夕陽西下，晚禱的鐘聲響徹塔爾隆要塞的上空。對于這座屹立在西風(fēng)郡邊境已經(jīng)數(shù)百年之久的軍事要塞來說，這還是第一次。
鐘聲的余韻尚在耳邊回蕩，唐克斯子爵提著一盞牛眼提燈，腳步迅捷的穿過幽深走廊，裝飾精美的細(xì)刺劍隨著他的步伐微微晃動，劍鞘上鑲嵌的寶石反射著提燈的光芒，顯得璀璨絕倫。
新任塔爾隆要塞代理指揮官托馬德?安現(xiàn)在應(yīng)該在主堡的教堂里面進(jìn)行祈禱，那些巡禮者和最近一段時間改信公正之主的鋼拳騎士也都一樣。即使如此，要塞的守衛(wèi)依然算得上森嚴(yán)，唐克斯子爵在長長的走廊里面先后碰到了兩組衛(wèi)兵，不過沒有人對這位掛著英雄之名的金發(fā)美男子起疑心，簡單的行禮之后就和他擦肩而過。
在主堡走廊的盡頭，一扇描金木門旁邊站著兩名鋼拳騎士。這里是德拉鞏遜侯爵的居所。在和托馬德決斗的時候，侯爵受了點輕傷，準(zhǔn)確的說是胳膊被獅鷲之劍的劍鋒劃了一道不到五厘米的口子。這本來算不上什么問題，德拉鞏遜侯爵身經(jīng)百戰(zhàn)，全身上下的傷疤沒有一百也有八十處，然而這一次不知是怎么回事，決斗當(dāng)天的下午，德拉鞏遜侯爵居然發(fā)起了高燒，胳膊上的傷口也沒有愈合，反而流淌出淡黃色的膿液。
塔爾隆要塞現(xiàn)在最少有十多位主教級別的神職者，這點傷口感染的問題放在任何人身上都不是大事，然而麻煩就在于德拉鞏遜侯爵是一位非常強(qiáng)大的騎士，十多年前就突破了斗氣天華的桎梏，達(dá)到了斗氣圣化的邊緣。他體內(nèi)的強(qiáng)大斗氣讓治療神術(shù)的效果變得微乎其微，以至于兩天之后也沒有什么好轉(zhuǎn)。
唐克斯子爵神色自若的接近木門，然后主動朝著兩名護(hù)衛(wèi)騎士打起招呼，“辛苦了，兩位，德拉鞏遜侯爵大人的身體怎么樣了？有沒有好轉(zhuǎn)的跡象？”
左側(cè)那名鋼拳騎士的臉上露出了憂慮的表情，“感謝您的關(guān)心，唐克斯子爵，侯爵大人還是老樣子，不過今天下午為他治療的是庫爾甘主教，好像體溫已經(jīng)稍微降下來一些?！?br/>
“哦，感謝諸神，這可真是太好了?！碧瓶怂棺泳舻哪樕下冻隽诵老驳谋砬椋凹热贿@樣，我就不打擾侯爵大人了，如果侯爵大人醒過來，請一定要及時通知我啊。”
右側(cè)的鋼拳騎士微微點頭，一言不發(fā)。唐克斯子爵轉(zhuǎn)過身去，卻沒有立刻邁步，身后突然響起了一聲壓抑的悶哼，這正是唐克斯子爵所期待的，他像是旋風(fēng)一樣轉(zhuǎn)過身來，細(xì)刺劍直刺而出的動作快的刺眼。
銳利的劍鋒刺入鋼拳騎士的眉心，像是刺穿一張羊皮紙那樣輕易穿透了顱骨，他的同伴——同時也是突然用胳膊扼住他的脖子的那個人——喘息著直起身來，看著癱倒在自己懷里的尸體，眼底閃過一絲哀傷。
“原諒我……”他輕聲對死者說，“為了帝國?！?br/>
“好了，事情辦完之后有的是時間為你的朋友哀悼，現(xiàn)在我們的時間非常緊張。”唐克斯子爵低聲提醒說，“晚禱只有二十分鐘，如果這段時間里我們沒有辦完一切，想要把托馬德那些人拖進(jìn)陷阱就沒那么容易了。”
鋼拳騎士抬起頭來，眼神閃爍的看了木門一眼。“侯爵大人現(xiàn)在昏迷不醒，要他的命只需要一把足夠鋒利的刀子就行了。子爵大人，我在這里為您守門，您……去動手吧?！?br/>
唐克斯子爵瞇起眼睛看了那名鋼拳騎士一眼，隨后點了點頭，把細(xì)刺劍插回劍鞘。“既然如此，那好吧?！彼麆幼鞅M可能輕緩的推開了那扇描金木門，然后像一抹影子一樣閃了進(jìn)去。
距離塔爾隆要塞十幾公里之外的一座沙丘后面，一個容貌枯槁、雙眼深深凹陷下去的老人打了個哆嗦，從深度冥想之中醒來。
“唐克斯子爵走進(jìn)了那間屋子?！崩先藢φ驹谏磉叺淖吓勖擅嫒藚R報說，“您的計劃已經(jīng)完成了一大半，等到他用那把匕首割開德拉鞏遜侯爵的喉嚨之后，威爾普斯家族、塞德里克家族和巴布魯帕修道院就別想能夠置身事外，到時候……”
紫袍蒙面人舉起一根纖長的手指，在老人面前晃了晃，“現(xiàn)在還不是恭維的時候，穆法沙大師，請您繼續(xù)看下去。我擔(dān)心在最后關(guān)頭會出現(xiàn)意外，要知道，哪怕是最細(xì)微的一點失誤，也會導(dǎo)致完美的計劃出現(xiàn)致命漏洞?！?br/>
“您就是太細(xì)心了，大人?！蹦路ㄉ炒髱煿緡伭艘宦?，再次閉上長著一層白翳的雙眼，隨后陷入了深深的冥想當(dāng)中。紫袍蒙面人知道，這位看上去很不起眼的老人是一位非常強(qiáng)大的通靈師，依靠冥想，可以觀察到數(shù)公里之內(nèi)一切他想要看到的東西，哪怕有城墻或者魔法結(jié)界的阻擋，也無法遮蔽他的這種特殊能力。
除非是……
懷里的一枚金質(zhì)徽章抖動了一下。這個異乎尋常的情況讓蒙面人皺了下眉頭，探手入懷，將那枚正在發(fā)熱的徽章拿了出來，徽章正中雕刻著一只纖長柔美的手掌，不過掌心有顆活靈活現(xiàn)的眼珠，看上去頗有幾分詭異的味道。蒙面人拿出徽章的時候，那顆眼睛正在散發(fā)出朦朧的紅光，而且微微震動不止。
蒙面人眼角的肌肉跳動了兩下，紅光意味著危險，而且來源應(yīng)該是相當(dāng)值得信任的密探首領(lǐng)。他一面思考著最近一段時間不眠之眼情報網(wǎng)都在進(jìn)行什么任務(wù)，一面用指尖迅速按下了眼珠。
“大人，陷阱，離開！”眼珠陷入徽章之后，從里面?zhèn)鱽砹怂粏〉穆曇?，不過只有短短幾個詞，就歸于寂靜。
蒙面人的眉頭皺的更緊了。這不合常理，每位密探首領(lǐng)都不可能忘記自己的身份暗語，更不會只說這幾個沒頭沒腦的詞。他抬起手指，然后重復(fù)按下眼珠，希望從那短短的幾個詞里聽出不同尋常的東西。
第二遍播放讓蒙面人心里突然震動了一下，他抬起頭來，看向塔爾隆要塞的方向。“諸神啊，這聲音是……龍?馮德里克！穆法沙大師，快，快想辦法通知唐克斯子爵，那是陷阱，刺殺任務(wù)取消，立刻取消！”
枯瘦的老人被蒙面人拉了一下，立刻從深層冥想之中驚醒過來。這顯然對老人是個傷害，睜開那雙蒙著白翳的眼睛之后，穆法沙大師立刻發(fā)出一連串痛苦的咳嗽，嘴角流淌下一道混著血絲的唾液。
“大人，這么粗魯，一點都不像是您的作風(fēng)?！蹦路ㄉ炒髱熜⌒囊硪淼碾[藏起自己的不滿，用手擦去嘴角的血絲說，“我剛才正好看到唐克斯子爵走到德拉鞏遜侯爵的床邊，就被您給弄醒了……請問您有什么吩咐？”
蒙面人苦澀的嘆了一口氣，“來不及了，穆法沙大師，我們……馬上離開這里?！?br/>
穆法沙大師的臉上露出清清楚楚的迷惑表情，“可是……大人，您的計劃怎么辦？唐克斯子爵一個人可沒法做到完美，他必須由您來指示才行?！?br/>
“計劃已經(jīng)失敗了，無法挽回?！泵擅嫒说穆曇粢呀?jīng)恢復(fù)了平靜，“休、戈爾本、索克斯，保護(hù)穆法沙大師。”
回答蒙面人的聲音只有兩個，第三個人，暗影獅鷲之中赫赫有名的毒鷹索克斯并沒有出現(xiàn)，蒙面人為這個異乎尋常的情況遲疑了一下，隨后飛快的卷起妨礙行動的長袍一角，露出腰間一排裝飾精美的匕首。
“索克斯？”他的語氣變得銳利起來，“發(fā)生了什么事情？回答我?！?br/>
“他現(xiàn)在沒有辦法回答您了，巴米利楊公爵大人?！睆纳城鸬牧硪幻骓懫鹆送旭R德的聲音，緊接著年輕巡禮者的身影出現(xiàn)在沙丘頂部，手握重劍的托特勛爵跟在他的身后，腳步毫不掩飾的露出濃烈殺機(jī)。
其余兩名暗影獅鷲——休和戈爾本的身影出現(xiàn)在沙丘的兩側(cè)，他們身穿造型詭異繁復(fù)的精金鎖鏈甲，停下腳步的時候，有種溶于陰影的感覺，手里的長劍泛著惡毒的黑光，而且鋒利異常，能夠像是切奶酪那樣切開最堅固的精鋼重鎧。他們是不眠之眼最精銳和最可怕的刺客，都曾經(jīng)有過刺殺帶劍勛爵的戰(zhàn)績，許多英勇的騎士聽到他們的名字之后就忍不住全身發(fā)抖。但是現(xiàn)在兩個人的表情都顯得很奇怪，瘦得像把軍刀的休臉色格外蒼白，而身強(qiáng)力壯的戈爾本則面如喋血，鋼針一樣的短須抖個不停。
蒙面人再次皺眉，右手從腰間那排匕首上挪開?！拔乙呀?jīng)盡可能的高估您了，托馬德?安，沒想到最后還是失算?！彼崎_遮擋口鼻的面紗，笑意盈盈的開口說，“可以放開我的手下嗎？我擔(dān)保他們不會與您持劍相向——至少在今天不會?！?br/>
托馬德做了一個手勢，薇兒娜?夜魅和崔西?血蛇從兩名暗影獅鷲的身后走了出來，小心翼翼的后退，然后撤回托馬德的身邊。巴米利楊公爵同樣做了個手勢，休臉色難看的收起長劍，但是戈爾本卻沒有服從命令，而是咒罵著沖向托馬德，長劍在身前呼嘯著形成一片光網(wǎng)。
麗莎?黑刃舉起精巧的暗殺手弩，一支只有十幾公分長的淬毒弩矢宛如一道黑線射出。下一瞬間，長劍的揮舞更加急驟，弩矢撞擊在光網(wǎng)上，發(fā)出鏗鏘一聲，被鋒利的劍刃攔腰砍斷。
“除了偷襲，你身邊那兩個黑娘們還能做什么？”戈爾本大笑起來，語氣狂妄，神態(tài)囂張，“魔山峽谷的虓眼死神？塔爾隆要塞的英雄？勝過我手里這把長劍再說吧！”
巴米利楊公爵突然哼了一聲，隨后肩膀一動，右手拔出匕首又飛快投擲出去的動作快的幾乎看不清楚。戈爾本絲毫沒有考慮到致命的威脅會出現(xiàn)在側(cè)后方，第一把匕首刺入脊背的時候，他甚至還在發(fā)出狂笑。
第二把匕首刺進(jìn)后頸，染血的鋒刃透過喉嚨露出一星寒光，第三把命中顱骨，直達(dá)腦干。戈爾本的咆哮聲曳然而止，像是垂死的野牛一樣倒了下去。
“我不需要一個拒絕服從命令的手下，休，處理尸體的事情就交給你了?！卑兔桌麠罟粽Z氣平靜的吩咐說，第四把匕首在他的指尖旋轉(zhuǎn)飛舞，耍出一連串令人目眩的動作。“托馬德先生，現(xiàn)在我們能好好談?wù)劻藛?？?br/>
“一個有著足夠誠意的表示，巴米利楊公爵大人，不過我想有個人比我更需要您的解釋?！蓖旭R德朝旁邊退開一步，托特勛爵——或者說穿著托特勛爵那身鎧甲的德拉鞏遜侯爵——掀開頭盔上的護(hù)面甲，充滿痛恨的目光居高臨下的逼視著情報大臣。