當(dāng)商成和孫仲山在夜幕下為朋友的離去而唏噓傷感時(shí)，他們根本就沒有想到，被他們誤以為在南撤途中遭逢了不幸的文沐，就呆在燕州城外的一座軍營(yíng)里。
這是由糧庫(kù)倉(cāng)房改建的臨時(shí)營(yíng)房，住的都是即將遣返的中原兵。說(shuō)是改建，其實(shí)就是把大倉(cāng)房里的糧食派發(fā)完之后在地上撒一層干草，再拉幾匹布朝干草上面一蓋，幾捆蟲咬過(guò)的毛氈軍毯朝上面一扔，就是住兵的地鋪了。衛(wèi)署圖省事，根本就談不上派人收拾“營(yíng)房”，四面墻都沒粉刷過(guò)，倉(cāng)房里到處都彌漫著一股陳年谷物所散發(fā)的那種特有的霉餿味。住進(jìn)來(lái)的中原兵接連敗仗敗勢(shì)，從軍官到士卒都是一付死氣沉沉模樣，哪里還有拾掇營(yíng)房的心思？更想著來(lái)了住不上兩天就要滾蛋，自然更不會(huì)要把這“營(yíng)房”怎么樣，所以間間倉(cāng)房都是骯臟腌臜烏煙瘴氣。再加一個(gè)大倉(cāng)里擠著一兩百號(hào)人，糧倉(cāng)的通風(fēng)又不好，打嗝放屁再加汗味腳臭，氣味就更加地污濁不堪……
此時(shí)此刻，在一片扯鼾呼嚕聲中，文沐正頭枕著胳膊躺在干草鋪上，憂郁地凝視著頭頂上黑糊糊的房梁輪廓。
他是二月下旬才跟著一支隊(duì)伍從裴縣過(guò)來(lái)的。
莫干突圍時(shí)，他身上就帶了兩處花；血戰(zhàn)鹿河時(shí)，腿上又被扎了一刀；鹿河失守，他和大部失散，要不是僥幸遇上一大群糾集起來(lái)結(jié)團(tuán)自保的敗兵，說(shuō)不定他早就變成了莽莽原野上一堆散亂的白骨。他跟著那隊(duì)趙軍退回燕山，又先后在留鎮(zhèn)和掬棠隘兩戰(zhàn)里中了箭矢。兵荒馬亂中一沒大夫二沒藥材，他只能自己隨便找塊布包扎起來(lái)了事，結(jié)果退出掬棠隘就發(fā)起了高燒。從掬棠隘到赤勝關(guān)的一路上，他清醒一陣迷糊一陣，全靠自己咬牙強(qiáng)自支撐，這才隨著爭(zhēng)相逃命的潰軍難民逃過(guò)赤勝關(guān)。
他們到赤勝關(guān)的時(shí)候，那里的守軍早就逃得無(wú)影無(wú)蹤了，他夾在逃難的隊(duì)伍里繼續(xù)向南，走著走著突然就覺得天旋地轉(zhuǎn)，再醒來(lái)時(shí)人已經(jīng)趴臥在路邊的敗草堆里，渾身上下一絲不掛一一在他昏迷時(shí)，別人把他衣服褲子鞋扒得一干二凈。也幸好他看起來(lái)就是個(gè)毫無(wú)油水的“死人”，他才僥幸從南下的突竭茨人眼皮子底下揀回一條命。他靠著從死人身上尋來(lái)的兩件衣服才遮住羞丑，然后苦撐著離開了突竭茨人一股接一股的大路，翻山越嶺地向南走。他有傷病，身體又虛弱，山里還沒有路，捱捱磨磨跌跌撞撞地走了三天，就再也沒有力氣了……
那個(gè)時(shí)候，連他自己都覺得不可能還有活命的機(jī)會(huì)了。他當(dāng)時(shí)唯一能做的事情，就是爬在溝邊等死?？擅\(yùn)總是喜歡和人開玩笑，他在大路上想活下去的時(shí)候，差一點(diǎn)就死了，可他在深山里想死的時(shí)候，居然還死不成！
一一他在水溝邊等來(lái)了一群和他一樣在深山里逃難的人。一個(gè)從留鎮(zhèn)逃出來(lái)的女人可憐他，就給了他半個(gè)菜團(tuán)子；這半個(gè)菜團(tuán)子救了他的命……
那個(gè)好心腸的女人一直照顧著他，直到他們從山里走出來(lái)，走到燕水。他在那里遇見了一支增援平城的趙軍；更為幸運(yùn)的是，帶領(lǐng)那支趙軍的軍官竟然和他打過(guò)交道。他很快就被送到燕水南岸的一個(gè)兵營(yíng)，并且一直就滯留在那里一一他既沒有一樣能夠證明自己身份的憑證，也找不到證人，所以就被扣留在那里等著接受甄別勘察。這期間他吃了很多苦頭，也遭了不少罪，有些經(jīng)歷連他自己都不愿意再去回憶……最后，他終于挺過(guò)來(lái)了。他的校尉身份得到了確認(rèn)，他的兵敗陳述也被接受，他還接到燕山衛(wèi)署的通知，讓他去裴縣報(bào)到，加入一支由營(yíng)哨軍官組成的隊(duì)伍，準(zhǔn)備著回中原……
現(xiàn)在，他躺在簡(jiǎn)陋的地鋪上，焦慮地想著一些事情。
讓他發(fā)愁的并不是他自己的命運(yùn)。他只是個(gè)芝麻大的營(yíng)指揮，草原兵敗的責(zé)任追究不到他頭上，回到澧源大營(yíng)之后最糟糕的情況也就是長(zhǎng)期待職，不可能再有別的處分了。何況他在澧源大營(yíng)里干了好幾年，也有一些熟人，到時(shí)候找人關(guān)說(shuō)下人情，重新帶兵的可能雖然不大，在哪個(gè)軍里尋個(gè)書記錄事的差事并不是太難。所以他并不擔(dān)心自己的前途，而是焦愁如何報(bào)答別人的恩情。
他一直惦記著那個(gè)把把他從鬼門關(guān)里搭救出來(lái)的好心腸女人。雖然他知道她是去燕州投親，也知道她的夫家姓薛，但是他從來(lái)就沒奢望過(guò)能把這份救命恩情還上一一連薛三娘自己都不知道親戚現(xiàn)時(shí)的下落，還要到燕州之后再去親戚家的村寨里打聽，他又去哪里報(bào)答她呢？
可世事有時(shí)候就是有這樣巧！前兩天，他竟然在軍營(yíng)里遇見了薛三娘！最初他都有些不敢相信自己的眼睛。呀！燕州那么大的地方，人又那么多，要巧不巧地怎么會(huì)在這個(gè)小地方遇上？要不是他看見薛三娘也是見鬼一樣地盯著自己，他簡(jiǎn)直不敢上去相認(rèn)！后來(lái)他才知道，原來(lái)三娘投奔的親戚恰好就在這座糧庫(kù)里做事，而且還是大伙房里的掌勺師傅。
這兩天他一直在心里盤算如何表示自己的感激。
眼下他能做到的就是送給三娘一些錢帛。但是他身上的錢不多，燕山衛(wèi)署對(duì)中原兵有些刻薄，糧餉通通只發(fā)三成，而且還不是按月發(fā)放，所以他手里只有四貫錢不到。錢太少了，就算三娘不計(jì)較，他也覺得實(shí)在是拿不出手。他又不愿意給自己的恩人許什么愿一一畫餅充饑的事情他做不出來(lái)；即便他自己知道那張餅是真的，可三娘并不知道啊，她又會(huì)怎么看自己呢？是不屑，還是鄙夷，或者是……
他翻了個(gè)身，怎么都睡不著。屋子里是一片雷鳴般的鼾聲，遠(yuǎn)處吊樓上傳來(lái)有節(jié)奏的更鼓，遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)幾聲模糊的狗叫。他的腦子里嗡嗡作響，各種念頭在腦海里滾涌翻騰。
當(dāng)然，他并不是全然沒有解決難題的辦法。他在燕州城里有個(gè)很要好的朋友，他面臨的棘手事情，在那個(gè)人的眼睛就全然不是個(gè)難題，只要他找上門去開口，他很快就能拿到一大筆錢。他的朋友甚至都不會(huì)問(wèn)他拿這些錢來(lái)做什么！
可是他很猶豫，不知道該不該去找這位朋友幫忙。連他自己都不說(shuō)不清楚為什么會(huì)犯這個(gè)猶豫。難道是他不相信朋友了么？他覺得不是。他一直認(rèn)為朋友相交貴在知心，雖然朋友現(xiàn)在已經(jīng)假職燕山提督，可他覺得自己很了解朋友，商成這個(gè)人有情有義，絕不可能因?yàn)閮蓚€(gè)人身份地位的改變而看薄了他們的友情?？墒撬衷诜高t疑，畢竟人心是會(huì)變的，此一時(shí)彼一時(shí)的事情他也見過(guò)不少。何況他還覺得自己這樣做多少有些嗟來(lái)之食的意思一一畢竟是他求上門去的……
和尚的脾氣秉性應(yīng)該不會(huì)變吧？
想到朋友，他的臉上忍不住流露出由衷的笑容。他在為商成高興，并且再一次為商成的好運(yùn)道而感慨。
從看見商成的第一眼起，他就覺得這人是個(gè)人物，但是他無(wú)論如何都想不到，這個(gè)人竟然這么快就成了一個(gè)真正的大人物……
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