崇禎四年，周遇吉與周望、吳天柱有過(guò)一面之緣，并在修武并肩作戰(zhàn)，輕松剿滅一伙賊寇騎兵。

    從那時(shí)開(kāi)始，周遇吉對(duì)荊州軍就產(chǎn)生好感。崇禎六年底，荊州軍又與京營(yíng)在黃河北岸圍堵高迎祥等賊寇，周遇吉與盛坤山、吳天柱多有接觸，同為武將，自有惺惺相惜之意，相互之間非常熟悉。

    當(dāng)黃得功接到熊文燦的軍令后，心里也非常為難。要執(zhí)行堵路的任務(wù)，非得有過(guò)人的膽識(shí)和武勇不可，否則，在氣勢(shì)逼人的荊州軍面前，嚇得掉頭逃跑，丟了面子事小，要是被熊文燦抓住了由頭，借機(jī)生事，那就全完了。

    黃得功想來(lái)想去，麾下將領(lǐng)中，除了周遇吉外，并無(wú)一人有這份膽識(shí)。

    而且，什么樣的將領(lǐng)帶什么樣的兵，周遇吉麾下，盡是一些拼命三郎，不達(dá)目的誓不罷休，戰(zhàn)斗力頗強(qiáng)。這也算京營(yíng)中的一個(gè)異數(shù)。

    本來(lái)，周遇吉早已升為京營(yíng)參將，帶一哨人馬有點(diǎn)大材小用?？紤]到任務(wù)的艱巨性，黃得功也顧不上了，令周遇吉點(diǎn)齊一哨人馬，親自走一趟。

    周遇吉絕不愿意與荊州軍起沖突，也無(wú)意在如狼似虎的驃騎軍面前考驗(yàn)兒郎們的膽量。接令后，雖有一萬(wàn)分不滿意，但也不得不硬著頭皮，率領(lǐng)一哨人馬堵在了官道上。

    當(dāng)他看到四五百騎兵全副武裝，不管不顧，猶如風(fēng)卷殘?jiān)埔话憧駴_而來(lái)，周遇吉也嚇得夠嗆，立即吩咐麾下狂吼，表明自己的身份。

    他知道，萬(wàn)一盛坤山下令闖陣，即便一哨人馬縮成了刺猬，也不頂用，最多一刻鐘，就會(huì)煙消云散，自己也會(huì)成為河南荒野中的孤魂野鬼。

    盛坤山率領(lǐng)兩哨騎兵從周遇吉陣前斜插過(guò)去，繞了一個(gè)圈，在兩百步外停下了腳步。

    除了旗幟獵獵作響以及戰(zhàn)馬偶爾發(fā)出的響鼻聲外，兩撥人馬都安靜下來(lái)，盛坤山皺了皺眉頭，心里暗思道：難怪感覺(jué)京營(yíng)突然換了樣子，原來(lái)是周遇吉這個(gè)家伙。

    盛坤山撥了撥韁繩，從陣中緩緩走了出來(lái)，大吼道：“在下驃騎軍指揮使盛坤山，汝等為何堵路，還請(qǐng)速速離開(kāi)！”

    見(jiàn)盛坤山露了面，周遇吉拍了拍馬，也突出在陣前，騎在馬上拱手道：“盛大哥，一別數(shù)載，別來(lái)無(wú)恙乎？小弟這廂有禮了！”

    周遇吉一聲大哥，又一聲小弟的，顯得親熱萬(wàn)分，無(wú)非就是想借著雙方熟識(shí)，大打關(guān)系牌。

    哪想到盛坤山絲毫不領(lǐng)情，大喝道：“周參將！本將今日有軍令在身，請(qǐng)速速讓開(kāi)道路，否則休怪本將不念兄弟之情！”

    一聲周參將叫出來(lái)，周遇吉心里涼了半截。荊州軍的兵丁都是什么德性，周遇吉了如指掌，只要說(shuō)到軍令，一個(gè)個(gè)都跟瘋子似的。若京營(yíng)真的不讓開(kāi)道路，他相信，盛坤山會(huì)毫不猶豫地下令攻擊。

    周遇吉回頭看了看兀自挺槍持矛的兵丁，這幫兵丁不愧為他親自帶出的好兒郎，即便兩百步外有四五百騎兵隨時(shí)會(huì)沖上來(lái)，他們依然神色冷峻，似乎早已把生死置之度外了。

    周遇吉暗嘆了口氣，將長(zhǎng)槍、弓箭丟在了地上，撥馬向前，一直到了距離驃騎軍一百步的距離，方才拉住韁繩，大喊道：“還請(qǐng)盛將軍上前一敘?！?br/>
    盛坤山也丟下了斬馬刀和鋼弩，單騎向前，離周遇吉還有十來(lái)步，且聽(tīng)周遇吉抱拳道：“盛大哥，軍令在身，小弟得罪了?！?br/>
    兩騎馬頭相交，按轡說(shuō)話，盛坤山笑道：“我當(dāng)是誰(shuí)吃了熊心豹子膽，居然膽敢堵住荊州軍的去路，原來(lái)是周老弟！怎么啦，如何就被黃總兵當(dāng)了棄子？”

    周遇吉苦笑道：“盛大哥這么說(shuō)，真是羞殺小弟了。黃總兵也是迫于無(wú)奈，方才派小弟前來(lái)走一趟?！?br/>
    說(shuō)著，周遇吉又搖了搖頭，道：“京營(yíng)之中，都是什么貨色，盛大哥比我還清楚。要是隨便派一人，還未見(jiàn)到大哥就跑了，黃總兵就得吃板子了！”

    盛坤山道：“不如你到荊州軍得了，這不比在京營(yíng)強(qiáng)多了？周老弟膽色過(guò)人，行軍布陣頗有一套，在荊州軍中自然大放異彩?！?br/>
    周遇吉面露為難之色，道：“黃總兵待我不薄，不忍棄之?！?br/>
    盛坤山笑了笑，也沒(méi)放在心里，接著說(shuō)道：“今日之事，周老弟要是鐵了心不讓開(kāi)道路，恐怕真有點(diǎn)難以善了。你我兄弟相稱，真要鬧到了這一步……哎……”

    周遇吉道：“實(shí)話告訴大哥，黃總兵在小弟出發(fā)之前，也給小弟交了底。小弟這次就是帶著必死的決心出來(lái)的。不讓開(kāi)道路，小弟會(huì)死在大哥的弩箭之下，讓開(kāi)道路，小弟會(huì)死在禹州一幫酸儒的刀筆之下。小弟想了想，還是死在大哥的弩箭之下比較好?！?br/>
    盛坤山與周遇吉各不相讓，陷入了僵局之中。兩人都沉默著，一句話也不說(shuō)。

    良久，盛坤山嘆了口氣，道：“周老弟，好漢子，大哥佩服！只是大哥認(rèn)為，周老弟沒(méi)有死在賊寇的刀槍下，也沒(méi)有死在胡虜?shù)腻蠹?，卻要莫名其妙地在這里丟掉性命，實(shí)在太可惜了！”

    兩人看似風(fēng)淡云輕，談?wù)撝?，?shí)際上，心里猶如刀割一般，疼痛萬(wàn)分。在盛坤山眼里，周遇吉絕對(duì)算得上真漢子、真英雄，明知前來(lái)送死，卻義無(wú)反顧，寧愿丟掉性命，也要執(zhí)行軍令，這在大明官軍中，的確是個(gè)異數(shù)。

    周遇吉卻像啥事也沒(méi)有一般，淡淡地笑道：“從錦州和女真人拼命開(kāi)始，我就當(dāng)這條命不屬于自己了。這就是我的命，沒(méi)什么好可惜的?！?br/>
    盛坤山心里泛著苦，皺眉思索片刻，道：“周老弟，半個(gè)時(shí)辰后，荊州軍大軍將從這里通過(guò)。荊州軍繞點(diǎn)道路倒沒(méi)多大事，只是你手下的兒郎會(huì)不會(huì)搞點(diǎn)什么事出來(lái)？”

    周遇吉一聽(tīng)，心里大喜。盛坤山的意思明確不過(guò)，只要周遇吉在荊州軍過(guò)路時(shí)，約束住麾下，荊州軍將繞過(guò)官道，繼續(xù)前進(jìn)。

    周遇吉對(duì)盛坤山的良苦用心心知肚明，如此一來(lái)，即便不能阻止荊州軍繼續(xù)前進(jìn)，禹州腐儒的鞭子也抽不到他的身上來(lái)，更無(wú)可能借由頭給黃得功好看。

    周遇吉抱拳道：“大哥放心，荊州軍過(guò)此處時(shí)，就把我當(dāng)個(gè)死人好了?！?br/>
    ……

    周遇吉沒(méi)能阻止荊州軍前進(jìn)的消息，馬上傳回了禹州。

    熊文燦、劉宗岱和傅恭本以為李紹翼會(huì)惱羞成怒，繼續(xù)玩出一些花樣，迫使林純鴻讓步。哪想到，李紹翼面色平靜，就像什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)一般，只是淡淡地說(shuō)了一句話：

    “后日就是軍議之期，希望林純鴻不要誤了約期……”

    ……

    這話?cǎi)R上被熊文燦通過(guò)秘密聯(lián)系渠道，送到了荊州軍中。

    “如此甚好，楊嗣昌還算務(wù)實(shí)，比大多數(shù)朝臣強(qiáng)多了?！绷旨凐櫟男那椴诲e(cuò)，對(duì)張杰夫說(shuō)道。

    楊嗣昌此番作為，讓他在林純鴻心目中的地位又高了幾分。

    要說(shuō)，這番試探，還真是危險(xiǎn)萬(wàn)分。萬(wàn)一哪一方稍稍應(yīng)對(duì)失措，雙方大打出手當(dāng)是必然，這是楊嗣昌和林純鴻都不愿意看到的局面。

    李紹翼自抵達(dá)禹州始，就翻云覆雨，把禹州搞得風(fēng)風(fēng)雨雨，其目的不過(guò)就是想與林純鴻達(dá)成某種程度上的默契。

    至于前期李紹翼搞得一些小動(dòng)作，以及林純鴻下令荊州軍繼續(xù)北上，不過(guò)就是雙方在談判而已，或者說(shuō)雙方在尋找一個(gè)平衡點(diǎn)。

    現(xiàn)在，默契已經(jīng)達(dá)成，林純鴻不會(huì)主動(dòng)攻擊朝廷官兵，朝廷也不再謀求向荊州軍插手，雙方經(jīng)過(guò)商議，可以一起協(xié)同展開(kāi)軍事行動(dòng)。

    陳天瑤對(duì)林純鴻和禹州方面的交鋒，看得云里霧里，在聽(tīng)了林純鴻的解釋后，撇嘴道：“你們還真是麻煩，直接派個(gè)人說(shuō)清自己的態(tài)度不就得了？搞得劍拔弩張的，難道就不擔(dān)心真打起來(lái)了？”

    林純鴻笑道：“我跑過(guò)去和皇上說(shuō)，從今以后，荊州軍名譽(yù)上屬于朝廷，也不會(huì)攻擊朝廷官兵，對(duì)皇上的旨意，荊州軍不會(huì)聽(tīng)從，你說(shuō)，皇上會(huì)是什么態(tài)度？”

    陳天瑤歪著腦袋想了想，道：“還真是這個(gè)理。你們男人真奇怪，寧愿拿著刀子互相比劃，也不愿意讓對(duì)方說(shuō)出丟面子的話?！?br/>
    “呵呵，有些事情能做不能說(shuō)，有些事情能說(shuō)不能做……比如，昨晚那新奇樣兒，就只能做不能說(shuō)……”

    陳天瑤狠狠地掐住林純鴻的手臂，惡狠狠地道：“那你還說(shuō)！”

    林純鴻慘叫一聲，連忙將陳天瑤的小手拿開(kāi)，雙臂緊緊箍住陳天瑤的蠻腰，道：“今晚再玩一個(gè)新鮮的?！?br/>
    陳天瑤只覺(jué)得一根硬硬的東西緊緊貼在她的小腹部，心里一陣酸麻，卻嘴硬道：“不玩！從今天開(kāi)始，不準(zhǔn)碰我！”

    林純鴻的手從肩部往下，一直到了陳天瑤圓潤(rùn)的臀部，方才停下，口中說(shuō)道：“明日驃騎軍就該停下來(lái)了，我?guī)Ыl(wèi)營(yíng)進(jìn)入禹州，也不知道去幾日……”

    一聽(tīng)到此話，陳天瑤猶如唇藤一般，纏繞在林純鴻身上，一張櫻桃般的小嘴，也印在了林純鴻的唇上……