阮霽再次醒來(lái)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己竟然早已身處居寧齋。

    不遠(yuǎn)處的楠木桌上堆滿了草藥傷膏，滿屋滿室都氤氳著散不開(kāi)的草藥味，茶雪正幫自己小心翼翼地?fù)Q下敷在腳踝上的藥貼。

    阮霽一時(shí)間喉頭干澀，她扶著額起身，從喉嚨間蹦出一個(gè)字，“水?！?br/>
    豆蔻立即端來(lái)一杯溫水，扶著阮霽慢慢飲下。

    “小姐感覺(jué)可好些了？”

    阮霽雖然略感憊懶，但她定了定神，輕輕朝著豆蔻點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己無(wú)礙。

    豆蔻與茶雪二人相視一眼，兩個(gè)丫鬟臉上的擔(dān)憂之色這才略減幾分，“小姐足足睡了一日一夜，可把少爺急壞了。”

    阮霽依稀回憶，這才想起來(lái)，先前在王府唱小曲兒哄羊羔團(tuán)子入睡，倒是把自己也一并搭進(jìn)去了。

    阮霽心下頓頓地，似乎猜出些端倪，“是兄長(zhǎng)接我回來(lái)的？”

    “嗯?！眱蓚€(gè)丫鬟連連點(diǎn)頭。

    為了告密“布防圖”一事，阮霽費(fèi)神竭慮，好幾日不曾休息，難怪自己這一囫圇覺(jué)竟睡了這么久。她側(cè)目一瞧，蠶絲枕邊放著那枚粉橘色的香囊，香囊上別致的紫薇花浸透著干了的水漬，有些狼狽。而緊緊挨著香囊的，竟然是那一塊早就不知道被自己遺失在何處的平安扣玉墜，如此失而復(fù)得，阮霽心中萬(wàn)分驚喜。

    她纖細(xì)的手指輕輕撫摸，羊脂玉溫潤(rùn)沁心，“這玉墜……也是兄長(zhǎng)尋回來(lái)的？”

    “是的，小姐。”

    兩個(gè)丫鬟碎碎嘮叨，將阮霽沒(méi)醒來(lái)這段時(shí)間發(fā)生的事情全盤托出，阮霽這才知道，由于自己從鎮(zhèn)北王府回來(lái)后一直昏睡不醒，兄長(zhǎng)竟然請(qǐng)來(lái)了京城有名的翡醫(yī)官。

    這位翡醫(yī)官乃是前朝致事辭官的太醫(yī)，早就聽(tīng)聞?wù)埶祥T出診要價(jià)不菲，阮霽心里思忖著，自己一直昏迷不醒，兄長(zhǎng)必然擔(dān)驚受怕，又不敢擅自找王府對(duì)峙，這才尋來(lái)翡醫(yī)官。想到這里，阮霽心中徒增對(duì)兄長(zhǎng)的歉意。

    豆蔻端來(lái)可口的飯菜，口中念叨這是少爺特意讓小廚房早就備下來(lái)的。清甜香糯的紅豆山藥粥飄來(lái)陣陣香味，恍惚間，阮霽有種似曾相識(shí)的感覺(jué)，莫名覺(jué)得心安。

    歲月寬宏，這一幕像極了兄長(zhǎng)還未護(hù)軍邊塞之前的光景，阮霽心中一暖，她緊緊扣住手中玉墜，嘴角彎出一抹淡然淺笑。

    日光清朗，主仆三人居于內(nèi)室，忽得聽(tīng)聞一陣竊竊私語(yǔ)。

    “小姐風(fēng)寒急重，加上內(nèi)火外虛，腳上又有外傷，恐怕要日日纏綿榻上，湯藥不歇。”

    “何時(shí)能痊愈？”

    “小姐這病來(lái)勢(shì)洶洶……需臥床好好調(diào)理，恕老身直言，別說(shuō)痊愈，恐怕有性命之憂啊……”

    透過(guò)不遠(yuǎn)處的絲玉屏風(fēng)，隱約光影之外，阮霽辨出說(shuō)話的二人正是兄長(zhǎng)與一位長(zhǎng)者醫(yī)官。

    阮霽心下茫然，腳踝雖然隱隱作痛，但在王府時(shí)多虧醫(yī)官及時(shí)醫(yī)治，早已不復(fù)先前嚴(yán)重。她這一覺(jué)睡得安穩(wěn)，此刻精神抖擻，宛如煥然新生，哪里就如同這位翡醫(yī)官形容得那般藥罐子了？

    還說(shuō)是奉京城的名醫(yī)，阮霽心中腹誹，難道也是欺世盜名之徒？

    阮霽起身，拐著不便的右腳，慢慢移步至屏風(fēng)后，明目張膽地“偷聽(tīng)”。

    只見(jiàn)翡醫(yī)官點(diǎn)案寫了長(zhǎng)長(zhǎng)的藥方子交給阮卿讓，而阮卿讓看上去似乎頗為滿意，他趁人不備遞了一個(gè)銀袋子給這位奉京的名醫(yī)，壓低聲量道，“多謝翡醫(yī)官，若是有人來(lái)問(wèn)病情，你便照著方才的說(shuō)便是?！?br/>
    “阮少爺安心?！?br/>
    ？

    兄長(zhǎng)竟然和翡醫(yī)官私下交易。阮霽更加疑惑，如此情景，兄長(zhǎng)斷然已知自己的身體早已無(wú)礙，那為何又要巧立名目，讓眾人以為上卿侯府的嫡小姐纏綿病榻，“命”不久矣？

    阮霽皺起眉峰，心中生出一絲不祥的預(yù)感。

    阮霽前往大慈恩寺禮佛不過(guò)短短月余，歸家后她便發(fā)現(xiàn)，侯府早已改頭換面、煥然一新。

    府上七七八八的家丁仆役都被遣散，而這段時(shí)間，阮卿讓整日里流連酒肆，日日笙歌，極盡浪蕩公子之行徑。

    賬房翟先生顫顫巍巍地立在居寧齋外室，逐一回稟著府上這段時(shí)間的變化，他一手揣著賬本，一手慣性地扶了扶鼻梁上厚重的牛角簪水晶眼鏡，滿心擔(dān)憂神色，“小姐這里還病著，少爺也整日不著家，可不能再這樣下去啊……”

    阮霽臥在榻上，聽(tīng)罷眉頭皺得更深。

    阮卿讓是什么樣的秉性，她心中再清楚不過(guò)，兄長(zhǎng)十年寒窗，取功名隨軍勛，這樣一心一意的人，絕對(duì)不可能放縱自己，沉迷于煙花柳巷。

    但事實(shí)是，自從于屏風(fēng)后窺見(jiàn)一面，便再未見(jiàn)兄長(zhǎng)身影。難道是此次罷官?gòu)U職，受到的打擊太大，以至于一蹶不振？

    ……

    阮霽心中疑竇叢生，她躺回榻上，裝模作樣地咳嗽了幾聲，假裝體力不支，朝著外室說(shuō)道，“我知道了，辛苦翟先生，您先去忙吧?！?br/>
    隨后，居寧齋日日窗扉緊閉，湯藥煮好了便往里送，茶雪和豆蔻兩個(gè)大丫鬟整日里神色緊張，忙前忙后，“病急求醫(yī)”的戲碼做足了整整三日。

    這日清晨天還未亮，一個(gè)單薄的身影從上卿侯府偏門入園，趁著無(wú)人，進(jìn)入了居寧齋。

    豆蔻褪下一身喬裝，散了散渾身冷氣，這才小心翼翼到阮霽跟前回稟，“小姐，問(wèn)到了?！?br/>
    “如何？”阮霽似乎等了許久，切切追問(wèn)道，“這段時(shí)間，兄長(zhǎng)都在何處？”

    “鳳啟樓?！倍罐⒚嫔珵殡y，欲言又止，“金縷閣的樓門說(shuō)，這大半月里，少爺幾乎都待在鳳啟樓，還為鳳啟樓的花魁姑娘一擲千金，樂(lè)不思蜀……”

    “金蟬兒？”阮霽有些意外，但金縷閣的消息向來(lái)靠譜，他們?nèi)缡钦f(shuō)，那定然錯(cuò)不了了。

    豆蔻略顯著急，“小姐，不僅如此，坊間還傳聞……”

    “傳聞什么？”

    豆蔻聲音越來(lái)越小，“傳聞……您遭了惡疾，連翡醫(yī)官都無(wú)法妙手回春，恐怕時(shí)日無(wú)多……”

    阮霽心中一頓，果然一切都和自己料想的一模一樣。

    兄長(zhǎng)借著翡醫(yī)官的名聲，將自己病重的消息大肆傳播了出去。他如此精心布局，到底是何緣由？

    阮霽心底漸漸有了一個(gè)模糊的答案，只是這謎底是否屬實(shí)，還需要親自應(yīng)驗(yàn)。

    第四日。

    暗風(fēng)吹雨入寒窗。

    這幾日北風(fēng)風(fēng)頭正勁，似乎要將侯府門前老樹(shù)上最后一根枝椏也連橫折斷。

    上卿侯府后門。

    阮霽身披暗氅，喬裝改面，趁著天色已昏，帶著兩個(gè)丫鬟出了門。

    主仆三人行事低調(diào)，不多時(shí)，便到了鳳啟樓。

    沒(méi)錯(cuò)，阮霽今日便是親自來(lái)捉人，她一定要弄清楚，兄長(zhǎng)為何有家不回、日日留宿在此，他的葫蘆里到底賣的什么藥？

    鳳啟樓門前是寬闊的廊廳，頭頂?shù)窳寒?huà)棟，精美威嚴(yán)。廊廳之下，出入食客從未停歇。樓里舞樂(lè)聲平，阮霽這才剛走進(jìn)去，小二便迎了上來(lái)，“三位貴客，這是來(lái)吃宵夜的么？需不需要我給三位介紹下鳳啟樓的招牌特色？”

    阮霽開(kāi)門見(jiàn)山，“紫蘇魚(yú)、玉棋子、炒蟹、荔枝腰子?！?br/>
    小二一愣，心道這三位客官似乎是第一次來(lái)，怎么會(huì)恰巧點(diǎn)了鳳啟樓的招牌菜。小二連忙賠笑，將阮霽三人領(lǐng)到角落里一方空座。

    兄長(zhǎng)果然在這里。

    阮卿讓坐在大廳顯眼處，他他敞著領(lǐng)子、衣帶漸散，此刻醉意靡彌。兄長(zhǎng)一如那昏頭郎君，他的目光追隨著臺(tái)上翩翩起舞的金蟬兒，眼神從未移開(kāi)過(guò)分毫，連余光都帶著笑意。這是阮霽從未見(jiàn)過(guò)的阮卿讓的另一面，見(jiàn)此情景，她恍然只覺(jué)不可思議。兄長(zhǎng)莫不是動(dòng)了真情？

    阮霽并非第一次見(jiàn)金蟬兒，只是逾月未見(jiàn)，她今日顏如舜華，舞姿婀娜，一顆淚痣帶著恰如其分的風(fēng)情點(diǎn)綴在明艷卻又有幾分清冷的臉上，似如月里嫦娥，頗有一番風(fēng)情。

    不愧是鳳啟樓才藝卓絕的花魁。

    阮霽剛剛斟上一壺?zé)岵?，便?tīng)得四周茶客議論紛紛。

    “瞧見(jiàn)沒(méi)？那可是上卿侯府的阮公子！”

    “……前些日子被皇上罷官免職的那位？”

    “可不是嘛！”

    “作孽哦！以前是鎮(zhèn)北王面前的紅人，如今物是人非，就算是求見(jiàn)鎮(zhèn)北王養(yǎng)的一條狗，都沒(méi)門！”

    ……

    “誒！你們聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？聽(tīng)聞阮家小姐遭了惡疾，怕是活不過(guò)這幾天了！”

    “真的假的？”

    “這阮家公子哥是個(gè)狠人，竟能把妹妹拋下，只顧著自己風(fēng)流快活！”

    “你懂什么！這叫及時(shí)行樂(lè)，反正阮小姐的名聲壞了，左右也嫁不出去，不中用就不中用了吧！”

    “上卿侯府這是撞了什么氣運(yùn)，丟官的丟官，丟命的丟命……”

    “老侯爺若是知道，恐怕棺材板都?jí)翰蛔×?！?br/>
    “哈哈哈哈……”

    幾個(gè)醉酒的茶客渾說(shuō)了些不入流的閑話，阮霽只當(dāng)耳旁風(fēng)刮過(guò)一般，并未往心里去。

    身邊的兩個(gè)丫頭倒是很氣不過(guò)，礙于出門前阮霽千叮萬(wàn)囑不可節(jié)外生枝，兩個(gè)丫鬟這才作罷，只在一旁悶悶不樂(lè)。

    阮霽呷了一口茶，慢悠悠開(kāi)解道，“嘴長(zhǎng)在別人身上，只管做好自己，旁人碎嘴，不理會(huì)便是。”

    酒樓里人際流星、魚(yú)龍混雜，往來(lái)者不勝其數(shù)。

    這是阮霽第一次坐在大廳，她這才覺(jué)得，包廂外別有一番熱鬧。有腰間纏著青花布手巾的婦人幫忙斟酒、換湯；還有附近街坊的漢子來(lái)回在桌前游蕩，時(shí)不時(shí)與客人作揖打招呼，送水果換賞錢……

    就這么一小會(huì)兒，阮卿讓桌上的瓜果茶碟，便換了三輪……

    阮霽假裝品茶，眼神卻從未離開(kāi)過(guò)阮卿讓。只見(jiàn)一位身穿墨綠色錦袍的胡商徑直走到了阮卿讓隔壁，與阮卿僅僅一桌之遙。

    阮卿讓與胡商自始至終從未交談一語(yǔ)，但眼神卻來(lái)往幾回，阮霽仿佛嗅出一絲蹊蹺。

    胡商？此人面色橫陳，不茍言笑，似乎頗有城府。兄長(zhǎng)常年駐守邊塞，若是認(rèn)識(shí)幾個(gè)胡商倒是不足為奇，阮霽遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望著，并未輕易上前打斷一切。

    臺(tái)上的金蟬兒一舞作罷，不料竟被一位醉酒的富家子弟竟上前攀扯。這位肥頭大耳的富家子弟，面色潮紅，他激動(dòng)地手舉銀票，點(diǎn)名要金蟬兒侍奉。

    金蟬兒早已見(jiàn)慣不怪，她轉(zhuǎn)身欲走，卻被糾纏得更甚，啪！只見(jiàn)一沓銀票忽然甩在這位富家公子的臉上，潮紅的臉上頓時(shí)留下紅得更甚的手印。

    富家公子瞬間被打蒙。

    打人者，阮卿讓是也。

    “拿開(kāi)你的臭手?！?br/>
    兄長(zhǎng)英雄救美，不惜為之豪擲千金，場(chǎng)面一時(shí)熱鬧非凡。

    鳳啟樓所有人的目光都聚焦在阮卿讓和富家子弟的爭(zhēng)執(zhí)上，兩男爭(zhēng)一女的戲碼，眾多看客向來(lái)喜聞樂(lè)見(jiàn)。

    只有角落里的阮霽看見(jiàn)，原本坐在兄長(zhǎng)身邊的那位胡商，他悄悄靜坐了不到一炷香的時(shí)辰，便起身離開(kāi)。

    阮霽悄悄走到阮卿讓的客座前，只見(jiàn)上面橫陳這一抹白絹，提筆只有一行詩(shī)：“風(fēng)煙望五津?！?br/>
    余墨未干，定然是那位胡商所留。

    此為何意？