考試剛一結(jié)束，很多學(xué)生其實(shí)就已經(jīng)提前進(jìn)入了放假狀態(tài)，這也是巫師與麻瓜社會(huì)的共通點(diǎn)之一——因此當(dāng)院長(zhǎng)告知大家學(xué)期本即將結(jié)束的時(shí)候，不少人反倒吃了一驚。
在他們眼里，自己可能已經(jīng)不是在學(xué)校，而是在和朋友一起混哪家俱樂(lè)部了。
不過(guò)無(wú)論如何，在學(xué)校的最后一晚，大家基本都過(guò)得挺愉快的——斯萊特林的學(xué)生除外。他們今年的分?jǐn)?shù)從連續(xù)衛(wèi)冕直接跌到了最后一名。盡管全都是自作自受，但看著禮堂里高高懸掛的代表格蘭芬多的金色與紅色的旗幟，他們心里依然覺(jué)得很不是滋味。
相比之下，雖然痛失總分?jǐn)?shù)第一，但是拉文克勞一桌的氣氛倒還算愉快，畢竟他們今年拿到了魁地奇比賽的獎(jiǎng)杯，并且尼爾還頗為狗腿地自費(fèi)在公共休息室給大家舉辦了一場(chǎng)額外的小型送別會(huì)，順便把手頭那些存放不了一個(gè)假期的積壓貨全都半賣(mài)半送地打發(fā)出去了。
這種慷慨的舉動(dòng)招來(lái)了一致好評(píng)，但不知為何只有營(yíng)養(yǎng)豐富、制作工藝考究并且色澤如寶石般瑰麗的養(yǎng)生茶不受待見(jiàn)。哪怕有只要用啤酒杯一口氣干掉一杯，就能享受全場(chǎng)五折的誘惑擺在那里，有勇氣嘗試的人依舊寥寥，讓活動(dòng)的籌備者很是郁悶。
赫奇帕奇在這種場(chǎng)合經(jīng)常被忽視。獾院學(xué)生經(jīng)常給人一種總是低調(diào)做人、不喜歡和其他學(xué)院發(fā)生沖突的印象（澄清一下，這是謠言），但同樣是血?dú)夥絼偟哪贻p人，他們的攻擊性其實(shí)一點(diǎn)也不比其他人差，血統(tǒng)至上主義的斯萊特林學(xué)院就是他們的首要敵對(duì)目標(biāo)。
這群人今年的成果不算理想，但看到老對(duì)頭比他們更倒霉，大多數(shù)學(xué)生也就心滿(mǎn)意足了。值得一提的是，分院長(zhǎng)斯普勞特教授可能是今年全霍格沃茨最幸福的人，盡管她的學(xué)生今年沒(méi)能給學(xué)院爭(zhēng)取到任何像樣的榮譽(yù)。
至于格蘭芬多……好吧，已經(jīng)沒(méi)有什么形容詞能描述他們此刻那種燥烈而癲狂的喜悅了。稍早之前，弗雷德和喬治在公共休息室里引燃了一發(fā)巨型煙火，以提前慶祝他們的勝利，結(jié)果因此被聞?dòng)嵹s來(lái)的麥格教授扣了三十分，差點(diǎn)讓拉文克勞把分?jǐn)?shù)反超了。不過(guò)，這段小插曲絲毫沒(méi)有損傷學(xué)生們高漲的熱情，他們依然歡騰得要命。
哈利覺(jué)得這可能是自己人生當(dāng)中最棒的一年了，住在德思禮家的雜物間里的時(shí)候，他做夢(mèng)也想不到自己有朝一日能參與這樣一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的冒險(xiǎn)。當(dāng)然了，這一切并不完美，格蘭芬多與魁地奇杯失之交臂，斯內(nèi)普也還是一如既往的討厭，伏地魔依然潛伏在某個(gè)角落虎視眈眈……但是他知道，自己在巫師世界的生活才剛剛開(kāi)始，未來(lái)，一切都還尚未定論。
自從諾伯被送走之后，海格就恢復(fù)了正?！^的「正?！咕褪?，他又開(kāi)始鼓搗自己的新品種火螃蟹了。用光了從尼爾那里拿到的灰燼之后，這一計(jì)劃的進(jìn)展速度被大幅拖慢了，簡(jiǎn)直可謂是全人類(lèi)的福音。
不過(guò)，在忙著危害世界和平之余，海格也抽空干了一點(diǎn)正事，他在收拾被自己搞得一團(tuán)亂的小屋的時(shí)候無(wú)意間找到了自己的舊相冊(cè)，并在里面發(fā)現(xiàn)了詹姆和莉莉的合影。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他的腦袋難得靈光了一回，他派了貓頭鷹給他們的老同學(xué)送信，詢(xún)問(wèn)是否還有其他照片。這一舉動(dòng)得到了鄧布利多的贊同和鼓勵(lì)，在他的幫助下，海格成功收集到了整整一沓的相片，并且笨手笨腳地把它們裝訂成了一冊(cè)。
哈利在期末前不久收到了這份禮物。他本以為在看過(guò)厄里斯魔鏡中的幻象之后，父母的臉不會(huì)再讓他產(chǎn)生多么強(qiáng)烈的震動(dòng)，但當(dāng)他翻開(kāi)那本相冊(cè)，看到一張張照片上的兩人對(duì)著自己微笑的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)自己一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
好像是在突然之間，學(xué)生們的衣柜都空了，隨身物品全部被塞進(jìn)行李箱，放假期間禁止使用魔法的通知被發(fā)到了每個(gè)人手里。哈
利感覺(jué)結(jié)業(yè)典禮那一天晚上吃的南瓜派的味道好像還留在舌尖沒(méi)有散去，自己就已經(jīng)和其他人一起拎著箱子排著隊(duì)準(zhǔn)備登上離校的列車(chē)了。
——通常情況下，這種情況只有一種可能，波特先生，那就是您忘了刷牙。
一瞬間，哈利仿佛聽(tīng)到尼爾用他那標(biāo)志性的戲謔口氣如是說(shuō)，但當(dāng)他環(huán)顧四周的時(shí)候，卻并沒(méi)有看到對(duì)方的身影。
「怎么了？」羅恩問(wèn)。他們兩個(gè)連同赫敏獨(dú)占了一間包廂。
「你們誰(shuí)上車(chē)的時(shí)候看見(jiàn)尼爾了？」
羅恩聳聳肩，撕開(kāi)了第四盒巧克力蛙的包裝——他似乎打定了主意要在這趟車(chē)上集齊他全套畫(huà)片中的最后一張，為此哪怕吃到鼻孔噴血也在所不惜。
「我沒(méi)看到。你這么一說(shuō)好像是有點(diǎn)奇怪……我的意識(shí)是，尼爾應(yīng)該挺顯眼的，對(duì)吧？畢竟他一刻都安靜不下來(lái)?！?br/>
「我也沒(méi)看見(jiàn)?！购彰粽f(shuō)，「不過(guò)我倒是碰見(jiàn)馬爾福他們?nèi)齻€(gè)了。老實(shí)說(shuō)我有點(diǎn)驚訝，因?yàn)樗麄冐砜瓷先ハ嗵幍眠€不錯(cuò)——或許就算是馬爾福也還殘留有那么一點(diǎn)良心，知道被人救了一命之后應(yīng)該想辦法報(bào)答點(diǎn)什么?！?br/>
「怎么，哈利，你找他有事？」
「不?！构麚u了搖頭，也從桌上成堆的巧克力蛙里拿過(guò)一塊，「我只是突然想起來(lái)還沒(méi)跟他道過(guò)別——喔，又是鄧布利多——他暑假會(huì)回中國(guó)去嗎？也許我們?cè)摷膹埫餍牌裁吹摹?br/>
「我們之前聊到這個(gè)的時(shí)候，他說(shuō)自己不一定會(huì)回去。」赫敏的表情看上去漫不經(jīng)心，「另外，普通的貓頭鷹飛不了那么遠(yuǎn)的距離送信。如果想聯(lián)系上他，我覺(jué)得恐怕得等到下學(xué)期了?！?br/>
隨后的旅程便沒(méi)什么值得一提的了——羅恩最終還是吃巧克力吃得噴了鼻血除外。他們一路談笑風(fēng)生，吃著比比多味豆，脫掉了身上的巫師長(zhǎng)袍，換上夾克衫和短上衣，然后無(wú)所事事地看著火車(chē)從一座又一座麻瓜城鎮(zhèn)前施過(guò)……終于，列車(chē)?？吭诹藝?guó)王十字車(chē)站的九又四分之三站臺(tái)，汽笛在最后一聲長(zhǎng)鳴之后徹底安靜了下來(lái)。
出站所花費(fèi)的時(shí)間微微超出了哈利的預(yù)料。一個(gè)干癟的老警衛(wèi)守在檢票口，一次只允許兩三個(gè)人通過(guò)，以免一大堆人同時(shí)從堅(jiān)固的墻壁里進(jìn)出來(lái)，引起麻瓜們的注意。
「你今年暑假一定要來(lái)我們家里玩?！棺叱稣九_(tái)的時(shí)候，羅恩說(shuō)，「你們兩個(gè)都來(lái)——我會(huì)派貓頭鷹去邀請(qǐng)你們的。」
「謝謝，」哈利笑了笑，「我確實(shí)需要有個(gè)盼頭?！?br/>
他們朝著站臺(tái)出口走去，不斷有人從他們身邊擠過(guò)，其中有些人還不忘喊上一句「拜拜，哈利」或者「再見(jiàn)，波特」。
「你還是這么出名。」羅恩說(shuō)著，用手肘頂了頂他。
「在我要去的地方就不是了，我向你保證?！构f(shuō)著，和羅恩還有赫敏一起通過(guò)了出口。他看到早一步出來(lái)的弗雷德和喬治正站在那兒和一個(gè)紅頭發(fā)的胖女人說(shuō)話(huà)，她給了他倆一人一個(gè)擁抱。
「那是我媽媽?！沽_恩向那邊指了指，「躲在她身后的那個(gè)是我妹妹金妮。來(lái)吧，我得向她們介紹一下你?！?br/>
他從后面推著哈利的肩膀朝家人走去，躲在韋斯萊夫人背后左瞧右看的金妮一眼就看到了他們兩個(gè)。
「他在那兒！媽媽?zhuān)谀莾?，快看呀！」她一個(gè)勁地拽著媽媽的袖子，用又尖又細(xì)的聲音興奮地喊道。羅恩有一瞬間露出了虛榮心被極度滿(mǎn)足的得意表情，但隨著金妮的下一句話(huà)?cǎi)R上就崩塌了。
「哈利·波特！是真的哈利·波特！」她連蹦帶跳地叫道，「快看呀，媽媽?zhuān)∥铱匆?jiàn)了——」
「別大聲嚷嚷，金妮，對(duì)別人指指點(diǎn)點(diǎn)是不禮貌的?！鬼f斯萊夫人摸了摸女兒的頭，然后笑瞇瞇地低頭看遮哈利，「你好，你
一定就是哈利，羅恩在信里寫(xiě)過(guò)很多關(guān)于你的事，希望我兒子沒(méi)給你添太多麻煩?！?br/>
「完全不會(huì)?！构f(shuō)，「還有，謝謝您送給我的奶糖和毛衣，韋斯萊夫人。」
「哦，那沒(méi)什么，親愛(ài)的?！顾呎f(shuō)邊擁抱了一下羅恩，「哦，羅恩！讓我瞧瞧你是不是長(zhǎng)高了……」
「好久不見(jiàn)，媽媽?！沽_恩老老實(shí)實(shí)地讓她抱了一下，不過(guò)他的耳朵有點(diǎn)紅，「爸爸呢？」
「他有別的事，說(shuō)是要去接什么人。」韋斯萊夫人隨口答道，「來(lái)吧，你們幾個(gè)，咱們回家去，今天值得慶祝——對(duì)了，你們?nèi)齻€(gè)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)家里新的番茄園呢，對(duì)吧？」
番茄園三個(gè)字讓羅恩的臉色陡然一變，哈利剛準(zhǔn)備憋笑，突然被一個(gè)不客氣的聲音從背后叫住了。
「我說(shuō)，你磨蹭夠了吧？」
是弗農(nóng)姨父，他還是那樣一張紫紅色的臉膛，還是那樣一大把胡子，還是用憤怒的目光瞪著哈利——這小怪物，竟然在在擠滿(mǎn)普通人的車(chē)站上明目張膽地提著一只裝著貓頭鷹的籠子，多么可恨。
他身后站著佩妮姨媽和達(dá)力表哥，他們一看見(jiàn)哈利，就顯出一副驚惶不安的表情。
「你們一定是哈利的家人吧？」韋斯萊夫人客客氣氣地說(shuō)，但對(duì)方顯然并不領(lǐng)情。
「也可以這么說(shuō)吧?！垢マr(nóng)姨父不耐煩地撂下這句話(huà)，轉(zhuǎn)身就走，「快點(diǎn)，小子，我們可耽擱不起一整天。」
哈利回頭看了看目瞪口呆的赫敏和羅恩，無(wú)可奈何地聳了聳肩：「那就過(guò)完暑假再見(jiàn)吧?！?br/>
「祝你假期——嗯……愉快?！购彰粽f(shuō)，她不敢相信地望著弗農(nóng)姨父的背影，很吃驚世界上居然有這樣討厭的人。她父母就站在不遠(yuǎn)處，欣慰地看著女兒和新交的朋友告別。
「哦，我會(huì)愉快的?！构f(shuō)。他臉上綻開(kāi)了一個(gè)燦爛的笑容，使羅恩和赫敏都感到詫異，「他們不知道我們?cè)诩依锊辉S使用魔法，這個(gè)暑假我要好好地拿達(dá)力開(kāi)開(kāi)心……」
這句話(huà)讓他們兩個(gè)都忍不住笑了出來(lái)。
尼爾沒(méi)有搭乘離開(kāi)霍格沃茨的列車(chē)，而是直接帶著行李來(lái)到了校長(zhǎng)辦公室等待——鄧布利多特許他使用這里的飛路網(wǎng)。
「冒昧地問(wèn)一句，校長(zhǎng)先生，飛路網(wǎng)是什么？」
「你馬上就知道了，丁先生?！灌嚥祭辔⑿χ卮穑改愕男欣钊荚谶@兒了嗎？」
尼爾看了看自己背上那個(gè)蒙著黑布的竹簍。比起自己剛到學(xué)校的時(shí)候，它的分量輕了很多。他在放假前把庫(kù)存全都甩掉了，里面現(xiàn)在只剩下衣服、書(shū)本和極少量的私人物品——哦，還有馬特。
桀驁不羈的飛天掃帚從黑布下面探出頭來(lái)，它固執(zhí)地要求尼爾必須在它的棍子上系一頂探險(xiǎn)帽，以紀(jì)念這次前往新天地的旅程，結(jié)果就是它現(xiàn)在看上去像個(gè)做工拙劣的稻草人。
這時(shí)，早已熄滅的壁爐里突然嘭得一聲燃起一團(tuán)翠綠色的火焰，在爐膛里劇烈地翻騰起來(lái)。尼爾皺了一下眉頭，不經(jīng)意地把手伸向背后——他已經(jīng)換下長(zhǎng)跑，穿回了自己原來(lái)的衣服，沒(méi)法再在袖子里藏那么多東西了——但鄧布利多一抬手制止了他。
火團(tuán)越燃越旺，甚至張牙舞爪地從壁爐里鉆了出來(lái)，從火焰中緩緩現(xiàn)出一道人影。那是一個(gè)瘦瘦的中年人，火紅的頭發(fā)微微有些謝頂，身穿一件磨得皺巴巴地舊風(fēng)衣，戴著一副小眼鏡，面相看起來(lái)很是友善。他一走進(jìn)校長(zhǎng)室，身后的綠色火焰就熄滅了。
「你好，亞瑟?！灌嚥祭喑c(diǎn)了點(diǎn)頭，「來(lái)認(rèn)識(shí)一下吧——丁先生，這位就是亞瑟·韋斯萊先生，我很想代你感謝一番他撥冗前來(lái)的善舉，但轉(zhuǎn)念一想又覺(jué)得你肯定能把言辭編撰得比我更華美；亞瑟，這位是丁先生，不過(guò)他不喜歡別人操著不純熟
的口音叫這個(gè)名字，所以你就叫他尼爾吧?！?br/>
「很榮幸見(jiàn)到您，韋斯萊先生?！鼓釥栁樟艘幌滤靵?lái)的手，「久仰大名了。您出手相助令我倍感榮幸，希望有朝一日我能想辦法回報(bào)這份恩情——嗯，您平時(shí)用什么牌子的洗發(fā)水？外行人可能覺(jué)得把何首烏磨碎了抹在頭皮上就能生發(fā)，但我能給您提供更專(zhuān)業(yè)的……哦，抱歉，我沒(méi)有冒犯的意思。」