這二太太倒是個(gè)急性子。

    做事爽利不拖拉。說驗(yàn)親就驗(yàn)親，說認(rèn)也就認(rèn)了，也沒搞那些花花腸子。寧娘原本以為，滴血的時(shí)候二太太多半要在水中搞鬼，沒成想就這么波瀾不驚地過去了。

    前幾日還聽說青羅居正在修葺，這才剛弄好又急吼吼發(fā)打發(fā)他們過去了。真是一刻也閑不得。

    寧娘對(duì)這二太太的性子還不太熟，也不敢亂有想法，聽得銀紅這么說，便吩咐她趕緊收拾東西。她來陸家時(shí)帶的東西不多，衣服不過一個(gè)箱子裝半滿，抬進(jìn)屋時(shí)那件粗布棉襖大約還不是她的，穿著不十分合身。

    其他東西就更沒什么了，之前二太太已派人把屋里看得過去的家具都搬過去了大半，余下的都是些舊的甚至是破的，寧娘也不打算要了。二太太既然把青羅居修整一新，怎么著也得給點(diǎn)過得去的東西吧。

    銀紅手腳麻利地收拾箱籠，寧娘正打算幫著一起弄，門簾子又被挑了開來。一股冷風(fēng)吹了進(jìn)來，就見何媽媽滿臉堆笑地走進(jìn)來，身后還跟著兩個(gè)模樣周正的婆子。

    “哎呀，四小姐哪能親自動(dòng)手啊。我這正送人過來呢，四小姐且歇著，有什么事情吩咐她們一聲便得了?！闭f罷便看了身后的婆子們一眼，兩人立馬搶著干起來，一時(shí)間倒把銀紅都閑得無處插手了。

    “媽媽快請(qǐng)坐?！睂幠镆幻姘押螊寢屚A桌邊讓，一面吩咐銀紅上茶。

    何媽媽也不推辭，喝著茶跟寧娘閑聊：“太太的意思是，這邊兒窄小，委曲了四小姐。如今四少爺也回來了，這邊兒就更不夠住了。這青羅居剛修繕好，齊整漂亮又寬敞，四小姐住過去舒心一些。往后這四少爺也得托四小姐多照看才是?！?br/>
    “這是自然。母親如此掛心，寧娘自當(dāng)好好照顧修哥。還請(qǐng)媽媽替我與母親說一聲?！?br/>
    “曉得曉得?！焙螊寢屵呅厪男浠\里抽出張紙來，攤在了寧娘面前，“四小姐看一看，這些都是先前服侍四小姐的丫鬟婆子，四小姐離家兩年多，她們也都各自有了別的差事。如今四小姐回來了，她們自然也要回來才是，太太把這些人全都調(diào)去了青羅居，四小姐看著可好？”

    寧娘便接過紙條看了起來，一面看何媽媽還一面在旁邊給她解釋：“依舊是和過去一樣，兩個(gè)大丫鬟四個(gè)二等丫鬟。春晴秋霽是原先小姐身邊服侍過的人，桃紅朱紅嫣紅與銀紅是一撥兒進(jìn)的府，如今也都是二等丫鬟。這白萱和綠意原在老太太屋里當(dāng)差，老太太如今不在府里，四少爺又回來了，太太便把她們撥了過來。至于其他小丫鬟和婆子，從前有些差事干得不好的，太太讓人攆了出去，又添了幾個(gè)新面孔，四小姐看看可有什么不妥？”

    這上面的名字一大串，個(gè)個(gè)都好聽又好看，寧娘卻是一個(gè)都不認(rèn)得。她哪里能說什么好與不好，只能謝過二太太的美意，照單全收了。

    何媽媽又問道：“四小姐再看看，這院子里可還有看得中的丫鬟婆子，太太說也讓小姐一并帶去青羅居。”

    寧娘把那張紙收進(jìn)了袖籠里：“銀紅自然是要跟我過去的，還有外頭做灑掃的一個(gè)叫醒兒的，我看著還算機(jī)靈，也想一并帶過去，媽媽看可行否？”

    “可行可行，四小姐看得中她，是那丫頭的福氣?！焙螊寢寴返弥迸氖郑职研褍航羞M(jìn)來仔細(xì)瞧了瞧，問了問她的出身父母兄弟姐妹什么的，大約知道她在府里沒什么大靠山，便樂得把她送給了寧娘。

    有了那兩個(gè)婆子幫忙，東西很快便收拾好了。寧娘也不管其他，只管牽著修哥的手，由何媽媽帶路去了青羅居。聽說這青羅居離正院頗遠(yuǎn)，中間隔著幾位姨娘的院落，修在一片荷塘之上，倒是很有幾分臨波仙子的味道。

    不知是否是二老爺覺得對(duì)她這個(gè)女兒有所虧欠，所以給她修了個(gè)還算雅致的住所。

    這幾日天氣寒冷，還下了幾場(chǎng)雪，青羅居所在的碧月塘就結(jié)了一層薄冰，通往正院的木板浮橋上積了些冰雪，修哥一個(gè)不留意便滑了一下，嚇得他一直抓住寧娘的手，整個(gè)人不住往姐姐懷里鉆。

    何媽媽回頭見狀，滿意地笑了笑。這笑容轉(zhuǎn)瞬即逝，但還是被寧娘看在了眼里。她在修哥的背上輕拍了幾下，扶著他慢慢往里走。

    屋子里提早點(diǎn)了炭盆，一進(jìn)屋便覺暖意融融。何媽媽指揮幾個(gè)婆子把東西放好，又讓人給寧娘和修哥上了茶，然后笑著請(qǐng)示道：“四小姐要不要見見春晴她們幾個(gè)？”

    見見也好。寧娘點(diǎn)頭同意，何媽媽便朝個(gè)小丫鬟使個(gè)眼色，不多時(shí)，七八個(gè)年輕姑娘從門外飄了進(jìn)來，帶起香風(fēng)陣陣。

    寧娘一時(shí)間竟也有些眼暈。

    她原以為，銀紅的模樣在丫鬟里也算周正了，如今這么一看，倒覺得她是這幾人里最平常的一個(gè)。大約便是長(zhǎng)得不出眾，才在自己離開后混得不如意，最后還得到偏院來陪著自己熬。

    二太太真有本事，是怎樣的精挑細(xì)選，才挑出了這么七位標(biāo)致清秀的佳人來。這幾人的長(zhǎng)相，做丫鬟真是可惜了，隨便托生在哪個(gè)太太姨娘的肚子里，那都是典型的大家閨秀。

    她們七人穿著各色衣裳，梳妝打扮也各有不同，有的俏麗，有的嫵媚，有的明艷，有的端莊，一顰一笑間都各有韻味，齊齊走進(jìn)來的時(shí)候，真有種仙人走出山水畫的感覺。

    這么多各色美女，只怕放哪個(gè)男人的眼里，都難不動(dòng)心吧。寧娘猛得明白了過來。她想起了今天見到的五小姐身邊的相月，雖然沒看清，但絕不是什么驚人之貌。

    看來陸府選丫鬟并不單憑美貌，卻偏偏把貌美的都塞進(jìn)了她的屋子。

    二太太是想讓她們幾個(gè)當(dāng)姨娘吧。春晴她們幾個(gè)，將來總要跟她嫁到夫家去的。這么多鶯鶯燕燕繞著，姑爺不眼暈才怪。他若動(dòng)了心思問自己要人，自己也不好不給。到時(shí)候家里妻妾成群的，可真是有得受了。

    寧娘就想起了今日見到的四位姨娘。聽銀紅說，白錦坊里還住著一位曹姨娘，因正懷著孩子，今日才沒來湊熱鬧。這么說起來，二老爺也是“有福”之人，這一妻五妾的日子過的，只怕也相當(dāng)熱鬧。

    二太太是想讓自己也嘗嘗這滋味吧。

    寧娘抬頭掃了那七人一眼，但見她們低眉順眼斂衽知禮的樣子，也不好多說什么，只沖何媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭：“原也是用慣的人，想來不會(huì)有錯(cuò)。只是這白萱和綠意我見得少?zèng)]什么印象，倒想仔細(xì)瞧瞧?！?br/>
    那兩位聽得四小姐提起自己，趕緊快走幾步上前，給寧娘請(qǐng)安。寧娘滿臉含笑地看了幾眼，便令她們退下去各司其職。她又留何媽媽喝了會(huì)子茶，這才讓銀紅替她送人出去。

    這忙亂亂了一天功夫，寧娘著實(shí)也是累了。吃過晚飯后，她招呼了春晴和秋霽過來替自己梳洗，換了身干凈的衣裳，除了滿臉的脂粉，鉆進(jìn)暖暖的被子里，恨不得閉上眼立時(shí)睡下去才是。

    可身體雖累，她卻睡意全無。那幾個(gè)丫鬟的臉一直在面前晃來晃去。這才剛接觸，她們的性子她一無所知，往后該怎么處她也沒個(gè)章法，萬(wàn)事都只能走一步算一步了。

    二太太這一招還真是厲害，竟把自己逼得有些進(jìn)退兩難。

    若是換了個(gè)性子急的，身邊這么多出挑的丫鬟，只怕早就急了，十有□會(huì)琢磨著慢慢把人給換了。若是這樣，難免讓人抓住痛腳一頓好踩。即便換不成，可她若與春晴她們有了生分，將來辦起事來可就不方便了。

    要知道在這個(gè)年代，閨閣小姐受到很多的限制，大部分時(shí)間都不如一個(gè)丫鬟來得自由。

    可若是不換呢？憑她的本事，壓制得住這幾朵花嗎？

    寧娘突然有點(diǎn)想笑。自己真是想得太遠(yuǎn)了。換不換又有什么打緊呢，反正這個(gè)年代的男人，三妻四妾是常事兒，便是那破落戶兒家的兒子，眼睛還總盯著家里的丫鬟瞧不停呢。若她有幸嫁得個(gè)還算出息的郎君，只怕還沒過去，婆家的通房丫頭早就已經(jīng)塞進(jìn)去了。

    再說春晴她們幾個(gè)，也未必人人都有這個(gè)意思。她們自小在府里當(dāng)差，姨娘的風(fēng)光見得不少，可姨娘的苦楚也未必不知道。像醒兒這樣不愿意與人做小的，也未嘗沒有。

    就算到時(shí)候真要在自己身邊的人里挑通房，那也不是人人都挑得上的。六個(gè)一齊上，姑爺哪里受得住，只怕沒幾年便要一命嗚呼了。

    再說自己這才十二歲，離嫁人且早著呢，趁著還有幾年光陰好過，何必去愁那觸不到摸不著的事情。她連未來的夫君長(zhǎng)什么樣都不知道，這會(huì)子就想姨娘的事未免也有些不著調(diào)。

    倒是白萱和綠意……寧娘心里有些不悅。二太太真是一刻也不放松，自己身邊塞來五六個(gè)美若天仙的也就算了，連修哥也不放過。這白萱和綠意看著也不過十三四歲的樣子，與修哥差個(gè)三四歲，將來正好做通房。家里的通房如此美貌，將來嫁進(jìn)來的四少奶奶能甘心？只怕不斗得天翻地覆才怪。

    一想到這里，寧娘真是了無睡意，才與修哥見了一天，心里竟也有些把他放在心上，真想把他當(dāng)成親弟弟般看待了。

    修哥的榮與辱，與她是一體的。她將來即便出嫁，在娘家能依靠的也只有修哥一人。他若讓人養(yǎng)成個(gè)紈绔子弟，自己在婆家也抬不起頭來。

    寧娘所有的煩惱最后都化成了一聲嘆息，那一晚她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想了很多，又像是什么都沒想明白，整夜都沒有睡好。

    沒睡好的人不止寧娘一個(gè)。二太太也是滿腦子的煩心事兒。

    晚飯時(shí)分何媽媽來回話了，說是已經(jīng)把寧娘姐弟送去了青羅居，一切安排妥當(dāng)。寧娘看上去很是順從，一點(diǎn)兒沒有從前桀驁不訓(xùn)的樣子。不知是生母的死讓她想通了，還是人在屋檐下不得不低頭了?？傊@次回來，沒有一點(diǎn)兒鬧事的跡象，待人親切溫和地都讓何媽媽有些心肝顫兒。

    何媽媽回話的時(shí)候，二太太身邊最得勢(shì)的孫媽媽進(jìn)來了。她手里還端了杯茶，臉上依舊是帶著平日里的淺笑。

    何媽媽一見她就把話頭給收住了，不住地拿眼打量二太太的表情。二太太似乎一點(diǎn)兒也沒因早上發(fā)生的事情遷怒于孫媽媽，反倒遣退了何媽媽，往榻上一躺，示意孫媽媽給自己揉揉腳。

    孫媽媽是二太太的陪嫁大丫鬟，打小就在一起，情分自然不一般。她把茶蠱往桌上一放，走到二太太身邊蹲了下來，一面揉一面扯閑話：“相月那丫頭不聽話，我已經(jīng)教訓(xùn)過她了。太太看該怎么罰才好？”

    二太太就忍不住笑了：“你這個(gè)人，我真是拿你沒辦法，好像總也抓不住你的錯(cuò)似的。算了算了，她既是你的侄女，我便看你的面子饒了她這一回。往后可得讓她跟緊了瑩娘。今兒早上這種事情，哪里能讓瑩娘瞧見。這孩子本就怪……”

    “五小姐不是怪，是聰明，她懂得比誰(shuí)都多?！睂O媽媽一夸贊五小姐，二太太臉上就笑開了花。

    “聰明是真聰明，還不到八歲就識(shí)文斷字了，如今才十歲便能吟詩(shī)作賦了。可她的聰明勁兒全用在那上面了，對(duì)人對(duì)事總這么冷怎么行。”

    “五小姐年紀(jì)還小，太太慢慢教，會(huì)好的。你看四小姐，從前總像朵帶刺的玫瑰，幾年的苦受下來，不也成了一朵水仙花了。姑娘家大了，性子會(huì)變的?！?br/>
    二太太制止了孫媽媽敲腿的動(dòng)作，伸手讓她扶自己起來：“也不知是真變還是假變。”

    “自然是真的?！睂O媽媽不敢多說什么。早上那會(huì)兒寧娘扶了相月一把，孫媽媽多少對(duì)她存了幾分感激之情。她知道太太不喜歡寧娘，說多了她的好話太太會(huì)反感，還是附和幾句的好。

    “管她是真是假，如今她又落在了我手里，就是假的，我也得讓她變成真的。我既要用她也要防著她，想想也真夠累的。若不是為了瑩娘，我真恨不得她死在外頭算了?！?br/>
    孫媽媽眼神一黯：“您這又是何必。留她在身邊幾年，等訂了親嫁出去了，您也就省心了。”

    二太太站在那里，眼神有些空洞地望著門口的繡金薄紗：“哪里能省心得了。我也想眼不見為凈，任他們姐弟自個(gè)兒過去?？墒遣恍邪?，不說為了朗哥，就是為了瑩娘，我也得好好籌謀籌謀才是。說到底，還不都是一個(gè)‘錢’字鬧的。”