第二日天氣晴好又是休沐，晉王府派人下帖，邀請文家三姐妹過府游船。
大梁氣度開放，未婚夫妻同游，歷來被當做佳話。
文紅藥盛裝打扮，紫芫更是精心準備，姐妹倆清早往去赴約。
文侯夫人特意將綠棠叫到內(nèi)宅正房囑咐，她剛剛退婚，為避嫌疑還是不要去了。
其實避嫌事小，留下她在家說媒才是真。
早飯過后，文侯夫妻坐在屏風前正位。八個姬妾請過安，左右兩排立著規(guī)矩。綠棠是千金嬌客，下首擺個小胡床坐著。
文侯夫人撂下茶盞，冷著臉開門見山：“女大不中留，二丫頭與晉王殿下的婚事退了，再也留不得。早些聘了出去，卸下我做伯父伯母的心頭重擔?！?br/>
若是將人掐死，更能卸了擔子，只可惜她不敢。綠棠低著頭暗想，嘴角微微含笑。
文侯從茶幾上端起煙斗，緩緩道：“崇仙觀陳天師說過的，二丫頭不祥孤星，克父母丈夫。外頭傳揚的正盛，只怕難以聘她。”
柳氏眼尖，連忙服侍點煙，陪笑道：“二小姐年紀輕，留兩年也不怕的?！?br/>
文侯夫人瞪她一眼，冷然道：“賤人，我與侯爺說話，輪得到你插嘴？”
柳氏連忙做小伏低，屈膝給文侯點上煙，委委屈屈地退回去。
當面罵寵姬為“賤人”，文侯的眉頭擰緊，礙著夫妻面子并未駁斥。
文侯夫人又道：“昨日書轍來過，我與他說到此事。崇仙觀打醮，原是我娘家嚴府請的，他們好心好意，偏看出二丫頭的命數(shù)。書轍心地良善，擔著禁軍統(tǒng)領(lǐng)的位子，有軍職陽氣正盛，不嫌二丫頭的命格不好。”
天底下平頭正臉的姑娘，嚴二公子都不嫌棄。他恨不得天下女子全都服侍他一人才好。
“書轍已有婚約，周家也是世家貴女，如何使得？”文侯深深吸了口煙，依舊皺著眉頭。
文侯夫人看了綠棠一眼，冷哼道：“二丫頭這個命數(shù)，有人肯要罷了。書轍說，若二丫頭過去，看著我的面子，待她以平妻之禮，有側(cè)室名分。書轍年輕，身邊無人服侍，成婚前放個房里人，周家說不得話?！?br/>
文侯噴出大口的煙氣，嘿然道：“有這喪門之星，實在是家門不幸。侯門嫡女給人做妾，有辱門風！”
怕有辱門風，就別攛掇老道士胡說八道。無恥的老東西，竟是父親的兄長，綠棠簡直惡心的想吐。
文侯夫人斜睨丈夫，不悅道：“我們嚴家丞相之家，三代三公。書轍在你屬下，不到二十歲便做禁軍統(tǒng)領(lǐng)，難道辱沒二丫頭？也罷，這沒娘丫頭可憐見的。若她給書轍做側(cè)室，將她父母的東西都給她帶去，讓她在夫家抬得起頭來罷了！”
“二丫頭，你伯母要聘你嫁給二表哥，你自己的意思呢？”文侯低著頭吸煙，滿屋烏煙瘴氣。
柳氏朝她使眼色，綠棠抬頭淡淡笑道：“侄女不愿意。”
文侯夫人不怒反笑，對下人們嘲笑道：“我嚴家是何等人家，輪到這丫頭挑三揀四？我嚴家三等丫鬟，也比你家小姐高貴些！”
綠棠冷笑道：“伯母別說氣話，您可是我家小姐的母親呢?！?br/>
眾姬妾本就要看熱鬧，早有幾個忍不住笑的，掩著嘴低了頭。
文侯夫人急了，斥責道：“混賬丫頭，她敢以下犯上！當我不敢打你？”
“伯母怎會不敢打我？自我沒了父母，伯母沒少打我?！贝藭r撕破了臉，綠棠笑容滿面，“別說伯母打我，就是將我填井沉河，外人能說什么？還不是說我不祥之女，把自己克死了?！?br/>
“你眼里有沒有長輩，敢這樣說話！”文侯夫人怒目而視，扯著身旁嬤嬤道：“你們等什么，還讓我去打她么？”
“伯母要打還是親自打的好，若是讓奴才來打，侄女要還手的。”
“住口！”文侯責備地看了眼沒用的夫人，又呵斥綠棠，“嚴家的婚事雖是做妾，好歹是世家豪門，女婿年輕親上做親。這般好親不要，你還能嫁什么人家？”
綠棠附身道：“崇仙觀陳天師說侄女不祥孤星必克丈夫?，F(xiàn)在伯父伯母讓我給嚴二公子為妾。等侄女過去，二公子有個好歹，兩家豈不是結(jié)下冤仇？”
“誒！”文侯揮手鄭重道：“書轍是行伍之人命格極硬，不會被你克壞的！”
嚴書轍外強中干的貨色命格硬，難道晉王蕭元輝皇族貴體的命格軟？真是天下的話都讓你一個人說了！
“他若不怕我克夫，侄女有什么可說的！”綠棠冷笑道。
文侯夫人巴不得她服軟，立刻吩咐下人道：“拿我的鑰匙，立刻去庫房，將二房東西都打點出來。三日后，先將東西送到嚴府，送親的日子等我再訂！”
文侯遲疑片刻，也點頭道：“也罷，不是正經(jīng)嫁娶，嫁妝先送過去吧，箱籠都給夫人看過再貼封條。二丫頭，你房里要帶的，也收拾收拾，明日派人去抬?！?br/>
嫁妝不讓自己過目，竟要旁人監(jiān)視，這哪里是查點嫁妝，分明就是借口強占家產(chǎn)！
綠棠幽幽開口，打斷了這對夫妻的自說自話：“侄女天命不祥，是崇仙觀天師所言。嚴二公子命硬，是伯父伯母猜的，怎能放心？自古婚姻大事非同兒戲，我父母已死，族人親眷們都看著呢。伯父不怕人背后閑話么？”
文侯最怕的就是這個。
若不是怕外人閑話，他早將弟弟弟媳的家產(chǎn)一股腦霸占了，哪還等到綠棠出嫁，弄這出偷梁換柱！
“伯父自詡對得起你父母，更對得起你！依你的意思如何？”文侯端然穩(wěn)坐道貌岸然。
綠棠正色起身，亭亭玉立如凌波仙子。
“侄女的婚事，必要祠堂族長出面，九位族老到場，三老四少同商同議！”
文侯夫人不屑，啐道：“那些老東西，叫來有何用處！”
文侯忍無可忍，側(cè)頭對夫人斥道：“無知婦道！豈不知何為孝道公議！”
北寧侯府赫赫揚揚數(shù)代，大宗雖子嗣單薄，但看守祠堂的族長族老輩分極高，都是德高望重之人。
綠棠的要求出口，當著下面眾多姬妾下人，文侯也張口結(jié)舌。
將老家伙們接來已是下午。九位六七十歲的爺爺輩，攙著年過耄耋的太叔公，顫巍巍走進正門。
文侯親自出迎，開正堂讓族老們落座。他與文侯夫人只得陪坐下首，眾姬妾靠墻站著，家仆婆子丫鬟站了滿地。
綠棠看場面撐得差不多了，這才被靈兒素素兩個丫鬟攙扶著，哭哭啼啼地走進門。
剛邁門檻，柳氏便暗中捏她一把，輕聲道：“老家伙也信不得?！?br/>
綠棠輕輕搖頭道：“姨娘放心！”
她委委屈屈，給太叔公與族老們行了大禮，眼淚吧嗒地講述伯父伯母給自己訂的婚事。
這些看守祠堂打理家塾的老爺爺們，平日無聊至極，突然被當作要客請到府中，個個躍躍欲試，都要講出些大道理來。
其中一位拈須道：“二丫頭是不祥之命，我們也聽說了。當初的親事是做王妃，如今倒只能做妾室。孩子年少不懂事，覺得委屈是自然的?！?br/>
另一個勸道：“不是我等倚老賣老，二丫頭雖不祥，也是她父親留下的骨血。好歹尋個單夫獨妻，小兩口好過日子。何必給人家做妾?！?br/>
文侯夫婦一改冷漠，話語懇切深情，將嚴書轍如何年輕相貌好，如何家門貴重親上加親，嫁過去如何平妻相待都說了一遍，回頭又責備綠棠。
“這丫頭無父母管教，伯母略說幾句，她滿口頂撞，動輒哭父母去得早，在伯父家受委屈！這般好親事好人家不嫁，再嫁什么人家是好？”
眾族老被他們夫婦一番話說得動心，又轉(zhuǎn)過來教訓(xùn)綠棠：“二丫頭須知，忠言逆耳良藥苦口，伯父伯母也是為你好?！?br/>
綠棠跪在地上聽著，找準機會抬頭道：“太叔公，各位老爺爺，伯父伯母安排的婚事，孫女不敢有一點異議?？蓪O女是不祥之身，嚴二公子是伯母侄子，咱們的親家。若將他刑克了，孫女罪過太大。各位明鑒?！?br/>
一直沒說話的太叔公攏著胡子，顫巍巍往下指點，老態(tài)龍鐘道：“你四爺爺最會占卜，請他合一合八字。若好時，婚事便定。若不好時，再尋別家。這不就好了么！”
文侯夫人隨即命嬤嬤：“將嚴二公子的生辰八字拿來，再寫個二小姐的八字！”
綠棠撇著她得意的表情，知道她早料到這一出。
回頭看堂下，柳氏正與丫鬟烹茶點香，對著自己蹙眉搖頭，表情極為難看。
“夫人房里的嬤嬤，剛給了族老四爺爺百兩銀子?！膘`兒貼著她的耳朵告訴。
綠棠輕笑道：“好啊?！?br/>
堂下捧上歷書算子，族老四爺爺掐著指紋，將算子搖了搖，滿口子丑寅某的絮叨開了。
眾人大多聽不懂，文侯強忍氣性問道：“究竟命格匹配不匹配？”
老頭兒搖頭晃腦道：“一生好造化，富貴享榮華——兩個孩子，命數(shù)配的上！”
“好！既然如此，請老叔公與各位族老前院待茶！”文侯早已不耐煩了，揮手命人收拾。
文侯夫人也吩咐下人：“還不快去庫房，收拾二房的東西，預(yù)備后日送去嚴家！”
綠棠此時才冷笑著起身，緩步堵在門口，雙手托著一摞卷冊，音調(diào)鄭重聲聲入耳：
“老叔公，各位族老爺爺。孫女請各位長輩來，不只是占卜合婚。這里是兩本賬冊，一本是我父親的家產(chǎn)清單，另一本是我母親的嫁妝冊子。今日伯父伯母為我再定婚約，后日就要把嫁妝抬走。孫女斗膽，請老叔公與族老爺爺們，一同查點家產(chǎn)！”