“尚有二千七百匹白布，四百匹蘇緞，三百匹杭錦，五百匹印花布和五百擔(dān)鹽、三千斤茶擱在庫里?！?br/>
“要抓緊時(shí)間把貨運(yùn)到三原，我離開安吳堡時(shí)，咱們西街布行庫存只有三十天銷量，現(xiàn)三十六天已過，期間你們運(yùn)過去多少貨？”
“運(yùn)過去半個(gè)月銷量。”
“得盡快把庫存運(yùn)過去，不然會(huì)造成脫銷。”
“我正為庫存運(yùn)不過去焦急呢！”
“為啥？”
“十八盤踏道被洪水、泥石流給沖毀已二十多天了，還沒人搶修?！?br/>
“你們應(yīng)去催地方官吏嘛?！?br/>
“不頂用，縣老爺說，搶修踏道銀子解決不了，他總不能讓人餓著肚子上山吧！”
“踏道毀得嚴(yán)重不嚴(yán)重？”
“聽載運(yùn)行馭手們說：騾馬已無法通行，人空手往上爬也很吃力?！?br/>
“踏道一斷，貨運(yùn)不出去，時(shí)間拖下去，問題就嚴(yán)重了?！标愇穆遄蛔×耍鹨徽菊f，“商兄，立即讓人備馬，我要到踏道看看情況，回頭再想辦法解決貨運(yùn)問題。”
商龍讓馬坊備了七匹貨棧馬，陪同陳文洛一起出龍駒寨，直奔龍駒寨通往商州的必經(jīng)之道商山十八盤而去。
商山十八盤，一上一下四十余里，左側(cè)臨丹江，懸壁斷崖，百仞有余，右側(cè)山連山，河道縱橫，石叢遍布，一條人工開掘出的盤山道，多依陰坡蜿蜒，植被屢遭破壞，土石裸露，一旦遇到大暴雨山洪或連陰雨襲擊，山體經(jīng)雨水浸泡一旦松動(dòng)，便會(huì)發(fā)生坍塌，引發(fā)山體滑動(dòng)和泥石流災(zāi)害。小面積山體坍塌或滑坡現(xiàn)象，地方官員還可派出兵丁進(jìn)行搶修，遇到大面積坍塌的滑坡或泥石流襲擊，地方官吏只能坐等上司衙門撥銀再修了。
陳文洛和商龍馳馬趕到十八盤，往山上走不到三里，便被塌下的泥石擋住去路，馬無法繞過，一些急于趕路的行人，冒險(xiǎn)繞山渠尋路向前，多數(shù)走不出幾里便原路返回。一問，他們異口同聲地說：“為趕路把命搭進(jìn)去劃不來！”陳文洛爬到高處往十八盤上看了一會(huì)兒，滿眼都是泥石流，山體裸露，心里叫苦不迭說：“看這樣子，要修好十八盤被毀的踏道，上一千勞力干半個(gè)月怕也難讓車馬安全通過！”
歷史上商州境內(nèi)的十八盤，是座水土流失十分嚴(yán)重的山體，因系土石結(jié)構(gòu)，植被得不到很好保護(hù)，每逢暴風(fēng)雨，便發(fā)生山體滑坡和泥石流災(zāi)害，可謂防不勝防，因此，成為一條“盲腸”路段。由于水毀頻繁，官府往往不愿拿上銀子填無底洞，每遇滑坡泥石流，積極搶修的人越來越少，商賈們扛不住了，只得硬著頭皮捐獻(xiàn)銀子進(jìn)行搶修。由于每次只治標(biāo)不治本，久而久之，這里便成為商州官道上的一處痼疾，商州府衙前后換了幾任官員，一直到大清朝壽終正寢，十八盤仍是一座讓路人見愁的“盲腸”路段！
“這么大工程量，僅靠龍駒寨力量，很難完成?！鄙听堈f，“到目前，龍駒寨還沒接到商州府知府如何搶修十八盤踏道的決定。”
陳文洛轉(zhuǎn)身往山下走著說：“踏道晚修通一天，龍駒寨商家就多損失一天。貨物運(yùn)不出去，到頭吃虧的還是商家自己?！?br/>
“貨物不能按時(shí)交到買主手里，失信賠銀子，損失可想而知了！”商龍說，“我為貨運(yùn)睡不穩(wěn)吃不香啊！”
回到龍駒寨，陳文洛對(duì)商龍說：“你找一個(gè)熟悉丹江河道的人做向?qū)?，設(shè)法順丹江河床繞過十八盤山，把信送到安吳堡，告訴少奶奶踏道被毀的情況，做好思想準(zhǔn)備，以免到時(shí)布匹脫銷引起糾紛就難辦了！”
龍駒寨雖是水旱碼頭、貨物集散中心，但畢竟深藏于大山中，信息傳遞手段原始，全靠人傳馬送。商龍接受陳文洛建議，出了十兩銀子，才找到一個(gè)在丹江上打魚為生的漁夫，駕漁舟逆丹江而上，用兩天一夜時(shí)間，才把陳文洛派回安吳堡送信的武師丁迅送到十八盤西南麓上岸，雇了一匹馬馳往安吳堡。
周瑩接到陳文洛、商龍聯(lián)名告急信函，連夜趕到三原縣城召見西街布行掌柜朱玉如問道：“庫里布匹還有多少存量？”
“色布尚有一千余匹，還在加工印染的有六百匹，絲綢類還有三百六十匹?！敝煊袢缯f，“如果龍駒寨近幾天還把貨運(yùn)不到，給甘肅、寧夏兩地發(fā)貨就得延后了?！?br/>
“商州秦嶺十八盤踏道又被洪水和泥石流沖毀，路斷了，十天半月內(nèi)路怕修不好呀！”
朱玉如急道：“咱西街布行可從沒失信于買主過，如不能按時(shí)發(fā)貨，甘肅、寧夏兩地按時(shí)收不到布匹，損失我們賠償不說，咱們誠信受到懷疑，問題就嚴(yán)重了。”
“甘肅、寧夏兩地總供貨量是多少？”
“染色布二千四百匹，印花布七百匹，絲綢五百匹。載運(yùn)行掌柜已來和我聯(lián)系過，他們最遲十天頭上來出貨發(fā)運(yùn)。”
“你立即把盛天元布莊在庫布匹吃過來，按時(shí)給甘肅、寧夏發(fā)貨。龍駒寨踏道搶修的事我設(shè)法和商州府知府聯(lián)系，請(qǐng)他們能速速把踏道修通?！?br/>
朱玉如不敢怠慢，第二天一大早便進(jìn)了盛天元布莊。按批發(fā)價(jià)一次吃進(jìn)染色布八百匹、絲綢二百五十匹、印花布五百匹。盛天元掌柜有些不解地問：“玉如兄，西街布行咋從我這里進(jìn)起貨了？”
“不瞞老兄，西衙布行加工的布出現(xiàn)一些問題，要重新回鍋，一時(shí)趕不上交貨，我只得買你的布先交了貨再講。不然有失誠信呀？”
盛天元掌柜笑道：“原來如此?！?br/>
時(shí)過二十天后，盛天元布莊掌柜一查供貨合約，急了，一看庫賬，說了一聲：“糟糕，供川北三千匹色布從哪里補(bǔ)呀！”
他并沒接到盛天元龍駒寨貨棧由于十八盤踏道被泥石流阻塞，無法送貨的信息，把庫存售空時(shí)，還不見龍駒寨運(yùn)貨過來，等派人前往龍駒寨催貨，走到十八盤山麓，才知踏道不通，結(jié)果信譽(yù)受到影響，把掙的西街布行的銀子全賠給客戶還不夠，只得從銀庫拿出八百多兩銀子。
周瑩命西街布行掌柜朱玉如從盛天元布莊買進(jìn)布匹，按時(shí)發(fā)貨第三天，便帶領(lǐng)王堅(jiān)、段仁智等十八名隨員，馳馬進(jìn)了商州，直接找到商州府知府，說明來意，請(qǐng)知府全力搶修十八盤水毀踏道，恢復(fù)商運(yùn)通道。
商州府衙位于城內(nèi)蓮花池東岸，建筑十分簡陋，房屋久未修繕，房頂已長滿茅草，十分寒酸。周瑩看在眼里，忍不住嘆了一聲對(duì)王堅(jiān)等人說：“秦嶺十八盤踏道搶修不及時(shí)，怪不得知府呀，光看看這衙門，就知道這知府是咋樣過日子了！”
新任商州府知府見護(hù)國夫人來訪，十分吃驚，問：“護(hù)國夫人不辭鞍馬之苦到商州來，有啥需下官效勞之處嗎？”
周瑩說：“秦嶺十八盤踏道被洪水和泥石流沖毀已經(jīng)一月有余，大人為啥還不調(diào)集工匠修復(fù)呀？”
“護(hù)國夫人有所不知，我已命人前往勘察踏道，搶修工程量和所需工匠、銀兩數(shù)字，上報(bào)巡撫衙門一個(gè)多月了，還沒見到批示。商州山大溝深，人煙稀少，我拿不出銀子來辦其他事?。 ?br/>
“大人向上司衙門索要多少搶修銀兩去修復(fù)踏道？”
“五萬六千兩銀子能如數(shù)撥下來就阿彌陀佛了！”
“大人你看這樣辦是否可行？我先給你六萬兩銀子，請(qǐng)你立即調(diào)集工匠，集中力量，用最短時(shí)間把十八盤踏道修通。如果在秋收前還修不好，關(guān)中商家積壓在龍駒寨的貨物運(yùn)不出山，賠償買主損失事小，失約造成的信譽(yù)損害比丟銀子還可怕！”
“如果夫人出銀兩事就好辦了?！敝吲d地說，“我手里有了銀子，三天內(nèi)便把人領(lǐng)上十八盤，爭取在一個(gè)半月里，把被洪水和泥石流沖毀的十八盤踏道修通?！?br/>
周瑩命王堅(jiān)取出六萬兩銀票，交給知府說：“周瑩愿與第一批上十八盤的工匠們，一齊前往十八盤看看實(shí)際情形?！?br/>
知府聞言大喜，立即命有關(guān)官員調(diào)集人馬，各帶工具，連夜出動(dòng)，帶領(lǐng)二百多名工匠開往十八盤。
周瑩問：“二百人手夠用嗎？”
知府說：“二百人手自然不夠，這些懂技術(shù)的工匠到了地方，再招龍駒寨和十八盤附近村莊農(nóng)夫。只要上到八百人，十八盤踏道就能在一個(gè)半月后重新見到車來人往，龍駒寨積壓的貨物就不用發(fā)愁運(yùn)不出山了?！?br/>
知府陪同周瑩一齊到了十八盤西山腳，在臨時(shí)搭起的席棚內(nèi)稍做休息后，一同上到十八盤，居高臨下觀看了山洪和泥石流造成的破壞，山石夾雜著爛泥，把踏道沖毀得斷成一截截，有的地方泥石堆成了小山。周瑩嘆道：“這工程量不小呢?！?br/>
周瑩心想：給我六萬兩銀子，我怕連一塊巨石也無法斷開。不當(dāng)官不知辦事難，當(dāng)個(gè)商州府知府更難，光每年山洪暴發(fā)操的心，就夠熬煎了！
周瑩到山腳席棚，吃了點(diǎn)隨從帶的糕點(diǎn)對(duì)知府說：“大人還有什么困難需要我解決，周瑩將盡力而為?！?br/>
知府笑道：“護(hù)國夫人給下官六萬兩銀子用來搶修踏道，已是功德無量的事，下官豈敢再得寸進(jìn)尺。如有困難，下官想法解決，不敢再麻煩護(hù)國夫人了。”
周瑩讓王堅(jiān)騎馬踏水過到丹江南岸，找來一名漁夫問道：“從十八盤西山腳到龍駒寨，走水路你有把握嗎？”
漁夫說：“由我們村到龍駒寨順丹江往下，要經(jīng)過七個(gè)險(xiǎn)灘，要過十幾里山峽，枯水季節(jié)，只能行載重不到二擔(dān)的平底船，我們打魚用的漁船，只能乘兩個(gè)人。我活了三十八年，只順?biāo)ミ^一次龍駒寨，因?yàn)殡U(xiǎn)灘暗礁太多，來回去一趟，得提著腦袋才能行。”
周瑩想冒險(xiǎn)闖出一條路來，把積壓在龍駒寨的貨物盡快運(yùn)出秦嶺山谷，可聽了漁夫所述，只得打消順江而下的念頭。
商州府知府是個(gè)忠于職守的官，拿到周瑩六萬兩銀子，對(duì)巡撫衙門批示銀兩已不再往心里放，親自在十八盤下坐鎮(zhèn)三天，看著所需民工上齊，才打道回府。
一個(gè)半月轉(zhuǎn)眼過去，十八盤上所有被山洪沖毀、泥石流淹沒的路段，經(jīng)過八百多人日夜挖掘，鏟除修復(fù)，加固木柱后踏道煥然一新，在慶祝踏道重新開通時(shí)，商州府知府對(duì)數(shù)十家商戶貨運(yùn)隊(duì)伍說：“這次十八盤踏道能提前修復(fù)的功臣是護(hù)國夫人、龍駒寨天榮貨棧東家周瑩。她急大家所急，在商州府衙資金缺少，無力搶修踏道情況下，慷慨解囊，捐資六萬兩，才有了今天踏道重開的結(jié)果……”
龍駒寨所有商戶知道又是周瑩出資把踏道修復(fù)后，聯(lián)名寫信給周瑩表示感謝說：“護(hù)國夫人巾幗豪氣，胸闊百川，慷慨救難，解商家燃眉之急，不愧為秦商萬世之表?！?br/>
周瑩看完同人們來信，搖頭一笑，自語道：“古人說吃虧是福，這話果然不錯(cuò)。你看我掏銀子修踏道，看起來是吃了虧，但另一方面卻得到了意想不到的收獲，我得到的人心遠(yuǎn)比銀子的分量重??！”