簡(jiǎn)蘭猜對(duì)了，霍大年的確不在鋪?zhàn)永铩?br/>
據(jù)鋪?zhàn)永锏墓苁抡f(shuō)，因?yàn)橹星锕?jié)臨近，量體裁衣的人暴增，存貨消耗比預(yù)想的要快了許多。從杭州進(jìn)貨來(lái)不及，霍掌柜幾天前就出去尋找別的貨源了，估摸著還要個(gè)三五天才能回來(lái)。
簡(jiǎn)四太太不再信任錦繡齋的人，特地從簡(jiǎn)家的鋪?zhàn)永镎{(diào)了一個(gè)老賬房過(guò)去查對(duì)賬目，也如簡(jiǎn)蘭所說(shuō)，并未發(fā)現(xiàn)任何問(wèn)題。霍大年走的時(shí)候只從賬上支取了五十兩銀子的車(chē)馬費(fèi)，并未攜帶進(jìn)貨所需的現(xiàn)銀或者銀票。
光憑這一點(diǎn)，是沒(méi)辦法報(bào)官指控他攜款私逃的。
只得依照老賬房的建議，去官府備案更換印章，以免霍大年拿著鋪?zhàn)拥挠≌潞鷣y簽訂契約，做出對(duì)鋪?zhàn)佑袚p的事情。
簡(jiǎn)蘭起初斷定霍大年是被簡(jiǎn)瑩給藏起來(lái)了，過(guò)后仔細(xì)想想總覺(jué)哪里不對(duì)。到底哪里不對(duì)，又說(shuō)不上來(lái)，而且她也猜錯(cuò)了一件事。
方依云并沒(méi)有將霍金蓉送到濟(jì)安王府，而是當(dāng)真把人留在梨花苑，讓她跟兩外兩位簡(jiǎn)府的針線丫頭一起向女童們傳授雙十字針?lè)ā?br/>
別看她年紀(jì)小，卻心靈手巧，是個(gè)女紅好手。姜媽曾經(jīng)很驕傲地夸贊，說(shuō)那孩子這方面隨了自己。
方依云明白簡(jiǎn)瑩讓她這樣做的意圖，那就是方便她日后向簡(jiǎn)家交代。盡管她相助簡(jiǎn)瑩一事大家心知肚明，簡(jiǎn)四太太和那位蘭姑娘也不至于找她對(duì)質(zhì)，或者追究責(zé)任。可該走的過(guò)場(chǎng)還是要走一走，總要留些體面日后好相見(jiàn)不是？
她不明白的是，既然簡(jiǎn)瑩想留下姜媽一家做陪房，直接把人要過(guò)來(lái)就是了，何必大費(fèi)周章，跟自己的親娘耍這樣的小手段呢？
隔天下午，她來(lái)濟(jì)安王府跟簡(jiǎn)瑩討教如何解決經(jīng)營(yíng)梨花苑出現(xiàn)的新難題，閑聊之時(shí)，便將這個(gè)問(wèn)題問(wèn)了出來(lái)。
簡(jiǎn)瑩早就料到她會(huì)問(wèn)，半真半假地嘆道：“你想必也聽(tīng)說(shuō)了。我娘看中了泰遠(yuǎn)侯夫人的娘家侄女兒。打算給我七弟討來(lái)當(dāng)媳婦兒的。
我那位姐姐的身份又有些特殊，既是泰遠(yuǎn)侯夫人的干女兒，又是外甥媳婦兒。
咱們濟(jì)南府不是也有句俗話，說(shuō)將嫁的女兒貴三分嗎？她有什么要求。我娘能滿足就滿足。能遷就遷就。就是不想讓自家女兒揣著委屈和不滿出嫁。
有些不能滿足和遷就的，也不好明說(shuō)。
唉，當(dāng)后娘不容易啊。做多做少都有人挑刺?！?br/>
方依云全部心思都放在了梨花苑，對(duì)誰(shuí)家要與誰(shuí)家結(jié)親這等閑事并不上心。聽(tīng)了簡(jiǎn)瑩這番含蓄的言辭，才恍然大悟，難怪簡(jiǎn)四太太對(duì)一個(gè)庶女那般上心，原來(lái)是有意與泰遠(yuǎn)侯夫人的娘家結(jié)親。
那位蘭姑娘雖是簡(jiǎn)家的女兒，嫁到泰遠(yuǎn)侯府就變成親家那頭的人了。她從中說(shuō)幾句話好話或者壞話，對(duì)這門(mén)親事有著直接且不容忽視的影響，自然要對(duì)她禮遇三分。
想必這位蘭姑娘也意識(shí)到這一點(diǎn)，仗恃自己身份特殊，對(duì)簡(jiǎn)四太太提出一些非分的要求，比如想要姜媽一家當(dāng)陪房。
偏偏二少夫人身懷有孕，對(duì)吃食頗為挑剔，只吃得慣姜媽做的飯菜。簡(jiǎn)四太太兩頭為難，不好拒絕，只能由二少夫人出面做這個(gè)惡人了。
把姜媽的孫子和孫女兒從簡(jiǎn)府帶出來(lái)，大概也是防著那位蘭姑娘提出將兩個(gè)小的先帶去泰遠(yuǎn)侯府去的要求，然后以此來(lái)轄制姜媽。到時(shí)候二少夫人就是不想放人也得放了，總不能讓姜媽一家骨肉分離不是？
方依云本就不喜歡簡(jiǎn)蘭，因?yàn)檫@事兒又平添三分反感，懶得深究個(gè)中緣由。又坐了一陣子，說(shuō)幾句閑話，便告辭離去。
她走了沒(méi)一會(huì)兒的工夫，輝白便過(guò)來(lái)了。
拱手見(jiàn)了禮，便慢條斯理地道：“一切準(zhǔn)備就緒，如果不出意外，霍掌柜明日就能脫身了?！?br/>
簡(jiǎn)瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不追問(wèn)他到底用什么法子讓霍大年脫身，只笑著打趣，“這么說(shuō)，你明天就該跟我提親了？”
輝白大大方方地笑著，“小的也想直接提親，就怕那位瞧不上小的。”
“要不你現(xiàn)在告訴我‘那位’是誰(shuí)，我?guī)湍闾教娇陲L(fēng)？”簡(jiǎn)瑩慫恿道。
輝白略一遲疑，“還是等明日之后再說(shuō)吧?！?br/>
“你小子還能吊人胃口?！焙?jiǎn)瑩笑著嗔了一句，便揮手叫他回去。
彩屏鬼鬼祟祟地跟了出去，不一時(shí)又興奮地跑了回來(lái)，“二少夫人，輝白出去的時(shí)候，看了金屏姐姐一眼呢。”
“胡說(shuō)什么？”金屏端著一個(gè)托盤(pán)從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，聽(tīng)了個(gè)正著，立即出言呵斥道，“不過(guò)是我走得急了，被小廚房的門(mén)掛著裙角，叫他瞧見(jiàn)了而已。
你再亂嚼舌根子，仔細(xì)我收拾你！”
彩屏被這幾個(gè)姐姐慣壞了，絲毫不帶怕的，笑嘻嘻地道：“反正是看了的，說(shuō)不定過(guò)了明日就能喝上金屏姐姐的喜酒了呢?！?br/>
金屏雖對(duì)輝白沒(méi)什么想法，可被她這么一說(shuō)，還是止不住臉上一紅，放下手里捧著的托盤(pán)，追著彩屏要打。
房媽隨后進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)兩個(gè)這般鬧騰，不由沉了臉，“在二少夫人跟前打打鬧鬧的像什么話？把二少夫人磕著碰著驚著你們擔(dān)待得起嗎？”
金屏和彩屏馬上老實(shí)下來(lái)，背著房媽吐舌頭。
第二天一大早，錦繡齋新上任的掌柜就慌慌張張地趕到了簡(jiǎn)府，“四太太，不好了，‘四海通’找上門(mén)來(lái)了。”
“四海通”是一個(gè)特殊的組織，集商行、鏢局、錢(qián)莊為一身，水陸皆能，黑白通吃，打著“生意興隆通四?！钡钠焯?hào)，專(zhuān)為商家辦事。
一旦與四海通搭上線，就必須嚴(yán)格遵守他們的規(guī)矩。他們從不主動(dòng)出面，只要主動(dòng)出面，必定是因?yàn)橛腥诉`背了他們的規(guī)矩，也意味著被找上的人即將禍?zhǔn)屡R頭。
雖說(shuō)簡(jiǎn)四太太并不拋頭露面做生意，可“四海通”的名號(hào)還是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，聞言臉色立時(shí)變得煞白，“他們……他們可說(shuō)了為什么會(huì)找上錦繡齋？”
掌柜被她的情緒感染，愈發(fā)驚恐不安，“說(shuō)……說(shuō)是霍掌柜跟他們借錢(qián)進(jìn)貨，逾期未還……”
——(未完待續(xù)。。)