宮廷舞會(huì)到底會(huì)是一個(gè)什么樣的情況，相信已經(jīng)不再需要向我們的讀者再三地說明了。凡事都有兩方面的效果――積極的和消極的，從積極的方面來說，跳舞總是令人愉快和健康的娛樂方式；而從消極的方面來說，舉辦舞會(huì)所需要的花費(fèi)可能用來救濟(jì)窮人會(huì)更有意義。

    不論怎么樣，這個(gè)被修拉薩社交界談?wù)摿藬?shù)個(gè)月的宮廷舞會(huì)終于是開始了。

    嵐楓拿著羊皮紙做的請?zhí)?，來到了皇宮的門口。他可能是唯一一個(gè)步行過來參加舞會(huì)的賓客，這是當(dāng)他看見大門口絡(luò)繹不絕的馬車時(shí)的想法。

    米歇爾?蘭斯穿著燙金花紋的禁衛(wèi)軍禮服站在門口，他今天被委以負(fù)責(zé)現(xiàn)場保安的重任，這一般來說只是一個(gè)象征榮譽(yù)的任務(wù)。就算有破壞分子，那應(yīng)該在城門口就被禁衛(wèi)軍給排查出來了，如果他能搞到舞會(huì)請?zhí)爝M(jìn)來，那米歇爾也只能無可奈何了。

    蘭斯家的長子就在驗(yàn)收請?zhí)乃緝x背后，他很容易就認(rèn)出還在一段距離之外的嵐楓。米歇爾從皇太子、公主以及雷德納普兄弟那里都聽說了關(guān)于這個(gè)異鄉(xiāng)人的情況，嵐楓特別的外貌使得米歇爾可以方便地對號(hào)入座。

    “嵐楓閣下，您來得可真是早啊。”米歇爾主動(dòng)搶在司儀之前，接過了嵐楓的請?zhí)?br/>
    “沒有什么不合適的地方吧？”嵐楓小心翼翼地問道。

    “完全沒有，希望您今晚過得愉快?！泵仔獱栁⑿χ鴶[出了請進(jìn)的姿勢。

    “同樣祝愿您?！睄箺饔糜行┥璧拇箨懝Z回答道。

    米歇爾目送嵐楓進(jìn)入大廳，他并不會(huì)立刻對對方做出什么評(píng)判，通過兩三句對話就想看清楚一個(gè)陌生人那只有過分自負(fù)的人才會(huì)覺得自己能夠辦到。

    嵐楓進(jìn)入了大廳，但很快他就感到了有些不自在，任何人被旁人當(dāng)成珍稀動(dòng)物觀察時(shí)總會(huì)感覺到不舒服。嵐楓現(xiàn)在就是處于這樣一個(gè)環(huán)境，他的服裝和相貌都是與眾不同的。雖然修拉薩的貴族們知道這樣的場合可能會(huì)有不少不同風(fēng)俗國家的使節(jié)貴族來訪，不過他們的自身修養(yǎng)多數(shù)還沒有高到可以不對與自己不同的人物評(píng)頭論足的地步。

    不過，好在皇太子雷曼也很快發(fā)現(xiàn)了他?；侍拥牡絹硎沟帽娙烁杏X到應(yīng)該對這個(gè)異鄉(xiāng)人保持足夠的尊敬，雖然這不足以打消他們的好奇心。雷曼當(dāng)然也清楚這一點(diǎn)，他對這個(gè)身懷奇異醫(yī)術(shù)的使節(jié)同樣有著好奇，這點(diǎn)好奇可以讓他這個(gè)年紀(jì)的少年對他人產(chǎn)生足夠的好感。因此，皇太子在和嵐楓寒暄了幾句后，便主動(dòng)將他介紹給修拉薩的貴族們。

    “原來您就是那位傳聞中的神醫(yī)啊，真是幸會(huì)……”

    當(dāng)然，事實(shí)的結(jié)果是瑪斯塔爾人完全忽視了嵐楓作為一名使節(jié)的官方身份，而對他作為一名醫(yī)生的情況更感興趣。話題于是逐漸從嵐楓的身份演變到了某人的親朋好友是嵐楓救治的病人，再后來逐漸開始向現(xiàn)場求醫(yī)問藥的詭異方向發(fā)展了。

    海斯家和雷德納普家是一起進(jìn)入大廳的，當(dāng)然這并不是因?yàn)樗麄冇惺裁茨酰抢椎录{普父子等在大門口十多分鐘的結(jié)果。兩對雙胞胎自然是跟著他們的父母一起出席這種正式場合，米歇爾熟悉的情況依然不變――雷德納普兩兄弟很殷勤地跟在菲歐娜身后。

    “您今天可真美?！泵仔獱栠@樣對海斯小姐恭維道。

    “謝謝您的贊美?！狈茪W娜很大方地向他回了禮。

    隨后，雷諾斯克公主也到了大廳，米歇爾是第一次見到這位公主。果然名不虛傳啊，他這樣想著。作為經(jīng)常出入皇宮，而又熟悉皇室的貴族，米歇爾突然想到如果這位公主和自家的那位做個(gè)交換，可能會(huì)讓他平時(shí)的感覺好過不少。

    在預(yù)定的計(jì)劃里，娜絲塔霞公主是最重要的一位外賓了，既然她也已經(jīng)到場，那么隨時(shí)就應(yīng)該開始舞會(huì)的正式部分了。米歇爾正準(zhǔn)備進(jìn)入大廳，他可不想錯(cuò)過在第一支曲子向菲歐娜邀舞的機(jī)會(huì)。

    可就在這個(gè)時(shí)候，一位預(yù)定之外的客人使得他不得不耽擱一會(huì)兒。

    一個(gè)身材高大的男人帶著隨從風(fēng)塵仆仆地從門外走了進(jìn)來，米歇爾一看就知道對方是軍旅出身的人物。但是他實(shí)在想不起來，軍方今天還有誰應(yīng)該來而沒有到場的。待到對方走進(jìn)了一些，那種希塔洛斯式樣的袍子讓他至少確定對方的國籍。這是一個(gè)相貌堂堂、威風(fēng)凜凜的男子，他的軍人氣息和蘭斯伯爵索德是兩種類型的，或者說他比起瑪斯塔爾北方軍統(tǒng)帥更顯得瀟灑自如。米歇爾覺得，若是硬要形容的話，他的父親適合呆在作戰(zhàn)室的沙盤旁，而眼前這個(gè)男子則更適合出現(xiàn)在凱旋儀式上。

    “對不起，請問您是？”米歇爾上去攔住了那個(gè)男子。

    “哦，真是冒昧了，我只是臨時(shí)路過修拉薩，聽說今天是賽歐多拉公主的生日舞會(huì)，想著總不能不給一位淑女送生日禮物，于是便自作主張地前來造訪了?！蹦莻€(gè)高大的男子微笑道，“我是米諾克斯，我是希塔洛斯人?！?br/>
    “您說您是希塔洛斯的米諾克斯親王？”米歇爾有些吃驚，“對不起，我是禁衛(wèi)軍的米歇爾?蘭斯，我并不認(rèn)識(shí)您，所以再不能肯定您的身份前，我不能讓您進(jìn)去。不過，我可以替您去通報(bào)女皇陛下一聲，看她怎么決定，您看呢？”

    “這非常合理，孩子，你確實(shí)像你的父親一樣忠于職守。我可以在這里等待一會(huì)兒?！弊苑Q米諾克斯的男子并不介意。

    很快，希格拉妮知道了這個(gè)消息，她指示米歇爾讓那個(gè)男人進(jìn)來。因?yàn)椴簧佻斔顾柸硕颊J(rèn)識(shí)他，所以并沒有人膽敢在這種場合冒充這位親王。

    米諾克斯大踏步地走進(jìn)了大廳，他的到來立刻就引起了全場的注意。這不但是因?yàn)樗麄€(gè)子足夠高，還是由于在卡尼特斯執(zhí)政后，他多次到訪過瑪斯塔爾，給修拉薩的貴族們留下過很深的印象。

    “尊敬的希格拉妮陛下，您依然是如此地光彩奪目，就像那光芒四射的太陽一樣美麗耀眼，代表我的國王向您致敬?！泵字Z克斯走上前來參見女皇，隨后殷勤地吻了女皇的手背。對于蘭爾德納家的男人來說，見到希格拉妮這樣的美女，不獻(xiàn)足殷勤那是有違祖訓(xùn)的。

    “您可以算得上是不速之客了，冬末去拜訪法倫西，不會(huì)讓你們希塔洛斯人覺得太冷么？”希格拉妮笑著問道。

    “去拜訪自己的弟弟和弟媳，不過是代表全家人去看望他們而已，親戚間的走動(dòng)怎么可能不受到家人間溫暖的照顧呢?！?br/>
    “確實(shí)如此，”希格拉妮接著說道，“雷諾斯克的娜絲塔霞殿下也來了，你們這對鄰居之間也會(huì)有許多話要談吧。”

    “雷諾斯克的黑天鵝么？您是應(yīng)該知道的，我們家的男人如果不去熱情地招呼美麗的女士，那是無法向先祖?zhèn)兘淮?。我過會(huì)兒就會(huì)過去認(rèn)識(shí)她的。”

    編外的賓客都已經(jīng)到了，那么舞會(huì)當(dāng)然應(yīng)該正是開始，向大家展示一下今天舞會(huì)的主角那是固定的開場白。

    “感謝各位的到來，”希格拉妮親自開了口，“來參加一位即將成年的女孩的生日舞會(huì)，過了今晚她將不再是一個(gè)孩子了，而是一個(gè)完完全全的成年人。那么讓我的女兒，也是瑪斯塔爾的公主――賽歐多拉來宣布今天舞會(huì)的開始吧?！?br/>
    賽歐多拉提著裙子緩緩地走到了她母親的王座旁。她今晚穿著一件絳紅色的晚禮服，禮服上有著金色的蕾絲鑲邊，展現(xiàn)出她優(yōu)美的身體曲線。首飾以紅寶石為主，尤其是那對被雕刻成玫瑰形狀的紅寶石耳墜最為引入注目。賽歐多拉的頭發(fā)雖然被盤了起來，但還是留了一道劉海遮住了她的右眼。不過說句實(shí)在話，在場的瑪斯塔爾人如果不是早就清楚這位公主的脾性，那么肯定會(huì)不住地贊嘆她是一位多么出色的女子。而現(xiàn)實(shí)情況是，許多人此刻內(nèi)心無比掙扎，一遍又一遍地告誡自己不要被那么美麗的表象給迷惑住了。

    “那么，我宣布，今天的舞會(huì)正式開始，希望大家今晚都能夠盡興。”

    既然如此，接下來所有有舞伴的人就各自準(zhǔn)備和自己的舞伴跳第一支舞了。而沒有舞伴的人，則要抓緊時(shí)間在曲子開始之前確定自己的舞伴。很顯然，這一點(diǎn)上海斯小姐是絲毫不用擔(dān)心的，因?yàn)槿荒惺慷紶幭嘌埶?br/>
    雷德納普兄弟雖然平時(shí)在這點(diǎn)上互相爭奪得厲害，不過今天他們要面對一個(gè)更難纏的對手――蘭斯家的大公子，所以兄弟兩人此刻倒是很齊心地想把米歇爾給擋在外面。米歇爾當(dāng)然也不愿意放棄，因?yàn)槁氊?zé)在身，他已經(jīng)快半年沒有見到過海斯小姐。怎么可能把機(jī)會(huì)讓給那兩個(gè)終日游手好閑的龍騎士。

    菲歐娜還在猶豫，她努力越過三個(gè)高大男人，想要看看其他人的情況。不過很是可惜，因?yàn)閷?shí)在是人多口雜，海斯小姐并沒有能夠看見她想要找的人。萬般無奈之下，她只好用眼神向自己的兄長求援。菲奧雷雖然已經(jīng)看見了幾位小姐殷切期待他的目光，不過無論何時(shí)雙胞胎妹妹的思緒總是最迅速?zèng)_進(jìn)他腦海里的。于是他便只好向那些小姐歉意地笑了笑，趕到自己妹妹身邊去救駕了。

    “皇姐，第一支舞，和我一起跳吧?！崩茁首拥谝粫r(shí)間去向自己的姐姐邀舞，他對此是自信滿滿的。首先，舞會(huì)的主角不能不跳第一支曲子；其次，想來也沒有人想和他爭奪這個(gè)機(jī)會(huì)。

    但這次皇太子的如意算盤打錯(cuò)了，米諾克斯親王加入了競爭，他是一個(gè)外國人，自然是不可能知道整個(gè)修拉薩都很是無奈的情況。賽歐多拉看了自己的弟弟一眼，然后很干脆地把手遞給了米諾克斯親王。

    “遠(yuǎn)道而來的客人，是應(yīng)該得到偏袒的?！辟悮W多拉微笑著對親王說道。

    “您真是熱情好客。”蘭爾德納家的男人自然對這種殊榮很是得意。

    皇太子就這樣被自己狠心的親姐姐給拋棄了，正當(dāng)他呆在那里的時(shí)候，希格拉妮開口提醒了他：“去邀請娜絲塔霞公主吧，她也是遠(yuǎn)方來的尊貴客人。”

    “是，母皇。”雷曼向自己的母親點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴里小聲嘟囔著什么走向了雷諾斯克的黑天鵝。娜絲塔霞很愉快地就答應(yīng)了雷曼的邀請。

    至于嵐楓，舞會(huì)的正式開始打消了人們繼續(xù)進(jìn)行“名醫(yī)大講堂”的熱情，他也陷入了一種冷清的狀況。這使得嵐楓大舒了一口氣，他一直擔(dān)心萬一有人邀請他去跳舞，他該如何是好。來自遙遠(yuǎn)東方的使者，現(xiàn)在倒是可以抱著完全旁觀的態(tài)度來研究一下西方人的舞會(huì)了。

    當(dāng)?shù)谝晃枨_始，米諾克斯親王頗為愉快地?cái)堉廊颂鹆宋璨?。不一?huì)兒，他就開始在意起賽歐多拉公主那在劉海后若隱若現(xiàn)的紫色眸子了。

    “殿下的右眼，顏色似乎很特殊啊?！?br/>
    “是嗎？我并沒有這么覺得?！辟悮W多拉冷冷地回答道。

    “很像我認(rèn)識(shí)的一位故人?！庇H王試探著說道。

    “那是誰？想必親王殿下的故人必定是一位很出名的人物咯？”

    “不，只是一個(gè)無名小卒罷了。”親王已經(jīng)做出了恰當(dāng)?shù)牟聹y。

    另一邊，娜絲塔霞明顯感覺到雷曼有些心不在焉，這對一位女士來說多少有些不禮貌。但雷諾斯克的黑天鵝并不在意對方的這一點(diǎn)點(diǎn)失禮，反倒是瑪斯塔爾皇太子如此郁悶的原因到底是什么更讓她感興趣。娜絲塔霞有著不錯(cuò)的觀察力，而雷曼并沒有成熟到可以巧妙掩飾自己的情緒，所以在曲子結(jié)束互相行禮時(shí)，娜絲塔霞已經(jīng)把握住了事情的大概。

    等到第一支曲子結(jié)束，舞伴們相互行禮，做一個(gè)短暫的休息。米諾克斯親王當(dāng)然是不違祖訓(xùn)地向另一位公主尋了過去，他在一個(gè)衣著相貌都頗為特殊的青年邊上看見了娜絲塔霞。

    “您好，想必您就是娜絲塔霞公主殿下了吧?！薄昂谔禊Z”從服飾上就很好認(rèn)。

    “您是？哦，請讓我猜猜，在希塔洛斯我唯一沒見到的那位王公――米諾克斯親王，沒錯(cuò)吧？”娜絲塔霞微笑著說道。

    “您真是，怎么說來著，對了，冰雪聰明?！惫ЬS女士總是沒錯(cuò)的。

    “承蒙您的夸獎(jiǎng)了，親王殿下?！?br/>
    “想必在希塔洛斯，我的兄弟們都已經(jīng)有幸和您共舞了，不知道今天公主殿下愿不愿意賞光給我呢？”親王擺出了邀請的姿態(tài)。

    “那自然是我的榮幸，不過……”娜絲塔霞回頭望了望嵐楓。

    “哦，這位先生，想必您不會(huì)介意我爭得這樣一次的優(yōu)先權(quán)吧？”親王問道。

    “你們請便，請別介意在下?！睄箺鬟B忙回答道。

    “那么就抱歉了?！庇H王攙起娜絲塔霞的柔荑。

    “對了，我還沒有給你們做介紹呢?！蹦冉z塔霞輕輕拽住了親王。

    “也是，您看我真是太失禮了?！庇H王并不認(rèn)為這個(gè)青年有多么地重要。

    “嵐楓閣下，這位是希塔洛斯國王的兄長，米諾克斯親王殿下；親王殿下，這位是嵐楓閣下，他是從遙遠(yuǎn)的東方國度來的一位使臣?！蹦冉z塔霞大大方方地替他們介紹起來。

    “東方？齊格納人？”

    “不，比齊格納更為遙遠(yuǎn)的地方?！睄箺鹘鼇硪呀?jīng)習(xí)慣回答這個(gè)問題了。

    “更遠(yuǎn)的地方？那里原來不止有大海啊。”親王感慨起來，“想來你們是駕船過來的吧，在海上航行可是一件很辛苦的事情，我年輕時(shí)也就因?yàn)橐粫r(shí)的好奇心出過一次海，真是令人難忘的旅程啊。不過，比起旅途的辛苦，那次探險(xiǎn)居然能夠認(rèn)識(shí)到索格蘭德?琉斯，倒也算是一樁意料之外的收獲?！?br/>
    “哦？親王殿下也認(rèn)識(shí)我的恩師么？”娜絲塔霞的眼睛閃亮了起來。

    “那是自然，如果您愿意聽，中途休息時(shí)，我可以仔細(xì)地給您說一說?！庇H王很高興有能夠引起美人興趣的話題，“不過，您得先告訴我，他和您的淵源?！?br/>
    “曲子要開始了，那讓我在跳舞時(shí)告訴您吧?！蹦冉z塔霞微笑著拉起親王，“嵐楓大人，那么容我暫且告辭一會(huì)兒?！?br/>
    嵐楓目送走兩人，覺得大廳里有些悶氣，于是他便想著要出去透透氣。這么想著，他就已經(jīng)來到了大廳外的長廊里。夜晚清新的空氣隨著修拉薩四月晚風(fēng)撲面而來，嵐楓深深地吸了一口氣，將雙手撐在了回廊的欄桿上。

    “這不是嵐楓大人么，您怎么不呆在會(huì)場里呢？”

    嵐楓轉(zhuǎn)過頭來，看見的是一張女性秀美的臉龐，“啊，是花拉薇絲小姐，您不用進(jìn)去么？”

    “大人說的什么話，我只是公主殿下的仆人，怎么可能進(jìn)到那種場合?！?br/>
    “是啊，保鏢、侍從之類的人都只能呆在外面?！绷硪粋€(gè)男子的聲音插了進(jìn)來，“不嫌棄的話，一起喝酒吧。”

    嵐楓接住了那個(gè)人拋來的酒囊，仰頭倒了一些進(jìn)喉嚨，“多謝了，馬齊克先生?！?br/>
    他抹了一下嘴，回頭問道：“花拉薇絲小姐要喝一點(diǎn)么，晚上還是有些冷的，可以暖暖身子?！?br/>
    “啊，啊，我就不用了。”花拉薇絲低著頭拒絕道。

    “是嗎？那么，還給你吧，馬齊克先生。”嵐楓把酒囊遞了回去。

    馬齊克接過酒囊，也喝了一大口。“這東西的味道談不上好，不過喝酒吃飯都一樣，重要的是看和誰一起。嵐楓，你上次的那套棍術(shù)我還是記憶猶新呢，不過我琢磨著似乎很難破解你的招數(shù)。有機(jī)會(huì)我們對練看看?！?br/>
    “嵐楓大人的武藝么，聽起來很厲害，我也想見識(shí)一下?！被ɡ苯z接口道。

    “只是一些防身的小招數(shù)罷了，和我國那些真正的大師比起來不值一提。”

    “你這個(gè)人很謙虛，不像是一個(gè)貴族，尤其不像瑪斯塔爾貴族?！瘪R齊克說道。

    “嵐楓大人來自遙遠(yuǎn)的東方，隔著大海呢，那里的人恐怕和我們這里都不太一樣吧?！被ɡ苯z說道。

    “哦？”馬齊克揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，“真是這樣嗎？”

    “確實(shí)如此，我是隨著我國的使船一起來到這里的，可惜我們遇到的風(fēng)暴，現(xiàn)在只剩下我孤身一人了?！?br/>
    “你說你是一個(gè)使臣，那是不是也要去法倫西？”馬齊克問道。

    “那自然是要去的，對了，我來到這里后，聽到很多人談起過法倫西有一位琉斯大人，似乎他是一位很有名望的人物?！睄箺髡f道。

    “他是個(gè)英雄人物，這是我家殿下說的?！被ɡ苯z答道。

    “大家都只看見他表面的光輝，但是有多少人注意過他辛勞孤單的背影呢？”馬齊克沉默了一會(huì)兒之后，幽幽地念叨了這么一句。“好了，不談那些大人物了，嵐楓，既然你要去法倫西，那么不如雇傭我吧，我會(huì)是一個(gè)好向?qū)Ш秃帽ｇS的?！?br/>
    “是嗎？那真是太好了，能夠和您結(jié)伴上路，想必能使事情順利不少呢?！笔謾C(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。