桑吉決定馬上就到縣城去找調(diào)研員。
桑吉所在的這個(gè)小鄉(xiāng)鎮(zhèn)離小縣城有一百公里遠(yuǎn)。他在多布杰老師房門前貼了張條子，說(shuō)他回家去看奶奶了。
然后，他跑到街上，到回民飯館買兩只燒餅。
第一爐燒餅已經(jīng)賣光，他得等第二爐燒餅出爐，于是就在附近的幾個(gè)鋪?zhàn)娱e逛。美發(fā)店的洗發(fā)女坐在店門前染指甲。銀飾鋪的那個(gè)老師傅正對(duì)小徒弟破口大罵。修車店的伙計(jì)們看他晃悠過(guò)來(lái)，就把橡膠內(nèi)胎收拾起來(lái)。他們這樣做不是沒有理由。學(xué)校里調(diào)皮的男學(xué)生喜歡這些橡膠皮，自己做彈弓，或者，割成長(zhǎng)長(zhǎng)的橡膠條，用來(lái)送給女生們跳皮筋。那些嘴碎的女生就在水泥地上蹦蹦跳跳：“四五六、四五七、四八、四九、五十一！”或長(zhǎng)或短的辮子在背上搖搖擺擺。在這個(gè)中國(guó)邊遠(yuǎn)的小鄉(xiāng)鎮(zhèn)上，還流行著一句話，一句在這句話的發(fā)明地早被忘記的話。桑吉見修車鋪的人用警惕的眼光看著他，并把破輪胎內(nèi)胎收拾起來(lái)，便說(shuō)出了那句話：“毛主席保證，我從來(lái)沒有拿過(guò)這破爛玩意！”
那些人說(shuō)：“原來(lái)你就是那個(gè)愛說(shuō)大人話的桑吉?！?br/>
桑吉知道，自己作為愛說(shuō)大人話的桑吉和一看書就懂的桑吉的名聲，已經(jīng)在這小鎮(zhèn)上廣為流傳。
桑吉滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后來(lái)到了白鐵鋪前。
鋪?zhàn)永?，敲打白鐵皮的錘聲叮當(dāng)作響。
老師傅用一把大剪子把鐵皮剪開，他的兒子手起錘落，那些鐵皮便一點(diǎn)點(diǎn)顯出所造器物的形狀。最多的是小火爐子。也有人拿來(lái)燒穿了的鋁鍋，在這里換一個(gè)鍋底?，F(xiàn)在，這位師傅是在做一只水桶。桑吉喜歡白鐵皮上雪花一樣的紋理。老師傅認(rèn)出了桑吉，停下手中的剪子，拿下夾在耳朵上的煙卷，點(diǎn)燃了，深吸一口，像招呼大人一樣招呼他：“來(lái)了。”
桑吉說(shuō)：“來(lái)了。”
“這回又要做個(gè)什么新鮮玩意兒？”
看來(lái)，鋪?zhàn)永锏娜诉€記得他和父親來(lái)做的那只箱子。
桑吉搖搖頭：“我就是看看?！?br/>
“是啊，你不會(huì)再要一只同樣的箱子了?！崩蠋煾嫡f(shuō)。
他兒子也停下了手中的活計(jì)，說(shuō)：“我還以為很多人學(xué)著要做一只那樣的箱子，可就只做了那一只?！?br/>
桑吉坐下來(lái)，仿佛看見兩年前來(lái)做這箱子時(shí)的情形，又想起這只箱子引出來(lái)的這些事。這才有點(diǎn)像個(gè)故事的樣子了。
這時(shí)，隔著幾個(gè)鋪?zhàn)樱孛耧堭^戴白帽子的小伙計(jì)用搟面杖梆梆地敲打案板，這是在招呼桑吉，燒餅好了。故事還在繼續(xù)。桑吉在店里討張紙，把兩只燒餅包起來(lái)，裝進(jìn)雙肩包里，就上路了。他的腳前出現(xiàn)了一只空罐頭盒子，他便一路踢著這破鐵盒子往前走。直到鎮(zhèn)外的小橋上，他把這盒子踢到了橋下。兩只黃鴨被從河面上驚飛起來(lái)，在天上盤旋著，夸張地鳴叫。
后來(lái)，他遇到了一個(gè)騎摩托的。摩托車后座上坐著一個(gè)姑娘。姑娘的手臂緊緊環(huán)抱著騎士的腰。摩托迅速超過(guò)了他。等他轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎道，看見摩托停下來(lái)在等他。
騎車人問(wèn)：“你就是那個(gè)桑吉吧？”
桑吉說(shuō)：“你說(shuō)是那就是吧?！?br/>
“你這是要去哪里呀？”
桑吉回答得很簡(jiǎn)潔：“縣城?！?br/>
“我到不了縣城，但我可以帶你一段?！?br/>
桑吉看看那個(gè)姑娘，說(shuō)：“坐不下，你請(qǐng)走吧?！?br/>
那個(gè)姑娘笑笑，從車后座上下來(lái)，拍拍坐墊。
桑吉騎上去，那姑娘又推他一把，讓他緊貼著騎車人的后背，自己又騎了上來(lái)。
摩托車啟動(dòng)了。
他本該感覺到風(fēng)馳電掣帶給他的刺激。
多布杰老師騎摩托時(shí)，有時(shí)會(huì)帶上他，讓他不時(shí)發(fā)出又驚又喜的尖叫。
但這回他全沒有飛馳的感覺。他只感到自己被夾在兩個(gè)壯實(shí)的身體中間，都要喘不上氣來(lái)了。那個(gè)姑娘坐在他身后，伸出雙臂抱住騎手的腰。姑娘一用勁，他的臉就緊貼到騎手的背上，而姑娘胸脯緊貼在他的背上。摩托在坑洼不平的路上每一次顛簸，都讓他受到那軟綿綿的撞擊。他當(dāng)然知道那是什么東西。終于他開始大叫：“我受不了了，我要下去！”
摩托車停下，桑吉終于從兩個(gè)火熱的身體間掙脫出來(lái)，站在路邊上大口呼吸沒有這兩個(gè)人身體氣息的新鮮空氣。
摩托車手拍一下姑娘的屁股，跨上了摩托。摩托車載著兩個(gè)哈哈大笑的人遠(yuǎn)去了。
桑吉邊走邊想了一個(gè)問(wèn)題：長(zhǎng)成大人后，是不是每個(gè)人都要讓身體把自己弄得神魂顛倒？而且當(dāng)然不能得到答案。
一只盤旋在天上的鷹俯沖而下，抓起一只羊羔飛到了一堵高崖之上，讓他結(jié)束了對(duì)那個(gè)無(wú)聊問(wèn)題的思考。
走了差不多兩個(gè)小時(shí)，他遇到了一輛拉礦石的汽車。
卡車司機(jī)往他手上塞了一個(gè)打火機(jī)，往他面前扔了一包煙，讓他每十五分鐘給他點(diǎn)一支煙。
點(diǎn)第一支煙，桑吉就給嗆著了。他還把香煙盒上的“吸煙有害健康”的字樣念給司機(jī)聽。司機(jī)大笑：“媽的，又當(dāng)**，又立牌坊！”
桑吉大致知道**是什么，比如是鎮(zhèn)上美發(fā)店中門前染著紅指甲，總對(duì)著鏡子做表情的懶洋洋的年輕女人。但他不知道牌坊是什么意思。
他問(wèn)卡車司機(jī)，司機(jī)皺著眉頭想了好一陣子，說(shuō)：“我說(shuō)不出來(lái)。就像一張獎(jiǎng)狀吧?！?br/>
司機(jī)為此還有些惱怒了：“你這個(gè)小鄉(xiāng)巴佬都沒見過(guò)那東西，我怎么給你講？”
桑吉不服氣：“多布杰老師就可以！百科全書也可以！”
司機(jī)轉(zhuǎn)怒為喜：“看不出來(lái)，你還是個(gè)愛讀書的娃娃！那你可以對(duì)沒見過(guò)那東西的人說(shuō)出那東西！”他還問(wèn)：“等等，你剛才說(shuō)什么書？”
“百科全書?！?br/>
“那是種什么書？我兒子就愛看亂七八糟的書！”
桑吉帶著神往的表情說(shuō)：“百科全書就是什么都知道的書！”
“你有那樣的書？”
桑吉有些傷心：“我現(xiàn)在還沒有?！?br/>
司機(jī)把才抽了一半的香煙扔到窗外，摸摸他的頭：“你會(huì)有的，你一定會(huì)有那樣的書！”
桑吉笑起來(lái)：“謝謝你！”
司機(jī)說(shuō)：“有人讓你不舒服，有人讓你起壞心眼，但你是個(gè)讓人高興和善良的娃娃！你一直是這樣的嗎？”
桑吉想了想，說(shuō)：“我也有不高興的時(shí)候?！?br/>
“哦，人人都有不開心的時(shí)候，在這個(gè)世界！要多想好事情，讓你自己高興的好事情！”
桑吉想：這個(gè)叔叔說(shuō)話一直都用感嘆號(hào)。
在一個(gè)岔路口，一個(gè)巨大的藍(lán)色牌子指出了他們要去的不同地方。司機(jī)要去省城，把礦石運(yùn)到火車站。在姐姐上學(xué)的那個(gè)學(xué)校，夜深人靜的時(shí)候，可以聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的火車汽笛聲。而他要去拐向左邊的縣城。他的旅程還剩下二十多公里。
司機(jī)從駕駛室伸出頭來(lái)，說(shuō)：“你會(huì)得到那個(gè)什么書的！”
桑吉回報(bào)以最燦爛的微笑。
他又走了多半個(gè)小時(shí)，后來(lái)，是一臺(tái)拖拉機(jī)把他帶到了縣城。
桑吉問(wèn)他在縣城里遇到的第一個(gè)人：“調(diào)研員在哪里？我要找他?！?br/>
那是個(gè)正在惱火的人：“我要找一個(gè)局長(zhǎng)，一直找不見，你還來(lái)問(wèn)我？我去問(wèn)誰(shuí)？”
桑吉問(wèn)第二個(gè)人：“我是桑吉，請(qǐng)問(wèn)調(diào)研員在哪里？”
那個(gè)人問(wèn)街邊柳樹下立著的另一個(gè)人：“什么是調(diào)研員？”
那個(gè)望著柳樹上剛冒出不久的新葉的人搖頭說(shuō)：“我不知道那是什么東西！”
倒是另一個(gè)坐在椅子上打盹的人說(shuō)：“是一種官，一種官名?！蹦莻€(gè)人睜開眼睛，問(wèn)桑吉：“你找的這個(gè)官叫什么名字？”
這時(shí)，桑吉才想起自己并不知道調(diào)研員的名字。
那個(gè)人搖搖頭：“這個(gè)冒失娃娃，連人家名字都不知道呢！”
桑吉想起來(lái)，調(diào)研員介紹過(guò)自己的名字，但他卻想不起來(lái)了。
又有一個(gè)人走來(lái)，說(shuō)：“找官到政府嘛！政府在那邊！”
果然，桑吉就看到了縣政府的大院子。氣派的大門，院子里停著好些亮光閃閃的小汽車。
可是保安不讓他進(jìn)到那個(gè)院子：“你都不知道找誰(shuí)，放你進(jìn)去，我還要不要飯碗了？”
桑吉想說(shuō)央求的話，卻就是說(shuō)不出來(lái)。
這時(shí)，他看到了調(diào)研員開到蟲草山下的那輛豐田車。他有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，所以，現(xiàn)在看到那輛車的號(hào)牌，他就清清楚楚記起來(lái)。桑吉對(duì)保安說(shuō)：“就是坐那輛車的調(diào)研員！”
保安說(shuō)：“是他！昨天剛走！高升了！”
桑吉和保安當(dāng)然都不知道，這個(gè)人由調(diào)研員變成了另一縣的常務(wù)副縣長(zhǎng)，都是他去了一趟蟲草山，送了幾萬(wàn)塊蟲草給上面的緣故。
桑吉問(wèn)：“他什么時(shí)候回來(lái)？”
保安說(shuō)：“回來(lái)？回來(lái)干什么？不回來(lái)了！”
這時(shí)，調(diào)研員已經(jīng)坐在另一個(gè)縣政府會(huì)議室里了。上面來(lái)的組織部長(zhǎng)正把他介紹給參加會(huì)議的一百多個(gè)干部。部長(zhǎng)說(shuō)了很多表?yè)P(yáng)他的話。接下來(lái)，他又說(shuō)了些謙虛的話。
天邊霞光熄滅的時(shí)候，路燈亮起來(lái)。
桑吉走在街上，雙腿酸痛，他得找個(gè)過(guò)夜的地方。
桑吉不知道，他的三只蟲草，一只已經(jīng)被那位書記在開會(huì)時(shí)泡水喝了。
那天，喝了蟲草水的書記精神健旺，中氣十足地講了一個(gè)多小時(shí)的話。講資源開發(fā)與環(huán)境保護(hù)的辯證法。講了話，他轉(zhuǎn)到后臺(tái)的貴賓室，對(duì)秘書說(shuō)，講這些話真是累死人了。這時(shí)，坐在下面聽報(bào)告的主管礦山安全的常委進(jìn)來(lái)報(bào)告，開發(fā)最大礦山的老板要求增加兩百噸**的指標(biāo)。書記說(shuō)：“我正在講對(duì)環(huán)境友好，你們卻恨不得把山幾天就炸平了，他要增加**指標(biāo)，那得先說(shuō)稅收增加多少！”
常委出去了，書記回到辦公室，拿起杯子，發(fā)現(xiàn)杯子里水已經(jīng)干了。身邊沒有人。秘書見常委進(jìn)來(lái)，自己回避了。書記也不想起身自己從凈水機(jī)中倒杯水，就把杯子里臥著的蟲草倒在了手心，送進(jìn)嘴中，幾口就嚼掉了。
臥蠶一樣的蟲草有一股淡淡的腥味，書記想，這東西就是半蟲半草的東西。即便是嚼碎了，仍感到肚子里有什么東西在蠕動(dòng)的感覺，這使得他突然惡心起來(lái)。
這時(shí)，又有人敲門，他忍住了惡心，坐直了身體。
晚上回家，書記顯露出很疲倦的樣子，他老婆說(shuō)，某常委陪著個(gè)礦山老板送來(lái)了五公斤蟲草。
書記說(shuō)：“前些日子不是還有人送來(lái)一些嗎？合到一起，叫個(gè)穩(wěn)妥的人給省城的老大送去吧?！睍浻周P躇說(shuō)：“媽的，現(xiàn)在關(guān)于老大要栽的傳言多起來(lái)了，中央巡視組又要來(lái)省里了，你說(shuō)這個(gè)時(shí)候送去合適不合適？”
書記老婆說(shuō)：“年年都送，就這一回，送，不送，有什么分別？”
書記舉起手，做一個(gè)制止的姿勢(shì)：“要權(quán)衡，要權(quán)衡一下。”
他老婆冷笑：“權(quán)衡晚了，一窩貪官，讀過(guò)《紅樓夢(mèng)》吧？一損俱損，一榮俱榮，不在這一次了?！?br/>
書記便說(shuō)：“那就照老規(guī)矩?！?br/>
“不照老規(guī)矩還怎么的？新規(guī)矩容不下你！”
于是，桑吉的那兩只蟲草，和別的上萬(wàn)只蟲草一起，被從冰柜里取出來(lái)，分裝進(jìn)一只只不透光的黑色塑料袋，躺在了一只大行李箱中。
分裝的過(guò)程中，兩只蟲草被分開了，分別和一些陌生的蟲草擠在一起。這些蟲草都在以蟲到草的轉(zhuǎn)化過(guò)程中。也就是說(shuō)，在秋天，臥在地下黑暗中的蟲子被某種孢子侵入了。它們一起相安無(wú)事地在地下躲過(guò)了冬天的嚴(yán)寒。春天，蟲子醒得慢，作為植物的孢子醒得快。于是，就在蟲子的身體里開始生長(zhǎng)。長(zhǎng)成一只草芽，拱破了蟲子的身體，拱破了地表，正在向著被陽(yáng)光照耀的草地探頭探腦，正準(zhǔn)備長(zhǎng)成完完全全的一棵草，就遇到桑吉這樣挖蟲草的人了。那只僵死的充滿了植物孢子的蟲子便進(jìn)入了市場(chǎng)。
袋子里這些蟲草擠在一起，彼此間甚至有些互相討厭。蟲子味多的，討厭草味多的。草味濃厚的，則討厭那些蟲子味太重的。
這些蟲草先坐汽車到了省城，卻沒有進(jìn)省城叫老大的那個(gè)人的家。門上的人就攔了路，說(shuō)這些日子，老大不在家里見人了。送蟲草的人說(shuō)，以前老大都是要過(guò)過(guò)目的?；卣f(shuō)，什么時(shí)候了，走，走，老大煩著呢，過(guò)目就免了。所以，這些蟲草只到了老大家院子里，停在樓門口。這部車加了一個(gè)司機(jī)。老規(guī)矩，車上的貨直接送到機(jī)場(chǎng)。在機(jī)場(chǎng)停車場(chǎng)，司機(jī)打開行李箱，從中取出了一包。更多的蟲草坐上了飛機(jī)，從省城去往首都，然后去了一個(gè)深宅大院中的地下儲(chǔ)藏室。
這個(gè)房間有適合這些寶貴東西的溫度與濕度。
這個(gè)房間里已經(jīng)有了很多很多的東西，光是蟲草，起碼就在五萬(wàn)根以上。這是去年的光景，2014年，情形不同了。手機(jī)微信里，老百姓的言說(shuō)中，有種種老大要栽的傳言。司機(jī)在望得見機(jī)場(chǎng)候機(jī)樓的地方停下來(lái)，坐在車?yán)锟戳艘魂囷w機(jī)的起起落落。一個(gè)司機(jī)開口說(shuō)，送不送到，老大多半是不會(huì)知道了。兩個(gè)司機(jī)就調(diào)轉(zhuǎn)了車頭。
這時(shí)，天大亮了，進(jìn)城的時(shí)候，太陽(yáng)從他們的背后升起來(lái)，街上的樹影、電線桿影都拉得很長(zhǎng)。司機(jī)停下車，敲開了一家小店的門，把一袋蟲草遞進(jìn)去。這一袋足有一千多只蟲草。小店老板說(shuō)：“好幾萬(wàn)呢，沒有這么多現(xiàn)錢，還是打到你那張卡上吧?！?br/>
司機(jī)說(shuō)：“不會(huì)又拖拖拉拉的吧?！?br/>
小店老板說(shuō)：“哪能，銀行一開門，馬上就辦?！?br/>
老板離開店去銀行前，從屋子里把一個(gè)燈箱搬出來(lái)，上面寫著：回收名酒、名煙、蟲草。
這也是往年的老規(guī)矩。今年卻有些不同了。司機(jī)一把拉住那店老板，到了車尾，打開后備箱。店老板一看那么多蟲草，唰一下白了臉：“我店小，我店小，你們還是去找個(gè)大老板吧?！眱蓚€(gè)司機(jī)焦灼起來(lái)，一時(shí)間哪里去找一個(gè)穩(wěn)妥地能吃下這么多貨的大老板，立時(shí)站在當(dāng)?shù)兀钡脻M頭大汗。
桑吉不知道正在發(fā)生的這些蟲草的神秘旅行。桑吉不知道，他的那兩只蟲草被分開了。一只本該去老大的老大家的地下室，不見天日，這回卻落在兩個(gè)司機(jī)手里，等待一個(gè)新老板。這些蟲草如何出手，如何繼續(xù)其神秘的旅行，又是另外一個(gè)離奇故事了。
桑吉在縣城的街道上晃蕩時(shí)，黑夜降臨了。
他餓了。他很餓了。他花了六塊錢，在一個(gè)小飯館要了一碗有牛肉有香菜葉的熱湯，吃自己帶在身上的兩個(gè)燒餅。那個(gè)小飯館里的服務(wù)員笑話他：“你這個(gè)傻瓜，帶兩個(gè)冷餅子干什么？我們這里有熱燒餅！”
老板娘把服務(wù)員罵走了。老板娘又往他的海碗里盛了大半瓢湯，說(shuō)：“慢慢吃，不要理他！”
飯館靠墻的桌子上，放著一臺(tái)電視機(jī)，里面正在播放縣電視臺(tái)的點(diǎn)歌節(jié)目。當(dāng)一個(gè)個(gè)點(diǎn)歌人的名字出現(xiàn)時(shí)，飯館里稀稀落落的幾個(gè)本地顧客就說(shuō)：“哎喲，這種人也會(huì)給人叫歌！”
為某某某和某某新婚點(diǎn)歌。
為某某新店開張點(diǎn)歌。
為某某某生日點(diǎn)歌。
喝湯吃燒餅的人就笑罵：“這孫子是給他的局長(zhǎng)點(diǎn)歌！”
然后，是某某蟲草行為眾親友和員工點(diǎn)歌。
歌是閩南語(yǔ)的《愛拼才會(huì)贏》，當(dāng)?shù)厝硕悸牪欢挘荒芸炊帜弧?br/>
飯館里的人開始談這個(gè)蟲草行老板。說(shuō)，原來(lái)就是個(gè)街上的混混嘛。說(shuō)，剛?cè)ナ障x草時(shí)，被人把牙都打掉了嘛。說(shuō)，英雄不問(wèn)出處，人家現(xiàn)在是大老板了。
這時(shí)的桑吉面臨的是另一個(gè)問(wèn)題，自己身上只有一張十元錢，掏出了付了牛肉湯錢，就只找回來(lái)皺巴巴的四張一元鈔了。
老板娘把這四張零鈔從圍裙兜里掏出來(lái)，拍到桑吉手上，他馬上意識(shí)到，在舉目無(wú)親的縣城，靠這四塊錢，他肯定找不到一個(gè)過(guò)夜的地方。
高原上，一入夜便氣溫陡降，桑吉沒有勇氣離開飯館，走上寒冷而空曠的縣城的街道。
店里的顧客一個(gè)個(gè)離開了。
服務(wù)員關(guān)掉了電視，老板從里屋的灶臺(tái)邊走出來(lái)，坐在桌子邊點(diǎn)燃了一支煙。他看看桑吉，對(duì)解下圍裙的老板娘說(shuō)：“逃學(xué)的娃娃?！?br/>
老板娘便過(guò)來(lái)問(wèn)他：“娃娃，說(shuō)老實(shí)話，是不是偷跑出來(lái)的？”
桑吉不知怎么回答，只是使勁地?fù)u頭。
老板娘放低了聲音：“是不是偷了家里的東西想出手??？”
桑吉更使勁地?fù)u頭。
“是不是帶了蟲草？”
提到這個(gè)，桑吉的淚水一下就涌出了眼眶：“調(diào)研員把我的三只蟲草拿走了，說(shuō)換給我一套百科全書，可是，校長(zhǎng)說(shuō)，那是給學(xué)校的。我來(lái)找調(diào)研員，可是他調(diào)走了，當(dāng)縣長(zhǎng)去了！”
“是他??！他怎么會(huì)要你三只蟲草！”老板娘臉上突顯驚異的神情，“什么？你用蟲草換書！”
老板站起身來(lái)，把燃著的煙屁股彈到門外：“這個(gè)世道，什么事都要問(wèn)個(gè)究竟，回家！娃娃今晚就睡在店里吧?！崩习逯钢改莻€(gè)服務(wù)員：“跟他一起！”
老板和老板娘出了門，嘩啦啦拉下卷簾門，從外面上了鎖。
那個(gè)孩子氣的服務(wù)員先是做出不高興的樣子，把桌子拼起來(lái)，在上面鋪開被褥，自己躺下了。等老板和老板的腳步聲遠(yuǎn)了，消失了，才問(wèn)他：“你真沒有帶一點(diǎn)點(diǎn)蟲草出來(lái)？”
桑吉說(shuō)：“我真的沒有。”
服務(wù)員拍拍被子說(shuō)：“上來(lái)吧。”
桑吉脫下袍子爬上床。
服務(wù)員說(shuō)：“滾到那邊去，我才不跟你頭碰頭呢！”
桑吉就在另一頭躺下了，他剛小心翼翼地把腿伸直，那邊就掀開被子，跳起身來(lái)：“你太臭了！”
桑吉還不知道怎么回應(yīng)，他卻彎下腰，臉對(duì)臉興奮地說(shuō)：“給你看樣?xùn)|西！”
他踮起腳，把天花板頂起來(lái)，取出一只小紙盒子，放在桑吉面前：“打開！打開看看！”
桑吉打開了那只紙盒子，里面整整齊齊睡著一排排緊緊相挨的蟲草?！斑@么多！”
“我兩年的工錢！一共兩百根！每根賺十塊，等于我給自己漲工資了！”
服務(wù)員又把蟲草收起來(lái)，把天花板復(fù)原，這回，他自己把枕頭搬過(guò)來(lái)，和桑吉躺在了一起。他說(shuō)：“等著吧，幾年后，我就自己當(dāng)蟲草老板！”他望著天花板的眼光，像是望著一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方：“我今年十五歲，等著吧，等我二十歲，收蟲草時(shí)就讓你給我?guī)罚榻B生意！”
桑吉笑了：“那時(shí)我都上高中了?！?br/>
“真的？我還以為到時(shí)候可以雇你呢?！?br/>
桑吉問(wèn)他另外的問(wèn)題：“你不用把錢拿回家去嗎？”
這個(gè)十五歲的小服務(wù)員用老成的語(yǔ)氣對(duì)他說(shuō)：“朋友，不要提這個(gè)問(wèn)題好嗎？”
小服務(wù)員要關(guān)燈睡覺了。
桑吉提了一個(gè)要求：“我想再看一會(huì)兒電視?！?br/>
小服務(wù)員：“愛看看吧，我可不陪著你熬夜。”說(shuō)完，用被子蓋著頭睡了。
桑吉拿起遙控器，一個(gè)頻道一個(gè)頻道按過(guò)去。他驚奇地發(fā)現(xiàn)，縣城里的電視機(jī)能收到的臺(tái)比鄉(xiāng)鎮(zhèn)上的多多了。當(dāng)然，鄉(xiāng)鎮(zhèn)的電視機(jī)又比村子里的電視收到的臺(tái)要多。
這個(gè)晚上，他從縣電視臺(tái)收到了央視的紀(jì)錄片頻道。畫面里，蔚藍(lán)的大海無(wú)盡鋪展，魚群在大海里像是天空中密集的群鳥。軍艦鳥從天空中不斷向著魚群俯沖。人們駕著帆船駛向一個(gè)又一個(gè)綠寶石一樣的海島。這部片子放完了，是下一部即將播放的新片的預(yù)告。一部是戰(zhàn)爭(zhēng)片，飛機(jī)，大炮，沖鋒的人群，勝利的歡呼。一部是關(guān)于非洲的，比這片草原上的人膚色更黑的人群，大象，獅子，落日，還有憂傷的歌唱。
桑吉想，原來(lái)電視里也有百科全書一樣的節(jié)目。
桑吉這才知道，人們是如何吃掉那些蟲草的。泡在杯子里。煮在湯鍋里。用機(jī)器打成粉，再當(dāng)藥品吃下。
這樣的結(jié)果讓桑吉有些失望：神奇的蟲草也不過(guò)是這樣尋常的歸宿。
早上，桑吉醒來(lái)時(shí)，那個(gè)小服務(wù)員已經(jīng)在捅爐子生火和面了。
桑吉又多睡了一會(huì)兒。他躺在床上想家，想學(xué)校。直到老板夫婦開卷簾門的聲音響起，他才趕緊起身穿上了袍子。吃完早飯，老板吩咐服務(wù)員把桑吉帶到汽車站。老板娘把一張十塊錢的鈔票塞到他手上，說(shuō)：“買一張汽車票夠了，回學(xué)校去好好念書吧?！?br/>
老板又給他兩只剛出爐的燒餅。老板說(shuō)：“算算，兩只燒餅六元，一頓早餐十二元，一晚上住宿費(fèi)二十元，一共欠我四十四元?！?br/>
服務(wù)員插嘴說(shuō)：“還有我的被子錢十元！”
老板笑著望望天花板：“那就用你賺的錢替他還。我想你們已經(jīng)是朋友了。”