老騎士凝望著蓋倫棱角分明的臉龐。語(yǔ)氣突然變得深沉起來(lái)。

    “如果這場(chǎng)戰(zhàn)役能夠凱旋，我會(huì)推舉你作為我的接班人，成為斯瓦帕蒂亞的軍事統(tǒng)帥?！?br/>
    蓋倫從未見(jiàn)過(guò)叔叔像今天這般感嘆，好似有很多事要交代。

    “叔叔啊，我很感激您的用心良苦。不過(guò)成為統(tǒng)帥的事是需要國(guó)王陛下批準(zhǔn)才行的。而且我還很年輕，和其他將軍比起來(lái)尚有不足。”

    “閉嘴，難道你比我還要了解自己手下的將領(lǐng)么？”

    老騎士解下了自己的佩劍，送到了蓋倫手中。

    “這把寶劍是你父親離開(kāi)的時(shí)候留下來(lái)的，同樣也跟隨我轉(zhuǎn)戰(zhàn)沙場(chǎng)。今天我把他轉(zhuǎn)贈(zèng)給你，希望你能善用它。彰顯你父親原自血液當(dāng)中的騎士英姿?！?br/>
    蓋倫接過(guò)寶劍，被抽出的寶劍半身便開(kāi)始向外滲出其他武器所不具備的鋒刃寒氣。

    “真是把鋒利的劍刃?！?br/>
    “還有件事，蓋倫。”

    “什么事？”

    “秋笛洛王子已經(jīng)長(zhǎng)大了，你覺(jué)得他怎么樣？”

    “王子倒是個(gè)仁慈的領(lǐng)導(dǎo)者，這一點(diǎn)并不像國(guó)王陛下。然而他并不具備一個(gè)國(guó)王所應(yīng)有的霸氣。他的外表看來(lái)優(yōu)柔寡斷?！?br/>
    “說(shuō)起外表，你覺(jué)得王子像父親還是母親呢？”

    蓋倫被問(wèn)住了，忽然覺(jué)得在遼闊無(wú)邊自由緊隨的草原上也存在著會(huì)滋生或是曾經(jīng)殘留的宮廷斗爭(zhēng)。他不禁感到疲憊。為之奮力拼殺而堅(jiān)強(qiáng)的大地上，從來(lái)沒(méi)有一處凈土是絕對(duì)自由的圣地。那些骯臟的丑陋的話題永遠(yuǎn)都圍繞著王族的血脈所展開(kāi)。只要你腳下踩的是王土，就絕離不開(kāi)這樣那樣的宮斗難題。

    老騎士見(jiàn)年輕人不肯開(kāi)口，微微的笑了笑，隨后開(kāi)始喃喃自語(yǔ)起來(lái)。

    “王后是來(lái)自東方國(guó)境的人，自然是東方人族的樣貌，然而王子既不像父親，又不像母親。真是奇怪啊?！?br/>
    蓋倫從來(lái)不愿意輕易涉及這一類的話題。本來(lái)他所熟悉的叔叔也不是一個(gè)無(wú)聊的人。但不知道為什么今天叔叔會(huì)問(wèn)自己關(guān)于王族血脈的問(wèn)題呢？難道這不是臣下最忌諱的話題之一么？

    老騎士立刻察覺(jué)到了侄子的憂慮，卻依然保持著輕松的微笑作為回復(fù)。

    “雖然王子不像他父親那樣勇武善戰(zhàn)，但是他仁慈的心同樣會(huì)受到萬(wàn)民的敬仰。你能發(fā)誓一輩子效忠他么？”

    蓋倫疑問(wèn)叢生，詢問(wèn)的話破口而出。

    “現(xiàn)在我應(yīng)該保持效忠國(guó)王才對(duì)，怎么轉(zhuǎn)而要去效忠王子呢？讓我去做他的附庸還是等他將來(lái)繼位的時(shí)候再談吧?！?br/>
    “我是要你保護(hù)他，這次他被派到了前鋒營(yíng)中，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，敵人的刀劍可不管誰(shuí)是王子誰(shuí)是平民?！?br/>
    “我自當(dāng)盡力而為?！?br/>
    “不，你要對(duì)著你父親的劍發(fā)誓才行?！?br/>
    “您這是怎么了？需要如此的鄭重其事么？”

    “對(duì)，蓋倫。古往今來(lái)的騎士最重視的名譽(yù)從不會(huì)拋棄有執(zhí)念的人。”

    蓋倫抽出寶劍，雙手牢牢握住劍身，正立于堅(jiān)實(shí)的胸甲前方。由于寶劍實(shí)在鋒利，割破了蓋倫的手掌。鮮血順著劍刃滾滾而流。寶劍發(fā)出一道血紅色的熒光，一閃即逝。

    “難道這世間真的有魔法存在么？”

    老騎士用近乎于冰冷的語(yǔ)言回答了蓋倫的自問(wèn)。

    “快開(kāi)始你的宣誓吧，騎士。”

    “星妙黑騎士在此宣誓，愿終生伴隨秋笛洛左右。用我的寶劍和熱血保護(hù)他不受任何威脅?；侍旌笸?，實(shí)所共鑒?！?br/>
    在得到了鄭重其事的宣誓之后，老騎士才一改冷峻的面容，露出了對(duì)侄子和藹的笑臉。

    “叔叔，您還沒(méi)有告訴我，為什么要我這么做呢？難道和那個(gè)曾經(jīng)不著邊際的預(yù)言有關(guān)么？”

    “我和你父親也曾經(jīng)懷疑過(guò)那位預(yù)言家。認(rèn)為他不著邊際。不過(guò)你父母的事都被他言中了。這就不由得讓我相信了。”

    “也就是說(shuō)，他預(yù)言的秋笛洛王子將會(huì)成為統(tǒng)一整個(gè)大陸的君主，隨后君臨天下，您也是極為相信的了?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)。”

    “所以你才讓我宣誓效忠于他，將來(lái)自然能博個(gè)錦繡前程?！?br/>
    “年輕的騎士你太狹隘了。預(yù)言和理想同樣都需要努力才能實(shí)現(xiàn)。我要你效忠于王子，是希望你能助他一臂之力。你的宿命是一個(gè)出色的騎士，有你相隨能抵得上千軍萬(wàn)馬。在輔佐王子的道路上找到自己人生的輝煌吧。我的孩子?！?br/>
    蓋倫沉默了。叔叔的一番話使得自己在認(rèn)知上有了翻天覆地般的變化。騎士的宿命是什么呢？星妙城最出名的黑騎士從來(lái)都沒(méi)有仔細(xì)的考慮過(guò)這一點(diǎn)。

    恰在此時(shí)，一聲號(hào)角穿透了萬(wàn)里狂沙傳到了斯瓦帕蒂亞陣營(yíng)中。所有人都為之一震。死神在隔岸觀火，蒼白的肉體下包裹著脆弱的靈魂。戰(zhàn)爭(zhēng)是人類保持和平的唯一手段么？

    戰(zhàn)爭(zhēng)就這樣開(kāi)始了。圖斑拉緊韁繩快馬加鞭的趕奔前陣，盡量不讓人看不出他的老邁，而蓋倫從此也有了只屬于他自己的使命。

    秋倫維爾特王御駕親征，騎著高頭大馬坐鎮(zhèn)中軍。奧比爐人中可找不出這般具有王族威嚴(yán)的人吧。圍繞在國(guó)王身旁的將軍們同樣嚴(yán)陣以待各自彰顯著騎士風(fēng)范。但唯有他，秋倫維爾特才是大國(guó)斯瓦帕蒂亞唯一的王者。他是這個(gè)大陸上各個(gè)邦國(guó)的領(lǐng)袖們最敬畏的人。甚至那些生存在黑暗當(dāng)中的死靈們，都對(duì)他有所忌憚。

    圖斑行了君臣之禮后便對(duì)國(guó)王進(jìn)行戰(zhàn)前的最后匯報(bào)。

    “大軍所有分陣都已做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。只等王上命令?！?br/>
    “敵軍陣前有多少騎兵？”

    身在十三太保行列的杜加肩負(fù)著刺探軍情的要?jiǎng)?wù)，可他卻含糊其辭的回答著國(guó)王的問(wèn)話。

    “天降狂沙使得我軍哨馬無(wú)法準(zhǔn)確的觀察敵軍的兵力，但憑臣下的經(jīng)驗(yàn)可以推斷這群頭腦簡(jiǎn)單的野蠻人應(yīng)該只有一萬(wàn)五千名騎兵，步兵也不到三萬(wàn)人。至少他們從奧比爐出發(fā)的時(shí)候差不多就是這個(gè)數(shù)目。而且以?shī)W比爐的勢(shì)力范圍也無(wú)法組織起更龐大的軍隊(duì)了。他們只不過(guò)是一群烏合之眾?！?br/>
    “杜加，你的話未免太輕敵了。這群野蠻人不是剛剛摧毀了塔瑪拉王國(guó)么？”

    聽(tīng)聞杜加的匯報(bào)，一旁的王子顯得有些焦躁和不安。

    秋倫維爾特王并沒(méi)有在意王子的話，而是繼續(xù)聽(tīng)著杜加的發(fā)言。

    “正如王子所說(shuō)，也許奧比爐人經(jīng)過(guò)了幾場(chǎng)大的戰(zhàn)役之后，數(shù)目要比我分析的還少呢?！?br/>
    “難道奧比爐人會(huì)愚蠢到不再派遣任何的增援部隊(duì)么？”

    秋笛洛王子對(duì)杜加的話極力的提出質(zhì)疑，但并沒(méi)有引起國(guó)王的關(guān)注。

    國(guó)王只是淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，謙虛早被自己的傲氣所禁錮。他雖然希望得到一個(gè)比較貼近事實(shí)的匯報(bào)，但并不代表會(huì)因?yàn)閿橙说臄?shù)目而放棄這次桑德利會(huì)戰(zhàn)。甚至也不會(huì)因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的沙塵暴天氣而放棄。

    因?yàn)槎偶訛槿酥?jǐn)慎，比圖斑和蓋倫等其他太保將軍都要處事慎重。然而這一次向國(guó)王的匯報(bào)卻不盡如實(shí)。一改當(dāng)初的將軍作風(fēng)令王子心中更加惴惴不安。

    “王上，漫天的狂風(fēng)飛沙一定會(huì)影響我軍騎兵的作戰(zhàn)。請(qǐng)陛下斟酌。”

    王子雖然懼怕父親的嚴(yán)厲，但為了軍機(jī)大事依然鼓足了勇氣向國(guó)王諫言。

    國(guó)王冷哼了一聲。

    “難道敵軍就不是在沙塵暴的條件下作戰(zhàn)么？”

    杜加覺(jué)得國(guó)王已經(jīng)對(duì)決戰(zhàn)下定了決心，像是投機(jī)一樣的心只為取巧的事而用。

    “請(qǐng)陛下不用擔(dān)心。大陸上再?zèng)]有比斯瓦帕蒂亞騎兵更了解自己的土地了，何況我們的騎兵是常勝軍團(tuán)，天下無(wú)可匹敵。”

    杜加高亢的聲音充滿了誘惑力，秋倫維爾特王深感贊同。

    就在前方不遠(yuǎn)處，圖斑停住馬腳，他眺望的視線夾雜著諸多擔(dān)憂，無(wú)情的沙暴卻阻隔了老騎士銳利的眼光。

    “有敵情。敵人正在向我方進(jìn)兵?！?br/>
    探馬飛快的回到國(guó)王所在中軍。把消息送到了國(guó)王的耳朵里。

    “距離前軍七百米處發(fā)現(xiàn)敵軍在向我軍移動(dòng)，那是奧比爐人的先鋒部隊(duì)，大約有三五百人，沙塵揚(yáng)天，實(shí)在難以看得清楚?！?br/>
    前方就是冰封雪山，那個(gè)曾經(jīng)在人世間能摧毀萬(wàn)物的魔頭‘奧古拉斯’就被一位來(lái)自東方國(guó)境的巫師封印在那里，那位巫師的大名無(wú)人知曉，只知道他被東方人稱之為‘道之圣人’。

    萬(wàn)年冰封的雪山腳下正是桑德利大平原，此間一馬平川，正是騎兵的用武之地。斯瓦帕蒂亞國(guó)的騎士已經(jīng)守護(hù)在這里有著三千多年的歷史了。

    腳下是他們的土地，他們從來(lái)都沒(méi)有在這里失望過(guò)。

    秋倫維爾特王拔出了專屬的寶劍，揚(yáng)起劍尖直指黃天。

    “斯瓦帕蒂亞的子孫們，保衛(wèi)這片土地是我們騎士的職責(zé)。奮戰(zhàn)到底是我們先祖留下來(lái)的傳統(tǒng)。讓我們滿懷生存的希望，迎著惡魔的墳?zāi)?，出擊吧?！?br/>
    隨著國(guó)王激揚(yáng)的陳詞，斯瓦帕蒂亞騎士軍團(tuán)就向著敵軍涌動(dòng)的方向沖殺過(guò)去。