自那日大舍村鎩羽而歸，王婆就憋了口惡氣在心田，日日都要尋由頭罵上一頓，心里方才暢快些。
“也不知得罪了哪路衰神，娶得兒婦一個(gè)比一個(gè)不中用。陳縑娘再?zèng)]用，好歹生養(yǎng)過(guò)！你可好，過(guò)門幾年，連個(gè)蛋都沒下！”
被她指著鼻子罵的正是王助后娶的婦人，
當(dāng)初媒者拍著胸脯子說(shuō)她好生養(yǎng)，王婆一心想給王家留個(gè)種，剛?cè)拥舨≈氐年惪V娘，緊忙慌就迎了新婦過(guò)門。
許是做贅婿的屈辱刻進(jìn)了骨子里，母子倆磋磨陳縑娘還不夠，新婦娶回來(lái)更成了他二人逞威風(fēng)的出氣筒。
吃不飽飯，還要沒日沒夜被使喚著干活，新婦過(guò)門不久就懷上了，卻又哪里保得住？
那胎落了之后就再?zèng)]了動(dòng)靜。如今被人戳著痛處辱罵，也只能含淚往肚子咽。
王婆看她哭喪著臉就來(lái)氣。她懷疑自家越過(guò)越回去，就是被這個(gè)敗家精給克的！
越看越煩，遂趕她去后院喂豬崽，喂完豬崽接著去織布，總之沒有吩咐不能停。
把礙眼的攆走后，接著看向悶坐一旁不吭聲的王助。
“兒啊，阿母心知那些年委屈了你，但實(shí)在說(shuō)，你在陳家那錦繡堆里過(guò)的可都是好日子，吃得穿的，咱們家?guī)纵吶艘矝]受用過(guò)。當(dāng)初你們弟兄幾個(gè)還為此爭(zhēng)得頭破血流……贅婿的名頭雖不好聽，名頭終究是虛的，實(shí)惠才最要緊，你說(shuō)是不是？”
王助有些心不在焉：“阿母有話只管直言，不必繞彎子?！?br/>
“那日那個(gè)小郎君你可還記得？雖則伶牙俐齒忒是可惱，但我冷眼觀之，她隱隱有一副貴居人上之相。雖不知是陳縑娘的哪路親戚，但陳縑娘攀上此人，好日子是不愁了。既然她手中還持著你當(dāng)初的贅契，倒也好辦，有此明證，你還給陳家當(dāng)贅婿去，陳縑娘想不認(rèn)都不行！大丈夫能屈能伸，這回你多長(zhǎng)個(gè)心眼，多摟些錢財(cái)?shù)绞?，等時(shí)候到了，就送那陳縑娘上路，神不知鬼不覺，你也好脫身……”
說(shuō)到后面，王婆一張老臉幾乎笑開了花。
也怪她當(dāng)時(shí)沒有轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，被驀然出現(xiàn)的第三份贅契打亂了陣腳。
這份贅契既然可以用來(lái)要挾他們母子，也可以反過(guò)來(lái)為他們母子所用。
王助煩亂道：“陳縑娘若要追究舊事，阿母難道就不怕受兒牽累、被罰沒全部家財(cái)？”
提到這個(gè)王婆就來(lái)氣，剜了他一眼：“如今哪里還有甚家財(cái)，就剩這幾間屋宅，另有幾畝次田，盡可拿去！”
那幾年，靠著陳縑娘日以繼夜地織錦，王家是過(guò)得紅火了，可好景不長(zhǎng)，陳縑娘廢了，新娶的兒婦又長(zhǎng)了一雙笨手，僅剩的一點(diǎn)錢都拿去填王助嗜酒爛賭留下的窟窿。
眼看一天比一天難熬，王婆心知?jiǎng)癫蛔鹤?，這才又把主意打到陳縑娘身上。
王助訕訕垂頭，卻不免有些意動(dòng)，尤其是想到他眼下面臨的困境……
“縱然我愿意，縑娘怕也不肯?！?br/>
王婆嗔怪道：“你們男人家，就是不懂女人的心思。一日夫妻百日恩，哪有婦人真記恨自己夫主的？你私下找到縑娘，跟她說(shuō)些甜話，再小意溫存一番，實(shí)在不行，你跪下給她磕幾個(gè)頭、扇自己幾耳光，女人的心腸最軟了，屆時(shí)還怕她不向著你？只要縑娘肯接納你，她那幾個(gè)親戚也不好再說(shuō)甚?！?br/>
王助一想到要給陳縑娘磕頭，還要當(dāng)著她的面自扇耳光，又有些不情愿起來(lái)。
想他堂堂七尺男兒——
“王助在不在家！”
轟隆一聲，王家的木門被人一腳踹開，五六個(gè)彪形大漢氣勢(shì)洶洶闖了進(jìn)來(lái)，后面還跟著個(gè)山羊胡的中年人。
王婆聞得動(dòng)靜，到了院中一看，叉腰就罵。
“你們是誰(shuí)？！上這撒潑來(lái)了，也不打聽打聽……”
緊隨其后的王助看清來(lái)人，瞬間白臉，一副心虛之相。
山羊胡笑著打斷王婆，目光看向王助：“我是縣里的人儈，找令郎有點(diǎn)事?！?br/>
王婆狐疑：“找我兒何事？我家可沒人要——”
不對(duì)！想到屋后喂豬崽的兒婦，王婆心頭急轉(zhuǎn)。
老四既要做回陳氏贅婿，現(xiàn)在這個(gè)兒婦就留不得了，不如順勢(shì)處理了，又是一筆收入。
不待她開口，山羊胡從袖中掏出一張契紙，展開來(lái)，正面對(duì)著他二人，指著上面的手印。
“昨日王助自賣自身，今日某帶人前來(lái)收貨，就這么簡(jiǎn)單?！?br/>
王婆驚住，不敢相信自己聽到的。她是要賣兒婦，不是要賣兒子啊！
還有，什么叫自賣自身？
王助根本不敢對(duì)上老娘的視線，一張臉紅紅白白：“我昨日喝高了酒——”
“這是要賴賬了？”山羊胡笑臉頓收，三角眼透著股陰狠，“我昌氏可從來(lái)沒有回頭買賣。買賣不成，就拿命來(lái)抵，你可要想清楚了！”
王婆被他話中的狠意嚇到，悄悄拽了拽兒子的衣袖：“這、這些到底是什么人？”
“這人是昌氏的管事之一，經(jīng)辦人口買賣這塊……”
昌氏除了人口買賣，還經(jīng)營(yíng)著下陳縣最大的賭坊。王助是里頭的?？?，往日從來(lái)都是有贏有輸，昨日卻是一直輸，輸紅了眼，被人一激、賭性上頭，這才干出以身相抵的蠢事。
酒醒后他便后悔了，可惜這世上從來(lái)沒有后悔藥。
王婆直覺天要塌了，再不敢耍橫，跪地哀求起來(lái)。
王助也拱手求饒：“幾位高抬貴手，我已經(jīng)想出籌錢的法子，不日就能把賬還上，求寬限則個(gè)……”
山羊胡冷笑：“頭一次見到小鬼敢跟閻王討價(jià)還價(jià)的，綁起來(lái)！”
一聲令下，五六壯漢齊出動(dòng)，瘦弱的王助連掙扎的余地都沒有，就被捆了個(gè)結(jié)實(shí)。
王婆一邊哭天喊地，一邊試圖護(hù)住兒子，被壯漢之一推了個(gè)倒栽蔥。
被推著往外走的王助雙股戰(zhàn)戰(zhàn)，還不忘扭頭囑咐王婆：“快去找縑娘！求她看在夫妻一場(chǎng)，救我一救！”
話音落，又進(jìn)來(lái)兩人。
王助認(rèn)出正是這二人在賭坊起哄自己才會(huì)昏頭，卻原來(lái)是別人挖好的坑，只等著他往里跳。
“你們是昌氏的人？”
他想不明白，偌大賭坊，有什么必要給他這個(gè)小人物設(shè)套。
“這個(gè)你不必管?！逼渲幸粋€(gè)青年開口，口音不像本地的，“我等今日來(lái)，是替人取些利息?！?br/>
山羊胡示意了一下，壯漢之一將王助踹趴下，縛手的繩索隨即解開，右手按在地上。
眼見著方才說(shuō)話的青年拔出刀來(lái)，王助已是魂不附體。
“好漢、諸位好漢，我、我已經(jīng)賣了自身，為何還要利息？！”
到如今他還以為這倆青年是賭坊派來(lái)討利的。
山羊胡索性戲耍道：“你自賣自身還的只是賭債，一夜過(guò)去，要你一只手做利息也不為過(guò)。”
“你們這群黑心——?。。。 ?br/>
怒斥的話還未說(shuō)完，就覺一陣鉆心之痛。
王助慘嚎一聲，立時(shí)昏死過(guò)去，血跡在他身下蔓延開來(lái)。
王婆抱頭尖叫，許久才停下。
“兒啊、我的兒?。 ?br/>
她撲爬上前，視那副失去意識(shí)仍抽搐不斷的身軀如無(wú)物，反而捧住那只斷臂口呼親兒，雙目混沌，狀若瘋癲。
青年收刀入鞘，看向山羊胡：“不要讓人死了，給尋個(gè)好地方?！?br/>
山羊胡收人錢財(cái)，自然樂得效命：“滄州那邊礦地正缺人，是個(gè)絕好的去處?！?br/>
青年沒再說(shuō)什么，側(cè)目看向屋拐角，那里站著個(gè)已然嚇傻的婦人。
“這老婦已然瘋了，你收拾一下回娘家去吧?！?br/>
也不知那婦人有沒有聽清，青年反正把話帶到，和同伴相視一眼，決定回大舍村交差。
大舍村村口，里吏并一眾鄉(xiāng)民站在那，一直目送馬車走遠(yuǎn)。
直到再看不見，里吏才舉起袖子擦了擦濕潤(rùn)的眼眶。