蘇松太道，俗稱上海道，管轄江蘇松江府、蘇州府和太倉(cāng)直隸州，清初順治年間，設(shè)立分巡蘇松兵備道，轄蘇州府、松江府，隸屬江南省，道署駐太倉(cāng)州。康熙二年（1663年），蘇松道改為蘇松常道，增轄常州府，道署隨之移駐蘇州。雍正二年（1724年），原屬蘇州府的太倉(cāng)州升為太倉(cāng)直隸州，蘇松道遂改名蘇松太道。雍正八年（1730年），應(yīng)江蘇巡撫尹繼善奏請(qǐng)，道臺(tái)衙門也在這時(shí)從蘇州遷往松江府下轄的上?？h。蘇松太道道員屬重要官員，雖為正四品官，但任滿之后大多都升為正三品按察司或從二品布政司。

    此時(shí)上海道員是湖南湘鄉(xiāng)人劉麒翔，字康候，曾在1894年接替黃祖絡(luò)署理上海道，去年也就是1896年再次接替呂海寰任上海道。此人史書記載任上多次拒絕英美法等國(guó)關(guān)于擴(kuò)建租界的無(wú)理要求，也因此雖然兩任上海道成績(jī)都不錯(cuò)，但是均未得到升遷，更是在1897年5月左右在上海道任上病逝。

    劉麒翔最近身體依然不好，但是依然強(qiáng)打著身體在衙署內(nèi)聽著上?？h知縣鄭清廉的匯報(bào)：“道臺(tái)大人，俄國(guó)領(lǐng)事館近期在租界內(nèi)大肆尋地，看來(lái)有意在上海設(shè)立長(zhǎng)久領(lǐng)事館。”

    鄭清廉此人更是不簡(jiǎn)單，字景溪，福建閩縣人，同治五年（1866年）年僅十四歲的鄭清廉考入福建船政學(xué)堂（馬尾船政學(xué)堂）學(xué)習(xí)造船技術(shù)，光緒三年（1877年）因成績(jī)優(yōu)異官派法國(guó)色寶造船技術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)，畢業(yè)后先后在瑟堡造船廠、土倫造船廠及德國(guó)、英國(guó)各造船廠學(xué)習(xí)。光緒六年回國(guó)后設(shè)計(jì)并監(jiān)造了穹甲快船“開濟(jì)”、“鏡清”、“寰泰”，此后又參與監(jiān)造了“廣甲”、“廣庚”兵船，“廣乙”、“廣丙”、“福靖”獵艦和“通濟(jì)”練船等。光緒二十一年（1895年）就任上海知縣，可謂是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)官員。

    劉麒翔聞聽鄭清廉的匯報(bào)后淡淡的說(shuō)道：“租界內(nèi)的事情，我們管不著，至于俄國(guó)人想設(shè)立領(lǐng)館，難道這上?？h的洋人領(lǐng)館還少嗎？只要他們不要求多占地，就由著他們?nèi)グ??！?br/>
    “大人，可是萬(wàn)一這俄國(guó)人找來(lái)找去沒(méi)找到合適的地方，要求我們上海縣給他們割讓一塊地又該如何？”鄭清廉問(wèn)道。

    劉麒翔揉了揉額頭說(shuō)道：“一寸地都不能給他們，這些洋人的毛病都是慣出來(lái)的。前些年我首任上海道時(shí)，那英吉利人和法蘭西人多次找我要求擴(kuò)展租界，都被我拒之門外。至于這俄國(guó)人還是一樣，有什么問(wèn)題讓他來(lái)找我。景溪（鄭清廉字）啊，你雖也是留過(guò)洋的，但是要知道這地可是我大清國(guó)的，那是一寸都不能相讓?！?br/>
    “下官明白！”鄭清廉回道。

    劉麒翔越發(fā)的困倦然后說(shuō)道：“景溪，你這回衙好生處理事情，如果洋人找上門你無(wú)法抗拒，就讓他們來(lái)問(wèn)我，我自有法子應(yīng)對(duì)。唉，老了啊，這身體是一日不如一日了?！?br/>
    鄭清廉聞聽起身說(shuō)道：“還望大人保重身體，下官告辭！”劉麒翔微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    就在上海道衙門內(nèi)劉麒翔同鄭清廉商議之時(shí)，維特也在上海領(lǐng)館的臨時(shí)駐地位于英美租界的愛(ài)文義路圣彼得教堂隔壁不遠(yuǎn)處的一幢三層西式小洋樓，這個(gè)臨時(shí)駐地包括了兩名參議和維特這個(gè)總領(lǐng)事以及一下下人和三個(gè)秘書。一樓是大廳和下人房以及秘書辦公室，二樓則是兩名參議的辦公室、住房和三個(gè)秘書的宿舍，三樓整整一層都是維特的住所――四間房子――包括了會(huì)客室、辦公室、會(huì)議室和臥室。

    “弗拉基斯拉夫先生，現(xiàn)在已經(jīng)整整一個(gè)禮拜的時(shí)間了，難道還沒(méi)有找到一處合適的房子用于辦公嗎？”維特不滿的問(wèn)道。

    弗拉基斯拉夫連忙回到：“領(lǐng)事閣下，現(xiàn)在英美租界內(nèi)合適我們所有人集體辦公的駐地實(shí)在太少，部分房產(chǎn)雖然空著但是業(yè)主自有用處也不愿租給我們使用，而法租界那邊雖然有合適的用房，可是法租界工部局根本不允許其他國(guó)家進(jìn)駐?！?br/>
    “那么和哈同先生關(guān)于購(gòu)買黃浦路上那塊空地的事宜談的怎么樣了？”維特聽后也是一嘆，俄國(guó)人到上海來(lái)的太遲了，不但沒(méi)有自己的租界，租界內(nèi)連一幢自己的物產(chǎn)都沒(méi)有，真不知道之前的公使和外交人員都是干什么的？

    另一位負(fù)責(zé)同哈同談判的領(lǐng)事館參議葉戈?duì)栔x爾蓋耶維奇伊萬(wàn)諾夫斯基說(shuō)道：“哈同先生那邊雖然愿意出售，但是地價(jià)太高，要150萬(wàn)英鎊……”

    “這個(gè)該死的猶太佬，他怎么不去搶？”維特聽到150萬(wàn)英鎊的報(bào)價(jià)頓時(shí)一怒道。

    伊萬(wàn)諾夫斯基和弗拉基斯拉夫看著暴怒的維特，然后弗拉基斯拉夫說(shuō)道：“領(lǐng)事閣下，如果沒(méi)有辦法，我們不如找清國(guó)上海的官員解決吧，上海周邊還有那么多的空地，劃出一片出來(lái)給我們修建領(lǐng)事館應(yīng)該不是什么難事?！?br/>
    維特的內(nèi)心實(shí)在不愿意給上海再增加一塊俄租界，要知道一旦俄國(guó)拿到土地，那么那些如同蒼蠅一般的列強(qiáng)們都會(huì)乘機(jī)而上，那么有可能上海租界的面積會(huì)比1899年各國(guó)私自擴(kuò)展的要大得多，于是說(shuō)道：“你們難道沒(méi)有聽說(shuō)現(xiàn)在清國(guó)的上海道和上海縣，已經(jīng)多次拒絕了英法美等國(guó)擴(kuò)展租界地的要求？那個(gè)官員油鹽不進(jìn)，讓各國(guó)領(lǐng)事丟盡了顏面。”

    三人面面相覷正不知該如何做的時(shí)候，一名秘書進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“領(lǐng)事閣下，魯麟洋行買辦虞洽卿先生來(lái)訪，現(xiàn)在正在一樓等候?！?br/>
    維特一聽竟然是這個(gè)海上聞人前來(lái)，現(xiàn)在正是需要買地建使館的關(guān)鍵時(shí)刻，并且維特知道虞洽卿在清末明國(guó)初年屬于商人中少數(shù)信仰東正教的中國(guó)人，并且還有一個(gè)俄文名字安利烈帕夫羅維奇。既然這個(gè)人登門，那么肯定就有好事到來(lái)，于是維特說(shuō)道：“請(qǐng)虞先生到會(huì)客室稍等，我即刻過(guò)去?！?br/>
    伊萬(wàn)諾夫斯基這時(shí)說(shuō)道：“領(lǐng)事閣下，這個(gè)虞先生在上海還是很有名望的，如果他能幫助我們，或許我們會(huì)得到一塊滿意的土地?！?br/>
    維特點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說(shuō)道：“最近你們倆繼續(xù)在租界內(nèi)尋找房子，哪怕價(jià)格比市場(chǎng)價(jià)稍微高一點(diǎn)都可以?！?br/>
    伊萬(wàn)諾夫斯基和弗拉基斯拉夫離開后，維特稍做整理就來(lái)到了會(huì)客室，這個(gè)時(shí)候虞洽卿站在會(huì)客室內(nèi)欣賞著會(huì)客室內(nèi)掛著的幾副中國(guó)山水畫，這是維特到來(lái)后自己在上海的古玩店淘出來(lái)的，其中有明末山水畫家孫柏齡、元末畫家張震的畫卷，至于是不是真跡維特就不得而知了。

    “虞先生久等了，實(shí)在不好意思！”維特一進(jìn)屋就用官話先說(shuō)道。

    虞洽卿回過(guò)神來(lái)微笑的回道：“領(lǐng)事閣下您好，沒(méi)想到閣下的官話說(shuō)的比我都好，更難得領(lǐng)事先生喜歡中國(guó)文化，這是虞某見(jiàn)過(guò)的西洋人中少見(jiàn)的?！?br/>
    維特請(qǐng)虞洽卿坐下，然后微笑道：“虞先生過(guò)譽(yù)了。我只是喜好一些中國(guó)傳統(tǒng)文化，在西方文明世界當(dāng)中，還是有很多人對(duì)中國(guó)文化感興趣的。我的叔叔就是其中一位，他和貴國(guó)的軍機(jī)大臣李鴻章先生是好朋友?！?br/>
    虞洽卿品了一口剛剛端上來(lái)的中國(guó)茶，然后說(shuō)道：“正宗的極品西湖龍井，雖然不是新茶，但是味道還是不錯(cuò)的。令叔父謝爾蓋維特先生我在上海也略有耳聞，其人可謂是俄國(guó)的俾斯麥先生?！?br/>
    “虞先生對(duì)于叔父的夸獎(jiǎng)，我一定轉(zhuǎn)告?！本S特微笑的說(shuō)道，“不知這次虞先生來(lái)訪可有何要事？”

    虞洽卿說(shuō)道：“我聽聞貴國(guó)正在尋找合適的房子，以供貴國(guó)駐上?？傤I(lǐng)事館辦公之用，恰好我這手頭剛好有一處房產(chǎn)，雖然在現(xiàn)有租界的外面，但卻緊鄰英美租界，只要修一條路，自可將他當(dāng)作租界內(nèi)，不知領(lǐng)事先生可愿意？”

    這真的是想睡覺(jué)就有人送來(lái)了枕頭，不過(guò)維特卻只盯著虞洽卿，顯然這么好的事情背后沒(méi)有半點(diǎn)利益，作為海上聞人的虞洽卿又怎會(huì)親自前來(lái)？

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