金鑾殿上，文武百官幾乎都齊聚于此，大殿之中彌漫著一股惶恐與絕望的氣氛。

    如果不是發(fā)生了大軍入城這樣的突發(fā)事件，這個(gè)時(shí)間正是早朝的時(shí)候。但眼下已經(jīng)無(wú)人關(guān)心早朝了，都是小聲議論這件爆炸性的消息。

    “諸位，可知為何瓊海鎮(zhèn)會(huì)悍然入城，行此大逆不道之事？而且山西鎮(zhèn)和宣府鎮(zhèn)一向本分，怎么也被蠱惑了？”

    “哎，聽(tīng)說(shuō)都是楊文弱惹下的事情。夏天南連敗奴酋阿巴泰和阿濟(jì)格，永定門一戰(zhàn)更是讓大明揚(yáng)眉吐氣，可是不但沒(méi)有被兵部按規(guī)矩?cái)⒐Γ€百般刁難，昨晚還調(diào)集大軍炮轟軍營(yíng)，想把他炸死在軍營(yíng)中。不料卻讓他跑了，反倒炸死了幾千京營(yíng)士卒，現(xiàn)在人家來(lái)尋仇了，可謂賠了夫人又折兵，偷雞不成蝕把米……至于山西鎮(zhèn)和宣府鎮(zhèn)，卻是來(lái)討功勞的，擊退韃子也有他們的一份功勞。”

    “你們別議論這個(gè)了，想想大軍打進(jìn)來(lái)怎么辦吧？聽(tīng)說(shuō)這瓊海鎮(zhèn)異常強(qiáng)悍，一路打進(jìn)來(lái)如入無(wú)人之境，京營(yíng)根本不是對(duì)手，咱們現(xiàn)在都是甕中之鱉，要是這廝發(fā)起狠來(lái)，把咱們一鍋端，誰(shuí)都跑不掉！”

    “不會(huì)吧？冤有頭債有主，有事去找楊文弱啊，與咱們有何干系？”

    “一個(gè)丘八發(fā)起狠來(lái)會(huì)干出什么事，誰(shuí)都不敢確定，你就敢說(shuō)呆在皇城里是安全的？炮子飛過(guò)來(lái)可不長(zhǎng)眼！”

    “還要開(kāi)炮？老天爺啊，咱們可是什么都沒(méi)干啊，招誰(shuí)惹誰(shuí)了，上個(gè)早朝卻要遭此無(wú)妄之災(zāi)……”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，我可是開(kāi)年就要上書致仕了，本想安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)了今年，沒(méi)想臨了來(lái)這么一出……”

    ……

    崇禎看著下面的大臣們交頭接耳，心里煩躁。要是平時(shí)，早就喝止了，可是今日擔(dān)憂城外的戰(zhàn)況，沒(méi)空管他們。數(shù)萬(wàn)邊軍悍然入城，這顯然是靖難之役后，皇權(quán)遭遇到的最大危機(jī)，一個(gè)處理不慎，自己就是大明的千古罪人。

    楊嗣昌站在文官隊(duì)伍中原本屬于張鳳翼的位置，眼觀鼻、鼻觀心，如老僧入定，似乎對(duì)四周的議論都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。此時(shí)此刻，他也不好說(shuō)什么，昨晚的差事辦砸了，導(dǎo)致了更為嚴(yán)重的后果，大軍已經(jīng)入城，事情已經(jīng)失控，自己現(xiàn)在說(shuō)什么都是錯(cuò)，還不如保持沉默，靜觀其變。

    一片小聲議論的嗡嗡聲中，大殿門口的衛(wèi)士稟報(bào)：“御馬監(jiān)太監(jiān)高起潛求見(jiàn)?！?br/>
    崇禎緊張地坐直了身子，說(shuō)：“宣！”御馬監(jiān)統(tǒng)領(lǐng)的禁軍是皇城最后的武裝力量，他來(lái)求見(jiàn)肯定和亂兵有關(guān)。

    王承恩大聲把崇禎的話傳了下去：“宣高起潛覲見(jiàn)！”

    門外的命令一路接龍傳了下去：“宣高起潛覲見(jiàn)！”

    不一會(huì)兒，高起潛出現(xiàn)在了門口，一溜小跑進(jìn)了殿，在正中央跪下，大聲稟報(bào)：“萬(wàn)歲爺，奴婢帶兵將夏天南那廝擋在承天門外，連哄帶嚇，總算讓他暫時(shí)打消了進(jìn)皇城的念頭，可這不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，無(wú)法退兵。這廝還讓奴婢帶話給萬(wàn)歲爺……”

    崇禎連忙追問(wèn)：“帶什么話？”

    高起潛猶豫地看了看文武百官，又看了看楊嗣昌，欲言又止。

    崇禎知道高起潛肯定有些話不太方便當(dāng)眾說(shuō)，可是眼下這個(gè)情形，已經(jīng)人心惶惶了，不可能私下交流，讓文武百官猜疑，只能硬著頭皮說(shuō)：“這里都是朕的股肱之臣，沒(méi)有什么不能說(shuō)的。你盡管說(shuō)便是。”

    高起潛只好如實(shí)回答：“夏天南說(shuō)，他只是要討還個(gè)公道，讓楊部堂出面認(rèn)罪，然后推出午門斬首，還讓萬(wàn)歲爺……”

    楊嗣昌臉色蒼白，夏天南這廝好歹毒，把矛頭都指向自己一個(gè)人，造成大軍入城都是自己一手造成的印象，讓自己成為眾矢之的。不管皇帝會(huì)不會(huì)丟卒保車，自己接下來(lái)都不會(huì)好過(guò)。

    崇禎看了了一眼楊嗣昌，追問(wèn)道：“讓朕如何？”

    高起潛低下了頭，聲音弱了下去：“讓萬(wàn)歲爺下罪己詔……”

    “混賬！”崇禎勃然大怒，重重地拍了一下龍椅，“他不過(guò)是朕的一個(gè)臣子，憑什么指手畫腳，讓朕下罪己詔？朕到底做錯(cuò)了什么？”他認(rèn)為自己做的一切都是為了江山社稷，問(wèn)心無(wú)愧，至于對(duì)趕跑韃子的功臣下黑手是不是做錯(cuò)，則被他選擇性忽視了。

    溫體仁適時(shí)站了出來(lái)，清了清嗓子，說(shuō)道：“陛下且息怒，先問(wèn)清楚情況，再做打算也不遲?！彼D(zhuǎn)頭問(wèn)高起潛，“高公公，現(xiàn)在外面的情形如何？”

    “很是不妙，瓊海、山西、宣府三鎮(zhèn)分別圍住了承天門、東安門、西安門，皇城已不能進(jìn)出。京營(yíng)也被擊潰，城內(nèi)除了御馬監(jiān)的騰驤四衛(wèi)，已經(jīng)沒(méi)有能夠抵御的力量……而且，夏天南已經(jīng)在承天門外架起了幾十門千斤重炮，揚(yáng)言午時(shí)一到，不給他答復(fù)就炮轟城門，直接殺上金鑾殿……”

    這話一出，大殿內(nèi)一片寂靜，掉根針都能聽(tīng)見(jiàn)。

    大炮架到承天門外，這可是定都北京以來(lái)從未有過(guò)之事。若真是讓這群丘八殺到金鑾殿，什么事都可能發(fā)生，從皇帝到文武百官都自身難保，變天也不是不可能。

    崇禎又驚又怒，感覺(jué)胸口像被千斤巨石壓住，一時(shí)喘不過(guò)氣來(lái)。

    緩過(guò)神來(lái)之后，他掃視眾人，詢問(wèn)道：“武人作亂，皇城告急，此乃危急存亡之時(shí)，有誰(shuí)能替朕分憂，驅(qū)逐此獠？”

    文武百官紛紛低下頭，沒(méi)有敢正視他的目光。能站到這里的都不是傻子，人家手里可是大炮啊，拿什么去驅(qū)逐？手握重兵的武將會(huì)跟你講道理？弄不好把小命都搭上。想博個(gè)好名聲，找皇帝直諫挨幾下廷杖就好了，只有皮肉之苦，沒(méi)有性命之憂。

    崇禎失望不已，看到站在中間的溫體仁時(shí)，試探著問(wèn)：“長(zhǎng)卿可否替朕前往承天門化解此事？”

    溫體仁心中得意，能化解這事的還真非我莫屬。他咳嗽兩聲，問(wèn)道：“臣愿替陛下分憂。只是，夏天南提出的幾個(gè)條件，陛下心中是個(gè)什么章程，能不能給臣透?jìng)€(gè)底，和夏天南談起來(lái)心里也好有個(gè)數(shù)。”