??“這差事你能接，也是你自己的本事，我不過(guò)是個(gè)牽線搭橋的，這樣不好。更何況如今皇帝懲治貪官污吏未息，你這樣公然行賄與我，可是置我于死地啊。”

    “不不，爺，我哪敢行賄啊！”強(qiáng)子近前兩步，打開匣子，盡是黃白之物，“爺，誰(shuí)不知道您現(xiàn)在是皇帝身邊的紅人兒啊，皇帝視您為左膀右臂，這點(diǎn)兒銀子對(duì)您來(lái)說(shuō)不叫個(gè)事兒！我這就是一點(diǎn)心意，就算是我存在您這兒的，回頭我要是用，再找您要！”

    我笑了笑：“真是油嘴滑舌啊，許老板。行，就當(dāng)你存在我這兒，回頭記得來(lái)找我拿啊。”

    強(qiáng)子千恩萬(wàn)謝，退將出去。

    強(qiáng)子的差事辦得好極了。那日晚上我坐他的車去釣叟家時(shí)故意在座椅下留下紙條命令，讓他借送歌舞姬入宮的機(jī)會(huì)給藍(lán)逸傳信兒，還讓他留意在他店里傳謠之人，抓起來(lái)送給袁宗昊。因無(wú)錯(cuò).此才囑托車夫回去告訴強(qiáng)子讓他親自修理座椅。強(qiáng)子跟了我多年，又曉得其間利害關(guān)系，自然不會(huì)含糊。這也是多年交情才有的信任吧。

    所以，松鶴的送死，不僅僅是為了能讓公子逸軒和帝師釣叟安然入宮，也是為了把更多的人吸引過(guò)去，免得馬車出事。松鶴是個(gè)大魚餌，成敗全系于他身。

    “您也是這樣的大人啊?！卑胩觳辉哉Z(yǔ)的宮本信義突然說(shuō)了這么一句。

    “這錢你不收，他們反而會(huì)覺得是自己酬謝不周，胡思亂想。反而會(huì)給我找出更大的麻煩。”我把木匣合上扣緊，肆意推到一邊?！澳闳羰窍矚g就拿去，反正我也不差這點(diǎn)銀錢。”

    “您不是愛財(cái)之人?！?br/>
    “錢這東西總沒(méi)個(gè)盡頭。多到最后也不過(guò)是個(gè)數(shù)字。我仰仗皇帝厚愛，衣食無(wú)憂，很知足了。”

    “那您喜愛什么呢？”

    “喜愛什么？”我想了想，“大概是名聲吧。但也不是現(xiàn)世的名聲。我是想在我死后能留下些名聲，任世代人隨意評(píng)論，至少不被忘記，這就夠了?！?br/>
    “您跟隨這樣的皇帝并不能達(dá)到這個(gè)境地?！睂m本信義沉聲說(shuō)。

    “跟誰(shuí)都不能?！?br/>
    “若是您跟隨我王，史書之中必有您濃墨重彩的一筆，受萬(wàn)代敬仰。這不正合了您的心意嗎？”。

    “你還是想要?jiǎng)窠滴?？?br/>
    “中原人說(shuō)‘識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰’。如今您的皇帝命不長(zhǎng)久，江山風(fēng)雨飄搖；我王天資聰慧，可算得上賢明君主。您也說(shuō)過(guò)您不在意現(xiàn)世名聲，自然也不會(huì)有‘愚忠’之念吧？既如此何不改投明君，成就一番事業(yè)呢？”

    “我不是說(shuō)了，你們倭人成就不了一番帝業(yè)。更何況我和倭王有約在先，明天一過(guò)，一切有了分曉，若是皇帝安然無(wú)恙。我保你們安然退回我國(guó)，若皇帝無(wú)此運(yùn)勢(shì)，我自然會(huì)投靠倭王，到時(shí)候要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ犠鸨??！?br/>
    “您還真是不撞南墻心不死啊。拖延三日有什么所謂呢？”

    “為什么你就一定覺得皇帝會(huì)死。而你們倭人會(huì)稱霸中原呢？如此思想可不是謀士該有的。為謀者，審時(shí)度勢(shì)，而后計(jì)出?！?br/>
    “正因?yàn)槲覍彆r(shí)度勢(shì)。才會(huì)如此肯定啊?！?br/>
    “既然你審時(shí)度勢(shì)，怎會(huì)不知謀事在人、成事在天的道理？過(guò)早的為自己定下結(jié)果。反而會(huì)讓計(jì)謀制定出現(xiàn)紕漏，一著不慎滿盤皆輸?！?br/>
    “我不過(guò)是自信那種毒藥您們的御醫(yī)無(wú)法可解罷了?！?br/>
    “真是個(gè)固執(zhí)的人?！蔽覔u搖頭。

    “您不也是一樣嗎？事到如今還不肯承認(rèn)自己輔佐的皇帝早已是回天無(wú)力了?！?br/>
    “反正也就明天一天時(shí)間。你我都別呈口舌之快，到時(shí)候自然有個(gè)分曉。”

    “我只是希望您能早一點(diǎn)認(rèn)清時(shí)務(wù)，早一點(diǎn)與我共同為女皇出力。跟您做敵人，太難熬了?！?br/>
    “難熬？你只做了我?guī)滋斓臄橙司陀X得難熬嗎？看來(lái)倭國(guó)的確沒(méi)有什么登得了臺(tái)面的謀士啊。”

    “我們自小接受的教育是成為一個(gè)勇敢的武士，謀士不過(guò)是下層人罷了?！?br/>
    “難怪了，你們倭國(guó)那么輕易地就掉進(jìn)了陷阱里?！?br/>
    “您是說(shuō)您皇帝的反復(fù)嗎？”。宮本信義似乎并不覺得那是一次失敗，“若不是您的皇帝背信棄義，怎能有此境地??？終究是我們贏了?！?br/>
    我實(shí)在不想在輸贏上跟這個(gè)固執(zhí)的倭人爭(zhēng)論了，起身拍了拍他肩膀：“站了一下午了，你晚上多吃一點(diǎn)吧。不然身體吃不消。”

    “我們倭人自小受過(guò)武士的訓(xùn)練，這不算什么。”

    我回過(guò)身，背對(duì)著他笑了笑。你宮本信義之所以這么說(shuō)，是不知道我下一步的計(jì)劃罷了。所謂重癥需用猛藥，既然藥引子已經(jīng)用了，下面就該下點(diǎn)真正的猛藥了。

    夜深，我并未去睡，宮本信義也無(wú)怨言異議，死盯著我。要不是當(dāng)年在西域時(shí)身邊曾有個(gè)七殺也是這樣早把我磨練出來(lái)了，我一定會(huì)瘋的。

    正在我犯困之際，院子里嘈亂起來(lái)，是打打殺殺的聲音。我起身仔細(xì)辨聽。正在此時(shí)，管家跌撞進(jìn)屋里，驚魂未定之際奮力呼喊：“老爺快走！倭寇殺人了！”

    我突然哼笑出聲，上前攙起管家將其護(hù)在身后，又側(cè)過(guò)頭對(duì)宮本信義說(shuō)：“如果你那么確信皇帝會(huì)死，而我又答應(yīng)了倭王若是皇帝駕崩一定輔佐于她，那我如果性命難保，你會(huì)如何？”

    “自然是救您了。”宮本信義脫掉外套，里面是一身緊趁利落的短打扮，“不過(guò)這也是您設(shè)計(jì)的，他們?cè)趺磿?huì)傷您呢？”言罷輕松地笑了笑。

    “那你且看著吧?！蔽一剞D(zhuǎn)回頭立在門前，挺胸抬頭，高聲叫喊：“文忠侯東方顥淵在此！休傷無(wú)辜！”

    只一聲喊。三個(gè)黑衣人由房檐跳下，各持長(zhǎng)刀——都是倭寇浪人的樣式——臉蒙黑布。持刀而立。

    宮本信義在后面宛如看戲一般饒有興致地嘖嘖嘴：“倒真有幾分相似呢！”

    三名黑衣人相互對(duì)視一眼，中間一人突然上前揮刀劈砍。勢(shì)如閃電。我根本沒(méi)辦法反應(yīng)，胸口重重挨了一刀，深及皮肉的刀傷一緊一疼，鮮血隨之而出。第二個(gè)人緊跟著沖上來(lái)又是一刀，身后的管家這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，從后面抱住我，一較勁將我翻轉(zhuǎn)到他身下，管家的后背被砍中，比我那一刀還要重。管家疼痛難忍。霎時(shí)間汗如雨下，大喊一聲昏死過(guò)去。

    第三個(gè)人一躍而起，刀尖朝下沖我們插來(lái)。此時(shí)我已近暈厥，跑的力氣都沒(méi)有了，便閉眼靜候，認(rèn)命一般。

    “嘡啷”一聲，鐵器撞擊的嗡鳴四散而開。我緩緩睜開眼，只見宮本信義腰刀出鞘、單膝跪地，一個(gè)力托千斤閘。正架在長(zhǎng)刀護(hù)手上止住長(zhǎng)刀。我暗笑，不用太多，若是宮本信義還是我這個(gè)年紀(jì)，只這一頂。那人的刀早已脫手而出。

    刀尖離管家的后心也不過(guò)一寸來(lái)的距離。好險(xiǎn)好險(xiǎn)。我暗自慶幸。這次賭的確實(shí)有點(diǎn)大，差點(diǎn)把自己的命賠進(jìn)去。

    那人并不戀戰(zhàn)，見自己的攻勢(shì)竟被一個(gè)老人硬碰硬地頂住。虛晃一招趕忙后跳。三個(gè)黑衣人后退兩步，持刀警惕著。宮本信義緩緩起身。旁人看來(lái)是穩(wěn)如泰山之狀，在我看來(lái)不過(guò)是勉強(qiáng)起身罷了。這個(gè)年紀(jì)。能如此擋下一招想來(lái)也是拼了命的吧。

    “您還真是不擇手段啊?！睂m本信義喘息著說(shuō)。

    “哈，我讓你晚上多吃一點(diǎn)了?！蔽彝嫘χ?，“還有什么話趕緊說(shuō)，快疼暈了我?！?br/>
    “您怎么知道我會(huì)出手相救？”

    我哪知道，不過(guò)是賭命罷了。我苦笑一聲：“你們?nèi)齻€(gè)，把他傷了就可以走了，別忘了在我家里放把火?！?br/>
    三人答了聲“是”，分三路同時(shí)沖來(lái)，凌厲得很。宮本信義用的是短腰刀，揮砍間總有力不能及之處，而那三人也是影子里的高手，知道貼近了就是短刀的天下，故而故意隔著距離，將其逼入墻角，打算慢慢耗盡宮本信義的力氣。

    宮本信義突然將腰刀擲在地上，張開雙臂：“反正也只是傷我，又不是殺我。來(lái)吧！”一副任人宰割的模樣。

    兩個(gè)影子上前鎖住他的四肢，余下一人在其身上肆意砍了幾刀，并不致命。

    三個(gè)影子將我身上的管家挪開，扶我起來(lái)，又在我傷口上吐了藥，簡(jiǎn)單纏上些：“文忠侯，做完了?！?br/>
    “在我院子里放把火，走吧?！蔽掖⒅?。為了更真實(shí)，那一刀實(shí)在是太狠了，現(xiàn)在癱坐著都有一種恍如隔世之感。

    三個(gè)影子行禮退出去，隨即院子里焚起大火，濃煙四起。有幾個(gè)家丁打水救火，可這火是西域“浮火”所引，水是救不了的。晚間風(fēng)來(lái)，風(fēng)借火勢(shì)、火借風(fēng)威，越燒越旺，像是貪婪的獸，吞噬著眼前的一切。

    宮本信義靠墻勉強(qiáng)站著：“您這算是苦肉計(jì)嗎？”。

    我答非所問(wèn)：“有此一事，日后我會(huì)護(hù)你性命的?！?br/>
    “我還是先把您送出去吧?！睂m本信義強(qiáng)撐著走過(guò)來(lái)。

    “不用。救我的人馬上就到?！?br/>
    宮本信義聽了，笑了笑癱坐在我身邊。

    濃煙更重，嗆的人好不舒服。這時(shí)，年興率人趕來(lái)，沖進(jìn)屋來(lái)將我們抬了出去，一直抬到大街上才算是安心。年興命人找了把椅子扶我坐下，隨行的御醫(yī)給我清理了傷口，又給我涂上一層藥包扎好，趕緊去救治管家。

    我長(zhǎng)出了口氣，傷口疼得厲害，口干舌燥。我朝四周為望了望，周圍也有許多濃煙滾滾升起，倒有些烽火臺(tái)的架勢(shì)了，就是不知道這烽火能不能招來(lái)救命的人。

    宮本信義朝御醫(yī)要了些藥布自行包好傷口，站在我身后，手支椅背。看來(lái)是累得不輕。

    “東方大人，按您的吩咐，都辦好了。現(xiàn)在京城之中百姓紛亂，許多人涌到城門前打算連夜出城避險(xiǎn)。現(xiàn)在百姓們都知道是因?yàn)橘寥吮涣柽t處死導(dǎo)致余下的倭寇報(bào)復(fù)了?！蹦昱d朝我匯報(bào)。

    “他們現(xiàn)在怕倭人了嗎？”。

    “看樣子，怕得很?！?br/>
    “都?xì)⒌氖裁慈?？?br/>
    “幾個(gè)無(wú)足輕重的大臣。幾個(gè)豪紳富戶，還有大部分的平民百姓。”

    我感覺年興說(shuō)話的語(yǔ)氣不對(duì)：“你這是起了惻隱之心嗎？”。

    “不?！蹦昱d低頭回答但并不看我。我知道他在說(shuō)謊。

    我拽過(guò)他的手放在我的傷口上：“我知道這計(jì)策太過(guò)陰狠。又濫殺無(wú)辜，造孽太深。所以。這一刀是我自己給自己的懲罰。成大事者，人命是最無(wú)足輕重的東西。”

    年興收回手：“文忠侯教訓(xùn)的是。”

    “傳令下去，一個(gè)時(shí)辰后關(guān)閉所有城門，敢進(jìn)出者，殺無(wú)赦。”我說(shuō)著話攥住了年興的腕子。

    年興心領(lǐng)神會(huì)，知道這是我讓他加緊在這一個(gè)時(shí)辰里安排停當(dāng)，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，行禮離去。

    眼見著濃煙四起，倒讓我安心了許多。開始時(shí)。我還猶豫不決，不知道這樣造孽的計(jì)謀是否得當(dāng)，但眼下木已成舟，沒(méi)了糾結(jié)煩惱，也就泰然許多了。說(shuō)來(lái)可笑，當(dāng)年我設(shè)計(jì)焚燒莫羅國(guó)國(guó)都，如今又放火燒了自己的都城，天道輪回，冥冥中自有定數(shù)??！

    只是不知道。他日若是我落魄了，這一遭兇狠之計(jì)又要落給他人多少話柄呢？

    “你覺得這樣可好？”沉默良久我突然問(wèn)宮本信義。

    “您這又是為了什么？”宮本信義反問(wèn)。

    哈，死到臨頭的鴨子，還是嘴硬啊。我笑著搖搖頭不再搭理他。

    與周圍的殘破濃煙相比?；蕦m方向寂靜祥和，似乎置身事外一般。就和君主一樣，冷眼俯瞰眾生嬉笑怒罵的戲碼。只等著時(shí)機(jī)一到，東方魚肚白。必是一場(chǎng)炫目的登場(chǎng)。

    就這樣干坐了一個(gè)時(shí)辰，年興匆匆趕回來(lái)：“回稟文忠侯。百姓已被驅(qū)趕回家。一切都已經(jīng)妥當(dāng)了。”

    “辛苦了。”我眼神迷蒙。真是累了。經(jīng)此一難如虛脫一般。“是不是快到上朝的時(shí)辰了？”

    “還有兩個(gè)時(shí)辰。”

    “吩咐人統(tǒng)通知各位大人，明日照常早朝?！?br/>
    “是?！蹦昱d答應(yīng)著，吩咐身邊軍士趕緊去辦。

    我回頭看了看燒著的府邸，火勢(shì)有所減弱了。想來(lái)大概是沒(méi)什么可燒的了吧。我打了個(gè)哈欠軟窩在椅子里：“我累了，想睡會(huì)兒?！?br/>
    “文忠侯可以進(jìn)宮休息?！蹦昱d說(shuō)。

    “不用了。上朝的時(shí)辰到了叫醒我?！蔽也[著眼睛，“若是沒(méi)醒，就把我找個(gè)清凈地方埋了吧?！蔽彝嫘χ?，也不管別人是否覺得好笑，自顧自笑了兩聲，“宮本信義，你也找個(gè)地方休息吧?；蛘?，你可以離開。此時(shí)悔棋為時(shí)不晚哦。”

    宮本信義聲若洪鐘：“我是不會(huì)悔棋的！”

    “不悔就不悔，喊那么大聲干什么?！蔽覜](méi)好氣地說(shuō)著，抱臂胸前，卻因?yàn)橛|碰到了傷口疼得我清醒了不少。我坐直了些，惺忪雙眼微微睜著，以手支頭：“要么身登富貴，要么萬(wàn)劫不復(fù)。世上安得萬(wàn)全法。”

    宮本信義突然接話：“若無(wú)登九品蓮臺(tái)之欲，便無(wú)墮八千地獄之苦?！?br/>
    “哈，我就沒(méi)有‘登九品蓮臺(tái)之欲’。”我側(cè)過(guò)頭，正碰上宮本信義懷疑的眼神，“倒不是我有多么的閑云野鶴、清心寡念，不過(guò)是因?yàn)椤牌飞徟_(tái)’太少了，滿足不了我勃勃的野心罷了。所以，‘八千地獄’于我而言也不過(guò)是個(gè)玩耍的地方?！?br/>
    “中原人如您這般自負(fù)的可是不多?！?br/>
    “我這哪里是什么‘自負(fù)’，不過(guò)是膽小罷了。裝得狂些免得被人欺負(fù)?！?br/>
    我支著頭漸漸昏睡過(guò)去，直到被年興叫醒。

    “文忠侯，時(shí)辰到了，該上朝了?！?br/>
    我迷迷糊糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著出生朝陽(yáng)的天際看了看，明媚得晃眼，若不是身邊灰燼的味道真讓人覺察不出昨夜的一切。我使勁閉了閉眼，緩緩睜開，長(zhǎng)吁口氣，勉強(qiáng)撐著扶手站起來(lái)，胸口的傷口立時(shí)疼痛起來(lái)，疼出了一身汗。

    年興上前扶住我。

    “鄭將軍先回宮吧。我和這個(gè)人吃點(diǎn)早飯去。”我笑著指了指宮本信義。

    “我留下兩名軍士吧?！?br/>
    “不用。寬心。”言罷，我便讓宮本信義攙扶著我一步一步緩緩離開了。

    等離那些人遠(yuǎn)些了，我在宮本信義耳邊輕聲說(shuō)了句：“咱們?cè)傧卤P棋吧?！?未完待續(xù)……)