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    老林頭年紀(jì)大,體格又不壯，哪里比得過(guò)人家年輕人,許少有苦力頭兒能看得上他,結(jié)識(shí)財(cái)八爺也實(shí)屬機(jī)緣巧合。

    “叔,您認(rèn)識(shí)一個(gè)叫財(cái)八爺?shù)墓ゎ^么？”問(wèn)她爹也問(wèn)不出個(gè)所以然來(lái),林青穗索性一頭扎進(jìn)人堆里,見(jiàn)到像是苦力頭兒的人就開口問(wèn)。

    臨安城沿運(yùn)河線一帶，大大小小的碼頭有許多個(gè),碼頭上的人形形□□，聽(tīng)到問(wèn)起財(cái)八爺，有說(shuō)認(rèn)識(shí)的,有說(shuō)不認(rèn)識(shí)的,還有些嘿嘿哈哈的笑,笑得一臉不懷好意。

    一路走一路問(wèn),認(rèn)識(shí)的不少，但沒(méi)人說(shuō)得準(zhǔn)財(cái)八爺什么時(shí)候來(lái)碼頭，“人財(cái)八爺產(chǎn)業(yè)做的大，誰(shuí)還天天蹲碼頭來(lái)遭苦受累？有時(shí)候十天半個(gè)月來(lái)一趟，有時(shí)半年不見(jiàn)都正常。”

    越打聽(tīng)林青穗越是心生絕望，這借據(jù)上,債戶一方,他爹將自家村址家人姓名等寫得個(gè)一清二楚,但債主那方，僅僅只寫了財(cái)八爺三字，連真實(shí)姓名都無(wú)從知曉。聽(tīng)碼頭人的口氣，這財(cái)八爺家大業(yè)大，像是這一帶的霸頭，連官府都要給幾分顏面。

    直至晚霞四起，運(yùn)河之上殘陽(yáng)如血，站在河岸邊又濕又冷，船工壯勞力們漸漸收了扁擔(dān)繩索各自回家，老林頭父女倆站在黃昏人散的碼頭，欲哭無(wú)淚。

    林青穗看著徹底六神無(wú)主的爹爹，心里悲哀又無(wú)奈，自家老少都是老實(shí)糠籮里篩出來(lái)的人。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是實(shí)誠(chéng)，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，一個(gè)個(gè)實(shí)打?qū)嵉娜毙难邸?br/>
    “穗穗兒，怎么，怎么辦啊，”她爹竟然哭喪著臉向她問(wèn)起主意來(lái)，林青穗跺跺凍得無(wú)知覺(jué)的腳，舔舔干得起皮的嘴唇，只能說(shuō)：“不急，不急，咱們總是有辦法的?！?br/>
    眼見(jiàn)著天色漸暗，再晚就趕不回陳塘村了，林青穗拉著她爹找了個(gè)正在收尾的工頭，抱著最后試一試的心態(tài)：“叔，您知道有個(gè)叫財(cái)八爺?shù)娜藛?？?br/>
    那人反過(guò)頭來(lái)，上下打量她父女二人一眼，哼的一聲：“借錢的？”

    “不是不是，”看樣子有戲，林青穗連忙摸出兩個(gè)銅板遞過(guò)去，“還錢的，就跟您打探個(gè)信兒，得去哪兒找財(cái)八爺？”

    那工頭不收她那倆個(gè)錢，只嗤笑一聲：“煞神財(cái)八爺看上眼的人，借錢容易還錢難，”林青穗一奇：“怎么會(huì)有人連還錢都不要？”

    “不是不要，時(shí)候未到。”

    林青穗更詫異了，“這是什么個(gè)規(guī)矩？”

    工頭將麻布袋挪了位兒，也不看他父女倆，“借你多久就是多久，到時(shí)候了，就去你家連本帶利收帳啊?！?br/>
    林青穗的腦袋大半天都是空的，聽(tīng)到這話腳底更是打著飄兒，“若我要及早還呢？”“看你運(yùn)氣咯，”工頭用繩索拉好最后一袋貨，吹著哨子轉(zhuǎn)身就要走。

    “叔，叔，”林青穗連忙跟上去，快語(yǔ)道：“我家有幾壇封存了幾年的美酒，若你能跟我透?jìng)€(gè)口風(fēng)，明兒我順道給你帶一壇來(lái)?！?br/>
    那船工一挑眉，打了個(gè)響指，“有趣有趣，你這小丫頭怪機(jī)靈??！你怎么就知道你叔我就好這口？”林青穗以手作扇揮了兩下，再翕翕鼻頭：“聞著酒味兒了?！?br/>
    “哈哈，叔喜歡機(jī)靈人，”船工哈哈大笑，又說(shuō)笑幾句后，隱晦地告訴她父女二人，聽(tīng)人說(shuō)財(cái)八爺有一船貨，這幾日要這邊碼頭下，若運(yùn)氣好，在這蹲點(diǎn)說(shuō)不準(zhǔn)能蹲到人。

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    回陳塘村的路上，林青穗一直在昏昏沉沉發(fā)怔，牛車搖搖晃晃的走著，駕車的皮二牢騷連天：“若不是為著等你父女二人，我早回去了，一下午耽誤我多少工夫！”

    “別說(shuō)了，”林青穗聲音嘶啞干裂，“給你加一倍的錢?！逼ざ俸僖恍?，閉上了嘴。

    林青穗抱著膝蓋想往事，利子錢這東西，前世她聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，陳塘村有個(gè)叫老瞎的懶漢，好喝好賭，不知向誰(shuí)借了幾兩銀，利滾利，年累年，最后弄得賣老婆女兒都還不清。

    告到官府去，人家有白紙黑字的契據(jù)，上頭可是有你摁過(guò)手印的，借債還錢天經(jīng)地義，欠錢不還，被如何追債都是活該，還指望官府幫你討公道不成？

    林青穗咬得下唇滲出血跡，她又想到，夢(mèng)里娘親在她生辰那日出了事，可是跟爹爹借了利子錢有干系？又或者，上世爹爹并沒(méi)有借這錢，娘親無(wú)錢治病所以才會(huì)那樣。

    無(wú)論如何，這事一定不能讓娘親知道。

    快到陳塘村時(shí)，林青穗再三囑咐：“爹，一定不能在娘親面前露出半點(diǎn)馬腳，娘親本就心思重，這事若讓她知道，不定得煩悶成什么樣兒，你就當(dāng)什么都不知道，什么都別說(shuō)?！崩狭诸^誠(chéng)惶誠(chéng)恐，“我曉得我曉得?！?br/>
    他自從意識(shí)到自己沾了利子錢，心神就慌亂了。一路問(wèn)人的過(guò)程中，他忽而想起，當(dāng)時(shí)那財(cái)八爺曾問(wèn)過(guò)他家?guī)卓谌?，幾兒幾女?br/>
    那時(shí)他怎么說(shuō)來(lái)著？他說(shuō)了自家有一兒三女，財(cái)八爺似是對(duì)他閨女更關(guān)心一些，仔仔細(xì)細(xì)問(wèn)了許多，他一五一十答了，三個(gè)閨女年紀(jì)都還小，尚未婚配....

    之后在碼頭到處見(jiàn)不著財(cái)八爺人影，又聽(tīng)那些河工七嘴八舌的恐嚇，老林頭心里的慌恐蓋過(guò)神志，整個(gè)人愈發(fā)失神落魄，又見(jiàn)幺女行事有主張分寸不亂，無(wú)意間就將這才十歲的閨女當(dāng)做了主心骨，至于旁的，如今無(wú)心思，也無(wú)臉面細(xì)問(wèn)。

    幸而到賈家天已黑多時(shí)，賈家人都安歇了，唯有東邊房賈家兒子依舊在點(diǎn)燈苦讀。

    林青穗和她爹一回來(lái)，東廂房木門嘎吱一聲響，那少年站在門邊上，背著微光輕聲問(wèn)：“林大叔，你們回來(lái)了？”老林頭一臉灰敗，胡亂點(diǎn)了下頭，林青穗朝他稍稍屈身行個(gè)禮：“多謝留門，”亦是匆匆往屋里去。

    賈清文面上的喜色起的莫名，散的也無(wú)聲無(wú)息，他靜靜看著那父女二人行色匆匆進(jìn)了里屋，并無(wú)多余的眼光給他，許久后輕嘆口氣，又緩步移到書案前，拿起先前的書卷繼續(xù)看。

    翌日，林青穗編了個(gè)借口跟她娘說(shuō)，“找到那債主還錢了，不過(guò)債主家有些事，得幫他家做幾日工夫還人情?！?br/>
    她說(shuō)得有板有眼，高氏信以為然：“這倒是，人家好心借錢，多大的恩情在，有恩咱們就得還?！绷智嗨胩氐貒诟浪镉H：“咱家現(xiàn)在有錢，看病吃藥，該花盡管花，不必在意銀錢。”高氏捏著手帕笑：“閨女，這話都說(shuō)了十來(lái)遍了?！?br/>
    林青穗笑著跟她娘道了別，又去祠堂找了那二位神醫(yī)，想將醫(yī)藥費(fèi)補(bǔ)足：“我娘親的病，望二位多花費(fèi)些心思，銀錢不成問(wèn)題?！?br/>
    蘇行蘊(yùn)抱著熱湯茶碗哈哈笑，“有趣有趣，我還是頭一次聽(tīng)個(gè)小丫頭說(shuō)，要用銀子砸我二叔，”他這回見(jiàn)林青穗面色沉沉，似憂慮重重，不由得多了句嘴問(wèn)：“小姑娘，可是遇上什么事兒了？”

    林青穗回了他個(gè)煞是難看的笑，并不作答，那壽翁仙人道：“若是因你娘親病情，小姑娘不必過(guò)多憂慮，并無(wú)大礙，”林青穗點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)神醫(yī)統(tǒng)共需要多少銀錢。

    蘇行蘊(yùn)推了推邊上的二叔，笑道：“神醫(yī)，吃了人家那么些好東西，這醫(yī)錢你還好意思收么？”

    聽(tīng)這二位的意思，吃了她一只富貴雞，兩碗豬肉餃，便不收她娘親看病的錢了，只不過(guò)之后要吃的藥，還需高氏自個(gè)去城里藥鋪買。

    林青穗也不扭捏，當(dāng)即道了聲謝，起身退了三步后，從容跪下，端端正正地給壽翁仙人叩三個(gè)響頭，唬得那師徒一愣一愣。

    “小丫頭...”蘇行蘊(yùn)趕緊來(lái)扶她，“真沒(méi)事兒吧？”林青穗朝他擺擺手，再道聲謝就退出了門去。

    蘇行蘊(yùn)輕哼了一聲，頗為無(wú)趣坐回原處，他二叔撩起帷帽來(lái)，笑得春風(fēng)拂面：“蘊(yùn)兒，那小姑娘有些意思吧？”

    “去，”蘇行蘊(yùn)一甩衣袖闊步往屏風(fēng)后走，嘟嘟啷啷：“沒(méi)意思，一點(diǎn)也沒(méi)意思。”

    林青穗拉著他爹又去了臨安城，打定主意要在北城碼頭蹲人。

    如今天兒冷，河工多半愛(ài)吃些酒御寒，林青穗索性就去買了一缸子酒，打算運(yùn)到碼頭上去，邊賣酒邊等人，她就不信蹲不到財(cái)八爺！

    林青穗徐徐睜開眼來(lái)，尚在發(fā)怔間，身側(cè)躺著的人一個(gè)翻身，輕輕推了推她，聲音里帶著些興奮：“大姐，三妹，你們可醒啦？”

    “起了，”得到二人的回應(yīng)，林青蕪便耐不住地催促眾人起床，兄妹四人聚在燃著薪火的灶臺(tái)邊，眼睛晶晶亮的商量新生計(jì)。

    來(lái)臨安城已有好幾日，早些時(shí)候林家兄妹忙著布置屋子，去各家商鋪買了糧面衣被，雜貨店買了鍋碗瓢盆，找木匠打了桌椅板凳，又承蒙屋房牙儈好心，借了兩張老木架子床，好歹將這屋布置得像個(gè)能居住的家。

    安頓好后，林青穗領(lǐng)著哥姐幾個(gè)四處走動(dòng)，碼頭往哪走，哪里是商鋪街道，哪邊街大戶人家的宅院多，幾日下來(lái)，差不離將北城的街巷胡同摸了個(gè)透，以免日后行走迷了路。

    待認(rèn)熟了路，終于能正兒八經(jīng)出門做買賣掙錢，因而林青蕪幾個(gè)免不得激動(dòng)雀躍。酒在昨晚就從朱俏家買好了，這回還格外備著幾個(gè)盛酒的葫蘆，只等天一亮，林家兄妹就托著木車，小心翼翼運(yùn)著酒缸出門。