清晨雖然有了不少波折，但江元佑還是如約把鐘雪茹送回了北院。懷興已經(jīng)眼巴巴地等了鐘雪茹許久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了鐘雪茹，連她身邊那個(gè)兇神惡煞都自覺(jué)忽略了，沖過(guò)來(lái)就往鐘雪茹懷里撲，緊緊地抱住了她的腰。

    鐘雪茹摟住懷興，明明自己才是那個(gè)遭罪的，結(jié)果還得反過(guò)來(lái)安慰這個(gè)小公主：“姐姐沒(méi)事，別擔(dān)心，你看姐姐這不是好端端地回來(lái)了嘛?！?br/>
    “我聽(tīng)皇兄說(shuō)了，是、是永……”懷興憋了半天，死活不敢說(shuō)永安侯三個(gè)字，她小心瞅了眼鐘雪茹身邊長(zhǎng)身玉立的男人，很快收回視線，“救了姐姐?！?br/>
    “嗯?！币矝](méi)什么不好承認(rèn)的，況且如果經(jīng)過(guò)此事能讓?xiě)雅d對(duì)江元佑改觀，好像也算是個(gè)不錯(cuò)的收尾。鐘雪茹想了下，好心替江元佑說(shuō)了幾句好話：“是侯爺救了姐姐，侯爺是好人，所以公主不用害怕他哦，他真的不可怕?！?br/>
    懷興扁著嘴，小時(shí)候的陰影太深，哪里是三言兩語(yǔ)就能化解的。她猶豫著想嘗試去直視一下江元佑，奈何江元佑冷冰冰地站在那兒，她還是不敢正眼瞧他。

    鐘雪茹轉(zhuǎn)頭看了看江元佑，用胳膊肘撞了撞他：“干嘛板著一張臉，你倒是笑一下嘛?！?br/>
    江元佑著實(shí)對(duì)女人之間的話題不感興趣，他覺(jué)得以懷興對(duì)自己的恐懼程度，說(shuō)不定笑起來(lái)也一樣能把她嚇著，到頭來(lái)鐘雪茹還不是得繼續(xù)哄她。鐘雪茹跟懷興親近得過(guò)分，緊緊圈著那位小公主，一副護(hù)犢子的架勢(shì)。江元佑越瞧越覺(jué)得刺眼，他還有旁的事兒要做，還是不要留下來(lái)繼續(xù)給彼此添堵了。

    “我先走了，你好好休息?！辩娧┤愕难巯逻€留有些烏青，他看著有些心疼，臨走前還不忘囑咐白石和翠煙去御醫(yī)那兒拿藥給鐘雪茹。

    鐘雪茹倒是覺(jué)得自己好得差不多了，也沒(méi)必要再吃藥，不過(guò)如果她這么說(shuō)了，江元佑鐵定要留下來(lái)跟她爭(zhēng)幾句，她可說(shuō)不過(guò)他，最后還不是要乖乖聽(tīng)話。她省得那么多麻煩，也不多嘴了。

    不過(guò)見(jiàn)他要走，鐘雪茹還是說(shuō)了句：“你的手，記得換藥?！?br/>
    江元佑點(diǎn)頭：“好，那我晚上會(huì)過(guò)來(lái)的?！?br/>
    鐘雪茹一臉疑惑，他什么意思，換藥不去找御醫(yī)來(lái)北院干嘛，那么猙獰的傷口給懷興看見(jiàn)了，懷興可是會(huì)做噩夢(mèng)的。半晌之后，她反應(yīng)過(guò)來(lái)，他這是要她給這傷口全權(quán)負(fù)責(zé)到底了。鐘雪茹好氣又好笑，但又不得不承認(rèn)這傷因她而起，她也確實(shí)要給江元佑負(fù)責(zé)。

    “姐姐？”懷興拉了拉她的衣袖，“他為什么晚上還要來(lái)啊，我……”

    “他為了救姐姐受了傷，所以姐姐要照顧他。你若是怕他，晚上就待在屋子里，讓白石翠煙陪你?！?br/>
    懷興想了一會(huì)兒，有些不滿地說(shuō)：“我總覺(jué)得姐姐以后都沒(méi)時(shí)間陪我了?！?br/>
    “怎么會(huì)呢?！彪m然這是早晚的事情，鐘雪茹也確實(shí)不可能陪著懷興一輩子，但此時(shí)此刻，她也不好去破壞一個(gè)小姑娘的美好幻想，“姐姐一直都在這里啊，就算以后不能天天入宮，我也在京里住著，公主想要見(jiàn)我，隨時(shí)都可以?！?br/>
    懷興雖然年紀(jì)小，但是道理也是懂的，先前太子妃有意無(wú)意透露的消息令她高興，是她覺(jué)得如果鐘雪茹真的嫁了太子，那懷興就可以天天在宮里見(jiàn)著她了。她很單純，并不清楚太子娶鐘雪茹的真正理由，她想要鐘雪茹離她近一些，太子妃給了個(gè)好方法，她自然就會(huì)去幫忙。

    可是鐘雪茹這一次的遭遇讓?xiě)雅d忽然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這宮廷所在之處并不是安全無(wú)虞的地方，別苑外守著那么多禁衛(wèi)軍，鐘雪茹都還是險(xiǎn)些喪命。懷興住在宮里，五皇子保護(hù)著她，不讓她去聽(tīng)太多不干凈的事情，但是小宮女們之間的議論紛紛也難免會(huì)落入她的耳，她偶爾會(huì)聽(tīng)見(jiàn)宮人們小聲議論又有哪個(gè)宮人得罪了主子被丟進(jìn)了枯井里，仿佛在這宮廷之中，丟掉性命是一件家常便飯般的事情。

    那些傳聞曾經(jīng)離她很遠(yuǎn)，但鐘雪茹出了事她方才明白，原來(lái)危險(xiǎn)從來(lái)都在她很近的地方，只是她被保護(hù)得太好，從來(lái)都不知道。

    許是看出了懷興的不開(kāi)心，鐘雪茹問(wèn)道：“怎么了？”

    “姐姐，你知道是誰(shuí)要害你嗎？”

    鐘雪茹愣了愣。

    其實(shí)經(jīng)過(guò)這一宿，鐘雪茹心里也有了數(shù)。能在皇家別苑里動(dòng)手的絕不會(huì)是宵小之輩，他們鐘家向來(lái)中立，與人無(wú)冤無(wú)仇，斷不可能有人沖著鐘家的名義來(lái)對(duì)付她。另外她也沒(méi)有什么惹人妒忌的爛桃花，雖然的確有那么一朵桃花在她身邊招搖著，但她還是信任江元佑潔身自好的。

    而剩下的那個(gè)，即便鐘雪茹不想去猜測(cè)，但也只有他是最有可能的人。出入皇家別苑布置一切如出入無(wú)人之境，放著皇子公主和侯爺不動(dòng)非要對(duì)她下手，那么也只有那位身居?xùn)|宮的太子爺了。

    只是叫鐘雪茹覺(jué)得荒唐的是，前一刻他還讓太子妃來(lái)好言勸之，下一刻就恨不得把她拖入地獄。這般狠辣手段，不得就毀之的心性，將來(lái)真的可以成為一代明君嗎？鐘雪茹原本不看好那心思浮躁的三皇子，如今看來(lái)，太子爺不是什么善類。

    當(dāng)然，經(jīng)此一事，她相信自己和太子也不會(huì)再有更多的牽扯了。如此一想倒也是好事，只是……慘的是那位受了傷的永安侯。

    想到他讓太子爺不如意，將來(lái)定然會(huì)被太子針對(duì)，鐘雪茹又有些心軟，想著該對(duì)他好一點(diǎn)。

    鐘雪茹心思繞了一圈，懷興卻又問(wèn)了一嘴。她自然是不能告訴懷興真相的，這個(gè)小公主還是活得無(wú)憂無(wú)慮些好。

    她輕笑著抱了抱懷興，說(shuō)：“姐姐也不知道呀，五殿下似乎已經(jīng)抓了人，等他們審問(wèn)之后的結(jié)果吧。”

    “嗯！”懷興用力點(diǎn)頭，“姐姐不要怕，以后懷興保護(hù)你！”

    “好呀?！辩娧┤憧粗鴳雅d蘋(píng)果似的小臉，親了口她的臉頰，“那姐姐就等著公主保護(hù)我啦。”

    靖珩正在南院等江元佑，江元佑不緊不慢地走過(guò)來(lái)，靖珩都要懷疑昨天那個(gè)滿臉冒黑氣的人是不是他了。不過(guò)以靖珩對(duì)江元佑的了解，今天他這么閑情自若的態(tài)度才更加詭異。

    雖然很想吐槽他，但江元佑身上有傷，作為好友還是該關(guān)切一句：“你傷怎樣了？”

    “小意思，不礙事?！苯拥坏攸c(diǎn)了下頭，問(wèn)道，“人在里面？”

    “嗯?！本哥衿沉搜叟R時(shí)安置犯人的庫(kù)房，“那人半夜撞了回墻，現(xiàn)在給我捆住了。他是個(gè)嘴硬的，怕是不好撬開(kāi)?！?br/>
    江元佑掃了靖珩一眼，靖珩心領(lǐng)神會(huì)，笑道：“當(dāng)然，即便不撬開(kāi)你也應(yīng)該知道是誰(shuí)要害鐘小姐了。宮里那些腌臜事兒你也清楚，只是沒(méi)想到他居然會(huì)挑這個(gè)時(shí)候下手?！?br/>
    “他誤會(huì)雪茹跟你有牽扯，不想讓鐘家成為你的附庸?！?br/>
    靖珩驚訝了下，這一層他倒是真的沒(méi)有想到，他與五皇子妃夫妻恩愛(ài)，對(duì)鐘雪茹沒(méi)有半分邪念不說(shuō)，他肯定也不會(huì)痛好兄弟搶女人，那位對(duì)他的誤會(huì)還真是莫名其妙。不過(guò)人在其位自然想得多，古來(lái)皇子多爭(zhēng)端，這位還沒(méi)對(duì)他下手，到已經(jīng)算是“仁慈”了。不過(guò)嘛……傷了那位姑娘，更是惹了個(gè)不該招惹的主啊。

    江元佑只覺(jué)得可笑，江家三代鞠躬盡瘁守護(hù)的江山，這坐在皇城里坐享其成的人不想著如何穩(wěn)固經(jīng)營(yíng)便罷了，權(quán)勢(shì)斗爭(zhēng)的主意竟打到了他心上的姑娘身上。娶不了她便想要她的性命，鐘雪茹是他想要放在心上去保護(hù)的姑娘，若不是他及時(shí)趕到，這姑娘出了什么岔子，他能保證自己對(duì)如今的天子忠誠(chéng)無(wú)二，卻不能再下一代值不值得他去拼命了。

    他護(hù)的從來(lái)都是這江山百姓，他心尖上的人，可不是東宮里那位只想著權(quán)勢(shì)的混賬。

    “元佑?！本哥裣雭?lái)想去，覺(jué)得還是解釋清楚得好，“我在宮里可幾乎不怎么與鐘小姐碰面，那位會(huì)懷疑到我頭上，我可真的冤枉?！?br/>
    “我知道，她與懷興走得近，旁人自然會(huì)亂想?！苯咏K于笑了一下，“以后不會(huì)了?！?br/>
    靖珩心領(lǐng)神會(huì)，心道這兄弟果然按奈不住了，不過(guò)他懶得拆穿他，笑吟吟地拍了他的肩：“好了，這里交給你。昨夜菡兒擔(dān)憂了一整夜，我都沒(méi)能好好陪她，我先回了，你這里有什么事情就叫下人去喊我。難得來(lái)一次別苑，結(jié)果變成查案了。”

    “不用管我，你好好陪嫂夫人吧?！?br/>
    待靖珩走遠(yuǎn)，江元佑臉色一沉，若是別人看見(jiàn)，此刻的他仿若地獄爬上來(lái)的修羅，令人自覺(jué)退開(kāi)三米之遠(yuǎn)。他的臉本就棱角分明，眉骨挺拔，繃起臉后更是銳利如刀，似乎只要碰上他一下都能被割出血來(lái)，何況，還偏就靠不近他。

    他踢開(kāi)門，被關(guān)在屋里的黑衣男子猛地抖了一下。男子早就聽(tīng)見(jiàn)了屋外的交談聲，心知自己已經(jīng)沒(méi)了底牌，只能任由面前這個(gè)人宰割。五皇子先前之所以沒(méi)有出手，壓根就不是想審訊他讓他招供，只是為了把報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)留給江元佑而已。倘若是別人，黑衣男子還不至于如此恐懼，宮里的刑罰他清楚，愿意給主子賣命當(dāng)然會(huì)知道最糟糕的后果，他們都是被訓(xùn)練出來(lái)的人，尋常的刑罰對(duì)他們而言算不得什么?？墒墙又?，即便是他這個(gè)常年待在深宮里的暗影都清楚，他對(duì)敵人狠辣世人皆知，但他下過(guò)最狠的手，是軍營(yíng)里的一個(gè)叛徒。他只聽(tīng)人描述過(guò)那個(gè)場(chǎng)景都雞皮疙瘩立起，剝皮抽筋之痛也莫過(guò)于此。

    男人被卸了下巴說(shuō)不了話，阿巴阿巴地叫著，似乎是要求饒。

    江元佑理都不理踩他，隨手從桌上取了把尖刀，握在手心里，冷笑著看他：“你還記得柴房里一共有多少支箭嗎？”

    男人驚恐不已，答不上來(lái)，當(dāng)然也不能答。

    “二十七支，你們想在她身上留下二十七道傷疤，是么。”江元佑語(yǔ)氣平靜得嚇人，“還有四把刀，若是沒(méi)能成功，死士會(huì)闖進(jìn)去殺了她，又是四下?！?br/>
    男人仿佛開(kāi)始明白江元佑究竟在數(shù)什么。

    “門前放了一整壺油，迷香的劑量足以讓她昏睡兩個(gè)時(shí)辰，只是她的體質(zhì)比常人康健，所以才能提早醒來(lái)?！苯邮掷锏募獾兜衷诹说牟鳖i間，“樁樁件件，你覺(jué)得我應(yīng)該跟誰(shuí)算？”

    眼前的黑衣男人只不過(guò)是個(gè)被人指派而來(lái)的劊子手而已，江元佑真正指的明顯不是此刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地發(fā)著抖的人，那男人當(dāng)然也清楚江元佑在說(shuō)誰(shuí)，別人說(shuō)這或許還能當(dāng)是空口大話，但江元佑這樣說(shuō)，男人卻詭異地相信了他真的敢這么做。

    連那一位都不懼怕的人，男人怎么可能還有命茍活。

    他正這么想著，手臂處傳來(lái)一陣劇痛，江元佑干脆利落地剜下了小臂上的一塊肉，血濺了一地，一股冷風(fēng)沿著血肉灌進(jìn)他的肺腑，他嗚咽一聲，疼得快要昏過(guò)去?？山右话堰o了他散開(kāi)的頭發(fā)，幾乎要將他的頭皮掀開(kāi)。他的眼里被灌了冰涼的液體，雙眼又辣又痛，刺激得叫他連睡都難以睡過(guò)去。

    他聽(tīng)見(jiàn)江元佑在他耳邊冷冷地說(shuō)：“二十七道，這才只是第一下。沒(méi)有人可以傷害她，若有人動(dòng)她，那么我就讓他嘗一嘗同樣的后果?！?br/>
    并且加倍奉還。