?西山營(yíng)出征那日，下了一整夜的大雨剛剛停歇，天光拂曉，云層疏朗，遠(yuǎn)處天邊那淺淺的一層曙光，只抹得天際一層清冷的顏色。

    眾將士出征，所有歸雁城的百姓都聚集在了城門(mén)口，目送著他們踏著清淺的曙光遠(yuǎn)行。

    楚衡陪同公主登上城門(mén)，看著騎在馬上的陸庭與賀默兒，心中盛滿(mǎn)了別樣的情意。

    下城門(mén)時(shí)，楚衡一眼就看到了停在路邊的一輛眼熟的馬車(chē)。

    車(chē)上的把式看到他，忙拱了拱手：“楚大夫?！?br/>
    馬車(chē)眼熟，趕車(chē)的把式也眼熟。楚衡命人將公主扶上車(chē)，幾步走到跟前：“劉夫人？”

    車(chē)簾掀開(kāi)一角，是劉夫人身邊的貼身侍婢。見(jiàn)了楚衡，那小娘子唇角一彎，笑道：“楚大夫也在此處？可是來(lái)送陸將軍的？”

    楚衡與陸庭的關(guān)系，劉臣也曾同夫人提起，身邊幾個(gè)近身侍奉的下人自然也都聽(tīng)了一耳朵。雖遺憾玉樹(shù)臨風(fēng)的二人最終選的竟是同性，可小娘子們與楚衡的關(guān)系卻向來(lái)親近，偶爾見(jiàn)面話(huà)里也總是打趣。

    楚衡笑笑，并不否認(rèn)。

    馬車(chē)內(nèi)，劉夫人低斥了侍婢兩句，出聲道：“楚大夫，我家郎君臨行前，曾叮囑我要聽(tīng)楚大夫的吩咐。楚大夫若是有什么事，也可托人傳信到劉府。我這年紀(jì)懷著孩子外頭不便行走，還得勞煩楚大夫登門(mén)了?！?br/>
    “這是自然。夫人還是早些回府休息吧，別累著了自己。”

    楚衡退后一步，送走劉府的馬車(chē)，這才回到自己的車(chē)旁，接過(guò)馬韁翻身上了馬背。

    趙嫣的身體還未完全康復(fù)，今日起的又早，不過(guò)是他與劉夫人說(shuō)話(huà)的功夫，她已經(jīng)在車(chē)內(nèi)睡去。

    直到馬車(chē)?yán)瓌?dòng)了一段路，楚衡這才聽(tīng)見(jiàn)車(chē)內(nèi)傳來(lái)的趙嫣的聲音。

    “如果劉娘子當(dāng)初聽(tīng)六夫人的話(huà)，贖身從良，進(jìn)了劉府，是不是就不會(huì)死在烏吞？”

    “也許是，但也許不是?！?br/>
    誰(shuí)也不知道如果劉娘子當(dāng)初沒(méi)有拒絕劉臣贖身的請(qǐng)求，是否這輩子就會(huì)安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)下去。畢竟，那后院之中的生活，有時(shí)也并非外表看起來(lái)的光鮮。

    劉夫人的確是好人?？砷L(zhǎng)久的日夜相處，與偶爾的見(jiàn)面不同。即便劉夫人不與她生出間隙，能和平相處，姐妹相稱(chēng)，也難保劉臣日后不會(huì)有另外的心頭好。

    畢竟，歡愉易失。

    想起在烏吞時(shí)，幾次與劉娘子見(jiàn)面的情景，楚衡總是忍不住回憶那日，從他指尖蹁躚而過(guò)的衣袖。

    他想跟著出征，一來(lái)是這身醫(yī)術(shù)，萬(wàn)花谷本就行醫(yī)問(wèn)藥，留在城中不如跟隨征戰(zhàn)更能發(fā)揮用場(chǎng)，二來(lái)卻是為了劉娘子的尸骨。

    但陸庭不肯，臨行前更是承諾，班師回朝時(shí)定會(huì)親自帶著劉娘子歸來(lái)。

    如此，他才退讓了一步，留在歸雁城等候他們的歸來(lái)。

    “楚大夫。”趙嫣的聲音透著倦意，“我已經(jīng)，開(kāi)始想他了?！?br/>
    “啊，這樣啊。”楚衡摸了摸鼻子，想起那個(gè)馬背上高大的背影，笑道，“我也是吶?！?br/>
    *****

    御書(shū)房中，趙殷坐在桌案后，修長(zhǎng)的手指在攤在桌案上的起居注上點(diǎn)著，一言不發(fā)，似乎在等著底下的人先開(kāi)口。

    跪在書(shū)房之中的幾人年紀(jì)尚輕，倒是被請(qǐng)到一旁坐下的幾位，皆已白發(fā)蒼蒼，垂暮之年。

    趙殷看的起居注，是先帝的。

    起居注此物，由負(fù)責(zé)修起居注的官員，在帝王所有公開(kāi)的活動(dòng)中隨侍在旁，然而記錄下帝王的一言一行，甚至還包括了向后宮太后問(wèn)安等等行蹤言語(yǔ)。

    趙殷從先帝的起居注中，找到了那年龜茲商人在旁人的引薦下，向先帝敬獻(xiàn)龜茲舞姬的記錄。

    其中，就有一個(gè)被先帝隨口問(wèn)及名字的舞姬，被當(dāng)時(shí)的起居令記在了里頭。

    那個(gè)舞姬，名叫旃歌。

    “當(dāng)年的這批龜茲舞姬，如今都在何處？”

    宮中教坊的舞姬，從不會(huì)留下年紀(jì)漸大的人。有才學(xué)者，若是好運(yùn)，倒也能留在教坊為官，教授新來(lái)的舞姬如何在宮宴上為人助興。

    但更多的舞姬，尤其是這些胡人舞姬，通常是作為物什，被賞賜給朝中官員，或者到了年紀(jì)，送出宮去。

    趙殷查過(guò)教坊的記錄，這一批的龜茲舞姬有入教坊的記錄，卻找不到任何一人離開(kāi)的內(nèi)容。想來(lái)，有人動(dòng)了手腳。

    “大多，大多陸陸續(xù)續(xù)賞給了朝中的大臣們?！?br/>
    “這個(gè)叫旃歌的，賞賜給了誰(shuí)？”

    “臣……臣記不得了?！?br/>
    趙殷停下動(dòng)作，抬頭，視線(xiàn)落在了跪在地下應(yīng)話(huà)的太常寺卿身上，后者臉色微白，并不明白他為何突然提起這事。

    教坊司歸太常寺管，名下的舞姬樂(lè)師進(jìn)出皆有太常寺登記。太常寺卿的年紀(jì)不算輕，然與先帝在世時(shí)的太常寺卿相比，卻顯然年紀(jì)更輕一些，能記住的也更多。

    “皇上，”太常寺卿咬牙，“此事時(shí)隔多年，臣當(dāng)時(shí)還只是奉禮郎，故而很多事，臣并不……”

    趙殷不說(shuō)話(huà)，嘴唇抿成一條線(xiàn)。

    他登基不久，才剛肅清了太皇太后留在朝中的那些勢(shì)力，如今對(duì)六部的人，他還多有估量，但并不是說(shuō)他不敢殺光六部。

    “太常寺卿是否覺(jué)得，一句不知，朕就能放過(guò)你。”趙殷嘆息一聲，闔上起居注，道：“何老，您說(shuō)說(shuō)，那個(gè)叫旃歌的舞姬，去了哪里。”

    被點(diǎn)名的何老是前任太常寺卿，亦是如今這位太常寺卿的長(zhǎng)輩。此刻，何老心里明白，這位新登基的皇上怕是已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了什么。

    “皇上，那個(gè)叫旃歌的龜茲女，老臣若是沒(méi)記錯(cuò)，早些年就已經(jīng)賞賜給了靖遠(yuǎn)侯?！?br/>
    聽(tīng)到了想要聽(tīng)的，趙殷微微頷首：“你們都下去?！?br/>
    話(huà)音落，書(shū)房?jī)?nèi)其他人起身告退，匆匆出了屋子，滿(mǎn)身冷汗。

    “皇上……”何老嗓子干澀，聲音發(fā)啞。他如今年紀(jì)已大，當(dāng)初得知了那樁皇室秘辛后不久，他就選擇了辭官隱退?？捎行┦拢降走€是沒(méi)能讓他帶到棺材里。

    明德帝并不知事，太皇太后多年隱而不發(fā)，更多的是因?yàn)橄鹊蹖⑹虑樽龅搅藰O致，可這位不一樣。

    “如今的慶王義子，究竟是誰(shuí)的骨血？”

    趙殷也不拐彎抹角，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。

    何老仔細(xì)聽(tīng)著心思百轉(zhuǎn)，隱約猜出了趙殷的意思。

    “旃歌的確曾侍奉過(guò)先帝。彼時(shí)，旃歌同慶王及慶王妃投緣，素有往來(lái)，因此在教坊中，無(wú)人敢隨意欺辱她。先帝醉酒，無(wú)意中將其寵信，之后也是照著往日的規(guī)矩，給喝了湯藥，以免懷上子嗣?！?br/>
    趙殷仔細(xì)聽(tīng)著，并不打斷何老的話(huà)，身后的屏風(fēng)“咚”了一聲，他往后靠了靠，屈指敲擊椅子扶手。

    “先帝酒醉，對(duì)于寵信后就匆忙逃走的旃歌并無(wú)記憶。第二日，聞?dòng)嵍鴣?lái)的太皇太后便借口恩賜，將連同旃歌在內(nèi)的幾個(gè)胡人舞姬，都賞給了朝中的幾位大臣，其中就有靖遠(yuǎn)侯?！?br/>
    “說(shuō)下去。”

    “是……聽(tīng)聞靖遠(yuǎn)侯對(duì)此女多有寵愛(ài)，不久就傳出消息，說(shuō)懷了身孕?！?br/>
    “孩子，是誰(shuí)的？”

    如果楚衡在這，他一定會(huì)說(shuō)，在沒(méi)有DNA檢測(cè)的時(shí)代，一個(gè)孩子的生父，并不能依靠生母沒(méi)有足月生下孩子，來(lái)判斷這個(gè)孩子是不是隔壁老王的。

    何老只能說(shuō)：“得知此女懷孕后，先帝身邊得力的大太監(jiān)將此事告知了先帝，之后又陸續(xù)派了奉御為其把脈，想來(lái)……這孩子的確是先帝的骨肉?！?br/>
    聽(tīng)到屏風(fēng)后的微弱動(dòng)靜，趙殷微微側(cè)頭：“靖遠(yuǎn)侯是否知情？”

    “靖遠(yuǎn)侯并不知情。只是此女未足月生下孩子后，似乎有人與侯爺說(shuō)了什么，孩子很快就被侯爺放任不管，旃歌也當(dāng)即失寵。聽(tīng)說(shuō)是侯爺懷疑這個(gè)孩子是慶王殿下的。”

    陸庭被認(rèn)為是慶王私生子的事，朝中早有傳聞，畢竟從容貌上，二人的確有相似之處。

    趙殷轉(zhuǎn)過(guò)頭，沉沉的看了一眼屏風(fēng)，又問(wèn)：“先帝為何不將這個(gè)孩子認(rèn)祖歸宗？”

    “皇上，當(dāng)時(shí)太子未立，就連皇上您，先帝也費(fèi)了好一番功夫再臨終前保下，又如何能分得出精力，去保護(hù)一個(gè)尚且還在襁褓中的孩子。倒不如，就將錯(cuò)就錯(cuò)，讓孩子生活在宮外，當(dāng)個(gè)普通人，也全了一個(gè)做父親的愧疚的心意?！?br/>
    這話(huà)出口，趙殷的臉色更沉了。

    “這事除了何老與太皇太后，還有誰(shuí)知？”

    知道即便自己不說(shuō)，以趙殷的本事，還是能查出當(dāng)年曾過(guò)手此事的一干人等，何老嘆息一聲，道：“還有先帝身邊的大太監(jiān)，不過(guò)那位在先帝賓天后，已被下令處死?！?br/>
    何老被送出御書(shū)房，趙殷坐在桌案后，沉默地聽(tīng)著屏風(fēng)后急促的呼吸聲。

    半晌，他屈支敲了敲桌案：“出來(lái)吧，侯爺?！?br/>
    屏風(fēng)后，靖遠(yuǎn)侯陸戰(zhàn)躬身走出，其后還跟著夫人袁氏。

    他二人此番被召進(jìn)宮，一開(kāi)始毫不知情，還以為趙殷初登基，想要拉各方勢(shì)力，打算與他們商量親事，納他們的女兒為妃。哪知，竟會(huì)聽(tīng)到這樣的話(huà)題。

    靖遠(yuǎn)侯此時(shí)又恨又懼。

    恨旃歌的惹是生非，懼趙殷的皇權(quán)滔天。若不是旃歌已死，陸庭又遠(yuǎn)在天邊，靖遠(yuǎn)侯只怕要將這一腔怒火，都發(fā)泄到他們母子二人身上。

    袁氏相對(duì)冷靜一些。

    她過(guò)去只當(dāng)陸庭身份有異，但孩子既然生下，總是需要好好照顧的，卻從未想過(guò)，這個(gè)孩子竟然會(huì)是……先帝的骨肉。

    “陸戰(zhàn)，你都聽(tīng)清楚了?！?br/>
    趙殷聲調(diào)平平，目光將人壓得抬不起頭來(lái)：“旃歌究竟是因?yàn)槭裁此赖?，?dāng)真是自縊？”

    他的確對(duì)于突然出現(xiàn)的手足心有不滿(mǎn)，但遺落在外的先帝之子遭人欺凌的賬，還是要好好清算一筆的。

    靖遠(yuǎn)侯跪在地上，似已心如死灰，不住發(fā)抖：“是……是臣……是臣親手……掐死的……”

    袁氏一聲低呼，根本沒(méi)料到陸庭生母的真正死因，竟是被自己的夫君活生生掐死的。

    趙殷眼神微微變。靖遠(yuǎn)侯還跪在地上，一聲一聲在道：“是我殺了她……是我把那個(gè)不貞的女人掐死的……”