回到榮府，換過(guò)衣裳，賈瑋當(dāng)即出了園子，前去賈母院內(nèi)用餐。
踏入堂屋，眾人大多來(lái)齊了，賈瑋視線劃過(guò)滿屋子的人，尋覓寶釵，他餐后要去薛姨媽處歸還借款，此刻要先同寶釵透?jìng)€(gè)氣，屆時(shí)一道過(guò)去。
找了半晌，卻不見寶釵的身影，只有寶琴獨(dú)個(gè)兒坐在一邊，正同惜春說(shuō)著話兒。
賈瑋來(lái)到倆人跟前，向?qū)毲賳?wèn)道，“寶姐姐沒來(lái)用餐么？”
“姐姐有事呢，在大娘那邊?！?br/>
“哦?！?br/>
如此一問(wèn)一答，短短說(shuō)了兩句，賈瑋點(diǎn)點(diǎn)頭，便往賈母那邊去了。
若在尋常情形下，他定會(huì)多問(wèn)幾句，但眼下他分明留意到寶琴答話時(shí)無(wú)論是語(yǔ)氣、還是神態(tài)皆在暗示著什么，因此便住了口。
用過(guò)餐，賈瑋從二門出去，沿著青磚甬道，緩步前往薛姨媽院落。
一面走著，一面想著。
究竟薛姨媽那邊出了何事，以致寶釵留在那邊，而知曉內(nèi)情的寶琴不便直說(shuō)？
走了一陣，想了一陣，卻是毫無(wú)頭緒，忽地耳邊傳來(lái)絲竹管弦之聲，伴著或高或低的唱腔，抬頭一望，卻是走到梨香院了，前頭不遠(yuǎn)處便是薛姨媽院落。
不覺笑笑，不再徒勞猜測(cè)，往前緊走了幾步，拿起門環(huán)，叩響院門。
由一名守夜的健仆陪著來(lái)到二門前，再由里頭的仆婦接進(jìn)去，一路來(lái)到薛姨媽所居上房。
臥室的燈火亮著，透過(guò)窗紗，里頭影影綽綽的人影，薛姨媽帶著怒氣的聲音傳出，在寂靜的庭院內(nèi)，頗為清晰，像是在訓(xùn)斥薛蟠。
原來(lái)是這廝又惹事了。
賈瑋腳步在臺(tái)階上頓住，不知該不該在此時(shí)進(jìn)去。
正自猶疑，一旁的仆婦已隔著窗門，開口通傳，“寶二爺來(lái)了！”
霎時(shí)間，薛姨媽訓(xùn)斥薛蟠的聲音嘎然而止，片刻后，重新響起，“是寶玉啊，這大冷天的，別在庭院里站著，快進(jìn)來(lái)罷！”
緊接著，屋內(nèi)人影晃動(dòng)，一陣腳步聲，屋門“吱呀”打開，光線瀉了出來(lái)。
開門的是寶釵，隨即挑開棉簾子，來(lái)到廊上相迎。
沒奈何，賈瑋只得拾階而上，倆人面對(duì)面站了站，寶釵眸中流露出探詢的目光。
“哦，我今夜過(guò)來(lái)，是來(lái)歸還姨媽的借款的……”賈瑋解釋道，“此外，見姐姐沒去那邊用餐，也想過(guò)來(lái)看個(gè)究竟。”
寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭，神色復(fù)雜，“……你也見到了，哥哥他……”
“我來(lái)的不是時(shí)候……”
“沒甚么……進(jìn)屋罷?！?br/>
如此說(shuō)著，倆人一前一后進(jìn)了屋子。
先是向坐在炕床上的薛姨媽請(qǐng)了安，隨后同耷頭耷腦站在炕床前的薛蟠打了個(gè)招呼，賈瑋便不知該做些什么了。
這種氛圍下，一上來(lái)就說(shuō)還款的事兒，總是不大合適。
開口打聽薛姨媽緣何生氣，薛蟠到底又做了什么狗屁倒灶的事兒，也不大合適，雖說(shuō)是親戚，并且關(guān)系相當(dāng)親近，但凡事要看情形，今夜薛姨媽大動(dòng)肝火，顯然此事非小，他是不好貿(mào)然打聽的。
薛姨媽看出他有些不自在，忙拉著他到炕床上坐了，又讓寶釵親自倒了茶來(lái)。
各自抿了兩口茶，薛姨媽向賈瑋道，“寶玉啊，你來(lái)得正好，你也來(lái)聽聽……這次你薛大哥在外頭做的事兒，真真把我氣死了！你問(wèn)問(wèn)他做什么，家里安安穩(wěn)穩(wěn)的朝廷生意不做，做海貿(mào)呢！做海貿(mào)倒也罷了，他還給人家當(dāng)冤大頭！如今欠了宮中大筆財(cái)貨，想起還有我這個(gè)娘，來(lái)找我要錢了！前頭做海貿(mào)時(shí)，怎么沒想起我這個(gè)娘？非得瞎折騰？我這條命，遲早要讓他折騰沒了！”
她這般說(shuō)著，毫不忌諱，在心里頭，實(shí)實(shí)在在是將賈瑋當(dāng)成未來(lái)的女婿看待了。
賈瑋自是料不到薛姨媽會(huì)主動(dòng)提起，先是微微一愣，隨后聽下去，卻由不得生出幾分窘迫。
原來(lái)竟是海貿(mào)的事兒！
此事從一開始他便曉得，也提醒過(guò)薛蟠，但卻瞞著薛姨媽和寶釵。
年初以來(lái)，他始終忙亂，又是以一系列手段保證晨報(bào)的壟斷地位，又是不斷地加大晨報(bào)的銷量，直到九月份，才終于放松下來(lái)，在這其中，薛蟠海貿(mào)之事，早在他的腦海中淡忘，正因如此，適才他猜來(lái)猜去，終究不曾猜到這上頭來(lái)。
如今事情擺在面前，較他當(dāng)初想像的還要糟糕，薛蟠不僅僅只是當(dāng)了王氏三兄弟的冤大頭，居然還為此欠了宮中大筆財(cái)貨！
這是怎么弄的？
不及細(xì)思，賈瑋很快揮開了這問(wèn)題，眼下要緊的是，不能讓薛蟠這廝一個(gè)不防頭道出他是知情的，否則此時(shí)此刻，在薛姨媽和寶釵面前，他便無(wú)地自容了。
無(wú)論如何，盡管他當(dāng)初在此事上瞞著薛姨媽和寶釵，算是善意的舉措，但復(fù)雜的情感里，總是帶著一絲愧歉與不安。
當(dāng)下，他一面裝做毫不知情的樣子，極力安慰薛姨媽，一面悄悄給薛蟠遞眼色，警醒對(duì)方。
不住的安慰，夾雜著其間薛姨媽又按捺不住將薛蟠罵了幾遍，時(shí)間上過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，賈瑋口干舌燥，薛姨媽也罵得累了。
“你這孽障，我沒那么多銀錢給你糟蹋，你出去賣鋪?zhàn)?、賣莊子，隨你折騰去！還不快離了這里！”終于，薛姨媽冷著臉，心煩意燥地?fù)]手趕兒子離開。
薛蟠一聽，登時(shí)急了，他今夜過(guò)來(lái)，便是為了從母親這兒拿錢，誰(shuí)知白白受了半天的責(zé)罵，卻未得逞，不由得脖子一梗，便要強(qiáng)辭奪理。
寶釵見狀，忙起身道，“哥哥，媽媽正生著氣呢，明兒你再來(lái)說(shuō)這事罷?！闭f(shuō)著，將薛蟠推走了。
返身回來(lái)，不禁暗暗搖頭，她這個(gè)哥哥，真是糊涂得很，半點(diǎn)兒沒有心計(jì)。也不想想，媽媽豈會(huì)不管他，這般行事，怒氣未消倒在其次，真正用意是為了折挫他，不讓他覺得此事輕易，往后便有所顧忌。
她可以斷定，多半明兒哥哥再來(lái)一次兩次，媽媽便會(huì)給錢的。
暗暗轉(zhuǎn)著心思，她回來(lái)坐到炕床上，陪著母親、賈瑋說(shuō)話。
此刻薛蟠雖已離去，但此事的氛圍不可能立即消散，賈瑋仍是盡力安慰薛姨媽，寶釵在旁也不時(shí)安慰母親幾句。
薛姨媽或長(zhǎng)或短地回應(yīng)著，間或以帕拭淚。
便在薛姨媽零零碎碎的話語(yǔ)中，賈瑋大致弄清了整件事情。
原來(lái)薛蟠為了這趟海貿(mào)，不但幾乎將兩京各鋪面的現(xiàn)銀提光，還將來(lái)自戶部支出、用于采買宮中物品的三十萬(wàn)兩銀錢一股腦挪用，結(jié)果正如他當(dāng)時(shí)所提醒的一樣，海貿(mào)果真出事，商船為海盜所劫，唯有兩名水手跳海后，被附近的商船搭救，成功逃生，前幾日剛剛回到天津，隨即將消息傳遞過(guò)來(lái)。
事情如此，如今將至年底，還等著相應(yīng)的銀錢采辦宮中用品，以便應(yīng)差，此中事涉宮中，干系甚大，絲毫馬虎不得。
但這筆銀錢卻沒了著落，兩京的鋪?zhàn)釉贁D不出多少銀錢，王氏三兄弟又只管搪塞，因此薛蟠只得硬著頭皮來(lái)找母親要錢，隨后在薛姨媽的追問(wèn)中，將此事交待一通，自然不可避免也交待了王氏三兄弟攛掇一事。
這個(gè)薛大呆子！
連宮中采辦的銀錢也敢挪用！
弄清緣由，賈瑋簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)，最終也只能暗自搖了搖頭。
PS：薛蟠海貿(mào)一事見本書第三百三十七章新年記事5、第三百三十八章新年記事6、第三百三十九章新年記事7//感謝羲風(fēng)和的打賞！