海南島解放后馬上就進(jìn)入了轟轟烈烈的土改運(yùn)動(dòng)中，王鴻舉被從部隊(duì)里派到地方支援土改工作。他參加土改的地方是海南島西部沿海地區(qū)的一個(gè)貧瘠的農(nóng)村－南田村，這個(gè)村子的人加起來(lái)也就三百多人，全村有七八百畝的山坡地，村里擁有土地最多的是一戶叫陳九來(lái)的人家，占地有三百多畝幾乎占了全村土地的一半，，所以在土改斗爭(zhēng)中這個(gè)陳九來(lái)被定性為地主成份，成了貧苦農(nóng)民斗爭(zhēng)的主要對(duì)象。
陳九來(lái)夫婦在村里仗著自己家有錢(qián)常放些高利貸，對(duì)村民比較刻薄，有些民憤。農(nóng)民組織起來(lái)在土改工作組的領(lǐng)導(dǎo)下把陳九來(lái)的田和財(cái)產(chǎn)給分了，家給抄了，村里接連開(kāi)了好幾次斗爭(zhēng)地主的大會(huì)，在會(huì)上窮苦農(nóng)民憤怒控訴地主陳九來(lái)對(duì)自己的剝削迫害。陳九來(lái)夫婦在白天挨批斗，晚上就會(huì)被民兵們剝得幾乎**的吊在房梁上拷打，逼問(wèn)他們家里還有沒(méi)有私藏的財(cái)產(chǎn)，一連好幾天下來(lái)那個(gè)地主婆實(shí)在熬不住了，她趁人不注意的時(shí)候一頭撞到墻角上自盡了。
王鴻舉認(rèn)為在土改過(guò)程中斗爭(zhēng)地主是應(yīng)該的，但是對(duì)在土改中出現(xiàn)的暴力行為始終是不滿意的，但他只是一個(gè)普通的干部，不能說(shuō)服工作組里的同志和那些民兵。在那個(gè)地主婆自盡后他實(shí)在忍不住了，他當(dāng)天就找到了自己的老領(lǐng)導(dǎo)同時(shí)主管幾個(gè)村子土改工作的李啟明，向他說(shuō)出自己對(duì)土改過(guò)程中出現(xiàn)的過(guò)分暴力行為的不滿和擔(dān)憂，建議土改工作組在今后斗爭(zhēng)地主富農(nóng)的工作中盡量采用人道的做法。李啟明聽(tīng)王鴻舉這樣一說(shuō)非常不滿：王鴻舉，你竟然敢講什么要對(duì)地主富農(nóng)實(shí)行人道？除了你，我看在咱們部隊(duì)里沒(méi)人能說(shuō)出這樣的話！你在部隊(duì)鍛煉幾年了，我真的懷疑你是不是一個(gè)合格的革命戰(zhàn)士！你懂得什么是革命嗎？革命是暴動(dòng)！是無(wú)產(chǎn)階級(jí)用暴力的手段推翻剝削階級(jí)的暴烈行動(dòng)！當(dāng)前雖然國(guó)民黨被打到臺(tái)灣去了，但是我們還要堅(jiān)決砸爛一切舊社會(huì)的政治經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，掃清一切封建主義的殘?jiān)嗄?，我們絕不能對(duì)階級(jí)敵人有一點(diǎn)點(diǎn)的憐憫和同情！絕不能再給他們有任何翻身的機(jī)會(huì)！對(duì)敵人的仁慈就是對(duì)人民的殘忍，死個(gè)地主婆你就良心受譴責(zé)啦？她自殺就是罪有應(yīng)得！我提醒你，在轟轟烈烈的土改運(yùn)動(dòng)中你千萬(wàn)不要喪失革命立場(chǎng)！
王鴻舉對(duì)李啟明的話接受不了，他反駁李啟明說(shuō)：這些地主富農(nóng)只要沒(méi)有血債，我們把他們的田地分了財(cái)產(chǎn)分了后就要給他們重新做人和我們平等生活的機(jī)會(huì)。我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上面對(duì)拿槍的敵人還要講繳槍不殺優(yōu)待俘虜呢，這難道不是人道主義嗎？
行了，你不要和我耍嘴皮子了，我看你不適合在這里搞土改，對(duì)你的情況我要向上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)打個(gè)報(bào)告，要求把你調(diào)離。
王鴻舉沒(méi)有說(shuō)服李啟明，他感到很無(wú)奈，也產(chǎn)生了離開(kāi)土改工作組的想法。王鴻舉回到南田村后找了幾個(gè)人把暴尸在村頭的地主婆尸體給掩埋了，就回到屋里向上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)寫(xiě)起要求回到部隊(duì)的報(bào)告。寫(xiě)完報(bào)告后他的心情還是不好就獨(dú)自在村子里散起步來(lái)。王鴻舉來(lái)到村旁的一條小河邊，只見(jiàn)河畔長(zhǎng)著幾叢芭蕉樹(shù)，芭蕉樹(shù)的后面是一間茅草屋，他知道這是關(guān)押地主陳九來(lái)的地方，他聽(tīng)見(jiàn)那屋里傳出喊叫聲于是就好奇的朝著小屋子走去。
地主陳九來(lái)被單獨(dú)關(guān)在一個(gè)小茅草屋里，今天是一個(gè)叫陳漢和的民兵負(fù)責(zé)看管犯人。將近傍晚的時(shí)候他帶著幾個(gè)人闖進(jìn)來(lái)屋子，他們把陳九來(lái)的腳綁上繩子然后把繩子繞過(guò)房梁，幾個(gè)人用力一拉繩子就把他給到掛起來(lái)。陳漢和審問(wèn)陳九來(lái)家里還有沒(méi)有藏匿起來(lái)的財(cái)產(chǎn)，大頭朝下的陳九來(lái)憋紅著臉說(shuō)沒(méi)有，陳漢和就像打秋千一樣推著倒吊著的陳九來(lái)蕩來(lái)蕩去，陳九來(lái)被折騰的受不了就胡說(shuō)起來(lái)，他說(shuō)自己有祖?zhèn)鞯膶氊惒卦陔u窩里，陳漢和馬上就叫人去找，一會(huì)回來(lái)人說(shuō)沒(méi)找著。陳漢和又蕩起陳九來(lái)，被倒吊著的陳九來(lái)被蕩得兩眼充血腦袋發(fā)脹，他難受極了，為求早點(diǎn)被放下又胡說(shuō)八道。他一會(huì)說(shuō)有金子藏在房梁上，一會(huì)又說(shuō)又銀元寶埋在地底下，一會(huì)又說(shuō)什么都沒(méi)有，陳漢和等人被氣急了了，他們拿鞭子狠力的抽打陳九來(lái)，陳九來(lái)發(fā)出聲聲慘叫。正審問(wèn)的時(shí)候，王鴻舉從外面走了進(jìn)來(lái)，他看見(jiàn)這個(gè)情景勃然大怒的問(wèn)：誰(shuí)讓你們對(duì)他用私刑的？你們的審問(wèn)他經(jīng)過(guò)組織允許了嗎？
王鴻舉見(jiàn)那幾個(gè)人不吭聲，就命令陳漢和把倒吊著的陳九來(lái)放下來(lái)。陳漢和等人不愿意動(dòng)手，王鴻舉上前親自動(dòng)手把人給放下來(lái)。陳九來(lái)被松了綁，他癱倒在地上不住的呻吟。王鴻舉對(duì)陳漢和幾個(gè)人說(shuō)：這個(gè)人如果是罪大惡極的壞蛋我們可以用革命的法律去審判他們，但是不能用刑，這不符合我們黨的政策。只此一次，下不為例！
其實(shí)這個(gè)陳漢和不是一個(gè)真正的窮苦農(nóng)民，他從小游手好閑，好吃懶做，抽大煙把家里的幾畝田和幾間房子都給抽沒(méi)了，把父母給氣死了，后來(lái)淪落成挨著村子討飯吃的一個(gè)混子。陳漢和覺(jué)著陳九來(lái)還有些財(cái)產(chǎn)沒(méi)交代出來(lái)，這次他背著工作組審問(wèn)陳芳來(lái)其實(shí)是想暗地里撈點(diǎn)油水。王鴻舉的出現(xiàn)使陳漢和幾個(gè)人希望落空悻悻離去。
陳九來(lái)只有一個(gè)兒子，這兒子叫陳萬(wàn)德，在?？诘囊凰鶎W(xué)校里當(dāng)教員，他聽(tīng)到自己的父母被當(dāng)做地主給斗爭(zhēng)了，忙請(qǐng)假回到南田村的家里。他一回家就傻了眼，自家宅院住進(jìn)了別的人家，土地被分給了，財(cái)產(chǎn)沒(méi)了，父親被關(guān)押，母親自殺身亡。他一氣之下昏了頭，就在自家的院子里放了一把火，這火沒(méi)完全燒起來(lái)就被撲滅了，陳萬(wàn)德被民兵給抓了起來(lái)。李啟明知道這件事后，就把陳萬(wàn)德放火這件事作為地主階級(jí)對(duì)抗土改、堅(jiān)決與人民為敵的一個(gè)反面典型大樹(shù)特樹(shù)。李啟明親自坐鎮(zhèn)主持了南田村對(duì)階級(jí)敵人反革命分子陳萬(wàn)德的斗爭(zhēng)大會(huì)，李啟明全副武裝威風(fēng)凜凜的站在臨時(shí)搭起的高臺(tái)上，他大聲地宣布：把地主份子陳九來(lái)和地主兒子反革命分子陳萬(wàn)德押上來(lái)！
幾個(gè)民兵把五花大綁的陳九來(lái)和陳萬(wàn)德拉到臺(tái)上，他們的脖子上分別掛著地主和反革命份子的大牌子。臺(tái)下的貧苦農(nóng)民群情激昂他們揮舞著拳頭，他們高喊著打倒地主份子陳九來(lái)和反革命份子陳萬(wàn)德的口號(hào)。陳漢和第一個(gè)跳上臺(tái)來(lái)控訴地主陳九來(lái)對(duì)自己的殘酷剝削和迫害，他指著陳九來(lái)的鼻子罵道：狗地主！沒(méi)想到你也有今天?。∥沂侨遄罡F的人，房屋一間地?zé)o一壟，三十多歲了窮的都找不到老婆，我只好到你家里扛長(zhǎng)工混口飯吃。我每天干的是牛馬活，吃的是豬狗食，我在你家當(dāng)長(zhǎng)工好幾年從來(lái)沒(méi)吃過(guò)一塊肉，沒(méi)穿過(guò)一件好衣服，可是你家的人卻天天吃香的喝辣的。我現(xiàn)在想起來(lái)好傷心好恨??！他說(shuō)著話沖到陳九來(lái)的面前狠狠地抽了陳九來(lái)幾個(gè)大嘴巴。年輕倔強(qiáng)的陳萬(wàn)德見(jiàn)父親挨打就急了，他罵陳漢和說(shuō)：你是抽大煙抽窮的，和我們家有什么關(guān)系？你不到我們家做長(zhǎng)工誰(shuí)給你飯吃？
坐在一旁的李啟明火冒三丈，他一拍桌子站了起來(lái)指著陳萬(wàn)德斥責(zé)道：住口！你不老老實(shí)實(shí)地接受人民群眾的批斗，還敢為你反動(dòng)老子辯護(hù)，你這樣做就是死路一條！
李啟明剛說(shuō)完，臺(tái)上的一個(gè)民兵用槍托狠狠地向陳萬(wàn)德的后背砸去，陳萬(wàn)德被打倒在地，陳漢和過(guò)去又對(duì)他踹了幾腳，陳萬(wàn)德的嘴里流出血，他掙扎著站起來(lái)。
打死他！打死這個(gè)地主的狗兒！臺(tái)下的群眾亂紛紛的喊起來(lái)。幾個(gè)民兵上來(lái)照著陳萬(wàn)德又給了幾槍托子，陳萬(wàn)德疼得滿地打滾，再也起不來(lái)了。站在臺(tái)上還沒(méi)下去的陳漢和振臂喊了一聲：堅(jiān)決打倒地主份子陳九來(lái)！，低下的人也大聲的跟著喊起來(lái)，他又對(duì)陳九來(lái)?yè)伭藥讉€(gè)耳光后才走下臺(tái)。陳九來(lái)見(jiàn)兒子被打得趴在地上起不來(lái)了打他的人還不住手，他怕兒子真的被打死，嚇得渾身亂抖。一個(gè)民兵走過(guò)來(lái)一腳把他踢到在地上，照著起屁股上狠砸了一槍托子。陳九來(lái)也趴在地上了，緊接著他的屁股上又狠狠的挨了幾槍托子，他就像一頭將被宰殺掉的豬發(fā)出尖利的慘叫。
打死他！打死他！臺(tái)下人群群情激奮，他們又揮起拳頭大喊起來(lái)。王鴻舉預(yù)感到再這樣下去就可能會(huì)出人命，他看到李啟明對(duì)打人的行為無(wú)動(dòng)于衷就急忙走到臺(tái)子中間攔住了打人的民兵。
李啟明不解的質(zhì)問(wèn)：王鴻舉，你要干什么？
王鴻舉沒(méi)有搭理李啟明，他伸手叫臺(tái)下的人們安靜下來(lái)，他大聲說(shuō)：鄉(xiāng)親們，咱們今天的斗爭(zhēng)大會(huì)只要口誅筆伐就行了，不要?jiǎng)邮执蛉?，地主分子的罪行?yīng)該由政府依據(jù)他們罪惡的程度去進(jìn)行懲治，我們要保證他們的人身安全。
臺(tái)下的人們不理解王鴻舉的話，他們不滿的喊叫著：地主該死！為什么不能打？
反革命打死一個(gè)少一個(gè)！
王鴻舉想解釋什么，可是人們根本就不聽(tīng)。現(xiàn)場(chǎng)一片亂哄哄的，王鴻舉顯得十分尷尬。
李啟明對(duì)王鴻舉的舉動(dòng)非常生氣，他覺(jué)得一個(gè)群情激昂的斗爭(zhēng)大會(huì)讓王鴻舉給攪亂了。氣憤不已的李啟明叫人把王鴻舉拉回臺(tái)后，自己走到臺(tái)子中央親自帶領(lǐng)群眾喊起了斗爭(zhēng)的口號(hào)。待人們的情緒穩(wěn)定后，窮苦農(nóng)民又一個(gè)個(gè)的走上臺(tái)控訴地主的罪惡。
這次斗爭(zhēng)大會(huì)開(kāi)完后，在土改工作組的內(nèi)部會(huì)議上，王鴻舉受到李啟明和絕大多數(shù)同志的嚴(yán)厲批評(píng)。李啟明在會(huì)上指著王鴻舉毫不留情的指責(zé)說(shuō)：你一看見(jiàn)地主反革命分子被打就心疼就難過(guò)，你從來(lái)就不知道他們以前是怎么對(duì)待我們窮苦大眾的！我是個(gè)窮人出身我知道的最深，我有強(qiáng)烈的仇恨！你是個(gè)地主資產(chǎn)階級(jí)的公子哥，這鞭子打在地主的身上疼在你心里！別看你穿了一身解放軍的軍裝，其實(shí)你和我們不是一條路上的人！
李啟明的這句話對(duì)王鴻舉的內(nèi)心傷害特別大。他覺(jué)得自己和李啟明確實(shí)不是一條路上的人，他們兩人之間有一條不可逾越的鴻溝，他不想解釋什么，解釋也沒(méi)用，只能默默的承受著批評(píng)。他知道自己在一些問(wèn)題上可以不較真兒，隨大流，可以做好好先生，可是他耿直的性格讓他做不到這一點(diǎn)。王鴻舉記得崔鳳鳴曾經(jīng)開(kāi)玩笑的批評(píng)過(guò)自己，說(shuō)自己太單純直率，從不會(huì)掩飾自己的想法，覺(jué)得不對(duì)的事情一定會(huì)說(shuō)出來(lái)，將來(lái)要是吃虧就一定吃虧在這方面。王鴻舉其實(shí)也想讓自己變得圓滑一些，不要有太多的棱角，但是他始終做不到。
這時(shí)全國(guó)也正在轟轟烈烈的開(kāi)展鎮(zhèn)壓反革命的運(yùn)動(dòng)，為了配合鎮(zhèn)反運(yùn)動(dòng)，李啟明土改工作組所管轄的幾個(gè)村子也要抓一批殺一批反革命份子，陳九來(lái)父子都是要被殺掉的人。王鴻舉覺(jué)得陳氏父子還有另外的幾個(gè)人即使有罪也罪不當(dāng)誅，人命關(guān)天的事情千萬(wàn)不能錯(cuò)殺枉殺。王鴻舉覺(jué)得李啟明有湊數(shù)殺人和其他地區(qū)攀比鎮(zhèn)反成果的嫌疑，他便沒(méi)有請(qǐng)假就急匆匆的離開(kāi)南田村直接找上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)情況去了。
在南田村的一間土屋里，關(guān)著包括陳九來(lái)父子在內(nèi)的二十幾個(gè)即將被槍決的地主富農(nóng)及反革命分子，而且每天都有新抓進(jìn)來(lái)的人。李啟明決定在三天后幾個(gè)村子聯(lián)合召開(kāi)的大型斗爭(zhēng)會(huì)上公審并處決這些人，以此來(lái)顯示出土改和鎮(zhèn)壓反革命運(yùn)動(dòng)所取得的勝利成果！到了要開(kāi)公審大會(huì)的頭一晚上天，忽然電閃雷鳴風(fēng)雨大作，這瓢潑大雨一下就是好幾天，公審大會(huì)只能延期召開(kāi)。就在大雨剛剛要停住的時(shí)候，上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)緊急下達(dá)了在鎮(zhèn)反運(yùn)動(dòng)中要少殺慎殺的通知，在南田村關(guān)押的人犯里除了幾個(gè)不殺不足以平民憤的反革命分子外，其余的人全部被釋放。
由于王鴻舉和李啟明在工作中總是產(chǎn)生分歧，兩人之間成見(jiàn)極深。根據(jù)領(lǐng)導(dǎo)指示王鴻舉從土改工作組又回到了部隊(duì)。王鴻舉回到部隊(duì)的一個(gè)多月后，上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)找他談話，告訴他說(shuō)根據(jù)形勢(shì)的需要，部隊(duì)里要下放一些干部去支援海南地方工作，王鴻舉在復(fù)員轉(zhuǎn)業(yè)的大名單里。這對(duì)王鴻舉來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是晴天霹靂，他一聽(tīng)就急了，他堅(jiān)決不同意上級(jí)的安排。從參軍的那一天起，王鴻舉就把自己的一生和人民軍隊(duì)緊緊地系在一起了，除了戰(zhàn)死，他從沒(méi)想到過(guò)要離開(kāi)心愛(ài)的部隊(duì)和親密的戰(zhàn)友，離開(kāi)了部隊(duì)他就如同沒(méi)有了家庭失去了父母的孤兒一般，他極不愿意脫下那身引以為豪的草綠色軍裝！
面對(duì)上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的決定，王鴻舉憤怒、不滿、失望和委屈，甚至還有些傷感。但是軍令如山倒，作為一名軍人，一個(gè)**員，他必須服從組織的安排，對(duì)此沒(méi)有一點(diǎn)討價(jià)還價(jià)的余地。幾天后部隊(duì)給這些復(fù)員和轉(zhuǎn)業(yè)的干部戰(zhàn)士們開(kāi)了個(gè)簡(jiǎn)短的歡送會(huì)，王鴻舉和連隊(duì)里的戰(zhàn)友依依惜別后，走上了新的工作崗位。