黎淳離開時(shí)，下了兩個(gè)時(shí)辰的雨也終于歇了架勢，只是烏云還未散去，天色昏沉。

    內(nèi)城的商家緊趕著掛出燈籠，昏暗的魚骨狀的街道瞬間燈火通明，落雨之后冷清的街面上，很快就出來三五成群的游人們，歡笑聲不絕。

    夜市千燈照碧云，揚(yáng)州的夜市在這條東關(guān)街上熱熱鬧鬧地開始了。

    黎淳坐在馬車?yán)?，喧鬧聲不絕入耳，各家商鋪掛著的燈籠光亮順著縫隙擠進(jìn)來，照亮漆黑的車壁。

    他沉默地坐著，手邊是臨走前江蕓塞給他的手帕。

    “我一定會讓您滿意的?！?br/>
    狼狽的小童站在臺階下，渾身濕漉漉的，江家高大的門楣陰影落在他身上，本就瘦弱的身形越發(fā)矮小，可他的眼睛卻是這么亮，連帶著漆黑的瞳仁都好似含著光。

    “我也不會是您的污點(diǎn)?！彼垩?，神色認(rèn)真。

    雷鳴震耳雨風(fēng)涌，孤光弱螢一點(diǎn)星。

    他這輩子收過很多徒弟，厲害如李東陽，天順八年進(jìn)士，選為翰林院庶吉士，如今已是左庶子兼侍講學(xué)士，實(shí)干如楊一清，十四歲鄉(xiāng)試中解元，十八歲中進(jìn)士，曾擔(dān)任山西提學(xué)僉事做出無數(shù)能事，眼下父孝除服，還是會有一番作為，他的子孫則是由他親自教導(dǎo)，也各有各的出息。

    這些學(xué)生如楊李二人，以神童聞名遐邇，生來就該有一番作為，再譬如他的子孫深受父輩影響，勤學(xué)苦讀，也能成就一番事業(yè)。

    只有遇到江蕓，這個(gè)年歲還未啟蒙已經(jīng)晚了眾人一步，若是尋常人早已寂寂茍活，混混過日，可偏偏他在這個(gè)小童身上看到了那點(diǎn)微弱的光。

    他察覺揚(yáng)州繁華下的百姓孤苦，他悲憫大雨下無助的母子，他身上有著常人難有的執(zhí)拗，總讓人恍惚為之設(shè)想，也許這株角落里的野草終將會長成挺拔的蓬蒿。

    那一刻，他不可抑制地心動了。

    “今日是佛誕日，內(nèi)湖上都是游船，游人看熱鬧把路堵住了?！崩栾L(fēng)停下騾車，無奈說道。

    黎淳回神，掀開簾子朝外看了一眼，湖面上已經(jīng)飄了河燈，有僧人捧著撒了鹽的豆，邀請路人品嘗，他揉了揉額頭：“繞路回去吧?！?br/>
    黎風(fēng)從一條小道里繞了出來。

    “一個(gè)佛誕日揚(yáng)州就這般熱鬧，聽說楊通判還打算大辦上元節(jié)，說要造煙火，到時(shí)路上的人肯定多到走也走不動，也不知縣衙的人力夠不夠?！崩栾L(fēng)笑說著，“只可惜是看不到了?！?br/>
    黎淳閉眼不語。

    “老夫人。”騾車停了下來，黎風(fēng)驚訝說道，“您怎么在這里？”

    黎老夫人提著一盞燈籠站在門口，原本昏暗的小巷因?yàn)檫@一盞燈籠也有了少許光亮。

    “買個(gè)書，結(jié)果這么久不回來，我自然擔(dān)心?！?br/>
    黎風(fēng)解釋著：“去了一趟江家?！?br/>
    “江家？”黎老夫人驚訝地看著走下來的黎淳，“是送江小童歸家嗎？”

    黎淳順手接過她手中的燈籠，淡淡說道：“雨大，送了一程?！?br/>
    “他年歲小，又這般瘦弱，若是今日冒這么大的雨回去，怕是要大病一場了?！崩戏蛉烁谒砗?，憂心說道。

    黎淳想起今日江家的態(tài)度，不由冷哼一聲。

    老太太睨了他一眼，嗔怒道：“怎么，他還不是你徒弟呢，怎的要求如此嚴(yán)苛？”

    黎淳晃了晃手中的燈籠，解釋道：“我不是朝他生氣，只今日見了江家人對他的態(tài)度，有些不平罷了?！?br/>
    “不平什么？”老夫人不解問道。

    黎淳不說話，穿過微亮的走廊，低低嘆了一口氣。

    “是發(fā)現(xiàn)其實(shí)他當(dāng)日所言非虛?！崩枥戏蛉肆巳?，“他說他有難處，你今日發(fā)現(xiàn)了他的難處？”

    黎淳搖頭：“他的難處不止被江家打壓這一事，這小子還未說實(shí)話?！?br/>
    黎老夫人轉(zhuǎn)而說起另外一件事：“今日赴宴，我見著那江家主母，是一個(gè)有主意的女人，想來馭下極嚴(yán)，她愛子深重，處處打算，可惜那子并不是江蕓?！?br/>
    黎淳忍不住皺眉：“都是江家子嗣，何苦如此對待?！?br/>
    “你是郎君，自然不懂內(nèi)宅女子的心，而且人心哪有不偏的?！崩枥戏蛉藝@氣，“我那日見他坐在臺階下的樣子，便想起你小時(shí)候的樣子?！?br/>
    黎淳側(cè)首看她。

    “華容學(xué)風(fēng)濃郁，考學(xué)壓力極大，你自小就有上進(jìn)心，希望能給自己和家人爭出一片天來，所以每日天不亮就起來讀書，學(xué)到人定才肯休息，若是聽聞哪里有人做出了好文章，便是翻山越嶺也要去拜訪，若是那人拒絕了，你便也坐在人臺階下，想著磨一下。”

    黎淳哼唧了一聲，粗聲粗氣說道：“我那是求學(xué)若渴。”

    黎家書房內(nèi)，黎循傳讀書的身影正倒映在門窗上。

    黎淳和黎老夫人站在不遠(yuǎn)看。

    “我四歲就開始讀書了?！崩璐酒鸩阶邥r(shí)，為自己辯解著，“不管他人如何打壓驅(qū)趕，我可不會隨意離開，那小子如何能和我相提并論?！?br/>
    老夫人含笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    黎淳背著手走了幾步，到最后踏入正堂的時(shí)，對著身后的夫人低低嘆了一口氣：“但他確實(shí)頗有心氣。”

    老夫人神色微動：“看來家中又要熱鬧了。”

    “若是他的字寫的亂七八糟，我可不會收他?！崩璐舅α怂π渥樱觳诫x開。

    ————

    黎淳離開后，江蕓蕓直接回了自己的小院子。

    ——既然已經(jīng)撕破臉了，自然也沒必要虛與委蛇。

    她背著小書箱，抱著食盒，頭也不回地走了。

    江如瑯氣得眼睛都紅了，氣極時(shí)更是摔了一個(gè)南宋的花瓶。

    江蘊(yùn)氣得直跳腳：“目中無人，太囂張了，爹，打他啊?！?br/>
    江蒼抬眸，冷冷反問著：“若是明日他去不了黎家，你覺得黎公會覺得是誰的問題？”

    屋內(nèi)兩人沉默，江蘊(yùn)把自己甩在椅子上，氣悶說道：“那現(xiàn)在怎么辦？難道真的要看著他踩在我們頭上?！?br/>
    “你我兄弟若是同心?！苯n低頭去看江蘊(yùn)，神色冷淡，“他如何能壓得住我們?！?br/>
    江蘊(yùn)被大哥這么一盯，訕訕地低下頭：“我，我，我不行?！?br/>
    “為何不行。”江蒼上前一步，那張過于蒼白的臉滿是譏笑。

    “寶應(yīng)學(xué)宮進(jìn)不去，又入不了眼黎公的眼，爹給你請的老師你氣走了三個(gè)，結(jié)果現(xiàn)在，一個(gè)大字不識的江蕓就輕輕松松壓在你頭上?！?br/>
    江蘊(yùn)神色尷尬，有心辯駁，卻又不知如何開口。

    有些人天生會讀書，也愛讀書，可總有人是笨蛋一個(gè)啊。江蘊(yùn)心里抱怨著，他就是一捧起書就想睡覺，這如何怨得了他。

    只是這些話他不敢在江蒼面前說一個(gè)字。

    江蒼那雙肖像其母的細(xì)長眉毛輕輕一挑，消瘦的顴骨便也跟著聳動一下，不笑時(shí)本就顯得不好相處的臉龐，在此刻似笑非笑中更顯得不近人情。

    “滾去讀書?！彼碜游⑽⑼罂苛丝?，卻又在即將靠上椅背上時(shí)停了下來，整個(gè)人下意識坐直，手指撥弄著佛珠，冷臉說道。

    江蘊(yùn)畏懼大哥勝過父母，被他如此冷漠呵斥著，紅著一雙眼，哭唧唧地跑了。

    江如瑯冷靜下來后，沙啞說道：“你且先回去讀書，不要耽誤了功課，江蕓的事我自會處理?！?br/>
    江蒼沒有離開，反而看著廳外那棵被大雨沖刷后顯出幾分凌霜之姿的交翠桂樹。

    “我記得這棵樹前些年都枯萎了，現(xiàn)在長得倒好?！彼p聲說道。

    江如瑯急躁地掃了一眼：“少關(guān)注這些沒用的，快去讀書。”

    江蒼收回視線，纖長的睫毛微微下垂，淡淡說道：“你可知黎淳在朝堂上到底有多少影響力?！?br/>
    “若是真的厲害，怎么會被陛下抓著一點(diǎn)小錯誤就攆到南京養(yǎng)老了?！苯绗樧I笑著。

    江蒼把手中的念珠撥了一顆又一顆，好一會兒才沙啞開口：“我聽學(xué)宮的老師說過，將來內(nèi)閣的位置，一定有他學(xué)生的位置。”

    江如瑯眼尾狠狠抽動一下。

    內(nèi)閣閣老，那可真是至高無上的位置。

    他連想都不敢想過江蒼能走到那個(gè)位置。

    “那現(xiàn)在怎么辦！”他突然暴怒，“我們今日已經(jīng)徹底得罪黎淳了，江蕓也和我們不齊心，他便是再厲害，也和江家無關(guān)?！?br/>
    江蒼抬眸，那雙淺色的眸子好似還未從剛才的那陣狂風(fēng)暴雨中喘過氣來，帶著幾絲水汽。

    江如瑯被這一眼看得莫名有些心虛，更煩躁地?fù)]了揮手：“過幾日就啟程回學(xué)宮讀書，不要荒廢了學(xué)業(yè)?！?br/>
    江蒼把最后一顆琉璃珠子撥完，手指在佛珠上慢慢摩挲著，直到摸到尾端已經(jīng)褪色的紅繩這才停了下來，隨后面無表情起身離開。

    烏云層層，細(xì)雨飄飄。

    他站在臺階下，抬頭感受著冰冷的雨絲落在自己臉上，看著烏黑卻又遼闊的天空出神，直到晨墨慌慌張張撐著傘，擋住了最后一片天空，他的視線便再一次只剩下眼前富麗堂皇的江家院落。

    “春雨乍寒，公子可別病了?！彼樗槟钪?，“之前科考完就病了一場，還沒好好養(yǎng)好呢?！?br/>
    “夫人見了又該心疼了?！?br/>
    “公子慢慢走，小心水坑?！?br/>
    江如瑯目送江蒼離開，跳動的燭火落在雪白的面團(tuán)臉上，一道道陰影割裂了臉上本該和善的眉眼。

    “蒼兒小時(shí)候明明不是這樣的?！彼粣傉f道，“如今讀了書，倒是有了大主意?！?br/>
    管家低眉順眼站著。

    江如瑯著急地來回走動著：“你說現(xiàn)在可怎么辦？江蕓也是一個(gè)白眼狼，江家養(yǎng)他這么大，卻絲毫不知恩圖報(bào)，這樣的人，還不死了?！?br/>
    他停下腳步，轉(zhuǎn)著大拇指上的綠扳指，眉眼低壓，陰森說道：“一個(gè)不屬于江家的東西……”

    “老爺何必心急?！惫芗掖驍嗨脑?，謙卑說道，“黎公不是還未收下嗎？”

    江如瑯側(cè)首。

    這位同他一起長大的管家抬眸，微微一笑：“一個(gè)未經(jīng)世間險(xiǎn)惡的小童，不是這世上最脆弱的人嘛，若是他自己先退了，和我們有什么關(guān)系?！?br/>
    ————

    江蕓蕓剛踏進(jìn)小院子就發(fā)現(xiàn)不對勁。

    ——雖然這個(gè)院子一直挺窮的，但什么時(shí)候這么干凈了！

    “哥哥回來了！”江渝捧著破了的陶罐從屋內(nèi)走出來。

    江蕓蕓眼皮子一跳。

    周笙和陳墨荷也都從屋子里出來。

    ——那間屋子正是她的屋子。

    “誰打的你！”江蕓蕓一眼就看到周笙臉上刺眼的紅痕，只覺得一股火直冒頭頂。

    真是打上癮了不成，專門捏周笙這顆軟柿子！

    “是章秀娥?！苯宕舐暩鏍钪?，“她把哥哥屋子里的東西都拿走了，娘把人攔住，她就打人了！”

    “你屋子里的東西都被她拿走了，那塊泥板也摔壞了。”周笙一手泥，手中捧著四分五裂的泥版，怯生生說道。

    陳墨荷一身狼狽，可見經(jīng)過一番搏斗。

    江蕓蕓深吸一口氣，先把手中的食盒遞了過去：“這是先生給的肉餡饅頭，麻煩媽媽熱一下，你們一人一個(gè)。”

    陳墨荷嘆氣，用衣服擦了擦手，這才接了過去：“晚飯還沒吃，我去廚房看看還有什么?！?br/>
    “勞煩媽媽了。”江蕓蕓語氣平靜，“屋里的東西壞了就壞了，除了娘做的幾件衣服，也沒什么值錢的東西?！?br/>
    “衣服也被踩了?！苯灏T了癟嘴。

    江蕓蕓摸了摸袖子，這才發(fā)現(xiàn)帕子送人了，便直接用袖子給她擦了擦臉。

    “新衣服呢！”江渝心疼地抓著她的袖子，“壞了，就沒了?！?br/>
    “臟了就臟了，我也沒幾天干凈日子穿。”江蕓蕓笑說著，隨后對著周笙說道，“以后若是有人來找麻煩，不要起沖突，保護(hù)自己為主?！?br/>
    “可她們把你這幾日寫的東西都拿走了?！敝荏喜话玻斑@可怎么辦？”

    江蕓蕓心口一軟：“那些都沒有你們重要，要是他們使壞，弄傷你或者渝姐兒這才是得不償失?！?br/>
    “今日章媽媽說你膽大包天冒充黎公的學(xué)生，夫人擔(dān)心你學(xué)壞了，所以要檢查你的屋子……”周笙小心翼翼問道，“可是發(fā)生什么事情了？”

    黎淳到底有沒有收下江蕓，小院里的人也一知半解。

    “沒事?！苯|蕓露出笑來，“因禍得福，要不是鬧這么一出，我以后揍江如瑯還要偷偷摸摸，施展不開?！?br/>
    “你怎么說如此大逆不道的話?！敝荏舷乱庾R看向門口。

    江蕓蕓轉(zhuǎn)移話題：“去洗手吃飯，黎家的饅頭很好吃。”

    “你吃吧，我不餓?！敝荏险f。

    “我吃過了，我先把字練了?！苯|蕓把書箱放在屋檐下，猙獰一笑，“現(xiàn)在打不得江如瑯，難道還不能教訓(xùn)一下章秀娥這個(gè)狗仗人勢的東西嗎？”