妲己又算了遍自己的資產(chǎn)，林林總總加起來(lái)已經(jīng)有三十斤金子了……

    如果她節(jié)省成本，鋪?zhàn)舆€是可以開(kāi)得很好，現(xiàn)下，她需要繡娘。

    民間很多普通人家的女眷會(huì)做些繡貨補(bǔ)貼家用，哪些人的針工好，去問(wèn)一問(wèn)便知，她已經(jīng)和小舅舅說(shuō)明了宋南事情的原委，讓他按花家給出的供詞裁決，但盡量輕判，等宋南出來(lái)，便送到她這兒來(lái)。

    除了他，妲己還對(duì)一個(gè)人很感興趣，自己的二哥——花衍。

    他送來(lái)衣服風(fēng)格張揚(yáng)，尤其適合自己，而且他已經(jīng)知道花念兒是習(xí)慣素雅的，卻堅(jiān)持送來(lái)這件完全超出她審美的衣服……如果猜的沒(méi)錯(cuò)，此人對(duì)女子的穿衣風(fēng)格別有一番見(jiàn)解，這可不是普通的裁縫或者繡娘能練出來(lái)的能力。

    若是能把他拉來(lái)……對(duì)她的小店必然有助益。

    至于貨源……

    布料自然要用市面里上佳的，而配飾嘛……

    她知道獸皮是最好的。但設(shè)想，若整日里都被其他動(dòng)物的毛皮圍著，聞得見(jiàn)吃不著，那是真是難為死狐貍了……

    況且她從前是狐仙，這樣有損生靈的事也是不愿做的，只能找其他材料代替。

    ***

    翌日——

    妲己簡(jiǎn)單梳妝，用過(guò)早膳，主仆二人上了馬車(chē)，繼續(xù)往目的地行進(jìn)。

    驛站里的士兵都對(duì)這位貴人挺感興趣，看馬車(chē)走了，還在一處議論打趣。

    “老徐，你瞧瞧人家姑娘，真是玉質(zhì)清蘭，周身那個(gè)氣度……肯定來(lái)頭不小?！?br/>
    “來(lái)頭不小跟你也沒(méi)甚干系！”

    “哎，你們說(shuō)，那姑娘那么漂亮，怎么就破了相??？尋常女子臉上多了一道棱兒都要戴上面紗，唯恐被人看見(jiàn)……她卻偏偏露著，難道是不在乎自己的樣貌？”

    “哪個(gè)女子不在乎自己的樣貌……”驛長(zhǎng)從屋內(nèi)走出，院里那群沒(méi)形的立刻老實(shí)下來(lái)。

    他繼續(xù)道，“管好你們的嘴，那是尚書(shū)府的大小姐?！?br/>
    尚書(shū)府的……

    眾人立刻了然，那不就是那個(gè)成親當(dāng)日明目張膽偷人，給鳳將軍帶了綠帽子的女人嗎？

    可是見(jiàn)了這人兒……舉止大方得體，言辭謙和有禮的這么一個(gè)姑娘，怎么會(huì)蠢到在大婚當(dāng)日和一個(gè)教書(shū)先生癡纏在花轎里？鳳將軍那是何等的良配？怎么會(huì)抵不過(guò)一個(gè)教書(shū)的酸儒……

    “她的事沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，你們也別聽(tīng)風(fēng)就是雨，行了！趕緊吃飯，一會(huì)準(zhǔn)備訓(xùn)練！”驛長(zhǎng)畢竟也不可能把事情都說(shuō)出來(lái)，呵斥一聲便往外走。

    馬車(chē)行駛不到半個(gè)時(shí)辰，便遠(yuǎn)離了小城，眼看著路兩邊的林子多起來(lái)，漸漸不再有人煙。

    一個(gè)時(shí)辰后，馬車(chē)終于緩了下來(lái)。

    在竹林的盡頭，一座別有風(fēng)致的院落出現(xiàn)。

    東邊是鱗次櫛比的樓檐，看瓦片的顏色，這院子已久經(jīng)歲月。正門(mén)的牌匾沒(méi)有掛，卻絲毫不破壞它的莊穆典雅，西側(cè)則緊貼著一座園子，越過(guò)墻頭，看得見(jiàn)一簇簇青翠的竹子，潺潺水聲流淌，顯而易見(jiàn)……里頭有活水。

    馬車(chē)在東苑停下，車(chē)外先是一陣腳步聲響起，緊接著妲己便聽(tīng)見(jiàn)整整齊齊的聲音……

    “孫嬤嬤，蔣嬤嬤，攜丫頭云涓、白霜、素玉、若蘭……恭迎大小姐！”

    桃桃率先下車(chē)，在地上放好了腳凳，才傾著身子伸出手，“小姐，到了?！?br/>
    兩個(gè)嬤嬤遣后頭的丫鬟小廝一道跪下。

    一只白玉纖纖的柔荑從灰紫色的簾子后伸出，羽毛一般輕盈落在桃桃手心。

    接著，細(xì)粉如煙霞的衣衫出現(xiàn)在人前，車(chē)內(nèi)的女子終于露出容顏。

    一雙含煙帶霧的桃花眼瀲滟生光，卷密的睫毛打下重重細(xì)影，落在她嫩如花瓣的臉頰上，鼻尖微翹，淡粉色的唇無(wú)端惹人注目……

    若不是她頭上有一大塊疤痕，可想而知，這該是個(gè)多么難得的美人。

    花念兒的發(fā)髻被顛得有些微散，她隨手勾起耳前一縷青絲，溫柔的眸子里露出別樣的風(fēng)情來(lái)……

    “都起來(lái)吧?！甭暰€綿綿，一如雨后清風(fēng)般在人心頭經(jīng)久不散。

    孫嬤嬤和蔣嬤嬤立刻起身，蜜著臉迎上來(lái)，“大小姐，路途遙遠(yuǎn)，您可辛苦了，快先進(jìn)院歇歇吧……”

    妲己并未說(shuō)話(huà)，向她二人身后的幾人一掃，步子不動(dòng)。

    孫嬤嬤一看花念兒眼色，心中就是一驚，連忙回頭瞪了云涓一眼，笑著解釋說(shuō)，“大小姐，府里有個(gè)丫頭成親去了，老身?yè)?dān)心人不夠怠慢了您，便自作主張，把自己外孫女帶了來(lái)，這丫頭叫云涓，還算懂事，您看要是用著不省心，我立馬叫她回家去……”

    云涓一聽(tīng)，剛才還滿(mǎn)臉的喜色一下子就變了，她低著頭顫顫巍巍，不敢再去看花念兒的臉，唯恐現(xiàn)在就被趕走。

    “云涓……”妲己慢慢念出這兩個(gè)字，這小丫頭看起來(lái)有十六七歲，形貌和自己有些相似，她的眼睛雖然不是桃花瞳，但也微微上挑，若是施以?shī)y容，應(yīng)該能像到七八分。

    “這丫頭看起來(lái)聰明，”妲己慢條斯理道，“你以后便貼身伺候吧?！?br/>
    云涓本以為自己大好的前途就要?dú)Я?，沒(méi)成想花念兒竟然是看上了自己，她原本就是這些丫鬟里頭最漂亮最有面兒的，現(xiàn)在更是得意不已，連忙跪下來(lái)叩恩。

    其余三個(gè)丫鬟都驚訝又羨慕，她們恭敬低著頭，也希望新主子能對(duì)自己青眼有加。

    穿過(guò)門(mén)廳和轎廳，妲己看見(jiàn)個(gè)面積頗大的院落，在往里又是個(gè)沒(méi)有匾額的大廳，穿過(guò)廳堂進(jìn)入一座后花園，大片大片的芍藥開(kāi)著，襯托著一些不知名的小花，盡顯滿(mǎn)園錦繡色……

    這院子自買(mǎi)來(lái)并沒(méi)有經(jīng)過(guò)精致的修整，日子長(zhǎng)了，林木就開(kāi)始瘋長(zhǎng)，妲己看著明顯沒(méi)怎么經(jīng)過(guò)打理的花花草草，覺(jué)得別有一番風(fēng)趣。

    花園再后，才是住的地方。

    東苑明顯是規(guī)規(guī)矩矩的府宅，雖說(shuō)不那么精致，但勝在面積大，加上都是老房子，便自又一份底蘊(yùn)在。

    妲己歇在了后花園的石亭里。方才她在外頭明顯看見(jiàn)這里還有很大的地方，怎么進(jìn)來(lái)之后反倒看不見(jiàn)那處竹子了？

    她往西面看了看，發(fā)現(xiàn)院墻上有個(gè)不大不小的拱門(mén)，像是后來(lái)開(kāi)的，還用籬笆攔了起來(lái)。

    “那里是……”妲己看向那處。

    “大小姐，那里是西園，東苑和西園本是兩座獨(dú)立的院落，后來(lái)有人把這兩處合在了一起，便成了東苑西園。”云涓搶先一步解釋道。

    大小姐剛剛看上了她，此時(shí)若不冒點(diǎn)頭，被另三個(gè)搶了風(fēng)頭可不好。

    蔣嬤嬤瞪了她一眼，正要訓(xùn)斥，孫嬤嬤立刻喜上眉梢，“大小姐，您若是不累，可現(xiàn)在就去西園瞧一瞧，那可真是一座頂好看的園子吶！老爺說(shuō)了，您若是喜歡，隨便挑選哪一處住都行……”

    東苑西園？

    倒是很有意思，妲己站了起來(lái)，“走，一道去瞧瞧?！?br/>
    看孫嬤嬤顛兒顛兒去引路，蔣嬤嬤只好抿抿唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    小廝們把籬笆挪開(kāi)，妲己才看見(jiàn)一眼碧色，幾步竹林開(kāi)外，粼粼水波在陽(yáng)光下閃爍，這里竟然有一片湖！

    白色的石廊玉龍一般游在水面上，順著石廊看去，穿過(guò)湖心亭，上岸便是花叢假山，五彩斑斕的花朵恣意開(kāi)放，湖面上的風(fēng)一帶，便能聞得見(jiàn)沁人的花香。

    后面的房子大多精致小巧，帶著江南水鄉(xiāng)的軟韻，然屋舍之間，最常見(jiàn)的便是各色竹子，單單是一眼，妲己便數(shù)出鳳尾、毛竹、青皮、墨竹好幾種全然不同的門(mén)類(lèi)來(lái)。

    花中有竹，外秀內(nèi)剛。

    往遠(yuǎn)看，視野極其開(kāi)闊，妲己好奇這樣的水是如何引進(jìn)的園子，望到園子的邊緣處，看見(jiàn)一個(gè)巨大的水車(chē)徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)，不斷有瀑布般的水幕從上面落下，水車(chē)下方一片霧氣氤氳，七道彩光從水車(chē)一角圓弧著往上升，勾成一座美麗的虹橋，仿佛接連天與水……

    她驚訝極了，原來(lái)彩虹還能生在水上……

    這湖水與外界相接，原主知道難以截?cái)嗨?，便別出心裁建了一個(gè)竹制的水車(chē)，既能阻隔，又美觀適用。

    ……玲瓏心思，實(shí)在了得。

    “大小姐果然是吉祥人，這虹橋可很少出現(xiàn)，今日大小姐一來(lái)，偏巧就有了！”孫嬤嬤慣會(huì)拍馬，看見(jiàn)花念兒喜歡，更是張嘴就來(lái)。

    “這園子可有名字？”妲己?jiǎn)枴?br/>
    她喜歡這里，若是有可能，定要想辦法買(mǎi)下這座園子。

    “沒(méi)有?！笔Y嬤嬤頷首答道，“從我們接手這兒，便發(fā)現(xiàn)所有地方都沒(méi)有門(mén)匾名字，大小姐是否想要為園子題名？”

    妲己柔和一笑，看她的目光帶著贊賞，“蔣嬤嬤，這院子以后名為“竹隱”，你覺(jué)得如何？”

    蔣嬤嬤耳目一新，笑著應(yīng)好。孫嬤嬤看了，連忙也說(shuō)好。

    沿著竹林走上青石地面，妲己對(duì)這處院子越看越喜歡，便吩咐日后住在竹隱，兩個(gè)嬤嬤見(jiàn)狀立刻吩咐小廝去將大小姐的行李都抬來(lái)，又引她去選屋子。

    看過(guò)竹隱的全貌，妲己便預(yù)計(jì)將離花園最近的一座三層閣樓選做鋪面，又在花園后頭的亭臺(tái)之間選好了住處，并題名“竹里館”。

    這般，便算是正經(jīng)住了下來(lái)。

    用完午膳，妲己小憩了會(huì)，便要桃桃將那個(gè)些嬤嬤丫鬟叫來(lái)。

    仆人見(jiàn)了新主子，例行是要訓(xùn)話(huà)的。孫嬤嬤見(jiàn)桃桃來(lái)叫人，便趕緊兒把自己的外孫女拉到一邊說(shuō)道了幾句，然后才跟著其他人往竹里館去。