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歷經(jīng)千辛萬苦總算到了京城?？吹礁叽笪《氲某菈Γ巳硕技?dòng)起來。經(jīng)過種種磨難，各種不堪的遭遇，總算到了京城，總算走到了最后。
已經(jīng)有人開始哭了起來，更多的人是在歡呼。
蕭明瑜放下簾子，從嬤嬤手里接過成哥兒，對韓氏說道：“娘，到京城了，我們該怎么辦？”
韓氏微蹙眉頭，“先去大房那邊安置，再遣人去將別院收拾出來。等一切都安頓好后，我們一家就搬到別院去住?！?br/>
蕭明瑜輕聲說道，“老爺子會(huì)讓我們搬出去住嗎？我看大伯父也不會(huì)同意?！?br/>
韓氏冷笑一聲，“不同意又能如何。我一個(gè)寡婦，住在大伯家里，瓜田李下，他們不在意名聲，我還要名聲。再說了，老太太過世，你大伯父定是要丁憂守孝，我又要守節(jié)，住在一起的確是不合適。而且大房那宅子，我也是見過的，住大房一大家子是夠了。我們五房還有四房住進(jìn)去，那宅子可就擁擠的不像話。”
“既然娘都有了主意，那女兒就照著娘吩咐的去辦。娘但凡有什么需要跑腿的活計(jì)，交給女兒就行?！?br/>
韓氏笑了起來，“傻丫頭，跑腿的事情哪里需要你來做。京城規(guī)矩大，以后除非必要，就別拋頭露面?！?br/>
韓氏幫著蕭明瑜整理衣服，“還是看你做女兒家打扮順眼。整日里穿著一身男裝，忒不像話?！?br/>
蕭明瑜卻自得一笑，“可是好多人都說女兒穿男裝好看。女兒自己也覺著穿著男裝行事方便，不用有所顧忌。真想長長久久的穿著男裝?！?br/>
“你可真是個(gè)糊涂的。本是女兒身，為何要做男子打扮。莫非做了男子打扮，就真的成了男子不成。不過是癡心妄想，自欺欺人。你向來是個(gè)敢于面對現(xiàn)實(shí)，有勇有謀的孩子，為何在這樣的小事情上卻看不明白?！表n氏嗔怪。
蕭明瑜笑道，“娘，不是女兒看不明白。而是這世間規(guī)矩對女子有太多的束縛。反而對男子格外的寬容。女兒就想，即便是自欺欺人，能做一段時(shí)間的男子也是好的。至少享受到了作為男子的肆意瀟灑?！?br/>
“你啊，真不知說你什么才好。你這樣的才情，謀略，可惜身為女子。你若是男子，五房的門戶還有什么可愁的。娘立時(shí)就將五房的一切交給你。”韓氏說著，嘆息一聲，“你父親是個(gè)短命的，竟然因?yàn)橐粋€(gè)江姨娘就這么去了。丟下我們孤兒寡母，可真夠狠心的?！?br/>
蕭明瑜輕輕的擦拭韓氏眼角的淚水，“娘說這些做什么？父親都已經(jīng)去了，說也沒用。”
“是啊，說了他也聽不到，倒是我自找沒趣。死了的人，一死百了。只剩下活著的人受苦受難。”韓氏嘆氣，“算了，不說你爹這個(gè)人。死了就死了吧，我就為他守節(jié)，全了我同他這么多年的夫妻情分?！?br/>
蕭明瑜依偎在韓氏的身上，“娘，等三年孝期一過，娘會(huì)改嫁嗎？”
“你這個(gè)臭丫頭，嘴邊沒把門的。這種胡話怎么能說?！表n氏極其惱怒，狠狠的在蕭明瑜的頭上敲了下，“你是要作踐為娘嗎？”
蕭明瑜愕然，為何說到改嫁，竟然被說成作踐。蕭明瑜手足無措，“娘，女兒只是順口提了這么一句，娘別生氣，我錯(cuò)了還不成嗎？”
韓氏擦掉眼淚，“你本來就做錯(cuò)了，哪有你這樣做閨女的。竟然讓自己的娘改嫁。要是傳出去，小心被人說你不懂規(guī)矩，大逆不道?！?br/>
這同大逆不道有什么關(guān)系，蕭明瑜一頭的霧水，完全無法理解韓氏的腦回路。不過雖然不明白，蕭明瑜也知道改嫁是一個(gè)很敏感的話題，輕易不能提起。蕭明瑜連連認(rèn)錯(cuò)，保證以后不會(huì)再提起這件事情，如此韓氏才揭過此事。
韓氏暗自嘆氣一聲，蕭明瑜也陪著嘆氣。知道到了京城，韓氏的情緒有些不對頭，似乎有些迫切，又有些害怕，一種很復(fù)雜的情感彌漫在韓氏的心頭。蕭明瑜并不能全然明白，卻也知道這些同韓氏的過往有很大的關(guān)系。
韓氏突然問道，“韓六那里還有消息傳來嗎？”
蕭明瑜立馬坐了起來，“娘，當(dāng)初韓六叔連送了兩封信來，再后來只托人帶了口信來。韓六叔說外祖父已經(jīng)讓他自去，女兒不太明白?！?br/>
韓氏心情很沉重，“你韓六叔并不姓韓，韓六這名字不過是他托庇于韓府，自己給自己改的。早些年，他們家被大赦，你外祖父就讓他離去，重振門戶。可是他執(zhí)念太深，一直不肯離去。這一次，他總算想明白了?！?br/>
蕭明瑜偷偷的觀察者韓氏的反應(yīng)，“韓八說，韓六叔本事很大，不是在個(gè)人武功方面，而是在行軍打仗上面。這一次朝廷同王府開戰(zhàn)，對韓六叔是個(gè)很好的機(jī)會(huì)。外祖父讓韓六叔自去，韓六叔很可能會(huì)恢復(fù)他原本的身份投軍打仗。這一去，也不知何年何月才能回來?！?br/>
“他早就該自去謀前程。一直留在韓家，只會(huì)蹉跎了歲月，耽誤了前程。如今他總算想明白，我也就放心了。”韓氏欣慰一笑。
蕭明瑜還有很多不明白的，于是小心的問道，“娘，我聽那意思，韓六叔也是出身高門大戶，只因家族落難，才會(huì)托庇于韓家?？墒琼n八他們也說過，韓六叔是武林高手，這又是怎么回事。難道韓六叔有好幾個(gè)身份嗎？”
韓氏笑了笑，“他有幾個(gè)身份這有什么出奇的。你韓六叔的確是出自豪門大族，他自小就拜名師學(xué)藝，一身武藝出神入化。年少時(shí)，家族遭逢大難，全家被抄家流放。他因?yàn)闆]到年齡，在特赦的行列內(nèi)。只是他們家仇家太多，想他們?nèi)宜赖娜烁遣簧佟ｍn家同他們家是故舊，故此才會(huì)照顧于他。他感念韓家的恩德，也是怕給韓家惹來麻煩，故此隱姓埋名，在韓家做了個(gè)護(hù)衛(wèi)。不過他少年時(shí)，就曾闖蕩江湖，據(jù)說闖下莫大的名頭。具體的娘也不太清楚，反正看過他動(dòng)武，是挺厲害的。其實(shí)他們家在前些年就被大赦，他族人也陸陸續(xù)續(xù)回來。只是他死心眼，最親近的親人也都死了，他就沒那個(gè)心思。我只當(dāng)他這輩子也不會(huì)醒悟，沒想到這一次倒是給了他機(jī)會(huì)。希望他這次能夠建功立業(yè)，重振家族聲威。”
蕭明瑜很好奇的問道，“娘，韓六叔以前姓什么？他們家很有名嗎？”
韓氏嘆息一聲，“你也讀史，本朝先皇帝時(shí)候的事情你可有通讀？”
“女兒有通讀。難道韓六叔一家還被寫進(jìn)了史書？”
“何止。都說韓家百年望族，在京城也是首屈一指?？墒潜绕鹫嬲拇蠹易?，又算得了什么。”韓氏幽幽一嘆，“先皇建德帝，一生只有一位皇后，那就是劉皇后。你韓六叔就是劉皇后的胞弟。不過他們姐弟年歲相差太大，還不等你韓六叔嶄露頭角，劉家已經(jīng)被抄家?！?br/>
“韓六叔竟然是先皇后的胞弟？那他同現(xiàn)在的景福帝豈不是有仇。都說先皇時(shí)候的蘇慧妃是被先皇后害死的。蘇家視劉家為仇人，皇上又怎么會(huì)不找劉家報(bào)仇，反而大赦劉家。娘，這說不過去吧。”蕭明瑜愣愣的問道。
韓氏笑了起來，“史書上的事情，不可盡信。宮廷斗爭，豈會(huì)讓人隨意寫在史書上。劉皇后娘家被抄家，這是不假。蘇慧妃被人害死這也不假。范貴妃，也就是范王妃的親姑姑，同樣也牽連其中，這都不是假的。但是這里面的內(nèi)情，豈是史書上寫的那樣?！?br/>
“娘，究竟是怎么回事，你同女兒說說，可好？”此刻，蕭明瑜八卦之心已經(jīng)熊熊燃燒，恨不得立馬知道那些宮廷斗爭的內(nèi)幕。
韓氏微蹙眉頭，“當(dāng)年我年紀(jì)還小，知道的也很有限。劉皇后同范貴妃斗的不可開交。雖然劉皇后的兒子被立為太子，但是先皇建德帝寵愛范貴妃，也更喜歡范貴妃的兒子，這也促成了范貴妃要同劉皇后爭長短。若是沒有先皇建德帝的偏愛，或許后面所有的事情都不會(huì)發(fā)生。三王之亂，范貴妃趁機(jī)對劉皇后還有太子發(fā)難，劉皇后同太子雙雙被廢。范貴妃志得意滿，卻沒想到劉皇后臨死之前還留了個(gè)后手，致使范貴妃功敗垂成?！?br/>
“劉皇后心狠手辣，對別人如此，對自己也是如此。她以廢太子的性命做籌碼，讓蘇慧妃同范貴妃打壘頭。蘇慧妃棋差一招，功敗垂成。蘇慧妃死了，死在范貴妃的手上。但是范貴妃也沒落到好，劉皇后借由此事，讓先皇建德帝親手結(jié)果了范貴妃的性命，還有范貴妃兒子的性命。只是如此一來，廢太子的命也沒能保住?！?br/>
“劉皇后臨死之前，按照蘇慧妃的托付，將蘇慧妃的兒子，也就是如今的皇上托付給葉嬪照顧。后來葉嬪被封為妃，葉妃的親兒子則是被過繼給了老秦王做兒子。據(jù)說，劉皇后臨死之前，將手中的暗勢力都交給了現(xiàn)在的皇上。還有傳聞，葉妃的兒子被過繼給老秦王，也是劉皇后生前就安排好的。劉皇后人雖然死了，但是事情一直都在按照她生前的安排在發(fā)展。只可惜她那樣的才華，最后竟然沒能保住劉家?！?br/>
“劉家被抄家流放，人是死的死，散的散。偌大的一個(gè)家族，一夜間煙消云散。反觀范家，雖然也遭受了重創(chuàng)，可是最終因?yàn)橄然什蝗?，才沒對范家出手。先皇建德帝，說起來是真的愛范貴妃。只可惜范貴妃不惜福，心太大，最后落得個(gè)兩敗俱傷的下場。不過因?yàn)橄然蕦Ψ顿F妃的寵愛，好歹是救了范家一族。不然范家的下場不會(huì)比劉家更好?！?br/>
蕭明瑜聽罷，心有向往。劉皇后多牛逼的人啊，一個(gè)死人生生的將活人算計(jì)了一個(gè)透徹，這樣的人，為何不長命。這樣的女人，牛逼的讓人甘拜下風(fēng)。若是能同這樣的女人生活在同一個(gè)年代，蕭明瑜定要想辦法親眼看看。
蕭明瑜好奇的問道，“娘，范王妃之所以能被指婚給秦王，是不是也同劉皇后的算計(jì)有關(guān)？”
韓氏笑了笑，“這就不好說了。娘只知道，劉皇后還在的時(shí)候，老王妃同劉皇后關(guān)系不錯(cuò)。兩人在閨中就是好友。各自成親后，也多有來往。老王爺為何會(huì)過繼葉太妃的兒子做世子，老王妃為何會(huì)讓范家的姑娘做世子妃，這里面到底有沒有劉皇后的算計(jì)，娘可真說不明白。娘也只是順耳聽了那么幾句，可是做不得準(zhǔn)的。”
蕭明瑜卻認(rèn)定了，這兩件事情都同劉皇后有關(guān)。劉皇后知道自己無法保護(hù)家人，無法庇佑族人，加上廢太子也死了。干脆將自己的勢力都交給蘇慧妃的兒子周申，讓這些勢力扶持周申坐上皇位，并且將對周申威脅最大的周淵，也就是葉太妃的兒子，過繼給秦王。如此一來，周申坐上皇位，感念劉皇后的幫助，自然要大赦劉家。至于范家，裝孫子裝了那么多年，當(dāng)年的事情也已經(jīng)蓋棺定論，再追究似乎不太好，不能體現(xiàn)出作為皇帝的大度。但是暗地里的打壓肯定是不少的。
如今秦王府反叛，公然對抗朝廷，葉太妃在宮里的日子不好過，京城范家的日子肯定也不好過。至于劉家，估計(jì)沒多少人還記得曾經(jīng)的京城，有個(gè)顯赫的百年世家劉家。一夜之家，百年世家也灰飛煙滅，不復(fù)存在。劉皇后那么厲害的女人，韓六做為劉皇后的胞弟，那智商自然是只高不低。真沒想到韓六竟然有這么牛逼的出身。只可惜，再牛逼的家族，最終也會(huì)消散在歷史的煙云中，成為史書上的寥寥幾筆。
馬車進(jìn)了京城，韓氏也停止了談?wù)撨^往八卦。蕭明瑜滿足了自己的好奇心，這會(huì)正在消化這些消息，揣摩京城的關(guān)系。
馬車搖搖晃晃的，速度很慢。到了十字路口，馬車停下。
蕭明瑜掀起車簾子，朝外面看去。果然是京城，繁華無比，人流如織。
下人來稟報(bào)，說是薛家要走另外一條路，就在此同蕭家告別。蕭明瑜點(diǎn)頭，表示都明白了。讓薛家人找蕭明楨就行。
卻沒想到，薛家直接將馬車駛到蕭明瑜所坐的馬車隔壁。薛謹(jǐn)嚴(yán)跳下馬車來，要同蕭明瑜告別?？吹绞捗麒ぷ雠b打扮，愣了下，眼神復(fù)雜。不過片刻，就恢復(fù)了清明。薛謹(jǐn)嚴(yán)溫潤如玉，眼神溫柔的能將人溺斃其中。只可惜，蕭明瑜只看到了這人隱藏在眼眸深處的寒意。
“蕭姑娘，這一路多虧蕭姑娘從中周旋，為我們薛家提供了不少方便，我們薛家才能順利走到京城。多謝蕭姑娘，改日等你們安頓好后，我們定會(huì)登門道謝?！?br/>
蕭明瑜笑道，“薛公子客氣了，大家患難相助，本是應(yīng)當(dāng)，當(dāng)不得薛家如此厚謝。就此別過，望薛公子平安順?biāo)臁！?br/>
“多謝蕭姑娘一番好意?！毖χ?jǐn)嚴(yán)微微點(diǎn)頭，“蕭姑娘，希望以后我還有機(jī)會(huì)見面。”
蕭明瑜笑道，“怕是沒機(jī)會(huì)。男女有別，大家還是不要見面才好?！?br/>
薛謹(jǐn)嚴(yán)沒想到蕭明瑜說的這么直接，不留一點(diǎn)余地。愣了愣，轉(zhuǎn)眼又笑了起來?！昂?，蕭姑娘的意思我明白了。就此別過?！?br/>
蕭明瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，“就此別過?！比缓蠓畔潞熥樱瑩踝×搜χ?jǐn)嚴(yán)的目光。
薛謹(jǐn)嚴(yán)上了薛家的馬車，馬車啟動(dòng)，離開了蕭家的車隊(duì)。馬車?yán)?，薛老太太笑道，“這還是老身頭一次見到蕭七姑娘的女裝打扮，果然是個(gè)氣質(zhì)不俗，容貌出眾的姑娘。身為韓閣老的外孫女，婚事肯定是不愁的。”
薛謹(jǐn)嚴(yán)但笑不語，薛老太太也沒再多說。有些事情急不得，先看看吧，如今看好的不一定就是合適的。
馬車進(jìn)入京城蕭府。
京城蕭府的宅子，是蕭老爺子當(dāng)年在京城做官的時(shí)候置辦下來的。后來蕭茂林官位越來越大，也就花錢將隔壁的宅子買了下來，兩邊打通，全都成了蕭府。不過京城凡事都講究規(guī)制，這宅子，朝廷自然也有規(guī)定。所以即便當(dāng)年蕭家富得流油，可以買十座百座這樣的宅子，也只能按照規(guī)定買一座符合身份的宅子，并且嚴(yán)格按照官位身份來布置。也因此，京城蕭府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上蕭家老宅那樣占地面積大，地方寬敞。所以京城蕭府一下子涌入這么多人，頓時(shí)就顯得地方狹小，逼仄不堪。
走進(jìn)京城蕭府二門，蕭明瑜就感覺到這座宅子的逼仄。瞧著內(nèi)宅的布置，處處透著精致，但是面積的確很緊湊，半點(diǎn)不覺著寬敞。被人領(lǐng)到五房住的地方，一個(gè)兩進(jìn)的院子，主院套著兩個(gè)小跨院。房間也有十幾間，但是每間房的面積都不大，家具同老宅的比起來，也透著點(diǎn)秀氣。
蕭明瑜沒空感慨京城同中州的不同。趕緊洗漱，換上素凈的衣服，略微用了點(diǎn)吃食，就同韓氏，領(lǐng)著蕭明璇蕭明業(yè)還有成哥兒來到議事廳。
蕭老爺子的身邊站在一個(gè)中年美大叔，如果沒有蓄胡須的話，可能會(huì)更好看。不過即便蓄了胡須，也很有魅力。不出意外，這中年美大叔就是蕭茂林，蕭家的嫡長子，大房的老爺，蕭明瑜的大伯父。
蕭茂林正聽著蕭明楨匯報(bào)這一路上的情況，見到五房的人來，示意下人招呼。
蕭明瑜悄俏的關(guān)注著那里，蕭老爺子精神狀態(tài)不好，到了京城，支撐著蕭老爺子的那一口氣，似乎一下子就沒了。整個(gè)人都透著股不詳?shù)幕疑珰庀?，仿佛下一刻就?huì)咽氣。
蕭明楨在蕭茂林面前很恭敬，兩父子長得有幾分相似。蕭茂林板著臉的時(shí)候，極有威嚴(yán)。不愧是為官多年的官老爺。如今蕭老太太過世，蕭茂林務(wù)必要丁憂守孝，蕭茂林心頭會(huì)不會(huì)有怨言？肯定有的吧。蕭老太太不是他的親娘，只是他的繼母，卻因?yàn)槔^母的過世，影響前程，還正是他前程看好的時(shí)候。只能說蕭老太太死的太不是時(shí)候了。
譚氏的臉色很不好，比剛進(jìn)門的時(shí)候還要難看幾分。莫非是大房的那些小妾姨娘給了她氣受。還是她自己找氣受。蕭明琦的臉色也不好看，仿佛是被打擊了。
四房姍姍來遲，四房的人最齊。大房沒了蕭明琿，五房沒了蕭茂楊，四房的人全須全尾的來到京城。雖然四房的人不爭氣，但是命好，這也是一種本事。
蕭明楨將事情簡要的稟報(bào)完畢，蕭茂林也知道了一個(gè)大概。那眉頭緊緊的皺著，能夠夾死一只蚊子。蕭茂林上前，“父親，還請您示下?！?br/>
蕭老爺子睜開眼睛，眼中精光閃爍，可是依舊難掩他的疲憊和虛弱。蕭老爺子說道，“老夫老了，精力不濟(jì)。老夫已經(jīng)決定，讓明楨做家主的繼承人。你可有意見？”
蕭茂林微蹙眉頭，“明琿他？”
“明琿的事情你都清楚了吧?！笔捓蠣斪永淅涞恼f道，“他做出那樣的事情，因一個(gè)女子放棄所有，他就不配為蕭家的家主繼承人。明楨很好，有擔(dān)當(dāng)，有責(zé)任心，也很有上進(jìn)心。蕭家的未來在他身上。茂林，莫非你對老夫這個(gè)決定有意見？”
“當(dāng)然不是，兒子只是擔(dān)心四房同五房會(huì)有不同的想法。”蕭茂林恭敬的說道。
蕭老爺子冷哼一聲，“四房五房都已經(jīng)同意了，你若是不信，大可以問問他們?！?br/>
蕭茂恒點(diǎn)頭，韓氏也沒意見。蕭茂林卻并沒有因此放松下來?！凹热焕蠣斪幼屆鳂E做家主繼承人，兒子沒意見。如今我們蕭家遭遇到前所未有的危機(jī)，該如何做，還請老爺子示下。兒子有了章程，也好做事?！?br/>
蕭老爺子目光冷漠的看著蕭茂林，這個(gè)兒子才能是有的，心機(jī)也是有的，手段也夠圓滑?？墒且蔡^圓滑，如今竟然將這手段用在他身上，凡事都要請示，不肯自己拿主意，無非就是不想擔(dān)責(zé)。哼，官場上那套用在家里面，果真是做官做進(jìn)了骨子里。
蕭老爺子坐直了身體，“還能如何安排，無非就是先安頓好大家。將財(cái)物清點(diǎn)一番，將宗祠立起來。等忙過這段時(shí)間后，用公中的銀錢置辦產(chǎn)業(yè)，選得力的管事們打理。過個(gè)幾年，蕭家自然能慢慢起來。至于你，可有報(bào)丁憂守孝？”
蕭茂林面色不變，“既然老爺子吩咐了，那就照著老爺子安排的來做。至于老太太過世，兒子丁憂守孝的事情，昨日已經(jīng)報(bào)了上去。明兒就去衙門收拾收拾，該交接的也交接，接下來就該留在家里，為老太太守孝?！?br/>
蕭老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此就好。老太太雖然不是你的生母，可是好歹名義上也是你的母親。她過世了，你為她守孝，你也別有怨氣?！?br/>
“兒子不敢?！笔捗忠荒樆炭?。
蕭老爺子冷哼一聲，“別在老夫面前打馬虎眼。你那后院，老夫雖然沒親眼見到，可是也聽說了不少。實(shí)在是太不像樣，太過荒唐。趁著守孝的日子，好好清理一番，該打發(fā)的就打發(fā)出去，不聽話的就直接發(fā)賣。至于你那幾個(gè)庶子庶女，你若是有心，就將他們放到你媳婦名下教養(yǎng)。將來也能有個(gè)好造化，說出去也好聽點(diǎn)?！?br/>
譚氏張嘴，就要反對。蕭明琦死死的壓著譚氏，不準(zhǔn)譚氏出面。譚氏狠狠的瞪了眼蕭明琦，蕭明琦絲毫不示弱。這個(gè)時(shí)候，是老爺子同父親談話的關(guān)鍵時(shí)候，譚氏出面說話，不管有沒有道理，那都是錯(cuò)，都是不守規(guī)矩。蕭明瑜不記得京城如何，但是蕭明琦可是記得的。京城的規(guī)矩她可是見識過的。這兩年蕭明琦也長進(jìn)了不少，如今已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)囂張跋扈，無所顧忌的蕭明琦。她也學(xué)會(huì)了權(quán)衡，學(xué)會(huì)了妥協(xié)和謀略。
譚氏無奈，只能忍下來。
蕭茂林說道，“兒子后院的事情，兒子一定會(huì)料理干凈。至于那些孩子，年齡都還小，該如何處置，兒子還想好好想想?！?br/>
蕭老爺子冷哼一聲，“你可真糊涂。放在嫡母身邊教養(yǎng)的孩子，是在姨娘身邊長大的孩子能比的嗎？雖說都是庶出，可是庶出也有個(gè)高下之分。你若是為子孫計(jì)，為蕭家計(jì)，就該選擇最正確的道路。不要被幾個(gè)狐媚子，胡說八道一通，就失了神智，被一個(gè)女人牽著鼻子走。明琿可就是活生生的例子?！?br/>
蕭茂林隱藏著內(nèi)心的不滿，面上露出尷尬之色，“父親，兒子并非是這個(gè)意思。兒子只是說，事有輕重緩急。孩子們都還小，要如何安置，等兒子同明楨他娘商議后，再?zèng)Q定不遲?！?br/>
蕭老爺子連著咳嗽幾聲，蕭茂林顯得很緊張，“老爺子可要緊？”
蕭老爺子擺手，“放心，還死不了。老夫老了，身子骨也不行了，以后蕭家的大小事情就交給你來辦。老夫今日將話說在這里，你們都聽好，從今日起，茂林就是蕭家的族長，蕭家的家主，以后凡事都去請示他。至于明楨，則是蕭家家主繼承人，蕭家的嫡長子?！?br/>
譚氏一驚。蕭茂林皺眉，“老爺子，明琿他……”
“咱們就當(dāng)明琿沒這個(gè)人。等過些天，祭祀了祖宗，就正式確定明楨嫡長子的地位。此事老夫已經(jīng)決定，不容任何人反駁?！?br/>
蕭茂林暗自嘆氣，“兒子就依著父親的意思。明楨，還不快謝過老爺子?！?br/>
蕭明楨在蕭老爺子跟前跪下，三跪九叩，行了個(gè)大禮。蕭老爺子很是欣慰，讓人將蕭明楨扶起來，“好好做，老夫看好你。趁著守孝，多用功讀書。等孝期一過，就讓你父親給你找一位好先生，或者直接去國子監(jiān)也行?？傊阕约嚎紤]好自己的前程，不要誤了自己的將來?！?br/>
“多謝老爺子教誨，孫兒謹(jǐn)記在心。”蕭明楨恭敬的說道。
蕭茂林關(guān)心的說道：“老爺子，兒子扶你下去休息吧?！?br/>
蕭老爺子擺手，“你來料理事情，老夫這里有人伺候，不需你。”
韓氏卻在此時(shí)站了出來，“見過老爺子，見過大伯。有件事情我想同大家說一聲?！?br/>
蕭老爺子眼神有些復(fù)雜的看著韓氏，“可是韓家的事情？”
“并非關(guān)于韓家。”韓氏冷靜的說道。
蕭茂林眼睛微微瞇起，“五弟妹有話盡管直說，大家都是一家人，無需如此見外。”
韓氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“多謝大伯，那我就說了。相公不在了，我如今就是一個(gè)寡婦。我已經(jīng)打算好了，要為相公守節(jié)三年?！?br/>
“如此甚好?！笔捓蠣斪雍苁切牢俊?br/>
韓氏繼續(xù)說道，“只是府中逼仄，大家事情也多，我們五房占著一個(gè)獨(dú)院，還要?jiǎng)跓┐蟛痛笊┎傩模瑢?shí)在是不好。我在城中有兩處宅子，一直有人看守著。我打算讓人去打算干凈，收拾出來，過些日子就搬過去住?！?br/>
這胡猶如石破天驚，將蕭老爺子還有蕭茂林都給驚住了。蕭老爺子不敢置信，“老五媳婦，你要搬出去??？難道蕭家虧待了你嗎？讓你受了委屈嗎？若是果真如此，你說出來，老夫替你做主?！?br/>
“老爺子誤會(huì)了，并沒有有給我委屈，也沒人虧待于我。只是我一個(gè)寡婦守業(yè)，實(shí)在不方便同四房還有大房住在一起。還是搬出來住，如此一來也方便了大家?！表n氏恭敬的說道，“老爺子放心，兒媳永遠(yuǎn)都是蕭家的五太太，都是蕭家人。明瑜他們自然也是蕭家的孩子。兒媳生是蕭家人，死是蕭家鬼，老爺子不用擔(dān)心兒媳有別的念頭。兒媳說了要為相公守節(jié)三年，就一定會(huì)遵守承諾?！?br/>
蕭老爺子連連嘆息，“你已經(jīng)打定了主意？”
韓氏點(diǎn)頭，“是，兒媳已經(jīng)打定了主意。還請老爺子成全?！?br/>
蕭老爺子還有蕭茂林，這父子二人偷偷交換了一個(gè)眼神，蕭茂林輕聲問道，“五弟妹，這一路辛苦了。你看現(xiàn)在家里亂糟糟的，什么都沒有理順。這要搬出去的事情，也不急在這個(gè)時(shí)候。等府里的事情都料理完了，再論此事不遲。五弟妹，你看如何？而且從我本心來說，我是希望大家都住在一起。如今蕭家遭逢大難，真需要大家守望相助，彼此護(hù)持。住在一起，五弟妹安心為五弟守節(jié)，別的事情我們大房同四房都可以幫五弟妹料理干凈，不會(huì)讓五弟妹操心。如此一來，五弟妹也省了功夫，可以安心過日子?！?br/>
韓氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“大伯說有理。不過大房同四房已經(jīng)有很多事情需要料理，我們五房，如今全都要守孝，需要料理的事情反倒是少了。再說了，我們五房搬出去，若是果真遇到不能解決的事情，屆時(shí)弟妹我定會(huì)尋大伯還有四伯幫忙。屆時(shí)還請大伯和四伯施予援手?！?br/>
“這是自然。只是搬出去的事情太過重大，我依舊認(rèn)為五弟妹還需要深思熟慮，好好考慮一番?！笔捗终f道。
韓氏的態(tài)度卻很堅(jiān)決，“這一路上，我其實(shí)一直在考慮這件事情，已經(jīng)考慮得很清楚。我認(rèn)為我們五房搬出去，對大家都好。一來，我們五房騰出一個(gè)院子，家里住的地方也更寬敞一些。過幾年，明楨要成親，明懷也要成親，總不能還住在外院廂房。再有，我那別院離著這里也不算遠(yuǎn)，有什么事情，派個(gè)人過去說一聲就行?！?br/>
任誰都看的出來，韓氏主意已經(jīng)定下，無從更改。蕭茂林死皺著眉頭，心頭很是煩悶。他如今要丁憂守孝，但是他并不甘心如此，正是需要同韓家更進(jìn)一步的時(shí)候。他本來打算，借著韓氏的關(guān)系，同韓家多加來往?？墒琼n氏一來就要搬出去，傳出去，尤其是傳到韓家那邊，韓家會(huì)不會(huì)誤會(huì)他對五房不好，苛待了五房。借此韓家對他生了嫌隙，那該如何是好。
可是韓氏的主意，輕易不會(huì)改變。若是強(qiáng)行留下韓氏，必然會(huì)得罪人，這也是蕭茂林不愿意看到的。
見大家不表態(tài)，韓氏也清楚大家在顧忌什么，無非就是顧忌韓家那邊。韓氏說道，“我們蕭家進(jìn)京城的消息，韓家那邊想來已經(jīng)知道了。明兒韓家派人上門來，我會(huì)同韓家那邊將事情一一道明。大家放心，韓家都是明理的人，自然能夠理解我們蕭家的難處?！?br/>
有韓氏這話，蕭茂林放心下來。
蕭老爺子輕咳一聲，“既然老五媳婦打定了主意，那事情就這么定下來吧。不過先等事情料理干凈了，五房再搬出去不遲。不然外人該戳我們蕭家的脊梁骨，以為我們蕭家容不下你們五房?！?br/>
韓氏點(diǎn)頭，“兒媳聽老爺子的。幾個(gè)孩子年齡都還小，名聲尤其重要。兒媳也不希望有人誤會(huì)我們蕭家的行事，耽誤了幾個(gè)孩子的婚事?！?br/>
“如此就好。”
蕭老爺子拍了板，蕭茂林無話可說?！凹热蝗绱?，那改日我就派人去別院打掃，還請五弟妹不要推辭。五弟沒了，我這做大哥的總要為你們做點(diǎn)什么才行?！?br/>
韓氏淡漠的點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就麻煩大伯還有大嫂?！?br/>
“不麻煩，不麻煩?！?br/>
事情料理完畢，又說了下各家的安排，這才散了。
回到院里沒多久，廚房那里就送來了午飯。送飯的婆子爽利的很，“奴婢給五太太，七姑娘請安。奴婢是在廚房做事的，大老爺已經(jīng)吩咐下來，以后除非另行通知，各家都在自家院子里用飯。每日的菜品都是固定的，這是菜單。菜單會(huì)跟著季節(jié)變化。若是各位主子吃不慣上面的菜，可以同奴婢說明白。奴婢會(huì)令人更換。另外，各位主子若是想吃別的額外的菜，廚房也可以做，不過需要收點(diǎn)本金。這是府里的規(guī)矩，行了好些年了，若是有不恰當(dāng)?shù)牡胤?，還請五太太七姑娘見諒?！?br/>
韓氏將菜單放下，“這是應(yīng)有之理，菜單你先留下。等到晚上，該劃去的，該添上的，我會(huì)讓人一一告訴你。另外我們五房過不了多久就會(huì)搬出去別居，所以廚房那邊也不用太過費(fèi)心。”
蕭明瑜則有不同想法，直接一個(gè)荷包送到婆子手里，“我娘最是寬和，以前在中州的時(shí)候，人人都想到我們五房來當(dāng)差?！?br/>
婆子拿著荷包，收也不是不收也不是。
蕭明瑜沒理會(huì)她的尷尬，繼續(xù)說道，“這段時(shí)間，在路上奔波逃命，全家人都累壞了。雖然需要守孝，但是我還是希望廚房能做一些有營養(yǎng)的能養(yǎng)身的飯菜過來。就如今日午膳，就有許多不合適的?！?br/>
程婆子眉眼一跳，這才剛落腳，七姑娘就挑剔大房的毛病，這不太好吧。
蕭明瑜輕聲一笑，“我這個(gè)人有些耿直，說話不好聽，大娘可別見怪。不過我這個(gè)人有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，就是夠大方。只要下人照著我的心意做事，伺候舒服了，我自然不吝嗇賞賜。三兩五兩，不過是點(diǎn)小錢。大娘可明白我的意思？”
好大的口氣，三兩五兩不過是點(diǎn)小錢，當(dāng)自己手里捏著錢罐子嗎？程婆子有些看不上眼，蕭明也也忒能吹。
蕭明瑜嘲諷一笑，“看來大娘不太相信我說的話?！?br/>
“不敢，姑娘說的話，奴婢自然要恭敬聽著?！?br/>
“聽是聽著，不過有沒有聽進(jìn)去就是兩說了。如今大太太來了，大房也該改改規(guī)矩了吧。像你們廚房，可是油水最豐厚的地方。你說，要是大太太來個(gè)霹靂手段，干脆利落的將廚房的人都撤換了，大娘屆時(shí)該何去何從？莫非還能指望后院幾個(gè)翻不起風(fēng)浪的姨娘嗎？”蕭明瑜似笑非笑的看著稱婆子。
程婆子眉頭一跳，心頭發(fā)虛，尷尬一笑，“七姑娘這話也忒……”
“忒什么？難道大娘敢否定我說的話不會(huì)成真？大太太改明兒就要收回管家的權(quán)利，大娘以為那些姨娘們還能蹦跶幾天？大娘可別忘了，大老爺如今要為老太太丁憂守孝，那后院自然是能不去則不去。萬一一個(gè)沒把持住……大娘該明白我的意思吧。我可是聽說過，這京城的言官御史可是厲害的很。沒縫的雞蛋都能被他們說出個(gè)丑字來，要是這活生生的把柄落到御史的手里，屆時(shí)大老爺自然要吃苦頭。這后院不安分的姨娘嘛，我看是命都未必能保下。我若是大娘，就該識時(shí)務(wù)為俊杰，早早為自己打算。正好，我們五房好歹有個(gè)厲害的親戚，韓家。若是我娘開口在大太太面前替大娘說兩句，大娘想要繼續(xù)留在廚房發(fā)財(cái)，也不是不可能的?！?br/>
蕭明瑜連消帶打，一番似真似假的話，徹底將程婆子給唬住了。程婆子咬牙，說道，“七姑娘放心，七姑娘的要求，奴婢一定嚴(yán)格按照要求辦到。這飯菜的確有些不合口味。不過奴婢想起來，廚房那里還另外置辦了幾樣菜，奴婢這就去給五太太還有七姑娘送來。另外，這個(gè)荷包奴婢不能要。奴婢未立寸功，如何敢要七姑娘的東西。”
蕭明瑜按住她的手，“大娘何必同我客氣。這個(gè)荷包值不了什么錢，上面的金線雖然有點(diǎn)，卻少的很，還不到二兩銀子。這個(gè)荷包就當(dāng)是我的見面禮，還請大娘務(wù)必收下。我娘餓的很，這會(huì)就想吃些軟和能養(yǎng)身的飯菜?！?br/>
程婆子心領(lǐng)神會(huì)，“奴婢明白，奴婢這就去置換飯菜。五太太，七姑娘稍后片刻，奴婢很快就來?！?br/>
蕭明瑜笑道：“勞煩大娘了。讓大娘一個(gè)人跑腿，多不好意思。墨四，你跟著大娘過去，幫大娘提提東西也是好的。”
“奴婢遵命?！蹦淖隽藗€(gè)請的姿勢，“大娘，請吧?！?br/>
程大娘不敢拒絕，蕭明瑜區(qū)區(qū)幾句話，就讓程大娘認(rèn)識到這人的厲害，絕對不是溫和寬容的韓氏能夠比的。至于后院的幾個(gè)姨娘，罷了，就如蕭明瑜說的，如今譚氏來了，那些人自身難保，又何必繼續(xù)給那些人賣命。還不如轉(zhuǎn)投別家，趕緊抱緊大樹，大樹底下好乘涼，將來也有好日子過。
韓氏感慨，“明瑜，你果然長大了。娘在你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，還做不到你這樣子。娘比不上你。”
蕭明瑜說道，“娘說這些做什么。娘要煩心的大事太多，這些瑣碎的事情都交給女兒來做吧?！?br/>
“好，以后都交給你?！?