而在1146年艾迪剛試制香水成功，還是個四處兜售的小販的時候，他就借著香水潛藏的商機，在向當(dāng)時18歲的艾特斯科伯爵阿爾伯托進行推銷時，得到其賞識并得以依附。有了阿爾伯托伯爵撐腰，艾迪的生意越發(fā)的興旺起來，與依帕希郡有貿(mào)易往來的地區(qū)，他都能憑借艾特斯科家族的面子得到優(yōu)待。當(dāng)年那個在碼頭上雇傭艾迪當(dāng)力工，一桶香料讓他驚覺商機的船主薩繆爾，也在后來因為運輸業(yè)務(wù)上的合作往來，成了他第一個商業(yè)上的合作伙伴。當(dāng)艾迪的生意跨出依帕?？?，沿羅多克海岸向臨近領(lǐng)主租賃土地種植香草和花卉，并開設(shè)香水工坊，使他的商業(yè)王國初具雛形時，他又通過技術(shù)的轉(zhuǎn)讓在羅多克商會中拉攏到了盟友。
這樣做是否會導(dǎo)致利潤的分?。肯懔显诳ɡ蟻唽儆诓豢苫蛉钡南钠?，而相比熏香的用法，艾迪的香水要方便上許多，價格也比來自東方的香料便宜，只要有人用，這錢永遠(yuǎn)也賺不完?？砂献陨淼呢斄τ邢?，不可能在短時間內(nèi)占據(jù)全部的市場，他需要來自羅多克商會的支持，來擺脫對貴族的完全依附，從而轉(zhuǎn)為平等的盟友關(guān)系。
當(dāng)艾迪的生意慢慢做大后，財富直線上升，給阿爾伯托伯爵的回報超出了其預(yù)期，阿爾伯托伯爵也不是蠢人，既然不能掌控那么先試著拉攏顯然要比翻臉敵對強。因為雙方本就是合作關(guān)系，有著繼續(xù)結(jié)交下去的基礎(chǔ)，何況阿爾伯托作為艾迪的第一個靠山，也是占著人情的，再說艾迪想要在依帕?？だ^續(xù)將生意做下去，必然繞不過他這個地主。而羅多克人自古以來就保留著議會傳統(tǒng)，有實力的人才配有參與分蛋糕的權(quán)力，艾迪此時已經(jīng)在羅多克商會中占據(jù)了一席之地，與他強強聯(lián)手，艾特斯科家族在羅多克同盟中的議席將更有分量。
艾迪年輕時光沉浸在建立功勛的幻想中了，雖然也曾有過互相愛慕的對象，但卻隨著當(dāng)時心氣高傲的他離開家鄉(xiāng)的舉動沒有結(jié)果。在圣地的10年，他過得是朝不保夕的生活，等到返鄉(xiāng)后當(dāng)年心儀的少女早已嫁作人婦了。再接著又忙于他的香水事業(yè)，48歲時他的事業(yè)才算走上正軌，終于略微清閑下來的他才娶妻成家。嬌妻是他年僅16歲的小外甥女瑪麗，艾迪的姐姐們在生活富裕起來后，最為關(guān)注的就是他的婚事了，她們畢竟已經(jīng)嫁人生子，算是外姓人了。而艾迪的后代和她們的后代還會保持親密的關(guān)系嗎？她們的想法很簡單，就是想要維持住血緣上的關(guān)系，于是聯(lián)姻就上了議程。這也怪不得她們，實在是早年的時候窮怕了，如今雖然闊了，可她們卻知道這都是沾了艾迪的光，正應(yīng)了那句“由儉入奢易，由奢入儉難”。
兩年后，艾迪在50歲時有了一個女兒，這也是他唯一的孩子，而他自己則活到了68歲。這個女孩就是路易.埃佩什的母親羅斯瑪麗夫人，從小她就跟著艾迪打理產(chǎn)業(yè)，小小年紀(jì)時就才能出眾。在艾迪死后為了加強與艾特斯科家族的聯(lián)系，她成了阿爾伯托伯爵的情婦，并在18歲時與50歲的阿爾伯托伯爵生下了路易，而路易作為阿爾伯托伯爵的艾特斯科家族與艾迪間的紐帶，成了艾迪產(chǎn)業(yè)名義上的繼承人，被封為埃佩什男爵。艾迪的臨死前將產(chǎn)業(yè)分割后交給了妻女和姐姐們的后代打理，埃佩什家族也就此成型，他的后代作為主脈，而姐姐們的后代則作為分支，使子孫后代在獲得貴族身份的同時，也保證了一定的獨立性，以免被艾特斯科堡吞并。
路易受封男爵時雖然引發(fā)了一陣關(guān)于伯爵繼承人的風(fēng)言風(fēng)語，但他畢竟是私生子身份，沒有合法的繼承權(quán)，而且年紀(jì)上阿爾伯托的長子阿爾芒多也比他大太多，他根本構(gòu)不成威脅。但“眾口鑠金，積毀銷骨”，隨著路易的成長，這個私生子身份帶來的指指點點，讓他心情郁悶，卻又無從宣泄。于是才有了他帶著理查德和安迪兩個侍從前往蘇諾的一行，既是為了排遣心中憂郁，又能在見識風(fēng)物的同時，借機實現(xiàn)土豪少年的皇家騎士之夢。
因為血緣上的關(guān)系，阿爾芒多在父親阿爾伯托死后，對路易也算照顧有加，他將囊括埃佩什山谷的北埃佩什也委托給路易打理，作為他在依帕希郡的代理人，平衡并監(jiān)控其他依帕?？?nèi)貴族的勢力。阿爾芒多此舉不僅僅是為了拉攏這位小兄弟，也是向其母羅斯瑪麗夫人示好，以獲取她在資金上的支援和戰(zhàn)略上的壓力分擔(dān)。艾特斯科堡占據(jù)稅關(guān)之利，為了守住這塊領(lǐng)地需要同時面對來自德瑞格森郡和杜邁郡兩地領(lǐng)主的覬覦，可依帕希郡這一大片的領(lǐng)地也不能因此忽視。為了維持在軍備上對鄰居和眾封臣的優(yōu)勢，艾特斯科堡的軍事開支并不是筆小數(shù)目，而且路易在獲得代阿爾芒多掌控依帕?？さ臋?quán)力的同時，也能為他分擔(dān)來自內(nèi)部和外部的壓力。
歲的阿爾伯托死后，繼承者阿爾芒多通過一系列外交手腕，獲得了埃佩什家族的全力支援，而路易當(dāng)時才15歲，掌控著埃佩什家族大權(quán)的人是他的母親羅斯瑪麗夫人。艾特斯科家族的反對者為了在其領(lǐng)內(nèi)制造混亂，便拿羅斯瑪麗與阿爾伯托的關(guān)系大做文章，流言中甚至將阿爾芒多也牽扯了進去，畢竟他和羅斯瑪麗的年紀(jì)不過相差3歲。而從小飽受私生子身份所帶來的異樣目光看待的路易，雖然知道那些流言都是對手的惡意中傷，但無奈領(lǐng)地上的民眾卻信以為真，這讓他心中的郁結(jié)更深了。