子夜既定時(shí)分如期而至，朵朵煙花升空怒放，讓滿空星月黯然失色。十里幽州雄城，重樓千門(mén)萬(wàn)戶，盡皆沐浴在璀璨夜幕之中。微風(fēng)輕拂的淮南茶樓天臺(tái)雅苑，隱約聽(tīng)到滿城百姓的歡呼聲。
那不知姓名的小伙計(jì)于神演臺(tái)上巋然而立，只把繽紛煙花視為虛無(wú)，悠然言道：“爺爺文檄謝客，我若殺人，便是辱他名節(jié)。吹笛子就好好吹笛子，打架就好好打架，何故煩擾神演臺(tái)?！?br/>
他這句話說(shuō)得不卑不亢，分量輕重卻可見(jiàn)一斑，自然是針對(duì)音律見(jiàn)長(zhǎng)的朱冰儀而言。他說(shuō)完后靜默不語(yǔ)，不管身邊發(fā)生什么事，似乎都難以讓他的情緒再起波瀾，只愿守著他的爺爺，靜靜等待長(zhǎng)夜過(guò)后，去迎接那縷柔溫曦彩。
只怪落檄先生一道文檄謝客過(guò)于驚世駭俗，讓在座賓客聽(tīng)來(lái)恍如隔世，沉浸其中而不能自拔。世人皆知，足足一甲子的世殤國(guó)戰(zhàn)，群雄逐鹿，滅九方諸侯，屠城千余座，最終夏柯王朝問(wèn)鼎江山。
此曠世之戰(zhàn)雖過(guò)去兩百余年，可亡國(guó)舊臣余孤尚存，如今暗流涌動(dòng)，一言都有可能挑動(dòng)他們的神經(jīng)，引來(lái)軒然大波，也只有創(chuàng)說(shuō)書(shū)宗門(mén)的落檄先生有這評(píng)世膽魄了。
朱冰儀剛回神，便見(jiàn)離禪一步飛跨撲來(lái)，一時(shí)情急奏笛音為殺器，沒(méi)成想，火候拿捏失穩(wěn)，沒(méi)把離禪擊退，反倒把余勁激射到神演臺(tái)上，崩碎一副茶盞，險(xiǎn)些傷到早已仙逝的落檄先生遺體，這才引來(lái)小伙計(jì)那番戒殺言論。
為期一炷香的煙花巡禮，晃眼間便謝幕，可兵甲破城的場(chǎng)面，并沒(méi)有像預(yù)料中的那樣發(fā)生，未見(jiàn)一兵一卒出現(xiàn)在祖稷世府。劉松柏臉上掛著一副聽(tīng)天由命的神情長(zhǎng)吁短嘆。
萬(wàn)簌具靜，小公爺穆知墨頤指氣使，命扈從把舒軍郡主當(dāng)個(gè)獵物，來(lái)個(gè)五花大綁，令她不能言語(yǔ)，然后強(qiáng)塞回竹籮里。這才斜瞥了神演臺(tái)上入定神游的小伙計(jì)一眼，若有所思的言道：“傳聞，我穆知墨項(xiàng)上人頭，值十八座城池，不知是真是假?！?br/>
劉松柏安之若素，拂袖扇風(fēng)，熏染宣紙上未干墨韻，故作鎮(zhèn)定：“賢侄過(guò)謙了，何止十八座城池，高居廟堂的文武百官，曾私下里論斷，說(shuō)你可敵半座江山。”
穆知墨悠閉雙目養(yǎng)神，拇指輕敲著冰冷的劍鞘，冷冷的言道：“覬覦瓜分我這半座江山的人，何止千萬(wàn)，今日我穆知墨千里送人頭，仁至義盡。煙花已過(guò)，不見(jiàn)兵甲，恐怕劉叔叔要死不瞑目了?！?br/>
劉松柏終于扭頭斜視了穆知墨一眼，恨得咬牙切齒，卻又無(wú)可奈何，老氣橫秋道：“多謝賢侄成，讓老夫知道何為爾虞我詐，言而無(wú)信。”
自穆知墨嵇山一役功成名就，塵埃落定后，隨之便有一則追殺令入世流傳：凡取穆知墨項(xiàng)上人頭，當(dāng)可加官進(jìn)爵；每卸下他四肢其一，贈(zèng)送黃金萬(wàn)兩；傷其見(jiàn)血，也能奉上千兩白銀。擺明了，只要莽夫肯出手，便可名利雙收，試問(wèn)誰(shuí)而不惑，誰(shuí)而不往。
不管這則消息是朝野貴胄暗中御策，還是江湖豪宗私底謀劃，都讓年幼的穆知墨陷于四面受敵的險(xiǎn)境之中，可一輪春秋過(guò)去，穆知墨依舊在燕云地界只手遮天，無(wú)人可敵。
很多人倍感疑惑，正所謂重賞之下必有勇夫，即便外人進(jìn)燕云地界刺殺難如登天，難道穆知墨身邊的親信扈從就從未有過(guò)異心嗎？
答案很微妙，許多人以為他們會(huì)不甘卑躬屈膝，以為他們會(huì)離開(kāi)穆知墨另覓錦繡前程，甚至背叛取而代之，然而穆府萬(wàn)眾軍將扈從，乃至府院仆人，依然盡心盡責(zé)，鞍前馬后，一步都未曾離開(kāi)過(guò)。不為別的，只為他們的小公爺叫穆知墨。
這則追殺令現(xiàn)世以來(lái)，舉世嘩然，更是攪得江湖波云詭譎，一片腥風(fēng)血雨。前些日子，不知是何方神圣指使，百名刺客入燕云地界興風(fēng)作浪，手段極其殘忍，屠殺穆知墨扈從十二名。
此舉欲意何為，昭然若揭，無(wú)非是想把穆知墨從燕云地界引入幽州城。恰逢淮南茶樓文檄謝客，不惜以性命博名聲的江湖浪客聞?dòng)?，必定接踵而至?br/>
這招借刀殺人計(jì)，陰狠歹毒，不過(guò)棋差一招，到現(xiàn)在，不去說(shuō)那兵甲圍城的局面，就連在江湖中稍有名望的半個(gè)高手都未曾現(xiàn)身，十足是讓幕后策劃者納罕，只怕要乘興而來(lái)敗興而歸了。
劉松柏老謀深算，為殺穆知墨，機(jī)關(guān)算盡，耗時(shí)一年精心布局，以為天衣無(wú)縫，可偏偏謀事在人成事在天，最終還是功虧一簣，慘淡收?qǐng)?，他卷起?huà)卷，心灰意冷道：“這幅文檄謝客墨卷，乃我平生得意之作，賢侄可愿代為保管?！?br/>
九軸畫(huà)卷如龍卷旋風(fēng)般飛打下來(lái)，魏近臣點(diǎn)腳騰躍而起，揚(yáng)臂悉數(shù)攬入掌中，旋了數(shù)圈，卸掉內(nèi)蘊(yùn)剛猛力道，把畫(huà)卷抱在了懷中，紋絲不動(dòng)護(hù)衛(wèi)在穆知墨身旁。
穆知墨難得坦誠(chéng)相待：“劉叔叔乃當(dāng)世丹青大家，絕筆之作，小侄自當(dāng)好生收藏?！?br/>
劉松柏向穆知墨點(diǎn)頭致謝，轉(zhuǎn)目望向神演臺(tái)上的落檄先生，畢恭畢敬的拜了三拜，再看體力不支，卻忘乎生死與離禪對(duì)戰(zhàn)的朱冰儀，慚愧道：“是為兄連累你了?！?br/>
朱冰儀聞聲，神色晦澀難懂，不顧離禪殺招攻來(lái)，只差豪發(fā)之險(xiǎn)，兀自強(qiáng)行抽身退陣，從兩丈余高的臨空墻垣上縱躍而下。離禪畢竟是儒將出身，早年間受詩(shī)書(shū)禮經(jīng)熏陶，深知忠義禮信之重，及時(shí)撤招，詫異一聲：“朱先生……”卻無(wú)下文可說(shuō)。
劉松柏見(jiàn)朱冰儀安然無(wú)恙，欣慰而笑。移步向前，對(duì)穆知墨誠(chéng)懇道：“賢侄明知幽州兇險(xiǎn)，毅然前來(lái)，確有大將之才……”
穆知墨毫不領(lǐng)情，打斷他的話：“本小公爺最不缺的就是恭維話?！?br/>
劉松柏雙眸中登時(shí)殺機(jī)爆射，但轉(zhuǎn)瞬即逝，收斂了神情，感慨道：“年輕時(shí)，心高氣傲，布棋盤(pán)為疆土，曾以為能指點(diǎn)江山，成就不世功名，不料淪為棋子，任人擺布，到頭來(lái)難以身而退。當(dāng)年若只顧丹青自?shī)?，不涉江湖，不登廟堂，說(shuō)不定另有一番結(jié)局。”
這些儒士惜嘆人生的語(yǔ)調(diào)，在武人聽(tīng)來(lái)實(shí)在酸腐，愚不可及，酥得人遍體鱗傷，祁豐年實(shí)在忍不住，故意落井下石道：“老頭子，你晚節(jié)不保，純屬咎由自取，與人無(wú)尤。悲春傷秋之言，留與孤魂野鬼說(shuō)去，免得黃泉路上寂寞難耐。”
劉松柏被祁豐年不近人情的言論給徹底激怒，一語(yǔ)歇斯底里：“混賬小兒，豈非欺人太甚。”
穆知墨綻開(kāi)劍眉，氣定神閑而語(yǔ)：“我穆知墨千里送人頭，欺你又如何。”漫不經(jīng)心一句話，卻足以威懾在場(chǎng)所有人。
秀才遇上兵，說(shuō)理無(wú)異于對(duì)牛彈琴，話不投機(jī)半句多，劉松柏干脆破罐子破摔，哈哈大笑：“老夫很想知道，賢侄如何退我布下的五千鐵騎?！?br/>
穆知墨不屑道：“劉叔叔興師動(dòng)眾，為小侄項(xiàng)上頭顱真是煞費(fèi)苦心了，不過(guò)五千兵馬何足懼哉，三支尋常羽箭斬麾旗，足可不戰(zhàn)而屈人之兵?？上阒甘沟陌倜炭?，到死都還不知道，你就是幕后主謀。拿我人頭換取的榮華富貴，試問(wèn)天底下幾人有命可消受?！?br/>
“你……你……”劉松柏氣急敗壞，卻說(shuō)不上一句完整話來(lái)。
穆知墨說(shuō)話依舊不帶任何語(yǔ)氣：“劉松柏，你連棋子都不是，頂多算是人家撿來(lái)的一條走狗，何以自負(fù)能指點(diǎn)江山?！?br/>
劉松柏氣得胡須抖動(dòng)，就此孤注一擲，發(fā)一聲喊，雙腳踏開(kāi)，地板噼啪爆裂，現(xiàn)出兩個(gè)陷坑，翻掌猛地拍出一掌，他身后兩軸空白宣紙長(zhǎng)卷驀然馭風(fēng)攤開(kāi)，如同一簾倒懸瀑布疾落，向臺(tái)下穆知墨的脖頸斬來(lái)。
穆知墨不為所動(dòng)，緩緩閉上雙目。
待宣紙近在咫尺，儒劍牧野和雙刀祁豐年眼疾手快，齊手接招，“砰！”的一聲巨響，紙端偏移下垂，如同巨柄刀刃一般，悍然刺入地底，勁力剛猛生風(fēng)，掀得數(shù)張案座茶幾翻騰開(kāi)去。
至交好友出手對(duì)敵，朱冰儀怎肯袖手旁觀，立即橫笛吹奏，音孔中無(wú)形暗勁激蕩起伏，為兩卷宣紙注入充沛內(nèi)力。整個(gè)天臺(tái)雅苑的案座立時(shí)便巍巍顫顫，有些則被震得轟然散架，賓客趴在了地上，抱頭驚叫哭喊。
神演臺(tái)上，與小伙計(jì)并肩而立的離禪飛身而下，雙掌齊出，拍向劉松柏和朱冰儀后心。可惜離禪大概圣賢書(shū)讀的太多，并不想趁人之危，這一招只是示警，只圖阻斷持續(xù)灌輸?shù)牧Φ栏础?br/>
察覺(jué)離禪未施殺招，劉松柏和朱冰儀似心有靈犀，身形立即交錯(cuò)，各自捻指掐著一卷宣紙，一腳猛地踏地，一股排山倒海的氣流傾瀉而出，竟將離禪逼得騰身入空，不得不踏著宣紙落身到牧野和祁豐年中間。
起初大將離禪還敬他二人難得的深情厚誼，如今使出這般下三濫的手段，實(shí)在陰險(xiǎn)狡詐。他登時(shí)暴怒，噌地張開(kāi)雙臂，仰面輕吼，雙掌之間卷起勁風(fēng)，猛然拍落。
離禪這一掌，氣機(jī)洶涌澎湃，兩卷風(fēng)刀般的宣紙硬生生從中斷開(kāi)，紙屑漫天紛飛。趴地哀哭的賓客無(wú)一不是被震得離地三尺，案幾盡數(shù)潰為碎片。
宣紙另一端的劉朱二人安然無(wú)恙，只稍稍退了半步，而這端的牧野和祁豐年，噔噔跌退數(shù)步才穩(wěn)住腳跟，掌腕間條條青筋暴露，臉上大汗淋漓。
朱冰儀內(nèi)力深厚，單打獨(dú)斗尚且不落離禪下風(fēng)，加上功力更勝一籌的劉松柏推波助瀾，簡(jiǎn)直如虎添翼。即便離禪和魏近臣、牧野、祁豐年四人聯(lián)手，勝負(fù)也猶未可知。不過(guò)若是持久一戰(zhàn)，離禪這方勝面居多。
一招僥幸得手，劉朱二人并未乘勝追擊，他們心知不宜戀戰(zhàn)，便再次發(fā)揮厚顏無(wú)恥本***趁亂縱樓遁走。只不過(guò)，當(dāng)他二人躍身到兩丈半空中，剛飄身上神演臺(tái)，還不及翻身上墻頭，魏近臣忽然一劍當(dāng)空揮擊，便見(jiàn)一條數(shù)丈長(zhǎng)的白線仿佛裂開(kāi)了天幕。
劉松柏和朱冰儀應(yīng)聲從天掉落，面面相覷，表情茫然失措，二人大概也沒(méi)想明白，何故雙腳還停在原地。
神演臺(tái)與墻垣齊高，那站立入眠的小伙計(jì)半夢(mèng)半醒間悠悠吐辭：“一劍可落神，小鬼又能何往。”