?關(guān)關(guān)的風(fēng)寒害得重，加上長(zhǎng)期病弱，燕行天請(qǐng)了大夫來(lái)看，一連幾副藥灌下去，來(lái)回養(yǎng)了快半個(gè)月，才見(jiàn)他少了些病氣兒。
關(guān)關(guān)回園子當(dāng)天，岳淵便知曉了，他雖為其父母家人感傷，可還是因能再見(jiàn)到關(guān)關(guān)而高興雀躍，當(dāng)即吵著嚷著要見(jiàn)他。
可上頭的李檀不松口，一干奴才也不敢開(kāi)門(mén)，怕關(guān)關(guān)將病傳給岳淵。關(guān)關(guān)自己也不愿，故而半個(gè)月間，兩人只隔著門(mén)說(shuō)話(huà)，雖不得見(jiàn)面，但也算歡喜的。
關(guān)關(guān)的病好利索的當(dāng)日，下人給岳淵開(kāi)了門(mén)。兩個(gè)孩子在房中說(shuō)了半晌的話(huà)。
岳淵聽(tīng)關(guān)關(guān)說(shuō)李檀愿意將他留下，開(kāi)心得不得了。他安慰關(guān)關(guān)說(shuō)不必再為家人的事情傷心，以后他們兄弟二人跟在李檀身邊，就是一家人，互相照應(yīng)，日子總會(huì)一天天好過(guò)起來(lái)。
之前關(guān)關(guān)孤苦無(wú)依，難過(guò)良久，就算李檀開(kāi)口將他留下，他還是覺(jué)得惴惴不安。如今聽(tīng)岳淵說(shuō)這一番勸慰的話(huà)，心中懸著的石頭才算真正放下。
岳淵說(shuō)：“那你隨我去見(jiàn)李檀，我請(qǐng)他叫我們倆同住，不讓你一個(gè)人在西苑住著了。”
一提要見(jiàn)李檀，關(guān)關(guān)還是有些驚懼謹(jǐn)慎，但見(jiàn)岳淵那般高興，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李檀正在書(shū)房當(dāng)中看一些信件，燕行天與燕秀秀立在一側(cè)，靜默以待。
李檀看著信件的眼睛忽然彎起來(lái)，燕秀秀心細(xì)看見(jiàn)，問(wèn)道：“可是有什么好事了？”
燕行天瞪了一眼燕秀秀，燕秀秀乖乖閉上嘴。待李檀全部看完，燕行天才問(wèn)道：“江芷那邊傳來(lái)了什么消息？”
李檀合上書(shū)信，默然不答，彎著的眼睛流露出喜悅，叫人看怔了片刻。
李檀轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“鳳陽(yáng)關(guān)戰(zhàn)事吃緊的時(shí)候，軍隊(duì)輜重供應(yīng)不住，越國(guó)大軍趁機(jī)圍困鳳陽(yáng)關(guān)，切斷我軍糧道。我回朝之后，言明要查清是何人在軍輜供應(yīng)當(dāng)中瀆職，險(xiǎn)些害我們虎威軍全軍覆沒(méi)，可圣上封了我神威侯，卻只字不提軍輜一事。你們知道這是為什么嗎？”
燕行天想了想，繼而搖搖頭，默不作聲。
燕秀秀輕哼一聲，瞥了眼燕行天，道：“按常理來(lái)說(shuō)，邊境交火時(shí)，軍糧是從就近的幾個(gè)州征上來(lái)，而離鳳陽(yáng)關(guān)最近的羅州郡、南州郡、鶴州郡三個(gè)府郡，表面上是皇帝老子疆土，實(shí)則是在淮王公在稱(chēng)大王。此事若問(wèn)責(zé)，皇帝就要來(lái)問(wèn)淮王公的責(zé)?！?br/>
她推手敲了下桌頭，再道：“淮王公是宗室宗親，祖宗都是開(kāi)國(guó)的大功臣，在祈國(guó)名威極重，不是個(gè)好惹的老東西，皇帝要問(wèn)責(zé)，那不得掂量掂量？”
燕行天皺著眉說(shuō)：“屬下實(shí)在不懂，鳳陽(yáng)關(guān)一破，三個(gè)府郡岌岌可危，淮王公沒(méi)道理會(huì)作壁上觀?！?br/>
開(kāi)國(guó)皇帝建業(yè)后，冊(cè)侯封地，拱衛(wèi)王權(quán)。后來(lái)幾個(gè)諸侯王野心蓬勃，干涉京都朝政，尤其是在立儲(chǔ)之事上，攪得朝堂腥風(fēng)血雨，動(dòng)蕩不安。
先皇為除隱患，花了大半輩子都在改國(guó)為郡上，國(guó)越分越小，民脂民膏也不夠徒子徒孫揮霍的，若想保住榮華富貴，就不得不歸順朝廷。
然而這其中，卻獨(dú)獨(dú)有個(gè)例外。這例外就是為祈國(guó)鎮(zhèn)守南口的淮王公。
李檀將書(shū)信一擲，倚在椅背上，哼哼笑了兩聲：“淮王公當(dāng)初為先皇料理了不少亂臣賊子，先皇念其功德忠心，才留得他如今雄踞南地的局面。可先皇駕崩，新帝即位，雄踞一方的淮王公已不再是功臣，而是隱患...不，現(xiàn)在已經(jīng)是禍患了。”
燕行天問(wèn)：“那皇上若是想‘施威’淮王公，如今拿鳳陽(yáng)關(guān)一事問(wèn)責(zé)，豈不是更合了皇上的意么？”
李檀搖搖頭，說(shuō)：“這就是淮王公作壁上觀的緣由。皇上為了牽制淮王公，派虎威將軍前來(lái)鎮(zhèn)守南口，為得就是在南地培養(yǎng)自己的軍隊(duì)勢(shì)力。虎威將軍就像皇上插在他心上的一把刀，他恨不得除之而后快。如今越國(guó)的人來(lái)幫忙，他坐山觀虎斗還來(lái)不及，又怎會(huì)出手相救？”
燕行天咬了咬牙：“他這是要造反嗎？！”
燕秀秀接過(guò)話(huà)：“造反...？就憑他那個(gè)老東西，還有下面那群徒子徒孫，要跟朝廷相抗，那也只能拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，玉石俱焚?；赐豕芑钸@么久，自己還拎不清自己有幾斤幾兩嗎？公然與朝廷造反，那就是做斷子絕孫的事！”
燕行天嫌棄道：“你又懂了是不是？！瞧瞧你都說(shuō)些什么話(huà)？”
燕秀秀吐吐舌頭：“我話(huà)糙理不糙，侯爺你說(shuō)，我說(shuō)錯(cuò)了沒(méi)有？”
李檀笑出聲，意味深長(zhǎng)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你別訓(xùn)她，她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”
淮王公懂得權(quán)衡，造反，一時(shí)半刻倒還不至于，就看皇上如何處理這片兒地方了。要是皇上不將他往死路上逼，他不會(huì)做到這一步。
在鳳陽(yáng)關(guān)袖手旁觀，淮王公打得才是“施威”的算盤(pán)。
他只是想讓皇上知道，祈國(guó)南地的四州三郡皆是他手中的籌碼。他為祈國(guó)鎮(zhèn)守邊境數(shù)十年，不是一個(gè)虎威將軍就能替代得了的。倘若皇上敢動(dòng)他，單單丟一個(gè)鳳陽(yáng)關(guān)不算什么，丟了四州三郡才是最要緊的事。
燕行天聽(tīng)了李檀的解釋?zhuān)鼩?，氣得直咬牙：“這淮王公......他就看著祈國(guó)那么多將士白白流血送命？侯爺你也笑得出來(lái)啊，當(dāng)初要不是他，你至于陷入死地么？”
“淮王公能有今日的地位，難道只憑一個(gè)仁一個(gè)忠字？沒(méi)有鐵血，沒(méi)有鐵腕，他成不了今日的氣候。...這筆賬，早晚跟那個(gè)老頭算一算?！?br/>
燕行天問(wèn)：“怎么算？皇上都不敢動(dòng)他，我們能拿他如何？”
李檀笑著搖搖頭：“如今淮王公風(fēng)頭正盛，沒(méi)必要挺著身子往刀尖兒上撞。眼下最重要的還是江芷的那位吳王?！?br/>
燕行天才道：“對(duì)，正說(shuō)江芷的事，怎么繞到淮王公的身上去了？”
李檀道：“也算與淮王公有些干系，一時(shí)想起罷了?！?br/>
他此話(huà)看似漫不經(jīng)心，一究語(yǔ)氣，卻沒(méi)由地生出幾分意味深長(zhǎng)來(lái)，好像是故意提起淮王公給誰(shuí)聽(tīng)似的。
李檀不再提南地淮王室，轉(zhuǎn)而再道：“之前皇上借招待越國(guó)使者為由，召了景王謝容回京?！?br/>
原本祈國(guó)立下太子后，其余皇子皆封了王位，有留在京都任親王的，也有分封出去的，吳王謝庸、景王謝容皆屬后者。
這幾年太子犯了不少過(guò)錯(cuò)，先是私交大臣，再是中傷先帝；之前鳳陽(yáng)關(guān)停戰(zhàn)，越國(guó)派使者入京，又有臣士彈劾太子私自與越國(guó)使者會(huì)晤，叫皇上頭疼得不行。
這些都是眾所周知的事，這個(gè)節(jié)骨眼上，皇上召另外的兒子入京...其目的并不難猜。
燕行天睜大眼睛，言辭閃爍不定：“皇上是想...難道，儲(chǔ)君有變？...可這...立儲(chǔ)可是祈國(guó)大事，豈能變來(lái)變?nèi)サ?？?br/>
李檀煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“恩...的確是關(guān)乎國(guó)本的大事?；噬险僦x容回京究竟是想作何打算，誰(shuí)也猜不透。不過(guò)景王回京，好幾個(gè)人可都坐不住了?！?br/>
燕秀秀嘻嘻笑了幾聲：“可不，至少江芷的那位吳王謝庸，肯定覺(jué)得自己坐了冷板凳。”
李檀說(shuō)：“還有淮王公，日思夜盼，就想著一個(gè)對(duì)他沒(méi)有威脅的儲(chǔ)君能夠即位。”
燕行天撓著腦袋，傻笑幾聲說(shuō)：“哎呀，繞來(lái)繞去的，我都聽(tīng)糊涂了。”
李檀擺弄著手上的茶盞，瞇了瞇眼，沉聲說(shuō)：“糊涂就對(duì)了，因?yàn)槟闶锹斆魅??！?br/>
燕行天抬起眼來(lái)看他，見(jiàn)李檀認(rèn)真轉(zhuǎn)著茶碗，仿佛剛才的話(huà)并非是從他口中說(shuō)出來(lái)一般。
燕行天正要開(kāi)口問(wèn)，外頭嬉嬉笑笑的兩個(gè)小孩兒就闖了進(jìn)來(lái)。
岳淵在李檀面前向來(lái)沒(méi)規(guī)矩，進(jìn)出書(shū)房也不用下人通傳，他腳步輕快得好似小鳥(niǎo)，拖著個(gè)關(guān)關(guān)也絲毫沒(méi)有影響，像踩著風(fēng)火輪一般沖到李檀面前。
李檀見(jiàn)到岳淵，唇角就勾起笑意，彎著眼睛沖岳淵招招手，問(wèn)：“阿淵怎么過(guò)來(lái)了？”
岳淵扯著關(guān)關(guān)，沒(méi)有到他跟前兒去，只向李檀說(shuō)明想讓關(guān)關(guān)搬房的事。
李檀揮揮手遣燕氏兄妹退下，方才應(yīng)岳淵的話(huà)：“以后這種小事，自己做主就好，不必來(lái)請(qǐng)示我，整個(gè)園子的下人都會(huì)聽(tīng)你差遣?！?br/>
岳淵與關(guān)關(guān)相視一笑，兩人齊齊跟李檀道了謝。
李檀拗不過(guò)這孩子的禮數(shù)，便沒(méi)再?gòu)?qiáng)求。
岳淵轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)李檀鬢角的辮子有些凌亂，繞到他背后去，說(shuō)：“你頭發(fā)亂了，我給你綁綁?！?br/>
李檀怔了怔，溫聲笑開(kāi)：“來(lái)。”
岳淵摘下他的玉冠，將他鬢邊兒的辮子解開(kāi)，再仔仔細(xì)細(xì)地編上。墨色的長(zhǎng)發(fā)瀉在手間如同流水一樣，仿佛只要一個(gè)不留神就會(huì)溜走。
岳淵手下沒(méi)停，哼哼唧唧地喊了聲：“李檀...”
李檀笑出聲：“好了，無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。說(shuō)吧，你還想要什么？”
岳淵吐了吐舌頭：“我給爹寫(xiě)好了信，你幫我寄出去...？”見(jiàn)李檀許久沒(méi)說(shuō)話(huà)，岳淵心里著急，道：“你答應(yīng)過(guò)的，君子一言，快馬一鞭?！?br/>
半晌，李檀才低低應(yīng)答：“恩...等綁好了頭發(fā)，就答應(yīng)你?！?br/>
岳淵眉展眼笑，手下飛快地編好。為李檀理好玉冠后，他從懷中掏出信封來(lái)，小心翼翼地放在桌案上：“喏。擱在這里，不要忘了。”
“好?！崩钐磽崃藫狒W角，說(shuō)，“今日你還要練字，莫要落下。你先去吧。讓關(guān)關(guān)留下，我有幾句話(huà)要囑咐他?！?br/>
關(guān)關(guān)一個(gè)哆嗦，怯怯地看向李檀。岳淵心里高興著，也不管李檀要囑咐什么，點(diǎn)頭說(shuō)這就去練字，與關(guān)關(guān)打完招呼便離開(kāi)了書(shū)房。
門(mén)被掩上，書(shū)房里落得一片寂靜，日光透過(guò)明紗照成溫和的光影。
李檀看向關(guān)關(guān)。
關(guān)關(guān)知道李檀深不可測(cè)的目光正黏在他的身上，自是不敢抬頭，見(jiàn)李檀一直不說(shuō)話(huà)，他才敢偷瞧一眼，卻正好陷入李檀的目光當(dāng)中，驚得心臟驟跳。
他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的李檀，對(duì)岳淵也好，對(duì)下屬也好，即使是他這樣的外人...好似無(wú)論是誰(shuí)，李檀都是溫潤(rùn)謙和的。
不像現(xiàn)在，那雙眼睛漆黑深沉，仿佛能將人一眼看穿，鋒銳，狠戾，像是草原上浴血搏擊的黑鷹。
李檀說(shuō)：“你就叫關(guān)關(guān)？”
關(guān)關(guān)額上滲出汗來(lái)，顫著聲回答：“不，只是姓關(guān)...無(wú)名，只是別人叫著方便，就成了名?！?br/>
“那，本侯便賜你一名，如何？”
關(guān)關(guān)跪下：“這是...這是小人的榮幸。”
“本侯平生有‘飲馬津江①’一愿，如此你就叫關(guān)飲江罷，也算是本侯對(duì)你寄予的厚望?！?br/>
關(guān)關(guān)不知是哪兩個(gè)字，只記住了音，連聲道謝：“謝侯爺賜名。”
李檀問(wèn)：“你知道本侯為什么要將你留下嗎？”
關(guān)關(guān)答：“因?yàn)楹顮敶缺?。?br/>
李檀說(shuō)：“不對(duì)。”
關(guān)關(guān)抖了一下，背上燥熱得厲害，左思右想，顫顫巍巍地看了一眼李檀，才回答：“是因?yàn)?..岳淵...”
“你很聰明?！崩钐磸募埳蠈?xiě)下“關(guān)飲江”三個(gè)字，道，“本侯身邊不留無(wú)用之人，既遣人教你習(xí)武，也望你能勤勉為之，修得一身本領(lǐng)，不要做庸庸碌碌的人?！?br/>
紙片飄揚(yáng)著落在關(guān)關(guān)面前，他折起來(lái)放在懷中，深深叩首：“侯爺之恩，飲江無(wú)以為報(bào)。”
“本侯只要你一顆‘忠心’，護(hù)岳淵周全，就是最好的報(bào)答。”李檀執(zhí)起半卷閑書(shū)，重新窩到椅子里去，對(duì)關(guān)飲江說(shuō)，“此番話(huà)你記在心中就好。往后在本侯手下做事，首先要學(xué)會(huì)閉嘴。什么話(huà)該說(shuō)，什么話(huà)不該說(shuō)，你心里明白?！?br/>
“...屬下謹(jǐn)遵侯爺教誨?！?br/>
“去吧?！?br/>
關(guān)關(guān)離開(kāi)后，李檀窩到一旁的榻上去，將書(shū)搭在臉上，閉了半會(huì)兒的目，只覺(jué)濃濃的疲倦涌上來(lái)，一陣一陣的天旋地轉(zhuǎn)。仿佛只他一人的時(shí)候，他才能得片刻放松。
可這片刻輕松并沒(méi)有持續(xù)多久。
門(mén)扉被人請(qǐng)叩了叩，叩法三急一緩，不得李檀回應(yīng)，來(lái)者便側(cè)身進(jìn)來(lái)。
“小侯爺?！?br/>
這般行蹤詭秘者，乃是李檀手下的死士。原是不忠于李檀，而是忠于李檀的父親李文騫。
這批死士是李文騫一手調(diào)養(yǎng)出來(lái)，李文騫戰(zhàn)死后，他們才向李檀遞交了調(diào)令鐵符。死士不多，姓名、樣貌，李檀不得知，只知他們皆有一顆鐵膽忠心，凡是李家的命令，絕無(wú)違背。
李檀將書(shū)摘下來(lái)，仍閉著眼，淡道：“說(shuō)罷。”
“吳王謝庸的確打算回京，只是苦于無(wú)回京之名。吳王門(mén)下的謀士給他想了幾個(gè)計(jì)策，皆不得人意，所以他尚留在江芷。”
死士看了看李檀，見(jiàn)他仍閉著眼睛不說(shuō)話(huà)，才道：“當(dāng)初康崢海還是吏部尚書(shū)的時(shí)候，曾為吳王一黨。立儲(chǔ)之后，吳王被封王出京，康崢海也遭貶謫，到黎州來(lái)做了太守。一做就是十幾年。如今...對(duì)他來(lái)說(shuō)，是個(gè)回朝的好機(jī)會(huì)。他做吏部尚書(shū)的時(shí)候，朝上不少文官是他的門(mén)生弟子，有他們襄助，或許吳王能夠順利回京?！?br/>
李檀笑了笑：“我爹還在的時(shí)候，康崢海做吏部尚書(shū)，也沒(méi)少往我們將軍府跑，我能不認(rèn)得他，也不知道他來(lái)是做什么的嗎？倘若是本侯動(dòng)動(dòng)手指就能查來(lái)的事，要你們作甚？吃銀子??？”
死士默然，肅聲作答：“主子恕罪?！?br/>
“想當(dāng)初將軍府上有不少門(mén)客，雖然也是干著白吃米飯的事，卻沒(méi)有你們這樣吃相難看的，好歹他們能在李家將傾的時(shí)候扶上一把...而你們，是一點(diǎn)用處都沒(méi)有?！?br/>
死士單膝跪地，深深伏首：“老將軍在時(shí)未能盡忠，如今不入小侯爺青眼是屬下無(wú)能，但屬下還有一條命，供小侯爺差遣，肝腦涂地，萬(wàn)死不辭?！?br/>
李檀從袖中掏出調(diào)令鐵符，扔到死士的面前。
死士睜大眼睛，渾身一顫，給李檀叩首再拜：“請(qǐng)小侯爺再給屬下一次機(jī)會(huì)！”
“不是說(shuō)肝腦涂地，萬(wàn)死不辭么？”
死士抬起頭：“屬下...不明白小侯爺?shù)囊馑?。?br/>
李檀說(shuō)：“往后這個(gè)鐵符就交給你，你們只有一件事要做?！?br/>
“請(qǐng)小侯爺吩咐。”
李檀：“保護(hù)好岳淵。倘若他有任何閃失，你們提頭來(lái)見(jiàn)。”
死士：“...小侯爺？”
李檀眸色一深：“聽(tīng)不懂？”
死士深深叩首：“遵命?！?br/>