我才是里奇大人的第一騎士——蕾歐娜·特魯克西納。
少年很拘謹，被突然帶到所有人前顯得有些不知所措，仿佛是渾身瘙癢又不敢撓一般，站在那里看起來很別扭。
里奇見他眼中的渴望消退了，就變成了一個很普通的鄉(xiāng)下小子。穿著打扮土不拉幾的，即使在這偏遠的北方，這種裝束在暴風城里也是人們嘲笑的對象。
“你叫什么名字？”
“尼……尼古拉斯，我叫尼古拉斯。我今年九歲，是個二級戰(zhàn)士，生在庫格西村，額……我生在亞克沙鎮(zhèn)下邊的庫格西村。我媽媽……我爸爸是城防……我爺爺曾經(jīng)追隨公爵大人在磐石要塞戰(zhàn)斗過！我爸爸是城防軍。我媽媽在科沃爾騎士大人家里做幫工，我是一位功民。我家世代為公爵大人征戰(zhàn)，請公爵大人收下我！我一定恪盡職守、忠于斯旺！”
少年說話斷斷續(xù)續(xù)，但語速很快，從開始的結(jié)結(jié)巴巴到后來一鼓作氣，幾乎要吼出來。
“這段你背了多久？”
“三天?！?br/>
“挨了不少打吧?！?br/>
“是?。☆~……不！沒！我……”
哈哈，里奇等四人都被這個少年逗樂了。
不過里奇知道這個鄉(xiāng)下土小子很不簡單，原因就是他說自己是功民。
這要從奧拉爾帝國的制度說起，雖然名為帝國，可實際上這個國家實行的是分封制，中央集權(quán)很弱?；实劭梢詢苑馑芯粑?，而公爵能冊封自己的侯爵，這樣一級一級以此類推。不僅爵位有等級，普通民眾也是，但一般的領地之內(nèi)也只是簡單地分為良民和罪民，良民交納的賦稅相對較少，可以擔任貴族私軍，甚至成為貴族。罪名雖然比奴隸好一些，允許有自己的財產(chǎn)，但不僅要交納大量的賦稅，而且?guī)缀跤肋h都只能是罪民，不能讀書、不能修煉成為職業(yè)者、不能擔任行政人員、不能獲得爵位。
至于功民這個說法，是斯旺公爵領特有的，這是維克托這個老家伙發(fā)明出來剝削領民的一種手段。
維克托·斯旺這個家伙‘吝嗇鬼’的外號有很大一部分原因就是這么來的，別的公爵領一般都會有一到三個侯爵，斯旺公爵領一個都沒有；還應該有三到九個伯爵，這里也沒有。甚至連子爵、男爵也是寥寥無幾。
而即使是這個所謂的功民，也不是那么容易得到的。必須為斯旺公爵領立過大功，功勛達到大概相當于別的領主領地內(nèi)的勛爵程度才會被授予。當然，爵位維克托不舍得給，可福利還是很下血本的。
凡是斯旺公爵領之內(nèi)的功民，都能保舉一個人去領地內(nèi)的魔法學院學習，或者拜師一些強大的戰(zhàn)士，獲得成為更高等級職業(yè)者的機會。如果修煉有成，龍騎士、大地熊騎士這些高端職業(yè)的大門就將對他們完全敞開，修煉資源也是敞開了供應，這是其他領地所沒有的。
也就是說，眼前這個小家伙如果長大了只要能達到7級高階職業(yè)者的程度，就會順利成為一名大地熊騎士，如果還有潛力可以挖掘，龍騎士也不是夢想。這兩只軍團人數(shù)雖然不多，但絕對是斯旺家族的擎天雙臂。
里奇無意中聽過維克托跟管家的談話，功民推薦者的修煉消耗導致財政開銷很大，整個公爵領都有些承受不住。穿越者本能覺得這種制度很先進，只是他對一個九歲的孩子如何能取得相當于勛爵的功勛有些懷疑。
“你是怎么得到功民稱號的？”
說道這里，少年的眼神中終于有了一點自信，也抬起了頭顱：“我在大山里等了十八天。偷到了一頭大地之熊的幼崽。”
這還真是個了不得的成就。
真理大世界的生物都是有天生等階的，職業(yè)者們以普通成年人類男性的戰(zhàn)斗力為基準點將所有生物的能級進行了劃分。沒有修煉過的普通成年人類男性的等階為0級，而大地之熊則是成年之后必然會達到七級的高級魔獸，其中的佼佼者甚至能晉升傳奇，就像佛伊泰克。成年之后戰(zhàn)斗力也相當強大，在地面上甚至能單挑巨龍。
這種魔獸只生活在斯旺公爵領西端的群山之中，整個斯旺家族只有大大小小不到四百頭，而且高階魔獸通常繁衍困難，野生的數(shù)量也已經(jīng)十分稀少，這嚴重限制了大地熊騎士軍團的規(guī)模。
這個九歲的小家伙居然能拿到一頭幼崽，確實不簡單。
“你是一個出色的獵人。將來必然會成為一個強大的戰(zhàn)士?！?br/>
“不！我要成為一個偉大的游俠，我要狩獵成年的大地之熊，我要狩獵巨龍！”
“吼！”
“法利阿斯克塔奧閣下，消消氣！童言無忌，大風吹去！”
孩子，你咋不登陸火星呢？看你這作死的水平，你有成為傳奇逗比的潛質(zhì)——如果有這個職業(yè)的話。在一頭巨龍面前談屠龍，你還真敢說。
蒙妮樂了：“哈哈，這家伙真好玩。讓給我玩玩怎么樣？”
別鬧！我還想讓他平安地活到成年呢?？疵赡葸@態(tài)度，說不定真會慫恿小家伙去找紅龍軍團的麻煩。暴風城堡里所有人都對兄妹二人客客氣氣的，只有那群長滿鱗片的大蜥蜴不怎么鳥他倆，蒙妮不爽好久了。
可蒙妮是屬螺絲釘?shù)?，越是擰著來，她越起勁：“行啊，干瘦干瘦的，看起來就不是什么高級貨，把你那倆小鮮肉讓出一個來，這家伙就歸你了。”
“切！誰稀罕。反正現(xiàn)在我們是兄妹，你的就是我的，我的還是我的。老娘什么時候想玩……??！奧莉薇婭，你這個老巫婆！不要掐我。”
別以為說臟話警察叔叔不管就沒人理。
懶得理這個瘋女人，里奇沖著尼古拉斯笑了笑：“行，以后你就跟我混了?！?br/>
帕帕卡瑪畢竟是個大人物，總是拿她當坐騎顯得比較耍大牌，里奇覺得面前這個家伙性格很不錯，有著北地人的憨厚，又不缺乏斗志和毅力，決定給他個機會。
未來的游俠這一刻變得嚴肅無比，單膝跪在了地上：“我，尼古拉斯，今天宣誓向您效忠，我將是您的長鞭、您的利劍。我將手持弓箭，盡忠職守，生死于斯。我愿為您寬容弱者，我愿為您挑戰(zhàn)強權(quán)，我愿為您守護同伴，我將永遠忠誠。您的劍鋒所指之處即是吾之征途，我愿用我的生命證明我的誓詞?！?br/>
里奇被維克托輕輕放在了地上，他伸出自己的小手，踮著腳尖輕撫著尼古拉斯的頭頂：“我，里奇·斯旺，接受你的效忠。吾誓：我將賜汝勇氣，我將待汝為友，我將與汝共享榮譽，真理與我們同在?！?br/>
維克托在一旁小聲地提醒道：“你要賜給他一個姓氏。”
原來還有這個說法，來的路上老家伙怎么不早說？
里奇想了想：“那你就姓康帝吧?！?br/>
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