雖然現(xiàn)在還不到五月，但是袞州的天氣卻已經(jīng)有了初夏的感覺(jué)，作為通往京城的必經(jīng)之路，官道上總是一片塵土飛揚(yáng)的景象。
付子卿已經(jīng)騎馬趕路半日的路程，在經(jīng)過(guò)魚(yú)臺(tái)縣內(nèi)的鬧市時(shí)已經(jīng)是口干舌燥，由于急著趕路，付子卿沒(méi)有去找附近的茶樓，而是選擇在路過(guò)的茶棚坐下，打算在這茶棚里就著茶水吃點(diǎn)干糧繼續(xù)趕路。
由于正是正午，茶棚里人很多，付子卿左右就自己一個(gè)人，就和其他的人湊了一桌，剛剛喝了一碗涼茶，就聽(tīng)見(jiàn)茶棚外有小孩的哭聲，聲音尖細(xì)而有力，聽(tīng)著應(yīng)該是個(gè)小女孩的聲音。
付子卿側(cè)身向著聲音的來(lái)源看過(guò)去。
只見(jiàn)幾個(gè)兇神惡煞的男人，拽著一個(gè)看起來(lái)十一二歲的小女孩，見(jiàn)那那小女孩哭泣，其中一個(gè)男子還很是不耐的沖他吼道：“哭什么哭！欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，你老子賭輸了錢(qián)，沒(méi)錢(qián)換拿你抵債，是讓你去賣(mài)笑的，哭哭哭！要是耽誤了老子買(mǎi)酒喝，有你好看的！”
與付子卿一桌吃茶的是個(gè)穿著粗布短打的老伯，那老伯見(jiàn)付子卿方巾長(zhǎng)袍，腳下穿著棉布鞋一副書(shū)生模樣，又見(jiàn)他不拘小節(jié)的愿意與他們這些粗人同桌，不似平時(shí)見(jiàn)得那些眼高于頂，滿身酸腐之氣的文人。
便放下手里的煙袋，看他看著遠(yuǎn)處的熱鬧出神，怕他是個(gè)多管閑事的，就開(kāi)口叫了一聲：“這位公子?！?br/>
付子卿回身抬眼一看整個(gè)茶棚就自己一個(gè)人是書(shū)生打扮的，便知道實(shí)在叫自己，于是回應(yīng)那老伯：“老伯是再叫我？”
“是叫你，叫你好好吃你的茶，今年京城科舉剛完，沒(méi)留在汴京，怕是沒(méi)考上吧？”
今年正正好趕上三年一次的春闈，若是榜上有名，如今怕是要留在京城的，這個(gè)時(shí)候經(jīng)過(guò)魚(yú)臺(tái)縣的書(shū)生打扮的學(xué)子大多都是今年春闈落榜的書(shū)生。
這話若是旁的人聽(tīng)了，就是不惱，怕是也不會(huì)再愿意和這老伯同桌了，只是付子卿不但沒(méi)有不悅，還笑著回應(yīng)老伯道：“是啊，要是考上了，怕是還要在京等著調(diào)派，哪能在這和您一桌吃茶啊?！?br/>
那老人呵呵的笑了，頓了一下才低聲跟付子卿說(shuō)道：“我見(jiàn)你是騎馬來(lái)的，想必有錢(qián)人家。”然后指了指外面那正熱鬧得地方道：“這個(gè)事啊，你看看就好，可不要管?！?br/>
付子卿一向秉著出門(mén)在外閑事莫理的原則，而且付子卿看那幾個(gè)男女也奇怪，因?yàn)橐话氵@樣的事情不光彩，一般都會(huì)選擇避開(kāi)鬧市和繁華的街道，而且也不會(huì)再大中午的行事，不過(guò)付子卿還是又問(wèn)了這老伯：“這是有什么原因嗎？”
老伯磕了磕手中的煙袋道：“兗州是去汴京的必經(jīng)之路，這群人過(guò)年前就來(lái)了魚(yú)臺(tái)，帶著幾個(gè)女人和小孩，在城外的北邊有個(gè)據(jù)點(diǎn)，今天在這賣(mài)身葬父，明個(gè)在那替父還債，一天能演上好幾出，專(zhuān)門(mén)騙那些從這邊路過(guò)的書(shū)生。有仗義疏財(cái)?shù)?，也有窺視美色的，竟也有不少上當(dāng)?shù)娜?。?br/>
聽(tīng)了老伯的話付子卿明白過(guò)來(lái)，原來(lái)這是一伙明目張膽的騙子，不過(guò)付子卿也知道這種事不好報(bào)官，一是這種事他們肯定是有組織的，會(huì)上這種當(dāng)?shù)拇蟛糠值亩际菚?shū)生，要不孤身一人要不就只帶了個(gè)書(shū)童，身單力薄，卻也有不少有些富裕銀錢(qián)的，愿意多管閑事。
因?yàn)閷W(xué)的是君子之道，遇到這要的事，只要是心思簡(jiǎn)單點(diǎn)的，怕是沒(méi)有幾個(gè)不管的。
這邊老伯還要說(shuō)話，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到一年輕男子喝到:“放手，怎么能這么對(duì)待一個(gè)孩子！”
付子卿就尋聲看了過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)穿白底青花暗紋長(zhǎng)袍的年輕男子，面白如雪，眉目清俊，一臉正氣的樣子，說(shuō)不出的英俊漂亮。
連拽的那小姑娘的人見(jiàn)了也不由愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，完了狠狠的拉住了手里，完了面色不善的說(shuō)道：“這位小公子，最好不要多管閑事，欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，她老子爹欠我好幾百兩呢，難道還讓我對(duì)待大家小姐似得對(duì)待她不成！”
說(shuō)完更是故意用力拽了一下那哭泣的女孩，惹得那姑娘哭聲更大了，邊哭一遍開(kāi)口朝著那年輕男子求救道：“公子救我，我不想被買(mǎi)到那些不干凈的地方！公子救救我”
“這小姑娘欠你多少錢(qián)，你說(shuō)與我，我替他還了就是！”
“那就好說(shuō)了，她爹跟我們簽的死契，這樣好的姿色，怎么也要三百兩。”
還不帶那男子說(shuō)話，他旁邊跟著的一個(gè)十幾歲的小廝先跳了腳：“什么！三百兩！”
然后便拉住身邊還要說(shuō)話的年輕男子，皺著一張臉低聲跟他說(shuō)著什么，樣子多半像是在勸說(shuō)自己的主子不要多管閑事。
付子卿在看到那男子第一眼時(shí)，付子卿心里暗道一聲糟，這不是徐遠(yuǎn)山那個(gè)小妻弟嗎？
雖然只是以前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過(guò)一眼，但蘇景亭這樣的樣貌，付子卿怎么可能記不住，松鶴書(shū)院的玉面郎君，貌比潘安，聽(tīng)說(shuō)頭幾年有不少達(dá)官貴人的家的富家千金都為之一見(jiàn)傾心。
付子卿也不過(guò)是在幾年前見(jiàn)過(guò)在徐遠(yuǎn)山家拜年的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)這人一面，只是樣貌實(shí)在出眾，以至于至今仍然記憶猶新。
既然是認(rèn)識(shí)的人，那這樣的是就不能不管了，付子卿把茶錢(qián)往方桌上一方就要起身去幫忙，剛剛一起說(shuō)話的老伯見(jiàn)他要去多管閑事的樣子，就拉住他低聲勸說(shuō)到：“哎，你這人，怎么不聽(tīng)話呢，這些人都是有組織的，你要是耽誤了他們發(fā)財(cái)，你又是孤身一人，不怕到時(shí)候都出不了魚(yú)臺(tái)縣嗎？”
付子卿耐心與那老伯解釋道：“老伯，這人我認(rèn)識(shí)，怎能看著他被蒙騙，等下我和他快些離開(kāi)這里就是了，無(wú)礙的?！?br/>
“你去了也沒(méi)用，那些人的眼睛利著呢，看他穿的這么體面，就算他不打算管這事，也被盯上了，等到了城外怕是不只要拿錢(qián)還要挨上一頓揍，你們這些讀書(shū)的那里是那些個(gè)五大三粗的漢子的對(duì)手。”
付子卿聽(tīng)了老伯的話，低頭想了想，確實(shí)如此，這些個(gè)地頭蛇他跟蘇景亭肯定不是對(duì)手，于是他跟老伯解釋道：“我看我這朋友怕是拿不出這些銀子，我還是過(guò)去幫著看看吧?！?br/>
說(shuō)著沖那老伯抱了一下拳，不待老伯在勸說(shuō)什么，就朝著蘇景亭的方向去了。
跟著蘇景亭回大名府的書(shū)童叫福安，今年才十五，徐遠(yuǎn)山知道自己這妻弟是個(gè)耿直的性子，所以特意給安排了個(gè)比較機(jī)靈的書(shū)童。
可是兩個(gè)人在外行走的經(jīng)驗(yàn)確實(shí)是少之又少，剛出京城沒(méi)多久，投宿的時(shí)候就遇到了黑店，不僅馬被偷了，錢(qián)袋也被偷了，要不是福安有點(diǎn)小聰明，鞋子里藏了一張兩百兩的銀票，兩個(gè)人這一路吃飯都是問(wèn)題，要不是家里那邊遞過(guò)來(lái)消息，說(shuō)徐老爺出事必須回去，福安都想勸著蘇景亭先回京城了。
本來(lái)兩人是想去馬市上看看有沒(méi)有合適的馬匹，好盡快上路的這又不知道蘇景亭怎么想的，突然管這個(gè)閑事，關(guān)鍵是福安拉也拉不住。
正在福安愁的不知如何是好的時(shí)候，聽(tīng)到一個(gè)男子的說(shuō)話聲，“是不是拿了三百兩這姑娘的賣(mài)身契就是我們的？”
說(shuō)話的正是付子卿，之間他問(wèn)完那幾個(gè)人之后就有對(duì)那個(gè)已經(jīng)停止哭泣的姑娘問(wèn)道；“不知道這姑娘姓甚名誰(shuí)，住哪條街哪條巷子，是誰(shuí)家的女兒？等下我們也好把這姑娘安全送回家?！?br/>
那女孩一時(shí)間就啞口無(wú)言，顯示是被問(wèn)蒙住了，一時(shí)竟有些答不上來(lái)。
不過(guò)顯然這女孩是個(gè)聰明孩子，只是微微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，就哭著說(shuō)自己是西街誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)家的。
顯然是想著，到時(shí)候錢(qián)也到手了，自己找個(gè)空隙跑了就是了。
跟著一起的那幾個(gè)男人聽(tīng)了，也發(fā)現(xiàn)這是在試探他們，頓時(shí)滿臉的兇煞，戒備的看著付子卿，付子卿知道這些人不是他這個(gè)外鄉(xiāng)人能惹得，這么說(shuō)也只是為了混亂他們而已，隨后又說(shuō)道；“這花樓里的姑娘，就算是年紀(jì)正好的，剛進(jìn)門(mén)怕也賣(mài)不到三百兩吧，我看我身邊這小兄弟也是沒(méi)錢(qián)的樣子，我這里到還有一百兩的銀票，勞煩幾位兄弟把賣(mài)身契還給這姑娘，大家互相賣(mài)個(gè)好?！?br/>
聽(tīng)了這話，這幾個(gè)男人不約而同的看向他們中一個(gè)留著胡子的男人，顯然那男人是他們幾個(gè)的頭，福安跟蘇景亭說(shuō)了身上沒(méi)錢(qián)的事他們已經(jīng)聽(tīng)到了，現(xiàn)在有人愿意拿錢(qián)出來(lái)，少雖然少了點(diǎn)，但也是一百兩，顯然那個(gè)領(lǐng)頭的男人也是這么想的，
直到那會(huì)人拿著錢(qián)走了，那個(gè)小姑娘也哭泣著道謝趕忙就跑著離開(kāi)了，從頭到尾蘇景亭都沒(méi)插上一句話，付子卿把這件事情做得太好了，除了看著那個(gè)小姑娘的時(shí)候很是冷淡之外。
付子卿看著那姑娘走開(kāi)的背影，轉(zhuǎn)身沖著蘇景亭調(diào)笑著說(shuō)道：
“我原來(lái)只知道蘇小兄弟的樣貌無(wú)雙，沒(méi)想到這心腸也是一等一的好啊，囊中羞澀卻也不影響小兄弟你仗義疏財(cái)啊?！?br/>
蘇景亭是不認(rèn)識(shí)付子卿的，他很少與姐夫出門(mén)，和姐夫的那些朋友也沒(méi)有什么交集，但是剛才的事讓他對(duì)付子卿的感覺(jué)還是很好的，因?yàn)檫@件事情怎么也算是替他解圍，只是沒(méi)想到原來(lái)付子卿是認(rèn)識(shí)自己的。
蘇景亭并未在意付子卿的取笑，他看付子卿虛長(zhǎng)他幾歲的樣子，就開(kāi)口道：“這位仁兄可是認(rèn)得我，我好像從未見(jiàn)過(guò)仁兄？”
付子卿自然是知道他不認(rèn)得自己的，開(kāi)口解釋到：“在下付子卿，是你姐夫徐遠(yuǎn)山的舊友，以前在徐府遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)，蘇小兄弟的樣貌非凡，自然是過(guò)目不忘，如今可是得了遠(yuǎn)山兄出事的消息，正在往回趕，若是通路，不介意就一起搭個(gè)伴，路上也好有個(gè)伴?！?