天旋地轉(zhuǎn)，線條與顏色在羅嘉眼中破碎，重組為熟悉的畫面。小原體搖了搖頭，不明所以地看著窗簾上長(zhǎng)春花的紋飾。
有人扯了扯他的袖口。羅嘉順著力道偏過頭，看到了科爾·法倫繃緊的下頜線。他花了半秒才想起來這位的身份，以及自己是怎么半逼迫他帶自己前來宴會(huì)的。
于是羅嘉又花了一秒鐘來自責(zé)。他原本的計(jì)劃只是想單純地了解一下這座新城市，而不是來一場(chǎng)對(duì)上層的高效率清洗。就算卡薩斯給他的印象再差，也不至于讓他對(duì)新近安居的城市第一反應(yīng)就是屠殺……更何況，他對(duì)科爾·法倫還另有安排。
一團(tuán)陰影緩緩從絲絨窗簾的下方流出，在羅嘉無聲的瞪視下又若無其事流淌了下去。與此同時(shí)，一些賓客已經(jīng)從驚恐中回過神來，對(duì)這兩個(gè)攪了興致的生客投以憤懣的瞪視。
就科爾·法倫所說，卡薩斯的貴族衣著艷麗，形式浮夸且決斗成風(fēng)。這話看起來并不算虛假，有那么幾個(gè)年輕紳士的手已經(jīng)按在劍柄上了。
雖然羅嘉不確定那鑲金嵌銀的寶劍能有多鋒利，但對(duì)方?jīng)Q斗的對(duì)象多半是科爾·法倫，而不是自己這個(gè)不到成年人胸腹高的小家伙。而他還不想讓自己的新?lián)碥O折戟于宴會(huì)上。
就在羅嘉準(zhǔn)備邁出一步時(shí)，一名少女提裙款款而來，關(guān)上了不知何時(shí)打開的窗戶，正好在維克多棲身的陰影后。
“只是風(fēng)吹而已?！彼龕偠穆曇艉芎玫厝诨吮Y(jié)的氣氛，平息了那些露出窘態(tài)貴族的怒火。從披散下來的亞麻長(zhǎng)發(fā)，羅嘉認(rèn)出那正是在立柱后窺視自己的女孩。
她轉(zhuǎn)過身，以折扇遮面，只露出一雙明亮的藍(lán)眼睛，渾然不覺自己和死亡并肩而立。“我是米蘭達(dá)·格拉斯?？茽柗▊惣浪?，您的宅邸住得還舒心嗎？您的聲名在卡薩斯亦有所耳聞。據(jù)說您陳說的真理如風(fēng)攜來的草籽一般，在荒漠中亦能扎根?！?br/>
科爾法倫交叉指尖，以示敬意?！俺忻筛窭共舻目犊P(guān)照，我在卡薩斯一切安好。在大能無所不知的眼下，并無荒蕪與富庶之分。我等心懷虔誠(chéng)，因而四處皆是水草豐茂之地?！?br/>
米蘭達(dá)微微躬身致意?！澳苈牭饺绱苏嫜詫賹?shí)令人心生喜悅?？ㄋ_斯離灰花之城實(shí)在遙遠(yuǎn)，來往多奔波勞苦，長(zhǎng)久不能聽聞大能圣言，實(shí)在讓人遺憾?！?br/>
單看這有禮姿態(tài)，很難想象卡薩斯的圣約殿堂被焚燒是短短十一年前。
“傳道無謂路途遠(yuǎn)近，唯有假先知才會(huì)計(jì)量途中勞苦?？ㄋ_斯和瓦拉德什相距遙遠(yuǎn)，不被異端妄言蠱惑，也是蒙大能青睞。”
科爾法倫同樣肅然回答，全然不顧短短數(shù)分鐘前是如何譴責(zé)這片蔑神之地。
在一片賓主盡歡的和諧氣氛中，少女漂亮的藍(lán)眼睛定格在羅嘉身上?！罢?qǐng)問這一位……?！?br/>
“我的學(xué)生，羅嘉。”科爾法倫把手放在羅嘉的肩上。米蘭達(dá)笑起來，或著說，她讓別人覺得她在微笑：“真是個(gè)好名字，盡管不知道其中的含義，但我一聽就覺得這一定是個(gè)古老的詞匯——父親今日身體微恙，請(qǐng)容我為您引薦賓客?！?br/>
“不勝感激，格拉斯小姐?！?br/>
兩人一應(yīng)一答著走遠(yuǎn)，不知有意還是無意地將羅嘉扔在了原地。很快就消失在來來往往的人群中。羅嘉也樂得清閑。無論格拉斯小姐看上去多么善解人意，她頸上無形的血紅絲線還是太刺目了，比周圍人要粗上整整一圈。再結(jié)合從科爾法倫口中打聽到的女爵手下遠(yuǎn)近聞名的美貌使女，小原體覺得還是需要謹(jǐn)慎些。
他找了個(gè)角落，半心半意地往嘴里塞著點(diǎn)心，順便打量整個(gè)宴會(huì)廳。在幾個(gè)角落，他發(fā)現(xiàn)幾根同樣略粗的無形絲線，主人無一例外是青春美貌的女性?？赡苁鞘古臄?shù)量過于飽和了，或者那位傳說中的女爵有些太重視這場(chǎng)宴會(huì)了。
整個(gè)大廳的聲音涌進(jìn)羅嘉耳中，恩怨情仇、閨閣的桃色密事，不可告人的陰私，樂師拉斷了一根琴弦，一名侍者的右腿膝關(guān)節(jié)發(fā)出咔咔聲……這些信息被原體分門別類地整理歸納。而他格外重視的幾名女郎言談舉止如常，看不出什么端倪來。
正思索間，羅嘉的余光瞥到身側(cè)角落的陰影更濃了幾分。他隨手摘下果盤上一顆鮮艷欲滴的櫻桃，朝著角落扔了過去。
應(yīng)有的落地聲沒有出現(xiàn)。他眼睜睜看著那枚果肉憑空消失，隨著細(xì)微的咀嚼聲，櫻桃的細(xì)梗落在了地上。
“核不能吃?！彼f。
一枚細(xì)小的果核被憑空吐出來，掉在地上滴溜溜打了兩個(gè)滾。羅嘉嘆了口氣，把一塊熱氣騰騰的餡餅遞過去。
“你來干什么?！彼魺o其事地問，假裝在看經(jīng)過的侍者。
“吃飯?！本S克多的聲音從陰影里傳來，伴著多汁果肉被啃咬的響動(dòng)。
“……暮星號(hào)是沒有食物嗎?！绷_嘉一口氣堵在半途。
“你走后她就不做了。”
“……你們不會(huì)自己做嗎？”
“沒有意義?！本S克多咕噥。
羅嘉嘆著氣從侍者餐盤里取走一杯酒，禮貌地向?qū)Ψ近c(diǎn)點(diǎn)頭。還沒等侍者完全轉(zhuǎn)過身，他手中的酒杯就不見了。角落傳來令人遐想的吮吸聲。
“維克多……”
“你才兩個(gè)月，不能喝酒?！北M管羅嘉看不到對(duì)方的臉，但依舊能想象他理直氣壯的神情。
“我不記得有哪個(gè)醫(yī)生說過藥物濫用患者可以飲酒的?！?br/>
“……”
小原體嘆了口氣，露出和稚嫩面龐格格不入的沉重?！澳愕降滓墒裁?，維克多？”
“……”
“好吧，好吧。我試圖找過你們的。在我從伯利恒醒來后，所有人都不見了，只剩下納瑞克。我讓他走了，去找自己的使命。然后我回去找伱們，只看到了一個(gè)大坑。我在那里呆了許多天，又回到伯利恒，翻找了每一塊石頭，但你們還是沒有出來——你們現(xiàn)在又來做什么呢？”羅嘉握緊拳頭，尖利的指甲刺進(jìn)手心，他卻渾然不覺。
無人應(yīng)答。
“我拋下了你們，你們也拋下了我，我們兩清了。如果你們?cè)谶@座城里有什么利益需求，歡迎找我合作——那是什么聲音？”羅嘉皺起了眉毛，一陣隱約的歌聲傳進(jìn)他的耳朵。曲調(diào)綿長(zhǎng)，聲線哀怨，若有似無地纏繞著他的思緒，周圍人卻沒有一個(gè)發(fā)覺的。
他站在原地，凝神細(xì)聽了兩分鐘，還是沒有聽出歌詞的內(nèi)容，只覺得一股滲入骨髓的幽怨之意。
“我也聽到了。”維克多突然開口，嚇了他一跳。“不太對(duì)勁，先讓我去看看——”
“不必了?！绷_嘉猛地打斷了他，本來想在觀察觀察的心思不知為何被按下去了，取而代之的是無故升起的不悅。他轉(zhuǎn)過身，循著隱約歌聲徑直向門外走去。聽起來像是從宅邸后面?zhèn)鱽淼模诰S克多或者其他人來攪自己興致之前，他最好看個(gè)明白。
羅嘉走進(jìn)一道隱蔽的門后。沒有任何人察覺到他悄悄離開了，至少他覺得沒有。一條曲折的走廊鋪陳在他面前，墻上掛著許多精美的掛毯和畫像，每走幾步，就有鍍金的造型燭臺(tái)照亮。蠟燭幽幽燃燒著，即使沒有風(fēng)，燭光也細(xì)小如豆，隱約照出墻紙古樸的花紋。
他看到墻上的油畫里有戰(zhàn)爭(zhēng)、密謀、交媾與瘟疫的場(chǎng)景，筆法大膽、色澤鮮艷，在昏黃光照下仿佛活過來一般。繞過一個(gè)斷頭臺(tái)的場(chǎng)景，垂下的頭顱正死不瞑目地大睜著眼睛，羅嘉終于看到了出口。月光下的花園草木扶疏，微涼的夜風(fēng)攜著花香撲面而來。
羅嘉走進(jìn)花園，樹木在婆娑聲中向他輕語(yǔ)著秘密，但他沒有聽懂。那歌聲終于清晰了起來。
“楊柳，楊柳，楊柳。
快一點(diǎn)，他就要來了。
青青的柳枝編成一個(gè)翠環(huán)；
不要怪他，我甘心受他笑罵——”
他分開繁密的花枝，在凝滿霜花般的月光的大地上，繁密的荊棘叢中，立著一架簡(jiǎn)單的秋千。一名披散著黑發(fā)的女郎正坐在上面輕輕蕩著，唱著惹人哀傷的曲子。
也許是聽到身后的響動(dòng)，她微微偏過頭，轉(zhuǎn)過一張朱唇韶顏來。倘若不是看到她飄散的碎發(fā)，羅嘉幾乎要以為這是尊內(nèi)藏機(jī)巧的象牙雕成的女像。她輕輕捂著心口，口中依舊不住唱著：
“我叫情哥負(fù)心郎，他又怎講？
唱楊柳，楊柳，楊柳。
我見異思遷，由你另?yè)Q情郎?！?br/>
月光明亮，她的面容卻仿佛被一層薄紗遮蔽。羅嘉忍不住又往前走了一步，終于看清了女郎的全貌。于此同時(shí)，女郎也看到了他。
一瞬息間，羅嘉看到了一只遍體生滿彩羽的鳥兒，被幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的荊棘刺穿身體，鋪開的雙翼上流下一串串血珠，喉間發(fā)出哀鳴。但下一刻，他的視野復(fù)歸正常。女郎已經(jīng)從秋千上下來，踏過叢生的荊棘，嫩如菡萏的赤足被刺穿，卻沒有流出血來。
她走到小原體身前，彎下腰輕輕捧起他的臉來，貼到呼吸交匯的距離。即使這么近，羅嘉依舊覺得，抓到月光，要比看清這樣的女人更實(shí)際些。
良久，她墨黑的眼睛一滴一滴流下清淚，落在羅嘉的臉上。
“星辰之子啊，您終于踏足于卡薩斯的命運(yùn)了。拯救我們吧，從渡鴉之主的羽翼下?！?