當(dāng)葉知秋止住哭聲后，王步凡拉著她進(jìn)了醫(yī)院。王步凡去交了錢辦了入院手續(xù)，然后是各種體能檢查，看是否具備動(dòng)手術(shù)的條件。檢查之后，醫(yī)生告訴王步凡：“你妻子的身體具備動(dòng)手術(shù)的條件，現(xiàn)在是個(gè)機(jī)會(huì)，今天正好沒有手術(shù)，其他時(shí)間已經(jīng)排滿了，要不然只好等下周了。”

    葉知秋聽剛才醫(yī)生誤把她當(dāng)成了王步凡的妻子，臉早紅了，低著頭不說(shuō)話。

    王步凡看一眼葉知秋，見她不說(shuō)話，就說(shuō)：“那就盡快動(dòng)手術(shù)吧，手術(shù)費(fèi)得多少錢？”

    醫(yī)生說(shuō)：“手術(shù)費(fèi)并不貴，也就兩千多塊錢，動(dòng)完手術(shù)要化驗(yàn)一下看是良性還是惡性，如果是惡性腫瘤，就需要再化療一段時(shí)間，化療的費(fèi)用要貴一些，你們準(zhǔn)備一下，化療的錢可以隨后再交?！?br/>
    葉知秋聽說(shuō)化療的費(fèi)用很高，就說(shuō)：“我們不化療，干脆不治了，也不花那么多冤枉錢，我知道我的病可能沒啥希望了，我姐姐就是……不要再弄個(gè)人財(cái)兩空的結(jié)果?！?br/>
    王步凡瞪一眼葉知秋說(shuō)：“命重要還是錢重要？你怎么就一定會(huì)人財(cái)兩空？醫(yī)生，別聽她的，我們化療?！?br/>
    王步凡正好口袋里有幾千塊錢，就讓知秋在門診房里等著，自己去交了手術(shù)費(fèi)，然后送葉知秋進(jìn)了手術(shù)室。

    葉知秋進(jìn)手術(shù)室后，王步凡在手術(shù)室外心亂如麻。他覺得剛才醫(yī)生的話好像肯定了葉知秋的病是惡性腫瘤，他不敢相信，也弄不明白這么好的女人怎么會(huì)得這種病。但王步凡在心里祈盼著葉知秋得的不是絕癥。他想不通命運(yùn)之神為什么對(duì)葉知秋這樣不公平。只求蒼天開眼，不要讓葉知秋步了她姐姐的后塵。也許正是姐姐因?yàn)槿橄侔┧劳?，才讓葉知秋失去了治療的信心，她可能認(rèn)為自己也得了絕癥。

    安排好這一切之后，王步凡胸口就有些難受，他點(diǎn)了一支煙猛吸幾口，不停地用手撫摸著胸口。他有些累，把頭靠在手術(shù)室外連椅的靠背上迷迷糊糊地睡著了。

    時(shí)間過(guò)去了兩個(gè)小時(shí)，在王步凡焦急的等待下，手術(shù)室的門終于打開了，王步凡奔向手術(shù)室的門口。葉知秋被推出來(lái)了，她昏迷不醒，臉上沒有一點(diǎn)兒血色。王步凡再也抑制不住悲慟，撲上去大聲叫著知秋的名字哭了起來(lái)。王步凡一哭，立即招來(lái)了醫(yī)生的訓(xùn)斥：“病人需要靜養(yǎng)，你吵什么？像個(gè)大男人?。俊?br/>
    王步凡急忙擦干眼淚問(wèn)醫(yī)生：“化驗(yàn)結(jié)果出來(lái)了嗎？”

    “需要三天時(shí)間結(jié)果才能出來(lái)，等著吧。”醫(yī)生面無(wú)表情地說(shuō)。

    王步凡趕緊跟隨醫(yī)生來(lái)到病房，醫(yī)生把葉知秋安置好之后就離開了。王步凡圍著葉知秋的病床轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，不說(shuō)話，病房?jī)?nèi)沒有任何動(dòng)靜，只有輸液袋中的液體一滴一滴在無(wú)聲地滴著。

    王步凡又問(wèn)知秋是不是給家中打個(gè)電話說(shuō)一下，知秋搖搖頭說(shuō)：“媽媽為我操碎了心，現(xiàn)在結(jié)果還沒有出來(lái)，我不想讓她再為我操心了，張大伯一輩子也不容易，七十多歲的人了就別驚動(dòng)他老人家?！蓖醪椒舶参康溃骸耙嘈藕萌艘簧桨策@句話?！比~知秋點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)王步凡的手機(jī)響了，一接是舒爽打來(lái)的，那邊帶著哭腔問(wèn)他：“王步凡你在哪里啊，這個(gè)家你還要不要了？含嫣重感冒引起肺炎，正在孔廟衛(wèi)生院輸液。你要是還要這個(gè)女兒就快些回來(lái)，要是不要的話就一輩子別再回來(lái)了！”說(shuō)罷不等王步凡回話就掛了電話。王步凡的臉色一下子變得鐵青鐵青的，有點(diǎn)兒嚇人。

    葉知秋急忙問(wèn)出了什么事，王步凡很無(wú)奈地說(shuō)：“唉，真是禍不單行啊，我女兒含嫣患了肺炎，很嚴(yán)重?！?br/>
    葉知秋一聽急了，“那還不快點(diǎn)兒回去？你給南瑰妍打個(gè)電話讓她來(lái)，這里你就別操心了，快回去吧?！比~知秋勸王步凡回去。

    王步凡十分沮喪地說(shuō)：“唉，可惜我沒有分身術(shù)??！”

    葉知秋永遠(yuǎn)都那么善解人意，還囑咐王步凡千萬(wàn)別惹舒爽生氣，抓緊給孩子治病。在葉知秋的再三催促下，王步凡給樂思蜀打了個(gè)電話，讓他把南瑰妍送過(guò)來(lái)，在電話上他也沒有多說(shuō)什么，打完電話仍然沒有離開，這時(shí)他想起了葉愛春，不知知秋為什么不讓愛春來(lái)，可能她對(duì)愛春的看法不是太好。四十分鐘后，樂思蜀和南瑰妍來(lái)了。南瑰妍見知秋那個(gè)樣子就哭了，看來(lái)她們的感情確實(shí)很深。南瑰妍來(lái)后，王步凡才凄楚地、緩緩地和樂思蜀出病房。

    出了病房就慌慌張張地上了車，樂思蜀把自己的車丟下，開上王步凡的車駛出醫(yī)院的大門。

    當(dāng)他們趕到孔廟衛(wèi)生院時(shí)，含嫣還昏睡著正在輸液，舒爽的眼睛都哭紅了。見到王步凡只是瞪了他一眼，把臉扭到一邊沒再說(shuō)話?？磥?lái)舒爽現(xiàn)在連埋怨的心情也沒有了。王步凡感到一陣陣的愧疚，他欠女兒的太多了，幾乎沒有盡到一個(gè)父親的責(zé)任。醫(yī)生正在給含嫣量體溫，含嫣因發(fā)燒臉色有點(diǎn)兒漲紅，躺在舒爽的懷里，呼吸有些急促。

    王步凡很擔(dān)心地問(wèn)醫(yī)生：“要緊嗎？”

    “因感冒引起的肺炎，估計(jì)沒有什么大事，只要今天晚上不再加重就沒事了?！贬t(yī)生說(shuō)。

    王步凡話到嘴邊又咽下去了，他想問(wèn)醫(yī)生一旦今晚含嫣的病情加重怎么辦，到底有多么嚴(yán)重。他怕舒爽受不了刺激，沒敢多問(wèn)，自己的心里卻揪成了疙瘩。他用雙手去接孩子，想讓舒爽休息一會(huì)兒，舒爽不理睬他。

    醫(yī)生出去后，樂思蜀用塑料袋提著幾個(gè)肉夾饃和幾罐健力寶進(jìn)來(lái)了。王步凡從中午到現(xiàn)在還沒有吃飯，此刻最需要啥樂思蜀全知道。王步凡暗想這個(gè)樂大頭還真會(huì)關(guān)心人。他拿一個(gè)饃遞給舒爽，舒爽搖搖頭說(shuō)：“我啥也吃不下。”說(shuō)著淚又下來(lái)了。

    王步凡急忙勸她：“今晚要守一夜的，不吃點(diǎn)兒東西怎么行呢？”

    “先放著吧，我現(xiàn)在吃不下去。”舒爽擦著眼淚說(shuō)。

    舒爽不吃，王步凡也沒了食欲，就對(duì)樂思蜀說(shuō)：“思蜀，你回招待所去吧，把車開走，明天早上來(lái)，如果需要轉(zhuǎn)院就把含嫣轉(zhuǎn)到市里去?！?br/>
    樂思蜀說(shuō)要留下來(lái)，王步凡不讓，他只好開著車走了。樂思蜀走后，含嫣醒了，哭著說(shuō)腿疼。王步凡一看，扎在腳上的針頭不知啥時(shí)候跑針了。腳腫得老粗，舒爽沒有這方面的經(jīng)驗(yàn)，一點(diǎn)兒也沒有看出來(lái)。王步凡急忙叫來(lái)醫(yī)生，醫(yī)生準(zhǔn)備換一只腳扎針，含嫣哭鬧著說(shuō)啥也不讓再扎，醫(yī)生無(wú)奈只好給她打了安眠針，等她睡著后才又扎上針。這時(shí)王步凡就又恨起舒爽來(lái)，嫌她笨，沒有一點(diǎn)兒見識(shí)。想埋怨她幾句，看著舒爽悲傷的樣子，話也難以出口。夫妻倆就像陌生人一樣，相對(duì)無(wú)言，默默地坐著守夜。

    第二天一大早含嫣醒了，孩子只要病情好轉(zhuǎn)就有了精神。雖然還輸著液，但不哭不鬧，還小聲對(duì)王步凡說(shuō)：“爸爸，我已經(jīng)二十天沒見過(guò)你了，可想你了，媽媽也想你。”王步凡聽了女兒的話忍不住流下了眼淚，他又何嘗不想念女兒呢，但他無(wú)話可說(shuō)，為了所謂的政績(jī)和前程，他不是下鄉(xiāng)就是到馬嶺去督促打井的事，幾乎沒有回過(guò)家。不過(guò)含嫣的轉(zhuǎn)危為安，讓王步凡和舒爽懸著的心總算放下了。

    過(guò)了兩天，含嫣的病好了，王步凡牽掛著知秋，驅(qū)車到市里去。

    來(lái)到病房里，見葉知秋和南瑰妍有說(shuō)有笑，根本不像一個(gè)病人，葉知秋望見王步凡忍不住說(shuō)：“步凡哥，從我乳房里取出來(lái)的是良性腫瘤不是惡性的?！?br/>
    “是嗎？我說(shuō)你們咋這么高興呢?！?br/>
    “蒼天保佑?！比~知秋說(shuō)。

    “好人有好報(bào)。”南瑰妍說(shuō)。

    葉知秋有些激動(dòng)，一下子和王步凡擁抱在一起哭起來(lái)。

    南瑰妍望著眼前的情景偷偷地笑。

    王步凡覺得自己在南瑰妍面前失態(tài)了，急忙放開知秋擦著眼淚說(shuō)：“真是蒼天有眼??！”

    葉知秋苦澀地笑著說(shuō)：“步凡哥，經(jīng)過(guò)這次生死考驗(yàn)，我死心塌地了，要一直等著你，哪怕是海枯石爛，山崩地裂！也許我會(huì)白等一場(chǎng)，但是我無(wú)怨無(wú)悔……”她并不顧及南瑰妍在身邊。

    南瑰妍在笑，王步凡無(wú)言以對(duì)，表情卻有點(diǎn)兒不自然，因?yàn)樗腿~知秋截至目前還沒有發(fā)生過(guò)肉體關(guān)系，好像無(wú)緣無(wú)故成為一名嫌疑犯了。

    23

    春節(jié)剛剛過(guò)去，一年一度的縣鄉(xiāng)村三級(jí)干部會(huì)議又召開了。時(shí)間在一九九八年的農(nóng)歷正月十八至二十。經(jīng)過(guò)米達(dá)文的努力，天南縣變成了國(guó)家級(jí)貧困縣，享受很多優(yōu)惠政策。

    三級(jí)干部會(huì)議要求與會(huì)人員正月十八下午報(bào)到，吃晚飯的時(shí)候各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人都來(lái)了，入住在招待所?？h直機(jī)關(guān)的干部只吃不住。王步凡和李莊鄉(xiāng)的黨委書記賴才住在一個(gè)房間里。會(huì)議期間，吃飯是定人定點(diǎn)的，王步凡和賴才等八個(gè)人在八仙閣中就餐。

    晚飯時(shí)人坐齊了，來(lái)的服務(wù)員竟是南瑰妍。王步凡問(wèn)道：“瑰妍，你不是負(fù)責(zé)客房部嗎？怎么到這里來(lái)搞服務(wù)？”

    南瑰妍說(shuō)：“會(huì)議期間這邊服務(wù)員不夠用，我這個(gè)所長(zhǎng)助理只好親自上陣來(lái)這里臨時(shí)服務(wù)?！闭f(shuō)罷搔首弄姿地看著王步凡笑。

    這一桌八個(gè)人，肖乾是縣委辦公室副主任，原來(lái)是秘書出身，有人叫他肖秘，有人叫他小蜜，有人干脆叫他小蜜蜜。賴才跟肖乾是同學(xué)，就跟肖乾開玩笑問(wèn)南瑰妍：“南助理，你說(shuō)啥時(shí)候咱們肖乾這個(gè)小蜜蜜能把副字甩掉變成大蜜蜜？”

    南瑰妍根本不在乎別人說(shuō)啥，就開玩笑說(shuō)：“等生了孩子，孩子老賴光知道吃蜜蜜時(shí)，小蜜蜜就吃成大蜜蜜了。”說(shuō)罷笑著出去了。這一句話，把肖乾和賴才的臉都說(shuō)紅了。王步凡笑得眼淚都流了出來(lái)。

    王步凡打趣說(shuō)：“賴菜，這回碰上大蜜蜜，老賴吃飽了吧？”賴才笑著不回答，肖乾也偷偷在樂。林業(yè)局長(zhǎng)、財(cái)政局長(zhǎng)都笑得前仰后合。焦佩后來(lái)覺得宣傳部的副部長(zhǎng)太沒有油水，通過(guò)關(guān)系又從宣傳部調(diào)到春柳鄉(xiāng)當(dāng)了黨委書記，他笑得捂著肚子。剛剛從鄉(xiāng)下調(diào)回來(lái)當(dāng)了城建局局長(zhǎng)的萬(wàn)勵(lì)耘笑出了眼淚，剛剛調(diào)入交通局任局長(zhǎng)的傅正奇笑得直咳嗽。王步凡并不佩服他們的人品和工作，卻佩服人家的升官速度，他當(dāng)上正科級(jí)干部的時(shí)候，傅正奇和萬(wàn)勵(lì)耘還是副科級(jí)干部，后來(lái)因?yàn)樽黠L(fēng)和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題兩個(gè)人還受過(guò)處分，沒有想到他們起死回生還升得那么快，真有點(diǎn)兒不可思議。

    吃過(guò)飯，縣直機(jī)關(guān)的都回家住，鄉(xiāng)下的住招待所。剛回到房間里，焦佩來(lái)找人去打麻將，王步凡對(duì)打麻將不感興趣，賴才一個(gè)人去了。

    賴才剛走，樂思蜀和南瑰妍來(lái)看望王步凡，王步凡知道南瑰妍現(xiàn)在是米達(dá)文跟前的紅人兒，就急忙起身倒水。一邊倒水一邊用詢問(wèn)的眼光看樂思蜀。樂思蜀明白王步凡懷疑南瑰妍和他還有來(lái)往，就搖了搖頭。王步凡這才放心了，很恭敬地給南瑰妍端來(lái)水，南瑰妍毫不客氣地接住了。女人都是這樣，嫁了領(lǐng)導(dǎo)好像自己也是領(lǐng)導(dǎo)，陪領(lǐng)導(dǎo)上過(guò)幾次床，就好像自己也身價(jià)百倍了。眼前這位南瑰妍因和米達(dá)文關(guān)系曖昧，好像自己就是個(gè)縣委副書記似的，有點(diǎn)兒盛氣凌人。王步凡雖然看不慣她，也不想得罪她，免得她在米達(dá)文面前給自己上爛藥。

    南瑰妍喝著水說(shuō)：“老王，你啥也知道，我也不背你。這次我跟老米說(shuō)了，讓老樂這個(gè)招待所所長(zhǎng)晉升了個(gè)正科級(jí)，我也弄了個(gè)副科級(jí)待遇，將來(lái)我還準(zhǔn)備干所長(zhǎng)呢。我和老樂好了一場(chǎng)，總得給朋友幫幫忙是不是？”

    王步凡聽南瑰妍叫他老王，心中有些不快，但沒有在臉上表現(xiàn)出來(lái)。當(dāng)初南瑰妍的工作都是他找時(shí)運(yùn)成安排的，開口王鎮(zhèn)長(zhǎng)，閉口王書記，現(xiàn)在竟然叫老王了，這女人也太勢(shì)利了。又一想誰(shuí)讓人家現(xiàn)在是米書記的床上寵物，背靠大樹說(shuō)話能不膽大氣粗？于是笑著說(shuō)：“祝賀你樂蜜蜜，祝賀你南所長(zhǎng)，以后請(qǐng)多關(guān)照老王啊。”

    “咱都是朋友，我能不關(guān)照？沒有你我哪有今天？向你泄露點(diǎn)天機(jī)，米書記準(zhǔn)備在今年縣長(zhǎng)換屆時(shí)提拔你當(dāng)副縣長(zhǎng)呢！我可是在他面前說(shuō)了你不少好話，真提拔了也有我的一份功勞?！蹦瞎邋f(shuō)罷顯得有些矜持和高傲。

    王步凡因這幾年政績(jī)顯著覺得自己也該提拔了，聽了南瑰妍的話不免心中有些激動(dòng)。但他在南瑰妍面前故意顯得很平淡，過(guò)了一會(huì)兒才很感激似的說(shuō)：“多謝領(lǐng)導(dǎo)栽培，多謝領(lǐng)導(dǎo)栽培?！闭f(shuō)著話向南瑰妍抱了雙拳，好像南瑰妍就是米達(dá)文。南瑰妍像個(gè)外交家似的，喝了半杯水說(shuō)要到其他地方去看看，就起身走了。王步凡送她到門口，南瑰妍還主動(dòng)和王步凡握了手，身上濃濃的香水味熏得王步凡直想吐。

    這一夜賴才去打了一夜麻將，王步凡也一夜沒合眼，他把這幾年的經(jīng)歷像過(guò)電影似的在腦海里過(guò)了一遍又一遍，尤其是南瑰妍的話讓他想了很多，難道自己干出那么大的成績(jī)末了還得靠書記大人的情婦說(shuō)話不成？這就有點(diǎn)兒滑稽了。越想越睡不著，直到早上六點(diǎn)鐘他剛剛睡著，賴才推門進(jìn)來(lái)又把他驚醒了。他見賴才無(wú)精打采的樣子，就問(wèn)：“輸了吧，多少？”賴才伸了個(gè)大拇指。王不步凡吃驚地問(wèn)：“一萬(wàn)？”

    “添個(gè)零，十萬(wàn)。”賴才并不怎么在乎，但王步凡卻有些目瞪口呆。由此他推想這個(gè)賴才如果手中沒有幾百萬(wàn)是不敢耍這么大的。順便就又問(wèn)了句：“誰(shuí)贏了？”

    “他媽的兩輸兩贏，萬(wàn)勵(lì)耘和傅正奇贏，我和焦佩輸。焦佩輸了四萬(wàn)，萬(wàn)勵(lì)耘和傅正奇一個(gè)人贏了七萬(wàn)，還挺平均的，他媽的！”賴才說(shuō)著還向王步凡笑了笑。