其實(shí)也沒有什么大事，不過(guò)是那尊白玉觀音像，再次提醒陳默，讓他想到了當(dāng)初趙鵬程讓他看過(guò)的那張寫滿數(shù)字的紙。據(jù)思琪說(shuō)，那張紙上邊寫的數(shù)字跟白玉觀音像里邊藏著的羊皮紙上寫的東西一樣，兩人研究過(guò)，知道那是密碼，應(yīng)該對(duì)應(yīng)某本書，卻因?yàn)槔镞呌行?shù)字過(guò)于大，一直沒有找到對(duì)應(yīng)的書，便一直擱置了下來(lái)，始終無(wú)法解開秘密。

    不過(guò)，他那天見到杏兒的那本《圣經(jīng)》，當(dāng)時(shí)便覺得有些東西被遺漏了，后來(lái)才知道，假如那些數(shù)字真的對(duì)應(yīng)某一本書的話，圣經(jīng)的厚度頁(yè)碼，倒是非常合適。

    如今再次想起來(lái)，他當(dāng)然要趕緊去驗(yàn)證一下。

    到了月仙樓后街時(shí)，已是晌午時(shí)分，那個(gè)李少爺仍舊不見人影，倒是席曉磊，仍舊如那天一般的伺候那些鴿子，果然有些癡迷。

    他沒聽到陳默進(jìn)門，陳默也沒有打擾他，直接進(jìn)了杏兒讓給自己的那個(gè)房間，尋那本圣經(jīng)時(shí)，卻赫然發(fā)現(xiàn)沒了蹤影，登時(shí)吃了一驚，暗暗納悶：“那天不是還在來(lái)么？怎么突然就沒了？莫非，杏兒拿到月仙樓去了？”

    暗嘆倒霉，剛有的困意重又一掃而空，出門又往月仙樓而去，老遠(yuǎn)兒便見平日里緊緊關(guān)閉的角門大敞著。陳默暗暗奇怪，進(jìn)門一看，便見一個(gè)龜公哭喪著臉坐在李九妹繡樓的樓梯上，平日里常常聽到的琴聲不再，四下里靜悄悄的，讓人沒來(lái)由產(chǎn)生一股壓抑，好像發(fā)生了什么事情一般。

    “小子，怎么了？”陳默上前問那年歲不大的龜公。

    “唉喲，是陳老爺，你來(lái)找九姑娘么？真不巧，九姑娘出門了……”

    “出門了？”陳默見那龜公目光閃爍，心下存疑，忙又問道：“杏兒呢？杏兒也不在么？”

    “她。她也跟著九姑娘一道走了……”

    “走了？去哪里了？”陳默見那龜公神情不對(duì)，愈發(fā)感覺不對(duì)勁，想著，一把揪住那人脖領(lǐng)。將其按到墻上，惡狠狠問道：“說(shuō)，到底發(fā)生什么事了？敢唬弄老子，信不信老子掐死你？”

    “老爺饒命，老爺饒命。媽媽不讓說(shuō)，小的……”

    “你怕紫煙，莫非就不怕咱家么？”陳默心跳加速，愈發(fā)不耐起來(lái)。

    “怕，怕，怕……小的說(shuō)，小的這就說(shuō)，老爺，您先松開小的啊……”陳默殺氣騰騰，龜公嚇的臉色發(fā)白。說(shuō)話都有點(diǎn)結(jié)巴起來(lái)。

    陳默見他被自己震住，這才松開手，語(yǔ)氣卻并不放緩，仍舊森然：“少他娘的廢話，趕緊說(shuō)！”

    “是這么回事兒，”龜公喘了幾口氣，四下張望一眼，這才說(shuō)道：“媽媽不讓跟人說(shuō)的，小的……老爺您別急，是這么回事。今早杏兒姑娘起床，發(fā)現(xiàn)九姑娘不見了，開頭還沒在意，后來(lái)卻見她留下了一張紙條。說(shuō)什么對(duì)不住她，讓她自己保重之類的話，這才知道出事了，猜著她定然是跟那個(gè)姓李的王八蛋私奔了。當(dāng)時(shí)正好媽媽也過(guò)來(lái)，瞧見了那張紙條，這下可是捅了馬蜂窩。讓掌柜的帶了好些人去追，說(shuō)捉住了好好好收拾……”

    搖錢樹啞沒雀聲的跟人私奔，難怪紫煙著急了。

    “李九妹啊李九妹，那個(gè)姓李的到底給你吃了什么**藥？怎么說(shuō)私奔還真私奔了呢？”想起杏兒關(guān)于那個(gè)“李少爺”的評(píng)論，陳默又氣又后悔，急忙打斷那龜公問道：“知道他們?nèi)ツ睦锪嗣?？?br/>
    “小的哪里知道?。　饼敼s了縮腦袋，正在陳默失望之際，忽的又道：“對(duì)了，聽媽媽說(shuō)，那姓李的家是江浙那邊的大鹽商，回家的話，走大運(yùn)河最順當(dāng)，杏兒姑娘跟掌柜的他每直接便去通州了……哎，老爺，您去哪兒?。繈寢屧谀?，要不您再去問問她？”

    陳默卻已經(jīng)無(wú)心再聽他啰嗦，出門上馬，直奔陳府，進(jìn)門將馬韁甩給迎上來(lái)的一個(gè)小火者，也不多說(shuō)，便去尋鐵牛，讓他趕緊準(zhǔn)備熱氣球。

    “督主，出什么事兒了？”鐵牛一邊吩咐手下去準(zhǔn)備，一邊甕聲甕氣問陳默。他還從沒見過(guò)陳默臉色這般難看過(guò)，以為出了什么大事。

    “你小子別問了，趕緊下去準(zhǔn)備……又到考驗(yàn)?zāi)忝康臅r(shí)候了，半個(gè)時(shí)辰能到通州，咱家每人再賞五兩銀子?！?br/>
    所謂重賞之下必有勇夫，聽了陳默的承諾，剛剛得到新番號(hào)的飛天營(yíng)甲字隊(duì)幾人個(gè)個(gè)如同打了雞血，腳踩鼓風(fēng)機(jī)如同風(fēng)火輪似的，工夫不大，球囊便鼓了起來(lái)，隨著粗大的霍火芯被點(diǎn)燃，火焰蒸騰而起，很快，連接吊籃的繩子便被繃的筆直，等到陳默上去，還沒坐穩(wěn)當(dāng)，熱氣球便緩緩離開了地面，慢騰騰爬上了蔚藍(lán)的天空。

    通州其實(shí)離著京城并不遠(yuǎn)，不過(guò)由在京城的東方，而這季節(jié)大多刮東南風(fēng)，熱氣球經(jīng)過(guò)好幾個(gè)流層，才最終擺正了方向，飄到通州上方時(shí)，已經(jīng)足足過(guò)了多半個(gè)時(shí)辰。

    熱氣球懸停在熙熙攘攘的碼頭上，造成了巨大的轟動(dòng)，人頭攢動(dòng)，一時(shí)間卻又哪里去找杏兒等人的身影？

    陳默心急如焚，暗暗后悔沒有早做出望遠(yuǎn)鏡來(lái)，只能靜下心，趴在吊籃邊兒上，仔細(xì)搜尋。

    “督主，您是找那個(gè)姑娘嗎？”

    鐵牛忽然開口，陳默急忙順著他手指的方向望去，發(fā)現(xiàn)他指的居然不是碼頭，而是運(yùn)河上一艘三桅快船，船舷處，一個(gè)淡粉色的身影正在沖著這邊招手，雖然瞧不清楚長(zhǎng)相，不過(guò)，他卻可以肯定，定是杏兒無(wú)疑。

    “沒錯(cuò)，就是她，鐵牛，能想辦法飛過(guò)去嗎？”

    鐵牛伸手探了探風(fēng)向，點(diǎn)點(diǎn)頭：“督主莫急，小人試試吧！”說(shuō)著吩咐管火口的：“火大點(diǎn)，往起升！”

    隨著他的命令，火焰增大，懸停著的熱氣球緩緩上升，說(shuō)來(lái)也巧，恰遇一股東南風(fēng)，緩緩的便向杏兒上空飄了過(guò)去。

    此刻熱氣球距離地面足有三四十丈，下邊的人望著已如螞蟻一般，不過(guò)，沸騰的聲音仍舊隱隱可聞。人每何曾見過(guò)如此龐然大物飛在空中啊，這下子，熱氣球的名頭怕是要愈加響亮了。

    “關(guān)火！”鐵牛忽的一聲大喝，控制火口的人急忙將罐口封住大半，蒸騰的火焰頓時(shí)落了下來(lái)，懨懨的燃燒著，陳默只覺腳下吊籃緩緩下降，無(wú)形中若有一道繩索牽著，斜著便向杏兒滑了下去。