。

    過了幾日，天氣總算放晴。

    梨花巷褚家，褚夫人正在檢查女兒抄書的情況。

    整整兩籮筐，里頭全是抄卷。

    褚夫人隨手扒了扒，抽出其中幾份來(lái)看，漸漸蹙眉。

    她擺出兩份作對(duì)比，問：“為何這兩份不一樣？你還找了捉刀手？”

    “是何人？”褚夫人氣得很，這個(gè)女兒居然學(xué)會(huì)欺上瞞下了。她問：“是何人，今日不老實(shí)招來(lái)，我定加倍重罰！”

    阿圓心虛，她都把那些放在最下頭了，還是被阿娘找了出來(lái)。

    “是”她抿了抿唇，忐忑道：“這些是蕭韞幫我抄的?！?br/>
    蕭韞聽她說手酸，索性把活兒都接過去。他速度快，抄了半宿，居然給抄完了。

    聞言，褚夫人震驚，隨即豎眉斥責(zé)道：“沒規(guī)矩，不可直呼殿下名諱。你們私下如何我管不著，但在外人面前，須喊一聲太子。”

    “阿娘又不是外人?！?br/>
    “那也不能如此沒規(guī)矩！”

    “哦?！卑A低頭站在堂中央，小聲問：“那太子殿下幫我抄的，阿娘要如何罰？”

    “”

    褚夫人氣得一噎。

    她敢如何罰？先不說太子日理萬(wàn)機(jī)，還能幫她抄書。就說太子的墨寶她看了看宣紙上頭遒勁的字跡，一時(shí)覺得頭疼得很。

    這些東西燒毀是以下犯上，若不燒毀留著嘛，可太子殿下抄的《女戒》留著做什么？傳家嗎？

    褚夫人忍氣想了想，吩咐人抱來(lái)個(gè)箱子，把東西全放進(jìn)去，最后上一把鎖封嚴(yán)實(shí)，讓人恭恭敬敬放庫(kù)里去了。

    若是尋常女婿，這般幫女兒弄虛作假，她鐵定要訓(xùn)斥一頓。奈何這位是太子殿下，褚夫人憋著一口氣沒處發(fā)，很不得勁。

    少頃，她把女兒打發(fā)回簌雪院，索性眼不見心不煩。

    卻不想，將近午時(shí)，這位天底下頂頂尊貴的女婿就上門蹭飯來(lái)了。