“原來(lái)如此?！?br/>
    奢寄丑被憤怒沖昏的頭腦仿佛遭受了晴天霹靂，甚至當(dāng)片刻醒悟后也沒(méi)有因?yàn)橐粫r(shí)的錯(cuò)手而來(lái)得及懊悔，原因自然是王星平和他的同伴并沒(méi)有給這位來(lái)自永寧北方邊境的土司足夠的時(shí)間。

    十來(lái)個(gè)人倒在岸頭，那是先前被砍倒在竹筏上和從水中撈起的蠻兵，無(wú)論死活都在其中。山路上的戰(zhàn)斗也在一刻鐘的時(shí)間結(jié)束，除了倒下的十多具尸體，還留下了三個(gè)活口。

    王星平像個(gè)勝利者般走在隊(duì)列的前面，身前的幾個(gè)大漢自覺(jué)的讓開(kāi)了一條通道，此時(shí)就連一直在船上待著的許老爺和鎖南堅(jiān)參都走了上來(lái)，跟著一起檢閱這場(chǎng)意外的勝利。

    許家兄弟原本不需要讓道，沖在最前的他們理應(yīng)享受此戰(zhàn)最高的榮譽(yù)。當(dāng)然，還有息烽所的軍漢，也還有嘎達(dá)里和佛爺?shù)挠H隨，這個(gè)烏斯藏高原的漢子方才中了兩箭，雖然不算傷得太重，但原本像這樣中箭的就該有額外的賞格。許盡忠也應(yīng)算上一個(gè)，現(xiàn)在倒在山路上的無(wú)論死活，身上的羽箭都有他的一份功勞。論箭術(shù)他不及許世鎮(zhèn)，但那份冷靜和洞察甚至比在場(chǎng)的所有人都要出色一些。不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的形式終歸被王星平的一聲喊給改變了，倒斃在地的敵人可以證明，遁入山林的敵人可以證明，死不瞑目的薛四七可以證明，聽(tīng)到警訊匆匆趕到還是錯(cuò)過(guò)了最后功勞的十余騎僧兵同樣可以證明。

    “兵者，詭道也?！痹S成名慢悠悠的走了上來(lái)，查看過(guò)尸體，笑著贊道。

    “天成你能善用計(jì)謀，減少無(wú)謂的死傷，這一聲的確是喊得高明。”

    王星平自謙道：“許老爺過(guò)譽(yù)了，哪里是什么高明，無(wú)非是蠻兵自己先亂了方寸，才會(huì)被小子一句離間給得逞，所謂堡壘往往都是從內(nèi)部崩潰?！?br/>
    這后一句話說(shuō)得有點(diǎn)不明不白，但許成名轉(zhuǎn)念一想也就了然于話中意思，又贊了一聲道：“透徹。”

    說(shuō)完又回頭對(duì)許盡忠道：“天成雖然年紀(jì)小你幾歲，可見(jiàn)識(shí)卻比瑞麟你還高上不少，今日遇到的雖然只是些玀玀，但日后你若是要上陣，還是要多用些腦子才好?！?br/>
    許盡忠唯唯受教，王星平卻笑著湊到了鎖南堅(jiān)參身旁，道：“大師，小子還有個(gè)不情之請(qǐng)?！?br/>
    鎖南堅(jiān)參也笑道：“如今我們與王公子已是朋友，朋友有事只管直說(shuō)?！?br/>
    王星平看看后面船上的施家父子，回頭道：“這些賊人無(wú)論是因何事與我們?yōu)閿?，想?lái)也和船家無(wú)關(guān)，如今船家因?yàn)槲覀兊木壒适芰诉@一場(chǎng)難，平白添了損失，這…………”

    話沒(méi)說(shuō)完，便被鎖南堅(jiān)叁的笑聲打斷，“原來(lái)卻是這等小事，公子放心，這船上貨物的損失都由本使承擔(dān)，還有各位的犒勞也一并算在使團(tuán)身上?！?br/>
    “見(jiàn)義勇為，本就是分內(nèi)之事?！痹S盡忠血?dú)夥絼?，抱拳推辭。

    王星平卻不以為意，“許兄就不必推辭了，這是應(yīng)有之儀，小子先替廖四哥幾位謝過(guò)大師?！?br/>
    廖四幾個(gè)一貫清楚王星平的處事，站在旁邊聽(tīng)了自是歡喜不已。

    見(jiàn)許盡忠面色有異，王星平還要極力開(kāi)導(dǎo)?！安恢瘅胄挚勺x過(guò)《呂氏春秋》?！?br/>
    王星平生怕有炫耀之嫌，才改口稱起了許盡忠的表字。

    許盡忠倒是無(wú)礙，實(shí)話實(shí)說(shuō)?！坝扌竹w鈍，并未讀過(guò)這書(shū)?！?br/>
    王星平不以為意，繼續(xù)說(shuō)道：“《呂氏春秋》中察微一篇，講了兩個(gè)故事，說(shuō)的是春秋時(shí)魯國(guó)的一條法令，凡是魯國(guó)之人能夠贖回在外為奴為妾的國(guó)人便可到府庫(kù)拿回相應(yīng)的賞賜，如此魯國(guó)之人便可免受在外奴役之苦?！?br/>
    見(jiàn)王星平吊起了書(shū)袋，倒是許老爺饒有興趣的在聽(tīng)，看那神情便像是知道這一節(jié)。

    “后來(lái)孔子的學(xué)生子貢游歷在外，也從各國(guó)贖回了不少國(guó)人，卻不受官府的補(bǔ)償，他將此事說(shuō)與夫子，卻被臭罵了一頓，瑞麟兄可知道這是為什么呀？”

    見(jiàn)許盡忠茫然的表情，等了片刻，就聽(tīng)旁邊聽(tīng)講的許老爺半答半解的對(duì)兒子道：“那是因?yàn)樽迂暭抑杏绣X(qián)。”

    “?。俊?br/>
    王星平笑道：“對(duì)啊，瑞麟兄你想，平常人等在外遇到這種情況為什么肯花錢(qián)贖人？還不是因?yàn)閲?guó)君許下的承諾，可子貢這樣一做，別的人還有臉去要這錢(qián)么？如果換作是你，在外再遇到國(guó)人被擄為奴，那到底管是不管呢？”

    許盡忠想了一想，道：“我倒也罷了，換作其他人，這就有些為難了。”

    “所以啊，孔子才會(huì)說(shuō)自今以往，魯人不贖人矣?！?br/>
    鎖南堅(jiān)參聽(tīng)得新鮮，忙追問(wèn)道：“王公子先前不是說(shuō)有兩個(gè)故事？還有一個(gè)講的什么？”

    “那也是講的圣人的一位學(xué)生子路?！?br/>
    “子路在郊外救了一名溺水的農(nóng)夫，農(nóng)夫以一頭牛相贈(zèng)，子路欣然收下了饋贈(zèng)?！?br/>
    “這一回夫子倒是高興得很，直言今后魯人必拯溺者?！?br/>
    聽(tīng)到這里許成名便都明白了王星平的意思，乃對(duì)兒子道：“瑞麟，還不明白天成的意思？”

    話說(shuō)到這份上許盡忠哪里還能不明白，自己清高與老喇嘛推讓倒也擺了，卻讓手下人如何能受到恩惠？

    王星平心中的這個(gè)故事自前一世進(jìn)了中學(xué)課本后便成了年輕人耳熟能詳?shù)牡涔?，?shí)在沒(méi)有什么值得炫耀，只是在此時(shí)此地，身邊的人除了那位許老爺?shù)故嵌紱](méi)有聽(tīng)過(guò)，故而效果也出奇的好。

    “犒勞嘛先不說(shuō)，就是這些尸首五弟看怎么說(shuō)？”廖四得了便宜，開(kāi)始撮起牙花子賣(mài)乖，他身后的兩個(gè)息烽所弟兄掛了些彩，此時(shí)也跟著應(yīng)起了聲。今天這事，原本殺散了河上攔截的蠻子便可作罷，也是幾個(gè)軍漢一味的串掇，再有王星平的意思才會(huì)追到了岸上。

    “這倒也是，就不知這些人的來(lái)路。”

    王星平也是發(fā)現(xiàn)了薛四七的行蹤才能猜個(gè)大概，但他的好奇心明顯不強(qiáng)。對(duì)于王星平來(lái)說(shuō)，這些人無(wú)論死活，都應(yīng)該有個(gè)符合他需要的身份，至于其他都是白給，關(guān)于最后的處置其實(shí)早已是成竹在胸。

    慢悠悠的來(lái)到俘虜?shù)娜烁?，廖四手下的兩個(gè)弟兄早已守候在此，三個(gè)俘虜鼻青臉腫，顯然不是作戰(zhàn)時(shí)受傷可致。

    “說(shuō)吧，是誰(shuí)指使你們來(lái)的？”廖四問(wèn)完話一腳便踢翻了一個(gè)。

    “廖四哥，都是蠻子，不需跟他們廢話?！迸赃呉粋€(gè)軍漢趕緊將正在掙扎的那人又提溜了起來(lái)。

    “不用了，問(wèn)下一個(gè)吧，漢話沒(méi)什么難的，嚇一嚇自然就會(huì)了。”

    王星平的話音剛落，領(lǐng)會(huì)于心的廖四早已順手一刀將剛剛被拉起的那人砍翻在地。

    旁邊的兩人嚇得傻了，其中一個(gè)瘦子像是想說(shuō)，恐怕是漢話并不利索。王星平使了個(gè)眼神，廖四又是一刀。

    “我說(shuō)……我說(shuō)……”

    剩下的唯一一個(gè)矮個(gè)男子早已不見(jiàn)了臉上的猙獰，哭喪般的求告起來(lái)。

    “你們是哪里人？”

    “小人們是永寧司人?！?br/>
    “永寧司可大得很?！?br/>
    “不敢欺瞞好漢，家主頭目是紅崖的土司奢寄丑?！?br/>
    這時(shí)正好許成名與許盡忠也湊了上來(lái)，聽(tīng)到奢寄丑的名字，許老爺便道：“原來(lái)是奢家，難怪膽子這么大?！?br/>
    “那奢寄丑呢？”

    男子四下張望了一番，悻悻道：“想是方才趁亂逃進(jìn)了林子?！?br/>
    許盡忠又道：“我們這些人與永寧的土司素?zé)o恩怨，緣何要下此毒手?！?br/>
    那嘍啰有些發(fā)怵，小聲道：“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)貴陽(yáng)來(lái)的書(shū)生得罪了宣撫使家的公子，家主也是聽(tīng)令而行?！?br/>
    王星平聽(tīng)完哈哈大笑，道：“好大的陣仗，就為了對(duì)付我這么個(gè)窮書(shū)生，奢家倒是好興致。”

    說(shuō)完話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“可惜這慌撒得不好?！?br/>
    矮個(gè)嘍啰正待要辯，卻覺(jué)腹中一陣絞痛，埋頭看時(shí)，鋼刀已沒(méi)入了身軀，而把柄則正在面前的王公子手中。

    許盡忠正待發(fā)火，心道你說(shuō)他撒謊倒是把話問(wèn)完啊，聽(tīng)說(shuō)話就是個(gè)想要活命的，要他開(kāi)口還愁沒(méi)有手段？這倒好，直接就給殺了，等于是給紅崖的土司料理了手尾，這些死掉的人又沒(méi)有旗牌號(hào)令，如何能夠證明身份？就算知道都是蠻部，別人來(lái)個(gè)不認(rèn)你也沒(méi)法強(qiáng)辯，可惜了一份到手的功勞。

    王星平不管身旁懊惱的許盡忠，而是回轉(zhuǎn)身來(lái)對(duì)著剛剛走上來(lái)的許成名和鎖南堅(jiān)參，道：“其實(shí)以常理度之，這幫玀玀的目的還在使團(tuán)身上?！?br/>
    “哦？”鎖南堅(jiān)參聞言面上一驚。

    “大師有所不知?！蓖跣瞧綄⑹种械督唤o廖四，瞎話想想便來(lái)，于是上前一禮，指著倒斃路旁的一人恭恭敬敬的回道。

    “此人名叫薛四七，原本在遵義時(shí)他和他的上司就與小人有些齟齬?！?br/>
    “但他是個(gè)市儈，我也打聽(tīng)過(guò)此人，不過(guò)是個(gè)無(wú)利不起早之輩，斷不會(huì)為了些許不快干這等殺人越貨的勾當(dāng)?！?br/>
    “加上前兩日廖四哥手下一位弟兄見(jiàn)了此人在貢使下處周?chē)邉?dòng)，想是替那些賊人望風(fēng)來(lái)了?！?br/>
    許成名道：“天成是說(shuō)他們想打劫貢使？這未免太膽大了些吧?！?br/>
    王星平道：“世上的事，只怕不敢想，換成別家我倒是真不一定能信，不過(guò)永寧的土司嘛，就說(shuō)得通了?！?br/>
    許成名又道：“那依天成的意思，這些死人當(dāng)如何處置?！?br/>
    王星平正等著有人遞話，沒(méi)想到這許老爺?shù)故桥浜?，故作深沉的想了想道：“若是直接埋掉未免太便宜了這些賊人。”

    “天成想必是想好了？”

    “我只是覺(jué)得這群賊子就這么將些尸首棄之不顧總是不對(duì)，但若是報(bào)官，這仁懷縣的事情也不好說(shuō)?！?br/>
    看了一眼許盡忠的表情，王星平帶著嘲諷，他心知編排這位吳縣令倒是大家都愛(ài)聽(tīng)的，于是繼續(xù)說(shuō)道。

    “何況眾位軍將和弟兄們都出了死力，總要有些功勞?！?br/>
    這次不光息烽所的幾個(gè)，連許家兄弟的表情都有了變化。

    “就算只是普通山賊，這也是近三十的斬首功了，只是……”

    眾人卻都不作聲，只等著王星平后面的話。

    “只是大家看來(lái)都是不愿報(bào)官的，許老爺一家是去探親，我雖然是個(gè)行商的，也是要去重慶看望姐姐姐夫，自都不能帶著這首級(jí)走一路。”

    說(shuō)著王星平就看了一眼閉目養(yǎng)神一直聽(tīng)著的鎖南堅(jiān)參，道：“我看這些首級(jí)還要受累讓大師為我們有個(gè)見(jiàn)證才好。”

    鎖南堅(jiān)參終于睜開(kāi)了微閉的雙眼，像是看見(jiàn)什么新鮮事一般的仔細(xì)打量起王星平來(lái)，須臾又呵呵笑道：“天成的意思是要把這首級(jí)交給我們使團(tuán)帶走？”

    王星平道：“本來(lái)這賊人就是沖著大師你們來(lái)的，我們眾人不過(guò)是個(gè)見(jiàn)義勇為罷了，既然大師都說(shuō)要給犒勞，總得給使團(tuán)留些表記也好跟官府說(shuō)明原委不是？”

    “這倒是了?！辨i南堅(jiān)參也不推辭，招來(lái)一人。“邦吉?！?br/>
    一個(gè)領(lǐng)頭的僧兵聞言走了上來(lái)，“上師有什么吩咐？”

    “你們跑了一路也沒(méi)跟賊人交上手，就幫著王公子打打下手將這些賊人的首級(jí)割下來(lái)，尸身都掩埋了超度一下?！?br/>
    “遵上師的法旨?！?