戰(zhàn)略既定，大軍隨之出發(fā)。因?yàn)檫h(yuǎn)東軍隊(duì)缺乏對野蠻人的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，所以前衛(wèi)部隊(duì)都由魔族各部族來擔(dān)任，紫川秀帶著將領(lǐng)們觀摩。
與野蠻人的戰(zhàn)斗完全顛覆了紫川秀以前的戰(zhàn)爭概念，這更象是一場大規(guī)模的覓獵行動。雙方都是以快打快，兇狼的速度太快了，往往他們剛剛出現(xiàn)在視野里，下一刻就立即撲到了身邊。面對這樣的對手，排兵布陣列隊(duì)陣型統(tǒng)統(tǒng)都來不及，甚至傳令兵都來不及向各部隊(duì)發(fā)布軍令！
這時候，紫川秀再一次見識了魔族兵的剽悍和兇狠。不等長官命令，在看到兇狼的同時，士兵們低喝著，舉著簡陋的盾牌和斧頭，咬緊牙關(guān)，拼命地沖著狼群沖去。人浪與野獸的集群撞擊在一起，混戰(zhàn)開始了。
論起規(guī)模，數(shù)十萬大軍作戰(zhàn)的場面他都見過，這種千人規(guī)模的交戰(zhàn)對他來說是家常便飯。但這次的戰(zhàn)事卻有所有同，根本沒有隊(duì)列，沒有指揮，只有勇氣和狂暴，只有血腥與殘酷。仿佛回到了千年前，人類剛剛開始雙腳行走的蒙昧?xí)r代，回到了人類披站獸皮與野獸爭斗覓獵的時代，展現(xiàn)在他面前的，是最赤裸裸的血腥和力量，士兵們忘掉了所有的戰(zhàn)術(shù)，只會狠狠地舉著斧頭和盾牌向前猛砸，雙方互搏得血肉模糊。
交戰(zhàn)片刻就分出了勝負(fù)，五十多名魔族士兵被咬死，三百多人受傷。兩百多頭兇狼被打死——很多都是被鐵棒、盾牌和斧頭硬硬生生砸成了肉醬——剩下的兇狼掉頭就跑。
步兵的犧牲為后方騎兵出動贏得了時間，魔族騎兵呼嘯著追著兇狼狂奔而去，萬馬狂奔，成千上萬只馬蹄兇狠地將兇狼踹翻在地，直至踩成了肉泥，騎兵們才回轉(zhuǎn)回來，向紫川秀報喜。
“啟稟陛下，我軍已擊退前路的阻礙，可以繼續(xù)前進(jìn)！”
“干得好！”紫川秀勉勵道：“將士們?nèi)绱擞旅蜕茟?zhàn)，朕深感欣慰！”他心里想：好在跟我打的時候你們沒這么勇猛，不然我就只好卷包袱走人了。
在遠(yuǎn)征途中，遠(yuǎn)東軍不止一次碰到過兇狼襲擊。半獸人力氣大、身體也強(qiáng)壯，但對這些來去如風(fēng)的敵人，他們卻是束手無策。他們的動作跟不上對方，再大的力氣大打不到敵人也沒用，只能靠著人多一擁而上——但那時兇狼卻早跑掉了。
在大軍團(tuán)交戰(zhàn)中，魔族兵往往要輸給組織嚴(yán)密得如機(jī)器一般的人類軍隊(duì)。但對上了令人類束手縛腳的兇狼，他們卻是特別擅長。他們動作敏捷，反應(yīng)快，下手狠辣，單兵戰(zhàn)斗力強(qiáng)的魔族兵剛好可以克制來去如風(fēng)的兇狼。
紫川秀不由想起來了蒙汗臨終前的話：“神族天生就是為克制野蠻人而存在的?！碑?dāng)時自己只當(dāng)這是他在夸張其辭，但現(xiàn)在看來，這未必不是真的。
經(jīng)歷數(shù)十場戰(zhàn)斗，一個星期后，魔族與遠(yuǎn)東聯(lián)軍終于打開了從瓦恩斯塔到魔神堡的通道?？吹降仄骄€上出現(xiàn)的軍隊(duì)，磨神堡內(nèi)歡聲雷動。
塞內(nèi)亞守軍并非不知道來的是紫川秀，但他們已經(jīng)被野蠻人連續(xù)不斷的圍攻逼得瀕臨崩潰。從早到晚，城上到處是成群游蕩的兇狼，偶爾還會來頭霸王龍閑逛著。頭頂上飛過的是尖嘴利爪的翼龍，不時叼上兩個士兵飛上高處來個空中飛人，最關(guān)鍵的是，根本沒有增援可以指望，城內(nèi)守軍的意志早已降到了最低點(diǎn)。塞內(nèi)亞人只是在出于求生本能在拼命掙扎罷了。即使攻來的是敵人，那也不會比現(xiàn)在的情況更壞了。
魔神堡大開正門，塞內(nèi)亞守軍將領(lǐng)全體跪倒出降，迎接新皇的到來。在跪倒一地的人眾中，紫川秀一眼就認(rèn)出了云淺雪。
望著匍匐在地上的獨(dú)臂將軍，紫川秀停住了進(jìn)城的馬步。在這刻，看見那個與自己糾纏了一生的勁敵，紫川秀感覺很是復(fù)雜。在戰(zhàn)場上，二人敵對都是無所不用共極，紫川秀甚至行刺砍斷了云淺雪的一條胳膊；但私底下，二人卻是存有一份惺惺相憐的好感和敬意——很難描述這種感覺，這是一種優(yōu)秀男人對同樣優(yōu)秀的男人的欣賞和尊敬吧。
雖然出生在魔族中，作為一員武將，云淺雪并不殘暴。在很多時候，他甚至比人類的將領(lǐng)更文明，更加恪守軍人榮譽(yù)，他的軍隊(duì)不殺俘虜和平民。
風(fēng)度翩翩，儒雅斯文，意志堅(jiān)定，始終恪守自己為人的原則，強(qiáng)大卻不凌弱小，忠于自己的君皇和妻子——雖然魔族王國有很多世襲或者冊封的貴族，親王公爵一大堆，但紫川秀始終認(rèn)為，王國真正具有貴族風(fēng)度的人物只有一個，那就是云淺雪。
紫川秀跳下了馬匹，站在了云淺雪面前。后者始終低著頭，不敢——或者是不愿意——抬頭望昔日的敵人，如今的君主。
“云卿，我們又見面了，抬起頭來吧。”
云淺雪慢慢抬起頭來。于是，紫川秀看到了一張蒼白而憔悴的臉，國破家亡的苦難，難以忍受的屈辱，使得昔日的英俊將軍已顯得蒼老而疲憊。他的眼睛通紅，布滿了血絲，仿佛剛剛流過淚。很顯然，人類軍隊(duì)即將踏入魔神堡，這個事實(shí)給了他沉重的打擊。
只看了紫川秀一眼，云淺雪勉強(qiáng)擠出一個笑容，又深深地磕下頭去：“罪臣云淺雪恭候陛下到來。昔日，罪臣不知天命所向，狂妄以擾陛下神威，對陛下屢有冒犯，罪該萬死！陛下若有責(zé)罰，請責(zé)罰罪臣一人，無論千刀萬剮，罪臣甘愿受罰。只求陛下寬容，勿要牽連我族無辜，云淺雪縱死亦感陛下大德！”
周圍寂靜無聲，只聽到無數(shù)的軍旗被朔風(fēng)吹動的獵獵聲。隱隱然，那些跪著的人眾中傳來了被壓抑的哭聲。人類士兵驕傲地騎在馬上，漠然地望著跪倒地上的失敗者。
“云卿，”在這一片寂靜聲中，紫川秀緩慢地說：“昔日，你雖是我的敵人，但卻是一位值得尊敬的敵人。云卿，你雖然戰(zhàn)敗，但并未失敗?！?br/>
說完，他俯身在云淺雪肩上拍拍：“往事已矣，前方的征途還長，云卿，請多勉勵！”
云淺雪愕然地抬起頭，紫川秀卻早已上馬繼續(xù)前進(jìn)了。望著那個裹著斗蓬的修長背影，云淺雪心頭百感交集，只覺得淚水再次忍不住地奪眶而出，眼前的人影也漸漸模糊。
“陛下，這就是魔神堡的西門，天威門！歡迎陛下入主神堡！”
“轟~轟~”帶著鐵釘?shù)木蕹情T緩慢而巍然在紫川秀面前洞開。他踏著寬闊的踏板，穿過漆黑而漫長的護(hù)城河。從點(diǎn)著火把的黑暗城門道中走過。仰頭望著高聳入云的城墻，眼望著那巨大的黑色城磚和久經(jīng)歲月堅(jiān)硬得跟鋼鐵一般的城索，城頭上那堅(jiān)硬的塔樓和箭垛，一瞬間，這個城市千年歷史的積威猛然向紫川秀壓來，直讓他呼吸緊促，心臟猛跳！”
他忍受不住這種壓抑，狂呼一聲：“啊~~~魔神堡，我來了?。。 ?br/>
寂靜了一秒種。然后，四方響起了雷鳴般的歡呼。呼聲震得連天上的云朵都在顫抖：“吾皇萬歲！”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
魔神堡迎來了新的主人，有史以來第一次，人類軍人以征服者姿態(tài)昂首挺胸地進(jìn)入了這座固若金湯的城池，接管了這個城市，也接管了這個西至古奇山脈，東至大荒草原，南至黑海波濤的龐大國家。
在瓦恩斯塔，魔族族長位已向紫川秀宣誓效忠了。但眾人都覺得，進(jìn)了神堡，新皇若不按著傳統(tǒng)在皇宮內(nèi)舉行一次登基儀式的話，總有點(diǎn)名不正言不順。
卡丹夫婦聯(lián)袂覲見紫川秀，表示若光明皇陛下不嫌棄，他們愿為陛下操辦登基儀式，傾魔神保之力，也要把典禮辦得風(fēng)光體面，絕不讓陛下遜色也任何一位先皇。
云淺雪說：“微臣夫婦都知陛下體恤臣下，勤政節(jié)儉，不尚奢華，此為明君本色，乃神族千萬子民的幸運(yùn)。但新皇登基是大事，不可草率。陛下還率軍擊退了野蠻人，登基與慶祝宴正可一同舉辦。”
卡丹也跟著幫腔：“陛下，儀式絕非無用之事，這也是向天下顯示王國正統(tǒng)所在，收攏人心凝聚國力的頭等在事，不可不辦?！?br/>
本來紫川秀對儀式典禮這類東西總是抱著多一事不如少一事的態(tài)度，但部下們一再勸說，再加上卡丹夫婦愿意出錢出力幫忙，那他也就不怕麻煩了，答應(yīng)舉辦——幾乎馬上，他就后悔了。尤其是當(dāng)他穿上那套從塞內(nèi)亞寶庫里搜出來的綴滿了珠寶和鉆石的龍袍的時候，他更是后悔得不得了。
“卡丹卿，你的意思是說，騰得坐在皇位上穿著這五十斤重不透風(fēng)不透氣灰塵有兩斤重的勞什子——哦，琉璃華貴朝服——整整一天？”
“不止一天，陛下，除了接見各部族首腦，接納他們的效忠外，您還得穿著它到祭天臺去祭天、去圣宮廣場檢閱各族兵馬、馬神墓參見列代先皇的陵墓、去皇家圖書館去給當(dāng)代《神典》編纂剪彩——呃，具體儀式在典禮官那，微臣也記不齊了，不過整套儀式大概需要四天吧。當(dāng)然，這都是很嚴(yán)肅的事，陛下您得穿著正統(tǒng)朝服出度，以示鄭重?！?br/>
紫川秀托著下巴想了好一陣，最后露出了不懷好意的表情：“卡丹，我們都這么熟了，關(guān)系也很好，您看，有件事我們能不能打個商量……”
卡丹警惕地望著他：“陛下，典禮是國之大事，不可偷工減料，缺哪一頂都不行！”
“卡丹，你誤會了，我不是這個意思?！弊洗ㄐ阃掏掏峦拢骸拔业囊馑际牵夷懿荒茉侔堰@個皇位還給你……”
爭論的結(jié)果，紫川秀還是取得了最后勝利——雖然傳統(tǒng)的威力很強(qiáng)大，但還是現(xiàn)實(shí)的權(quán)勢更厲害點(diǎn)。光明皇義正詞嚴(yán)地說：“大批野蠻獸還徘徊在神圣皇畿周邊，身為神皇，朕為此日夜寢食難安！這不是大動儀式的時候，戰(zhàn)爭期間，一切從簡明扼要。”
陛下說得大義凜然，但卡丹夫婦還是聰明地領(lǐng)會了他的暗示：“涉及到要我做的部分，一切從簡；跟我沒關(guān)系的事，你們該如何隆重還是照樣吧——反正，我要的是省事?！?br/>
盛典召開的那晚上，魔神堡上空綻放了五彩繽紛的禮花，海一般的魔族軍民簇?fù)碓诤谏蕦m前的圣宮廣場上，呼聲如那春雷滾滾，一陣接一陣低低地壓過神堡上空：“光明皇~萬歲~光明皇~萬歲~”
士兵們和民眾的呼聲顯然是發(fā)自肺腑的，他們對新登基的皇帝發(fā)自內(nèi)心地?fù)泶鳌Ｍ鯂鴲毫拥纳鏃l件，造就了這個國家特殊的傳統(tǒng)。在這個國度，只有強(qiáng)者才能生存，民眾也崇拜和景仰強(qiáng)者。一旦中央皇權(quán)衰落，也就是諸候征戰(zhàn)生靈涂炭開始，磨族民眾對此無不厭惡。一個強(qiáng)力的君皇意味著秩序，意味著民眾安全有了保證。
君皇以最強(qiáng)者的身份俯視萬民，保護(hù)萬民，如此民眾才有安心感，才會擁戴。尤其在野蠻人大舉入侵的這個危難時刻，當(dāng)皇帝的必須足夠強(qiáng)，其他的都無所謂了——哪怕你是人類侵略軍頭目也無所謂。卡丹在位時并不能得到民眾如此衷心的支持，其中的一個原因，也是歷為她的女性身份不符合民眾心中長期以來的強(qiáng)者形象。
而皇宮之內(nèi)卻是另外一番熱鬧景象，慶賀新皇登基地盛典正在舉行。曾經(jīng)一度冷清寂寥的魔神堡皇宮再次變得燈火輝煌，人氣鼎沸。穿著傳統(tǒng)華貴服飾的貴族與武將們歡聲笑語，出出入入的宮廷侍從們川流不息。巨大的鐘形吊燈懸掛在皇宮正殿的上空。三千盞琉璃彩燈將大殿照得猶如白晝。
魔族王國的即位儀式帶有這個軍事國家的強(qiáng)烈風(fēng)格，來得既隆重又沉穩(wěn)。各族族長紛紛來到皇座前的紫川秀面前，宣誓效忠。
“微臣哥昂族的哥溫，謹(jǐn)代表哥昂族百萬子民向陛下恭賀大喜，陛下登基，如海納百川，民心所向！哥昂族愿為陛下竭誠效忠，愿為陛下而戰(zhàn)，不惜赴湯蹈火！”
“陛下，微臣是雷族的雷豹！全體雷族戰(zhàn)士恭賀陛下榮登大寶，愿為陛下效勞！陛下，您的敵人就是我們雷族的死敵，您的心愿就是對我們雷族的命令！愿陛下江山永固，萬歲萬歲萬萬歲！”
“陛下，微臣羅斯，謹(jǐn)代表韃塔族恭賀陛下今日登基！微臣代表韃塔族全體戰(zhàn)士宣誓效忠陛下！陛下，您對我族有再生活命之恩，韃塔族很榮幸地?fù)?dān)任陛下您的親衛(wèi)軍，為陛下討伐奸逆，不惜流盡最后一滴鮮血！”
“陛下，微臣是剛族的剛瓦……”
跟在卡丹之后，族長們一個個上前向紫川秀跪倒，然后說上一通恭喜和效忠的話。紫川秀也按著規(guī)矩，對族長位說一些勉勵的話：“卿乃王國忠臣良輔，今后倚重之處甚多。王國正值多事之秋，驟登大位，聯(lián)很感吃力，還望卿能助朕一臂之力?！?br/>
這時，族長們就會大聲道：“微臣愿助陛下，不惜肝膽涂地！”然后對著紫川秀連磕九個響頭，起身退回隊(duì)列中，完成了效忠儀式。
幾個大族之后，輪到了塞內(nèi)亞族上前恭賀和效忠。當(dāng)那個白衣飄飄的女子越眾而出時，所有人都屏住了呼吸，無數(shù)道目光都集中到她身上，大殿中靜得連一根針掉下來都聽得見。
對于族長們來說，換個魔神皇，不過在自己頭上新?lián)Q了個主人而已，自己作為屬臣的身份始終沒有改變；但卡丹不同，這個容貌秀麗的女子不同旁人，她是先皇的女兒，在這宮殿里的人，當(dāng)年都是塞內(nèi)亞皇室的臣子，都是她的下人。
看著那個一身白衣的女子跪倒在紫川秀面前，很多族長臉上都流露了黯然的表情，有人不忍地轉(zhuǎn)過了臉去。在這個正殿內(nèi)，他們都見過魔神皇卡特陛下歡喜地抱著自己的掌上明珠，那個言笑嫣然的女孩子是他的心頭肉，她總是躲在她父皇身側(cè)，流露幸福的笑容。不少族長都記得，當(dāng)自己犯了錯，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪倒魔神皇面前時，那個天使般的小女孩子用白嫩嫩的小手拉住了魔神皇的手，使勁地?fù)u啊搖，脆生生地說：“父皇，叔叔他不是故意的啦，不要罰叔叔啦……。”
宮室華麗依舊，只是江山已改。當(dāng)年高倨寶座的黃金族，如今已淪為大殿里不起眼的一角了。
在無數(shù)目光的注視下，卡丹神色莊重，倩倩前行。在紫川秀身前五步，她盈盈地雙膝跪倒，雙手按地，昂頭注視著寶座上端坐的人，聲音清朗：“微臣謹(jǐn)代表塞內(nèi)亞族宣誓效忠陛下！陛下英武雄才，寬宏仁慈，微臣堅(jiān)信，以陛下偉才，定能帶給王國一個美好未來1”
與對待其他臣子不同，當(dāng)卡丹說完后，紫川秀望著她好一陣，沒有說話，那張俏麗的臉勾起他很多回憶。他想到很多事，很多人。想到了那個無憂無慮的青春歲月，想到了與卡丹結(jié)識和團(tuán)聚的經(jīng)過，想到了斯特林，想到了紫川寧……無數(shù)往事潮水般涌入腦海，那個朦朧而美麗的青春歲月，那種憂郁而甜蜜的少年情懷，如詩如畫。
紫川秀緩緩說：“卡丹卿，你美麗而智慧，你的才華就像那黑夜中的鉆石，閃亮耀眼。本來，朕現(xiàn)在坐的位置，是你的，但無奈時運(yùn)所至，命運(yùn)給人開這樣的開玩笑，誰都沒辦法。
昔日，我們有過一段很美好的友誼，你對朕有大恩。這幾年來，風(fēng)風(fēng)雨雨，發(fā)生了很多事，但朕對你的友情，始終不曾改變。無論你我處于什么位置，世上有些東西是超越國界、種族和世俗的。朕并不希望把你當(dāng)臣屬的，朕希望，能繼續(xù)擁有你這個朋友。”
沒料到紫川秀會這樣回答自己，卡丹顯得非常驚訝。她臉色變紅，好久沒有出聲。
最后，她還是深深地低下頭去：“微臣才華駑鈍，不過中人之資，王國俊杰勝于微候多如過江之卿，實(shí)不足擔(dān)當(dāng)陛下贊賞，微臣惶恐。承蒙陛下不棄，懷念舊情，愿以友道以待微臣，如此因?qū)?，微臣——及塞?nèi)亞一族——感激之情實(shí)在無以表達(dá)，縱使粉身碎骨，亦難報陛下宏恩。
然，陛下今日榮登大寶，王國有制度在，微臣雖蒙陛下恩寵，亦不敢恃恩而寵，輕壞國度。陛下下大恩，微臣無以為報，唯有銘刻在心，報以丹心忠誠?！?br/>
說完，跟前面的眾位族長一樣，卡丹低頭連磕九個響頭，怦然有聲。當(dāng)她抬起頭時，額頭上已是青腫一片，她忍住疼，強(qiáng)笑道；“恭賀陛下”
紫川秀閉上了眼，不讓自己眼中的軟弱被人察覺。寶座堅(jiān)硬而冰冷的扶手無聲地提醒他：自己已到了一個當(dāng)年根本不敢想象的高度，在這個位置，自己得到了很多，也必然要失去很多。
登基儀式之后，紫川秀馬上直奔此次魔神保之行的最終目的：魔神堡的國庫。就在進(jìn)城當(dāng)天，紫川秀已經(jīng)差遣布蘭將軍帶著半獸人兵封鎖了國庫，嚴(yán)禁軍民出入，然后派遣林冰、白川和明羽等重臣負(fù)責(zé)清點(diǎn)——雖然秀字營是自己的親軍，但這種事他可不敢派他們?nèi)ィ侨簤淖与m然打仗很勇敢，但他們拆爛污同樣勇敢，交給他們，他們敢在夜里把半個磨神堡都偷走的。
等登基儀式告一段落，幾位重臣也完成了清點(diǎn)任務(wù)，聯(lián)袂回來向紫川秀復(fù)命。
“大人，經(jīng)下官的清點(diǎn)，國庫內(nèi)物資我們已有了大概清單。經(jīng)初步清點(diǎn)，國庫內(nèi)有換資如下：黃金五百一十二萬兩，白銀三千三百萬兩……”林冰說
紫川秀手上的茶杯當(dāng)場掉到了地上摔了個粉碎，他失聲叫道：“多少？”
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