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    蘭芷正避無可避之際，卻見眼前有人影帶著寒光閃過！秋玉成被逼得生生收勢后退，站去了幾尺之外。

    再定睛看時(shí)，便有幾名侍衛(wèi)打扮的人站在了她身前。與此同時(shí)，一個(gè)溫潤的男聲響起：“什么？怎么會(huì)是秋大人……秋大人，實(shí)在對不住，我還以為店里又來了無賴，想要攪局?！?br/>
    蕭簡初扶著小廝的手一邊道歉，一邊緩步行到蘭芷身旁。他朝侍衛(wèi)斥罵道：“真是不長眼，還不快向秋大人賠禮！”

    侍衛(wèi)紛紛躬身道歉。蕭簡初則解下身上外衫，披去了蘭芷身上。他的動(dòng)作自然而有禮，然后他退后一步，恭恭敬敬傾身道：“段夫人，下人招待不周，還望見諒。”

    如此陣勢，秋玉成也不好再糾纏。他瞇眼看著蕭簡初，嘲諷道：“喲，蕭掌柜眼睛雖然瞎了，可鼻子卻是靈光！誰有權(quán)誰有勢，蕭掌柜幾里外都能嗅出來?！?br/>
    他只當(dāng)蕭簡初是為了討好段凌才與他對上，蕭簡初也不解釋，朝他欠了個(gè)身：“秋大人說笑了，這事實(shí)在是誤會(huì)，蕭某給你賠不是了?！?br/>
    秋玉成一聲冷哼，也不再多做唇舌之爭，轉(zhuǎn)身拂袖離去。蕭簡初這才朝著蘭芷道：“段夫人，這邊請?！?br/>
    他將蘭芷帶到了后院茶房，屏退下人。兩人相對而坐，蘭芷眼見蕭簡初動(dòng)作緩慢端起小火爐上的茶壺，問道：“秋玉成怎么會(huì)來你這？”

    蕭簡初拿了茶杯放在案幾上：“他是陪魏總兵來的。那日婚宴，我設(shè)法與魏總兵結(jié)交，請他幫忙在軍中推薦我的馬車?！?br/>
    蘭芷微微驚訝：“你想把車賣給宇元軍隊(duì)？”她立時(shí)明白了秋玉成為何會(huì)出現(xiàn)在這里：“可這樣一來，他們必定會(huì)派人查探你的底細(xì)，你就不怕露餡？”

    蕭簡初淡淡一笑：“讓他們查。我初來乍到，難免惹人懷疑，不若給主動(dòng)讓他們查清楚，往后行事反而方便?！?br/>
    見他這么說，蘭芷倒是放了心：“你有應(yīng)對就好?！?br/>
    蕭簡初“嗯”了一聲，不再說話。他用茶水將茶杯一一沖刷干凈，又加了新水入茶壺，再次放去火爐之上。男人動(dòng)作優(yōu)雅，神情專注，仿佛完全沉浸其中，忘記了蘭芷存在。蘭芷一時(shí)有些恍惚，好似兩人又回到了秦安山。彼時(shí)，她抱著玉反復(fù)研磨，他便拿了書信在旁翻看，靜靜相伴。

    茶香漸漸溢了一室，蘭芷竟也一直沒有開口。倒是蕭簡初泡好了茶，在水盆里凈手，緩緩道：“阿芷近來可好？”

    他微微偏頭，好似還在看蘭芷一般。蘭芷對上那雙暗褐色無光的眸，總算回神。她不愿多說，有些敷衍回答：“還好。”

    蕭簡初似乎是笑了一聲。男人垂眸片刻，卻是又問道：“你和段凌……可還好？”

    蘭芷微微不悅。她以為蕭簡初會(huì)識(shí)趣改變話題，卻不料他還繼續(xù)追問了下去，而且這個(gè)問題顯然有些過界。她想，她已經(jīng)如他所愿殺了向勁修，還幫忙接應(yīng)他的□□入城，就算恩情還未兩清，他若有需要，明說便是，似這么問她私人問題，是何居心？

    蘭芷沒有回答，只是反問道：“你找我來有什么事？”

    許是蘭芷的錯(cuò)覺，她似乎看見蕭簡初倒茶的手微微一滯。可是很快，男人放下茶壺道：“這個(gè)月月底，中原使團(tuán)會(huì)來浩天城，屆時(shí)，我們營救殿下?！?br/>
    蘭芷立時(shí)正色：“怎么救？”

    蕭簡初將茶杯端去她面前：“中原已經(jīng)修書宇元皇帝，請求他將殿下放出天牢。有那萬石糧做賠禮，宇元皇帝終是應(yīng)允?！彼o自己斟了一杯茶：“你覺得，他會(huì)將殿下關(guān)去哪里？”

    蘭芷思量片刻：“質(zhì)子府是不會(huì)再去了，否則被其他國家質(zhì)子得知，往后不好管理?！彼D了頓：“看守卻不能少。既不能關(guān)在牢中，又不能浪費(fèi)錢財(cái)單獨(dú)為他辟個(gè)囚地……”

    她停住話語，心中已然有了答案。蕭簡初接口道：“宇元皇帝登基后，前朝幾名重臣紛紛上書辭官，想要退隱歸鄉(xiāng)，皇帝卻念他們勞苦功高，給他們建了一座寧逸院，供他們和家人居住，地點(diǎn)……就在虎威衛(wèi)軍營附近?！?br/>
    蘭芷捧起茶杯，輕輕抿了一口茶水，清新的香氣立時(shí)溢滿唇舌：“可惜那幾名重臣入住不久后就都病死了，安逸院因此空置了一段時(shí)間。近些年皇帝實(shí)權(quán)在握，安逸院儼然成了軟禁地，專門關(guān)押些身份尷尬的人物。將太子關(guān)去那里，實(shí)在再合適不過。只是……”她話頭一轉(zhuǎn)：“就算太子關(guān)押在安逸院，也有虎威衛(wèi)在旁嚴(yán)密看守，你要怎么營救他？”

    蕭簡初對著眼前茶杯微微垂頭：“你可知道西陵蕭家？”

    蘭芷想了想方道：“你是說兩年前，中原那個(gè)謀逆未遂的蕭家？”

    蕭簡初一聲輕嘆：“蕭家沒有謀逆。蕭將軍常年鎮(zhèn)守邊疆，手握兵權(quán)三十萬有余，若是真心謀逆，怎么可能這么快被平定?！?br/>
    蘭芷上下打量他：“他們有沒有謀逆，你又怎生得知？”她再回想一番，憶起當(dāng)年蕭家是被誅了三族的，遂問道：“莫不然你是蕭家的遠(yuǎn)親？”

    蕭簡初搖頭否認(rèn)：“此番來宇元的使者倒是蕭將軍的侄孫，他來浩天城，還帶了一樣?xùn)|西……”

    他將計(jì)劃全盤細(xì)細(xì)講述，最后問蘭芷：“你覺得如何？”

    蘭芷將這計(jì)劃在腦中過了一遍，沒有找到絲毫漏洞：“很好。那我過些日我便從你這購入一輛馬車……”

    她的話沒說完，蕭簡初卻打斷道：“不需要。這件事我會(huì)聯(lián)系他人?！?br/>
    蘭芷很懷疑：“你還有比我更合適的人選？”

    蕭簡初點(diǎn)頭：“你另有任務(wù)。段凌知道你要營救殿下，防備嚴(yán)密，這個(gè)計(jì)劃雖好，卻很難欺騙他。所以，我希望你在我們行動(dòng)那日，設(shè)法支開段凌。我粗粗估算了下，至少要確保三個(gè)時(shí)辰（6小時(shí)）內(nèi)，他不能和他的手下取得聯(lián)系?！?br/>
    蘭芷皺眉。支開段凌三個(gè)時(shí)辰容易，可虎威衛(wèi)自有一套通訊方法，讓段凌失聯(lián)三個(gè)時(shí)辰卻是不可能的事情。但她還是點(diǎn)頭道：“好。”

    籌劃暫定，兩人一時(shí)無話。蘭芷見蕭簡初的手指緩緩摩挲茶杯，心知他還有思量，果然，男人又措辭道：“此番營救太子若是成功，往后你有何打算？”他等了片刻，見蘭芷沒回答，以為她又不高興自己多嘴，解釋道：“我只是想起上回你說想送元白回中原，這事可要殿下代勞？一則元白與殿下關(guān)系親密，二則讓殿下送元白回任家祖宗祠堂，也不算給他丟臉?！?br/>
    蘭芷聽言有些猶豫：“殿下會(huì)答應(yīng)嗎？”

    蕭簡初淡淡道：“元白為他鞠躬盡瘁，他若這點(diǎn)小事都不愿做，未免也太沒良心了?！?br/>
    蘭芷不料他敢這么評說太子，一時(shí)有些意外，可細(xì)細(xì)一想，又覺得很有道理，遂應(yīng)了下來：“既如此，那此番殿下回中原，我便與他一路隨行?！?br/>
    蕭簡初瞬間抬頭，摩挲茶杯的動(dòng)作頓住。男人面上有情緒一閃而過，卻很快化作了一個(gè)笑：“好，回中原才好?！彼馔庥行﹩拢骸澳惴诺孟卤愫茫厝ブ匦麻_始。中原雖然苦了些，可有殿下在，總不會(huì)讓你受委屈……”

    “放得下”三個(gè)字伴著段凌的身影在腦中閃過，蘭芷忽覺一陣心煩，重重?cái)R下茶杯！伴著“咚”的一聲悶響，蕭簡初停了話。氣氛一時(shí)尷尬，兩人就這么默默相對喝完了一壺茶水。蘭芷心情稍稍平復(fù)，終是再次開口道：“我離開秦安山時(shí)，你說可以用藥幫我遮住背上的胎記……那藥你帶來了嗎？”

    蕭簡初抿茶的動(dòng)作一頓：“當(dāng)初你不是不愿么……你怕秋玉成再找你麻煩？”

    蘭芷這才想起自己身上還披著他的衣裳。進(jìn)茶房時(shí)，蕭簡初已經(jīng)吩咐侍女去拿新衣裳，現(xiàn)下應(yīng)該已經(jīng)回來了。她起身朝房門行去：“對，今日秋玉成的意圖非常明顯，就是想看我背上是否有胎記。這個(gè)當(dāng)口，能少一事是一事，那胎記還是用藥遮了好?！?br/>
    說話間，蘭芷打開房門，果然見到侍女端著衣裳候在門外。她朝蕭簡初道：“我去換身衣裳?！备膛チ似?。待她再回茶房時(shí)，便見到蕭簡初站在茶房中，手中拿著個(gè)小藥瓶。

    蕭簡初聽見關(guān)門聲，偏頭道：“將這藥水涂在皮膚上，胎記便會(huì)消失，除非用特殊解藥洗凈，否則不會(huì)再出現(xiàn)?！?br/>
    蘭芷行去接過藥瓶：“這東西不常見吧？”

    蕭簡初謹(jǐn)慎道：“這是秦安山藥師新近所制，至今只用在過幾個(gè)人身上，如此隱秘，應(yīng)該不會(huì)被識(shí)破?！?br/>
    蘭芷“嗯”了一聲，卻并不將藥瓶收好。蕭簡初不知她動(dòng)作，在旁叮囑道：“你讓段凌幫你涂上吧，或者讓他找個(gè)信得過的嬤嬤也行。否則若是找他人，依秋玉成的能力，怕是很容易查出端倪。”

    蘭芷盯著藥瓶，緩緩道：“不，這件事……我不打算讓段凌知道?！?br/>
    蕭簡初一愣，猶豫片刻道：“為何？”

    蘭芷沒有回答。長久的沉默后，她將藥瓶塞回蕭簡初手中：“你……你幫我涂吧?！?br/>
    蕭簡初身體僵住，半響方艱難開口道：“你若不愿找段凌，那便去新鳳院找杜憐雪吧，她總歸可靠……”

    他想遞回藥瓶，蘭芷卻不接：“不行，段凌第一個(gè)就會(huì)懷疑杜憐雪，若是逼問起來，杜憐雪應(yīng)付不了。”

    蕭簡初臉上難得顯出了幾分無措：“可是……”他似乎想到了什么：“可是那胎記不見了，段凌總是會(huì)發(fā)現(xiàn)，你又何必瞞他。”

    雖然場合不對，但蘭芷還是控制不住想起了那一晚。男人的唇舌帶著種壓抑的熱情，落在她的背上……

    他與她的緣分，皆因這個(gè)胎記而起。他給她的寵愛，皆因這個(gè)胎記而來。如果有一天，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)胎記是假的……她其實(shí)并不是他的王呢？

    …………

    蘭芷心中有種沉悶的傷痛，卻也有一種平靜的決然。她想，就這樣吧。她愛他，也恨他，她終究沒法在兩者之間找到一個(gè)平衡點(diǎn)，沒法再待在他身邊。既然不能廝守，那不如還他一個(gè)夢，給他一個(gè)重新尋找繼續(xù)守候的理由……

    蘭芷驀然轉(zhuǎn)身，幾步去書桌上拿了毛筆，粗暴塞去蕭簡初手中：“用這個(gè)，不要啰嗦了！我都不介意，你還介意什么？1