?油燈一豆，中山相面色青灰，松松垮垮地坐在木椅上，左手撐著膝蓋，右手拿著一枝狼毫小筆，手腕正在不住地顫抖，面前的文卷上，字跡歪歪斜斜，顯然是力不從心。

    文卷之旁，有一塊染著血跡的白色絲絹，在昏暗的油燈下，血跡泛黑，觸目驚心。

    “父親?！敝苡駶M懷歉意，走到陳睿的背后，伸出手來，慢慢地撫摸著中山相的脊背。

    陳睿已經(jīng)十分消瘦，一掌撫下去，尖銳的觸覺傳上來，周玉不禁一陣心酸。

    “有沒有讓醫(yī)官看過？”周玉柔聲問道。

    “看過，這半年來服了不少藥，都沒用?！标愵７畔铝耸种械墓P，閉起眼仰起頭，似是在享受周玉的按摩，嘆息道，“真舒服啊。兒啊，你這份孝心，為父怕是享受不了多久了。”

    看著老人愜意的神情，周玉眼圈一紅，不知道如何接話。

    陳睿并未察覺到周玉臉上的異樣神情，而是說道：“陌兒，想必劉良已經(jīng)將事情的原委告知你了吧？你會不會怪為父狠心？”

    周玉苦笑道：“怎么會，父親都是為了孩兒好?！?br/>
    “你能體會到為父的苦心就好。為父最近病情越來越重，為了你能挑起這千斤重擔，不得不用一些激進的法子?！标愵Ｕf到這里，又是一陣劇烈的咳嗽，咳得深深地彎下腰去。

    周玉只能輕輕拍著陳睿的脊背。

    周玉前世在職場廝殺多年，為了生存，也干過不少缺德事，他也從來不認為自己是一個好人。但是今日在影衛(wèi)宗卷上看到了陳陌的所作所為，周玉卻在道德上有了一種莫名的優(yōu)越感。

    今晚再次見到陳睿，這個正在逐步走向死亡的老人，周玉的手分明在不自覺的劇烈顫抖。

    這只手，是周玉的，也是陳陌的。周玉揚起頭，心道：陳陌啊，看到這副場景，你的靈魂，想必也在戰(zhàn)栗不安吧！你讓影衛(wèi)按兵不動一月，自己將計就計地躲上烏龍山，就是不忍親眼看到自己生父的死亡嗎？

    “可惜啊，為父還是錯了。”陳睿一邊說著，一邊慢慢直起腰來，“沒有想到，在這一月之間，我慢慢察覺到，我的嫡子陳陌，并不是像我想象的那么不堪，他不僅聰明，而且還有野心，有手段，處事之毒辣，連我這個歷經(jīng)三十多年官場風雨的人，都覺得自愧不如。陳陌，你真是我的好兒子！”

    周玉全身微微一顫，撫在陳睿背后的手不知不覺間停了下來。今天他受驚太多，此時已有些麻木了，但是陳睿此語一出，周玉還是忍不住全身一顫。他很怕陳睿一聲令下，書房四周竄出若干刀斧手，三下五除二就把他給剁了。

    “還是太嫩啊?！标愵＾D(zhuǎn)過頭來，看著周玉不住搖頭道，“稍稍言語一激，這便亂了方寸。兒啊，你可知道，若是今夜你面對的不是我，你的這次失神，足以引來殺生大禍?！?br/>
    “父親……”周玉無言以對。

    陳睿站起身來，與周玉對面而立，一雙眼睛露出精芒，沉聲問道：“我且問你，你這三年盤踞在桂香樓，暗地里做得這些欺行霸市、逼良為娼的勾當，是你本意如此，還是另有所圖？”

    聽到這段話，周玉心中稍稍安穩(wěn)了一些，看來這老頭子雖然掌握了一部分情報，但畢竟時日不長，有些要命的信息還不知道，比如唐縣和曲陽的事情。

    如此一來，便還有轉(zhuǎn)機。

    周玉穩(wěn)了穩(wěn)心神，說道：“父親，你覺得我缺錢么？”

    “你當然不缺。”陳睿眼中迸發(fā)出濃濃的怒意，壓著嗓子說道，“自你記事開始，你的私人花銷，向來是想用多少，我便給你多少，從無節(jié)制?！?br/>
    “是啊，父親疼愛我，所以，我自然是不缺錢的?！敝苡窠又f道，“所謂欺行霸市，逼良為娼，所圖者，也不過是個‘財’字。那父親認為，我為什么會這么做呢？”

    “你究竟想說什么？”陳睿眉頭一皺，隨后又是捂著嘴一陣輕咳。

    周玉苦笑一聲，說道：“我不缺錢，陳家不缺錢，但是相府缺錢，中山國缺錢。中山國每年的賦稅收入，八成要上繳給王府，供中山王吃喝玩樂，相府只留兩成，用來維持日常運作。故這幾年，中山國即便是在父親的治理之下風調(diào)雨順，國泰民安，相府每年也不見余財。我這三年積累的財富，雖然手段不見得光明，但卻有千金之巨，一旦相府需要，隨時可以補充進來?！?br/>
    “哼！鼠目寸光！”陳睿怒道，“我這幾年種種施政措施，所耗錢財頗巨，故相府暫無余財，但是若再有幾年時光，中山國的收入必然將番上幾倍，到時候相府自然財政充裕，用得著你去欺行霸市嗎？你這是涸澤而漁！”

    周玉點點頭：“不錯，父親說的在理，只是可惜啊，這天下，沒有幾年時光了?！?br/>
    “什么？”

    周玉挺了挺胸膛，說道：“父親，如今朝廷，帝王的廢立只在權臣董卓的一念之間。黃巾之亂過后，各地州牧各自為政，朝廷根本無力制衡，這是天下大亂之兆。父親乃中山國相，一郡之首，難道就沒察覺到一些不對么？”

    陳睿冷哼一聲，說道：“我中山國政通人和，在這亂世之中自可巍然不動?！?br/>
    周玉嘆息一聲，說道：“冀州乃九州之首，天下富庶之地，又毗鄰司隸，董卓既然執(zhí)掌朝政，一旦穩(wěn)固了中央政權，冀州便是他下一個目標。韓文節(jié)便是因此從御史中丞升為冀州牧?！?br/>
    周玉說完這一句，陳睿便沉默了下來，似是被周玉說到了痛處。

    周玉見陳睿神色松動，忙趁熱打鐵道：“韓文節(jié)奉董卓之命，領冀州牧。而袁遺的侄子袁紹，最近也得了渤海郡太守之職。這袁紹在洛陽與董卓拔劍相向，早有舊怨。如此一來，這冀州的水，就已經(jīng)很混了。若是我所料不差，袁紹此人不會甘愿在韓馥之下，今明兩年，冀州必然會有大的戰(zhàn)事。屆時，我中山國北部的幽州牧劉虞，也不會袖手旁觀，會來趟一趟冀州的渾水，再加上太行山里的黑山軍，父親，如今中山國的局勢，可謂危如累卵，您，不可不察?。　?br/>
    陳睿頹然坐了下來，臉上的神色晦暗難明。周玉所說的這些事情，其實正是歷史上即將發(fā)生的事情，以陳睿之智，其實一點就透。只是陳睿剛剛在中山國施展抱負，施政三年形勢喜人，眼光多少有些被局限住罷了。

    “但……這也不是你欺行霸市的理由。”陳睿出了一會兒神，眼睛逐漸恢復了光彩，憤憤不平地說道。

    周玉說道：“這也是孩兒不得已而為之。起兵自保，需要錢啊！正所謂人無遠慮，必有近憂。我做這些事情，確實沒有去考慮長久之計，因為如果相府不能解決這近在咫尺的危機，中山國怕是連自保的余地都沒有，何談長久呢？”

    “你別當我是老糊涂！”陳睿忽然說道，“你要起兵，何止是自保那么簡單！你是不是看中了中山王的血脈，想要擁立？”

    周玉一怔，隨后苦笑道：“果然瞞不過父親。”

    事實上擁立是陳陌的打算，和周玉沒半點關系，而且周玉也不想玩什么擁立，費力不討好。不過既然陳睿察覺了陳陌的意圖，周玉也就只好順水推舟地承認此事。

    陳睿再次陷入了沉默，父子兩人一站一坐，相對無言。

    “此事要慎重，五年前，前任的冀州刺史王芬，聯(lián)合南陽許攸、沛國周旌等地方豪強，謀劃廢黜靈帝立合肥侯。王芬的下場，你也看到了。從龍之功，不是那么好賺的。”陳睿沉默了良久，這才說道。

    終究是父子，縱然陳陌的所作所為不合陳睿的心意，但這位中山國相思考的出發(fā)點，依然是嫡子自身的安危。周玉聽到這番話，心中稍稍安穩(wěn)了些。

    “擁立之事，要看情況，孩兒還沒打定主意。但是起兵，卻是勢在必行的?！敝苡裾f道，“這三年我積攢下來的錢財，足夠招募一支五千人的軍隊?！?br/>
    陳睿緩緩點頭，隨后盯著周玉的雙眼，神情痛惜地說道：“這三年，這些事，你不該瞞我。若是你早就跟我說這些，或許……”

    周玉搖了搖頭，說道：“父親，您是沐浴在光明中的中山相，您有您自己的政治抱負，這些不能強求，有些事情，您不能去做。所以，只好我來。孩兒這三年，內(nèi)心也飽受煎熬，但形勢所逼，只能不得已而為之。行此不義之事，我也有自知之明，若是您要大義滅親，陳陌愿引頸受戮，不會有半句怨言?！?br/>
    陳睿似是被這句話一下子擊倒，神情委頓不堪，手指周玉，喃喃道：“你……哎……”

    周玉垂著頭，不悲不喜，靜靜地等候著陳睿的發(fā)落。

    良久，陳睿這才緩緩說道：“陳陌，殺伐果斷是必要的，但是行事不要過于歹毒，否則，不能籠絡人心，難成大器。你的影衛(wèi)，這些年做了太多有傷天和之事，這個黑鍋，你要找個人去背。否則惡名傳揚出去，你和董卓又有什么區(qū)別？天下會有誰愿為你所用？”

    周玉的眼睛亮了，陳睿說出這句話，那么今晚這關，算是混過去了，忙恭聲說道：“還請父親賜教。”

    陳睿身子雖然虛弱，神情也很疲憊，但是說出來話卻殺氣四溢：“你二娘這些年服侍得我很好，但此人妒心過重，若沒我壓著，必釀蕭墻之禍，斷不能留。我會把你二娘帶下去陪我。影衛(wèi)劃到她的名下，若有人追究影衛(wèi)惡名，你就讓她擔去。只是你二娘一死，你就將承受韓馥的滔天怒火，此人雖然性情怯懦，但是麾下能人眾多，你要小心應對。”

    周玉心中驚訝不已，但此時此刻，也只能微微點頭，隨后退開幾步，緩緩跪拜下去，深深叩首。

    陳睿整了整衣冠，坦然受了周玉一拜，隨后說道：“你大哥陳阡，什么都好，就是心性過于良善，無法在亂世之中保全家小，但就是這種心性，對你沒有威脅，你要善待他?！?br/>
    “喏。”

    “從明日開始，你就是中山國相。從此，陳家究竟是飛黃騰達，還是萬劫不復，就看你的手段了?！标愵ｋp目直視匍匐在地的周玉，平靜地說道，“陳陌，莫要讓我失望?！?br/>
    ……

    ※※※

    門外，管家和劉良看著木然走出房門的周玉，他們的身邊，是二十多個全身帶甲的兵士，手中刀刃，業(yè)已出鞘，泛著寒芒。領軍之人，正是前幾日救他下山的中年軍官，乃中山國中尉，統(tǒng)轄軍事，名叫潘龍。

    周玉背脊一陣涼颼颼的，他知道，這群兵士是陳睿的后招，一旦自己言行過于出格，這群士兵必然會隨著陳睿一聲令下，沖入屋內(nèi)，將他亂刀砍殺。

    周玉面無表情地將手中的絹紙，遞給潘龍。

    潘龍神情微動，伸手接過絹紙，早有管家將燈籠提近，就著燈籠影影綽綽的火光，潘龍目光上下一掃，便引刀入鞘，跪拜在地：“屬下中山國中尉潘龍，見過國相大人！”

    潘龍這一跪，四周所有的兵士，連著管家和劉良，也一起跪拜下去，僅剩下周玉一人長身而立。

    沒有山呼海嘯的儀式，沒有振奮人心的演說，冀州中山國軍政大權的傳承，就在周玉的一身冷汗之中，也在這一跪一立之中，悄然完成，似是在春天的隆隆雷聲之后，下了一場潤物細無聲的小雨。

    直到此時，周玉才緩緩回過神來。

    陳睿在生命即將走到盡頭之時，終于從中山國欣欣向榮的良好前景中清醒過來，不再沉溺于自己的政績，不僅放過了自己，并且在問清了自己的打算之后，果斷將相位傳給了自己。

    陳睿是位能吏，朝廷風雨飄搖，他沒有心思再往上爬，亂世將近，他也沒有爭霸稱雄的野心，所思所想，不過是造福一方百姓而已，有些類似將頭埋在沙子里的鴕鳥。但是骨子里，陳睿也有一種隱晦的瘋狂，否則也不會如此矯枉過正，將相位傳給行事激進的自己，果然是陳陌的生父，兩人的性子，確有相像之處。

    “二弟。父親身子還好么？”一把柔和的聲音，將周玉的注意力徹底拉回現(xiàn)實，周玉凝神一看，只見書房院內(nèi)的碎石小路上，燈籠開道，現(xiàn)出一個身穿青色長袍的身影。

    陳阡手提大紅燈籠，緩緩走來。