?那晚之后，郭奉整ri懨懨的，不思茶飯，再加上他上一次在羅漢局上盡失顏面，永嘉派更是攛掇著那些侍衛(wèi)下人不給他好臉sè看。沒過(guò)多久，郭奉便臥病在床，形容枯槁，幾個(gè)下人原本就懶，再加上趨炎附勢(shì)，皆以避疾為由，搬去別處奉事，也只有玉珩一人在郭奉身邊伺候湯藥。
天剛剛破曉，魏長(zhǎng)卿與錢夢(mèng)皋已經(jīng)在永平城外等了一夜。沒過(guò)多久，便看見遠(yuǎn)處有一隊(duì)人馬往這邊迤邐而來(lái)。領(lǐng)頭的是一百戶，手下兵馬皆披堅(jiān)執(zhí)銳，并壓著一眾賊犯。
百戶向魏長(zhǎng)卿等行了軍禮道：“報(bào)告大人，此次共斬賊人，六十余名，捕獲賊人三十余名，其中賊首一名?！?br/>
魏長(zhǎng)卿深知此事到此為止，之后自己已然不便過(guò)問(wèn)，只客氣道：“百戶大人，這位是給事中錢夢(mèng)皋錢大人。負(fù)責(zé)調(diào)查永平劫糧一事，還望百戶大人配合?！?br/>
一番寒暄后，魏長(zhǎng)卿便協(xié)助當(dāng)?shù)毓賳T安遣調(diào)配賑災(zāi)糧草。楊漣和錢夢(mèng)皋已前往當(dāng)?shù)毓傺脤弳?wèn)賊人，錢夢(mèng)皋派人來(lái)請(qǐng)魏長(zhǎng)卿在一旁聽審，實(shí)則想借魏長(zhǎng)卿之機(jī)謀將案件審問(wèn)個(gè)明白。魏長(zhǎng)卿自然想助力而扳倒寧陽(yáng)侯，但礙于是軍中事物，自己不好過(guò)問(wèn)，所以表面上只好生謝了，并不去聽審。錢夢(mèng)皋也是個(gè)聰明人，見魏長(zhǎng)卿避事，便只讓人安頓魏長(zhǎng)卿住在官衙附近的客棧中。
過(guò)了幾ri，錢夢(mèng)皋派人來(lái)傳話，賊人雖然認(rèn)罪，卻仍然不招那幕后主使。錢夢(mèng)皋主張動(dòng)刑，楊漣卻執(zhí)反對(duì)意見，認(rèn)為大刑之下必有冤獄，二人僵持不下，這件事竟擱置了下來(lái)。
中午，魏長(zhǎng)卿閑來(lái)無(wú)事，便在市集上逛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一賣糧之人正在桑樹下乘涼，地上還散落寫糧食，走過(guò)去一瞧，竟然是在滄州客棧偶遇的老吳。
那老吳也認(rèn)出了魏長(zhǎng)卿。
魏長(zhǎng)卿對(duì)老吳當(dāng)ri好意提醒甚為感念，相謝道：“那ri多虧大哥好意提醒，長(zhǎng)卿才沒能誤事。吳大哥并非賣糧之人吧?！?br/>
老吳也笑了，道：“你怎么知道呢？”
魏長(zhǎng)卿指了指地上那些糧食，道：“您不遠(yuǎn)千里，從南方販糧至永平，以牟取暴利，理應(yīng)是個(gè)重利之人，卻怎能任由這么多糧食灑在地上呢？可見您并非商賈之輩?！?br/>
老吳瞅了瞅魏長(zhǎng)卿，依舊笑容滿面：“成大事者不拘小節(jié)，銀子到手，這些糧食老吳我并不放在眼里，小兄弟，你這次可是猜錯(cuò)了?！?br/>
“猜錯(cuò)便猜錯(cuò)吧?！蔽洪L(zhǎng)卿也笑著道，“上次聽您談起官賊之事，長(zhǎng)卿甚是佩服，這次長(zhǎng)卿有一事相問(wèn)，不知您可否指教？”
“你且說(shuō)來(lái)?！?br/>
魏長(zhǎng)卿環(huán)顧了一下四周，確定沒人后，方才道：“府衙里抓了一個(gè)劫糧的頭頭，敢問(wèn)他是何地何人？家中又是何境況？”魏長(zhǎng)卿自從見老吳第一面，便知道他并非凡俗之輩，消息暢通，對(duì)于那些江湖路數(shù)，又無(wú)不知曉，便放大膽來(lái)問(wèn)。
老吳躊躇一會(huì)兒，方道：“告訴你也無(wú)妨，那賊首名為陳新，永平鄉(xiāng)下人，家有老母一人，除此之外，并無(wú)家小?！?br/>
魏長(zhǎng)卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛要從懷里掏出銀子，卻被老吳攔住。老吳道：“老吳做糧草的生意，也做人情的生意?！?br/>
魏長(zhǎng)卿不免暗嘆此人著實(shí)是個(gè)老狐貍，道：“糧草有價(jià)，人情無(wú)價(jià)，長(zhǎng)卿心里記住了。后會(huì)有期?！?br/>
晚飯，錢夢(mèng)皋擺宴弘德樓，只請(qǐng)了魏長(zhǎng)卿，以便共商計(jì)略。
弘德樓夜晚并不熱鬧，正值大災(zāi)，朝廷的糧草也才剛剛撥下，弘德樓所領(lǐng)的食糧也只專門供給官老爺和富商們。
席間，錢夢(mèng)皋只穿一身便服，親自捧了酒壺，為魏長(zhǎng)卿斟酒道：“窮鄉(xiāng)僻壤，不過(guò)是粗茶淡飯?！?br/>
魏長(zhǎng)卿知道錢夢(mèng)皋有求于己，卻也知道為人處世之道，只在西邊位子坐下，并客氣退讓道：“承蒙錢大人厚愛賜飯，長(zhǎng)卿為沈大人辦事，錢大人有什么吩咐，在下定盡力而為?！?br/>
錢夢(mèng)皋見魏長(zhǎng)卿話鋒轉(zhuǎn)的機(jī)敏，也不禁暗嘆這年輕后輩城府之深。原來(lái)魏長(zhǎng)卿前半句話聲明為沈大人辦事，實(shí)則在告訴錢夢(mèng)皋，自己是沈大人的人，其次才是幫他錢夢(mèng)皋辦事，若他錢夢(mèng)皋提出的要求自己不同意，也可以直接回去復(fù)命。簡(jiǎn)而言之，魏長(zhǎng)卿的意思是，幫你不是義務(wù)，而是看在沈大人的情面上。這樣回答，既答應(yīng)了錢夢(mèng)皋的要求，又給自己留足了后退的余地，那魏長(zhǎng)卿豈不是個(gè)頗有成算之人？
錢夢(mèng)皋雖心里明白，卻也知而不言，只先吃酒用菜，酒過(guò)三巡后，方才提到：“如今本官有一難題，那賊人雖然認(rèn)了罪，卻打死也不招幕后主使究竟是誰(shuí)？那些兵甲器銳究竟從何而來(lái)？本官想用刑，偏偏遇到楊漣那個(gè)硬骨頭。若拖下去，寧陽(yáng)侯必然有喘息之機(jī)，全身而退。”
魏長(zhǎng)卿知道錢夢(mèng)皋正是為此事而來(lái)，心里早有準(zhǔn)備。其實(shí)，錢夢(mèng)皋所擔(dān)心的，也正是自己所擔(dān)心的。寧陽(yáng)侯如今遠(yuǎn)任在外，與永平通達(dá)消息也須得三四ri，但若寧陽(yáng)侯來(lái)個(gè)殺人滅口，那豈不是功虧一簣了。
酒杯瓷白而圓潤(rùn)的邊緣輕觸唇間，魏長(zhǎng)卿抿了口酒，凜冽而醇香的氣息瞬間躥到他的頭頂。要不要告訴錢夢(mèng)皋這個(gè)計(jì)策呢？魏長(zhǎng)卿心里早有了主意，只是還未想好。這或許是個(gè)好計(jì)策，然而對(duì)那賊首來(lái)說(shuō)，或許就太過(guò)殘忍了。
錢夢(mèng)皋早就急出了一腦門子汗，情切道：“魏公子，您這次要是沒了主意，那可就錯(cuò)失了扳倒寧陽(yáng)侯的機(jī)會(huì)。更何況，寧陽(yáng)侯手掌兵權(quán)，和福王關(guān)系甚密，若縱了他，來(lái)ri之禍，實(shí)未可知啊?！?br/>
“大人莫急，您且容我想想，其實(shí)辦法也是有的，不過(guò)還是要詳細(xì)籌謀。”魏長(zhǎng)卿道，“在下有離間計(jì)，方可一試?！?br/>
錢夢(mèng)皋眉間露出喜sè，道：“詳細(xì)說(shuō)來(lái)?！?br/>
魏長(zhǎng)卿便悄悄在錢夢(mèng)皋耳邊說(shuō)了數(shù)句，那錢夢(mèng)皋方才眉頭舒展，只嘆妙哉。
說(shuō)完后，魏長(zhǎng)卿又囑咐道：“只是有一事，請(qǐng)大人務(wù)必親自派人去尋訪那陳新的老母。若此計(jì)成，陳新必然招供，但只怕那時(shí)，他的老母會(huì)真的殞命于寧陽(yáng)侯之手，到時(shí)候又是一條無(wú)辜的人命?！?br/>
錢夢(mèng)皋只隨意點(diǎn)頭道：“本官自然有分寸?！?br/>
魏長(zhǎng)卿心里卻提心吊膽，因?yàn)樗X得錢夢(mèng)皋只對(duì)自己的計(jì)策感興趣，對(duì)于陳新老母是否會(huì)無(wú)辜喪命，并不在意。然而說(shuō)出去的話，潑出去的水，如今魏長(zhǎng)卿想反悔，恐怕錢夢(mèng)皋也不會(huì)收手了。
次ri大堂上，錢夢(mèng)皋與楊漣提審陳新。審問(wèn)之時(shí)，魏長(zhǎng)卿只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著觀望。坐在右邊的是錢夢(mèng)皋，左邊的便是楊漣了。那楊漣不過(guò)三十左右，十分年輕，儀表堂堂，因才做官，官位不高，卻丘壑jing神，氣度不凡。魏長(zhǎng)卿很清楚，東林黨在朝廷上頗受排擠，那楊漣也必是能力極強(qiáng)之人，否則年紀(jì)輕輕，也不會(huì)被重用來(lái)查劫糧之案。
開審后，錢夢(mèng)皋道：“陳新，你雖然所犯重罪，然而若你從實(shí)招供，本官可保你家小?！?br/>
陳新只是一臉不屑，并不說(shuō)話。
錢夢(mèng)皋見陳新無(wú)所動(dòng)容，便召喚身邊的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)道：“你，親自帶人去接陳新老母過(guò)來(lái)。務(wù)必保證老人的安全。”
楊漣眼中頗有疑慮，問(wèn)道：“大人難道要以陳新老母要挾么？萬(wàn)萬(wàn)不可！”
錢夢(mèng)皋只笑道：“楊大人莫急。此乃官府大堂，錢某就算再膽大妄為，也不敢于公堂之上行要挾之舉。在下只把人家老母好生請(qǐng)來(lái)，無(wú)論最后結(jié)果如何，都放老人家走。況且有楊大人在此監(jiān)督，錢某定然說(shuō)到做到。”