次日辰時(shí)，閣臣剛在中堂坐定，書辦就把三份反對王崇古封貢互市提議的奏本放到了高拱的案頭。

    “諸公先聽聽宋給諫的高論?！备吖澳闷鸲Y科給事中宋應(yīng)昌的奏本，嘴角掛著譏笑，念道，“虜雖通貢，情或難測，防邊則有兩費(fèi)，撤兵則非萬全。”他把文牘往書案上一摔，“誰說要撤兵了？這給諫自己樹靶子自己開弓射擊，也夠辛苦的了！”

    “說甚‘情或難測’，先就不自信！說甚‘防邊則有兩費(fèi)’，封貢互市一旦達(dá)成，邊費(fèi)加上賞費(fèi)，也比往昔邊費(fèi)一項(xiàng)少不知多少！他卻混淆視聽，硬說花費(fèi)更多！”張居正不滿地說，“他就是為反對而反對，生恐事成！”

    “再聽聽兵科都給事溫純的高論！”高拱又拿起一份文牘，不屑地念道，“虜?shù)梅馓枺瑒t眾且益附，是賜之翼也；入我境，則窺我文物，是啟其心也’。呵呵！”他冷笑了兩聲，“這意思是若封貢，就是替老俺招撫眾虜，好讓他一統(tǒng)大漠，推翻大明！”

    “玄翁，科道有言責(zé)，他們的建言對錯(cuò)姑且不論，然閣臣肆意嘲諷之，傳揚(yáng)出去，終歸不美?！笔且笫蕾俚穆曇?。他入閣半月余，高拱對他卻熟視無睹，這讓他感到難堪，遂借機(jī)表達(dá)不滿。

    “喔？殷少保想的甚周到嘛！”張居正揶揄道。他本對殷世儋走內(nèi)線入閣甚為不屑，對他甫入閣就因獻(xiàn)俘禮成加恩少保，更是耿耿于懷，便刻意叫他“少?！保塘怂痪?。

    高拱看也不看殷世儋，故意叫著李春芳、張居正說：“興化、江陵，你們再聽聽御史張國彥的高論：‘虜向入寇每旋出塞者，虞西北諸戎踵其后耳；彼無我患，則專意諸戎，諸戎必折而入于俺答，是加之左右臂而益其強(qiáng)也；請乞之費(fèi)，歲加月倍，客餉不已，必扣主兵，主兵不已，必及市賈，市賈不已，必及內(nèi)藏也’?！彼戳死畲悍家谎?，又轉(zhuǎn)向張居正，“這御史看的很遠(yuǎn)嘞！”

    “這御史的意思是，往者俺答南侵，之所以搶掠后就跑，是怕其他部落偷襲他；如今封貢了，俺答就可以專心去征討其他部落了，其他部落必臣服于他，俺答的勢力就會(huì)越來越大?！睆埦诱宰I諷的語調(diào)說，“不過，這御史比溫純更甚，在他看來，若答應(yīng)封貢，則俺答貪得無厭，天朝只好從軍餉里拿錢，軍餉不夠，再從稅賦里拿，稅賦不夠，只好從皇上的內(nèi)庫里拿。他以為一說要拿皇上的內(nèi)帑出來，皇上就不會(huì)允準(zhǔn)了。這御史簡直就是蔑視皇上！”

    “江陵，這不是深文周納嗎？！”殷世儋吃驚地說。

    “深文周納？”張居正搖頭，“殷少保，你看看科道的話，那才是深文周納！難道賞賜北虜，竟會(huì)到要皇上拿出私房錢的地步？這可能嗎？這不是危言聳聽嗎？不是故意要激怒皇上嗎？居心叵測，莫此為甚！”

    “歷下，殷少保，你先看看故牘，知道了這件事的來龍去脈再說話，不遲！”高拱沒好氣地對殷世儋說。

    “好了好了！”李春芳忙制止?fàn)幊常凹媛爠t明嘛！不是還要廷議嗎？屆時(shí)自會(huì)有人辯駁。這幾份奏本，交兵部參詳就是了。”

    “不說了！除了浪費(fèi)時(shí)光，就是生一肚子氣！等廷議吧！”高拱說著，起身道，“興化，就要入二月了，吏部雙月大選，要選用一大批府縣官員，這幾天就不來內(nèi)閣了?！?br/>
    雖然忙于銓選，可每到傍晚，高拱就會(huì)把張四維召到直房，詢問宣大情形。張四維奉高拱之命，隨時(shí)與其舅父王崇古保持密切溝通。這天一到高拱的直房，張四維就一臉苦楚地說：“玄翁，昨夜四維接家舅書，言俺答候旨甚切，日久恐夷性不耐?！?br/>
    高拱沉吟片刻，語調(diào)深沉地說：“制馭夷狄，事機(jī)來去，變在俄頃。北虜數(shù)十年蹂躪中原，無如之何；今回心內(nèi)向，臣服朝廷，若不及時(shí)接之，遷延月日，不守信約，一旦決裂而去，北邊豈有寧日？”他突然提高了聲調(diào)，“我看那些反對者，是在為國招禍！”說著，站起身，在屋內(nèi)徘徊，若有所思地說，“此事，我固然可獨(dú)立決斷，但事體重大，旁有竊窺媒孽者，萬一出了意外，不惟事敗，令舅也會(huì)跟著遭殃！”

    張四維點(diǎn)頭道：“四維這就把玄翁的這個(gè)意思函稟家舅?！?br/>
    高拱舉手制止道：“不必！”又走了幾步，像是自言自語，“此事不能久拖，再等三天，若再無結(jié)論，我只能破釜沉舟！”

    次日辰時(shí)剛過，高拱正在吏部后堂主持議事，張居正的書辦姚曠匆匆進(jìn)來了，走到高拱跟前，俯身低聲道：“張閣老請玄翁速回內(nèi)閣，有急事。”

    高拱驀地站起身，吩咐：“備轎！”

    “玄翁，都怪我！”張居正在文淵閣門前候著，見高拱下轎，便走上前去，沒頭沒腦地說。

    “出了甚事？”高拱眼一瞪問。

    “玄翁忙著雙月大選，我因?yàn)橐鞒纸衲甑拇洪?，這幾天都不在內(nèi)閣，”張居正說著，從袖中掏出一份文牘，遞給高拱，“王崇古的奏本，被駁回了?！?br/>
    “什么？！”高拱大驚，一把奪過張居正手中的文牘，只看了一眼，“皇上已批紅了？李興化何以連聲招呼也不打？”

    “或許是殷歷下?lián)v鬼也未可知?！睆埦诱溃袄钆d化是老實(shí)人，對封貢互市也無成見；倒是那個(gè)殷歷下，或許是自感被我輩輕視，故意搗亂！”

    高拱顧不得再說話，氣沖沖地快步進(jìn)了中堂，手舉文牘，瞪著眼睛，劈頭就問：“興化，這，怎么回事？！”

    “哦，新鄭是說王崇古奏本發(fā)回之事？”李春芳戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地解釋道，“王崇古奏本刊發(fā)朝中百官，科道強(qiáng)半反對，朝臣憂慮甚多，兵部題覆發(fā)回重議，內(nèi)閣也只好尊重兵部的意見，照所題票擬了，皇上也允準(zhǔn)了?！?br/>
    “事體如此重大，內(nèi)閣不議？”高拱喘著粗氣高聲道，“真是敗事有余！”

    “新鄭，皇上已然允準(zhǔn)了。”李春芳紅著臉，嘀咕了一聲。

    “那是因?yàn)榛噬闲湃蝺?nèi)閣！”高拱大聲喊叫著說，“而內(nèi)閣呢？如此不負(fù)責(zé)任，對得起皇上的信任嗎？！”

    殷世儋見李春芳低頭不敢出聲，便“哼”了一聲，頗是不忿地爭辯道：“不就是沒有經(jīng)過玄翁同意嗎，沒有人刻意瞞著玄翁嘛！難道不經(jīng)玄翁，內(nèi)閣就不能運(yùn)轉(zhuǎn)了？”

    “你少插嘴！”高拱向殷世儋吼道。

    “玄翁，玄翁！”張居正上前拉住高拱的袍袖，請他坐入坐，勸道，“興化既已做主票擬，內(nèi)里也批紅了，就讓王崇古斟酌吧！”

    高拱雖是坐下了，卻大口大口地喘粗氣，一肚子火無處發(fā)泄，便驀地一拍書案：“兵部可恨！去，把郭乾給我叫來！”

    書辦張了張嘴，看著李春芳，李春芳急忙側(cè)過臉去，張居正見狀，起身拉著書辦走出中堂，囑咐道：“你去兵部，只叫魏侍郎來就是了，再囑咐魏侍郎，玄翁若問，就說大司馬不在?！?br/>
    須臾，兵部侍郎魏學(xué)曾進(jìn)來了。

    “本兵呢？嗯？”高拱瞪了魏學(xué)曾一眼，問。

    “大司馬、大司馬有事不在直房?！蔽簩W(xué)曾照事先書辦所教，囁喏道，“玄翁有示，學(xué)曾轉(zhuǎn)告就是了。”

    “先帝禁開馬市詔旨在前，朝臣慮其叵測在后，”高拱讀著兵部的題覆，剛讀了一句，就把文牘重重一摔，“你們兵部意欲何為？此番封貢互市，與先帝時(shí)開馬市，是一回事嗎？上來就拿這個(gè)說事兒，我看兵部這是誤國！”

    魏學(xué)曾低著頭，不敢出一言。

    “玄翁，先帝時(shí)曾開馬市，實(shí)質(zhì)是我出高價(jià)購買北虜馬匹，此番互市與之有何異？”殷世儋插話道，“先帝明禁與北虜開馬市，兵部題覆是遵圣旨，錯(cuò)在何處？”

    “知其然不知其所以然而已！”高拱一揚(yáng)手，不屑地說，“況且先帝的諭旨，若每條都只能遵守，不能改易，那還如何新治理？”

    張居正見高拱口無遮攔，替他捏了把汗，正思忖如何化解，殷世儋怪笑一聲，道：“世儋?zèng)]有記錯(cuò)的話，去歲玄翁所上《正綱常定國是以仰裨圣政疏》，極力維護(hù)先帝，言敢有非議先帝者以大不敬論。先帝禁開馬市的詔旨，不算數(shù)了？臣子維護(hù)先帝的詔旨，錯(cuò)了？”

    高拱被殷世儋噎住了，憋得滿臉通紅，良久，才冷冷一笑道：“歷下確乎認(rèn)真看了鄙人的奏本，記性也委實(shí)不錯(cuò)！可惜，你只知其皮毛，并未讀懂！”他不愿與殷世儋爭辯，驀地伸手指著魏學(xué)曾，高聲斥責(zé)道，“還有你！魏惟貫！你也是兵部的堂上官，素知你是贊成封貢互市的，兵部如此題覆，你反對過嗎？或者向內(nèi)閣稟報(bào)過嗎？因何不稟報(bào)一聲？！”

    “玄翁，正堂對本部事負(fù)其責(zé)，正堂定策，贊佐向上稟報(bào)，有欠磊落。記得玄翁是甚惡不磊落之人的?！蔽簩W(xué)曾低聲道。

    “你……”高拱一拍書案，“壞了大局，會(huì)捅大婁子的！”

    李春芳忙道：“新鄭，封貢互市，關(guān)乎國之安危，皇上若已有定見，何不宸斷？既已允準(zhǔn)刊示群臣，必為集思廣益，再為區(qū)處；既要集思廣益，自可暢所欲言。順之也好，逆之也罷，都是一秉公忠體國之誠，內(nèi)閣當(dāng)體認(rèn)之。這件事，待王崇古復(fù)奏后再議吧！”

    “有體國之忠，無體國之識(shí)，必以忠國始，而以誤國終！”高拱生硬地回應(yīng)道。

    李春芳嘴唇蠕動(dòng)了幾下，滿臉委屈地低下頭，手顫抖了幾下，翻了翻案頭的文牘，道：“春季的經(jīng)筵要籌辦，今年的會(huì)試要開場，這兩件事都不能再拖了，禮部奏本發(fā)來了，內(nèi)閣議一議吧?！?br/>
    高拱驀地站起身，一語未發(fā)，怒氣沖沖地出了中堂。

    望著高拱的背影，張居正心里突然有些發(fā)慌，暗忖：那件事，千萬別讓他知道了，不然，恐非大發(fā)雷霆這么簡單了！