56四月中旬的時(shí)候，周道帶馮一，張憨娃回了趟珠溪鎮(zhèn)。現(xiàn)在周道走哪都不離馮一，馮一的月錢(qián)也漲了，他現(xiàn)在的工錢(qián)和徐瓦兒一樣都漲了些，已是每日一百五十文，每月根據(jù)情形還有獎(jiǎng)金另算，這是東家周道定的規(guī)矩。而且他家中大小同周道吃住在一起，這筆開(kāi)支也省了，每月都能攢個(gè)三四貫，對(duì)此馮一還是滿意的。

    另外一些個(gè)表現(xiàn)突出的，像吳氏兄弟和張憨娃，還有珠溪這邊的朱順等也調(diào)漲了工錢(qián)。現(xiàn)在珠溪鎮(zhèn)這邊就基本由徐瓦兒管事。到得溪邊，最顯眼的便是一排七座碾房。自從和州城又搭上了線，這里的碾房一日三班，便只在換班時(shí)停一小會(huì)，碾米磨面接近飽和。

    “只添了兩座碾房，真是可惜了。”徐瓦兒搓著掌說(shuō)道。“誰(shuí)能想到呢？有些事說(shuō)不清?！敝艿辣持鴤€(gè)手，邊走邊說(shuō)“招人還是按老規(guī)矩?！薄斑@個(gè)我省得。呆會(huì)兒你看，都是身強(qiáng)力壯又肯干的。”周道聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@次回來(lái)也是看看雞場(chǎng)的情形，雞場(chǎng)還得擴(kuò)建，我想在州城開(kāi)個(gè)賣(mài)禽畜的鋪?zhàn)??！薄叭羰情_(kāi)到州城，是得再增添些雞舍?！薄半u舍之間要盡量隔遠(yuǎn)些，養(yǎng)雞最怕的便是雞瘟。至于怎么建建幾座，你和老陳商量拿個(gè)章程出來(lái)。”“還有，這里要盡量多收糧食往州城那邊發(fā)運(yùn)，具體的事你同張掌柜講，糧食的事他在負(fù)總責(zé)?！薄班拧毙焱邇狐c(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)說(shuō)什么。周道在珠溪呆了一晚，第二日便回了縣城。

    周道回到合盛后，張福昆告訴他說(shuō)，余糧記代表另幾家糧號(hào)請(qǐng)周道后日晚在好欲樓吃飯，共同商討賣(mài)糧之事?！昂糜麡?？是最大的那家館子？”老張點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳莾喝硕?，又在縣城內(nèi)應(yīng)該沒(méi)什么吧？”老張搖搖頭，啥也沒(méi)說(shuō)?！按耸履阏?？”周道問(wèn)。“宴無(wú)好宴，不去?！崩蠌埓鸬母纱?，周道點(diǎn)點(diǎn)頭，老張接著道，“有啥好談的？無(wú)非就是要你讓出碼頭。你是一個(gè)人，他們是一伙兒，想在氣勢(shì)上壓你一頭。即便是要談，讓他們私下來(lái)找你好了。再者?”老張停頓了一下“有一個(gè)人可能會(huì)去?！薄班牛磕闶钦f(shuō)?？”“李會(huì)。你可打算當(dāng)面給李大人難堪？”老張接著道“再說(shuō)鴻門(mén)宴外有沒(méi)有刀斧手埋伏，便不得而知了?！敝艿佬χ檬持更c(diǎn)著老張“嘿，你這人?。＂

    時(shí)間過(guò)得快，一轉(zhuǎn)眼已是五月。此時(shí)在縣衙的后堂知縣于大人和縣丞李大人正飲著茶?！傍P之啊，最近和糴之事辦得如何了？”于知縣問(wèn)李會(huì)。“今年有戰(zhàn)事，和糴之?dāng)?shù)甚大，轉(zhuǎn)運(yùn)使督辦，州里嗺得也緊，年初時(shí)才征了一批糧，這才五月又是和糴，下面一片責(zé)難。哎！難辦??！”李會(huì)重重地嘆了口氣，眉頭都皺成了一團(tuán)。于承中正色道“難辦也得辦，都是好辦的差事還要你我作甚？前方正在打仗！我們這里緊一緊算得了個(gè)啥？當(dāng)此非常之期你務(wù)必要盯緊此事，數(shù)目、時(shí)限皆不可有差池！”“請(qǐng)大人放心，下官謹(jǐn)記于心了?！?br/>
    “嗯”于大人放緩了語(yǔ)氣說(shuō)道“還有一事，此次和糴，我看了你報(bào)上的呈狀文書(shū)，怎么有個(gè)叫周道的糧商此次被排在了甲等第一位？這是為何？他的和糴之?dāng)?shù)可是四百貫啊！怎么之前不曾聽(tīng)過(guò)？”“哦，是有這么回事。我聽(tīng)說(shuō)此事也是吃了一驚，還讓下面的人專(zhuān)門(mén)為此核查過(guò)，一番比對(duì)之后才知此事確鑿。＂李縣丞說(shuō)得鄭重，繼續(xù)道＂這周道原是個(gè)碾商，之后又做了禽畜的養(yǎng)殖生意，最后才是做的糧食生意。別看他做糧食不久，可手段狠辣，生生地?fù)屃吮究h一半的糧食買(mǎi)賣(mài)，還把手伸到了州城。如此定他個(gè)甲等第一，可謂是實(shí)至名歸??！”

    “哦，這樣。他排第一，那本縣那幾個(gè)數(shù)十頃良田的大戶呢？該是第幾？”“大人說(shuō)笑了，那幾戶什么背景，大人是清楚的，莫說(shuō)第一，便是定他個(gè)甲等都已經(jīng)是頂了天了。大人若認(rèn)為他們才該當(dāng)?shù)谝?，那下官照辦便是?！薄昂俸?，鳳之，你看你都多大把年紀(jì)了，頭發(fā)都白了，還凈愛(ài)說(shuō)些笑話。你看你，我何曾說(shuō)過(guò)要讓他們作那甲等的大戶。嗯？”于承中搖頭笑著道。“我只是覺(jué)得那周道才做的糧食生意，只怕還算不上甲等的大戶吧？本縣做糧食的大戶不是有余糧記么？”

    李會(huì)拱了拱手，正色道“大人有所不知，此前本縣的余糧記確實(shí)做得不錯(cuò)，不過(guò)現(xiàn)下已然勢(shì)微。這周道的合盛糧行開(kāi)張以來(lái)，霸著碼頭，本縣的糧食有一半要過(guò)他的手，再加上他在珠溪鎮(zhèn)上的碾房和雞場(chǎng)，他不是甲等誰(shuí)是甲等。如若他的等次被調(diào)了下來(lái)，只怕眾多的商戶心有不服，我這差事也難辦啊！”李會(huì)的臉上泛著紅光，言辭懇切“再說(shuō)不論是鎮(zhèn)是縣，他的甲等均是由當(dāng)?shù)赝扑]，他們知根知底，所言應(yīng)是不會(huì)虛的。”“哦？聽(tīng)你所言，那余糧記之前的生意應(yīng)是不錯(cuò)，怎的從未給他報(bào)作甲等？至于當(dāng)?shù)氐耐扑]報(bào)備是否屬實(shí)，還要細(xì)查。”于承中板著臉道。

    李會(huì)聽(tīng)了點(diǎn)著頭道“大人說(shuō)得是，是得細(xì)查，我回頭便再派人去當(dāng)?shù)睾藢?shí)。至于周道，我馬上派人細(xì)細(xì)核對(duì)他各處的帳目，并在合盛清算他的帳實(shí)是否一致，免得別人估錯(cuò)了數(shù)目冤枉了他。還是大人想得周全?！薄鞍?，我哪是讓你守在他的店鋪中日日查他的帳，如此別人還怎么做生意？即是本縣納稅的大戶，該繳的繳了，我等便要好生相待?！薄翱刹閹み@事?”李會(huì)還待再說(shuō)，于承中抬手制止了他“算了算了，越說(shuō)越多，和糴之事便不說(shuō)了，你切記抓緊辦理便是?！崩顣?huì)一拱手，慎重道“大人放心，此事干系重大，聽(tīng)說(shuō)王明章轉(zhuǎn)運(yùn)使可能還會(huì)來(lái)本縣巡查，這些我自然理會(huì)得。＂

    “啥？四百貫？要老子繳四百貫？”周道張口，有些失態(tài)。徐辯也不介意，點(diǎn)著頭道“還是被李會(huì)那老小子算計(jì)了?！薄安皇怯杏诖笕嗣?？于大人怎么說(shuō)？”周道有些急。“于大人找李會(huì)說(shuō)過(guò)，李會(huì)這老小子不肯讓步，還抬出王轉(zhuǎn)運(yùn)使壓大人，當(dāng)此戰(zhàn)事期間，后方錢(qián)糧之事干系重大，誰(shuí)也不敢授人以柄。他死咬著你不松口，于大人也不好辦。本來(lái)李會(huì)還要派人每日來(lái)合盛查你帳的，幸好被大人給擋了。其實(shí)李會(huì)知道你的底子，如果不是因?yàn)榇笕?，他早就?dòng)手了，嘿嘿。”

    “他狗日的，打不過(guò)，玩兒陰的！”周道惡狠狠地說(shuō)?！澳钦k？拿啥來(lái)交？”一旁的老張開(kāi)口了，周道手指輕扣著桌面，漸漸冷靜了下來(lái)“交不交？這不正在商量嘛。柜上有多少現(xiàn)錢(qián)，夠不夠？”“不夠，全部加上有一百六十幾貫，如果生意不做把進(jìn)貨的錢(qián)全用上，能有近三百貫，再把碾房的米和雞舍的母雞都算上，能湊齊四百貫?！崩蠌埑谅暯又馈叭羰沁@樣，合盛的買(mǎi)賣(mài)會(huì)退回去一大截，另外州城的生意也要黃?！薄耙毁u(mài)掉雞舍？”徐辯問(wèn)道。周道咬了咬牙沒(méi)吭聲。